而木工坊的订单，
这一年也一直 稳中有升。
除了长期给李月兰的小黄车供货，
平日里还承接了村里各种各样大大小小的活计。
大到水车的复杂零部件制作，
各家各户起新房需要的房梁、门窗、整套家具。
小到村民们家里需要的椅子、凳子、小板凳，竹筐和背篓。
总之，自从来到桃源村，
靠着村里丰富的竹林和山林，
张秋笙和张林木，就几乎没有真正闲下来的时候。
如今，又接了器械厂标准木件的稳定订单，
之前收的那几个徒弟就完全不够用了！
张秋笙和张林木看着村里各个产业都在招人，
两人心里也起了心思。
张秋笙也起草了一份“招募学徒及熟练木工”的告示，
贴在了村口大榕树下的告示栏。
告示上写明：
招募吃苦耐劳、心思细、对木工活有兴趣的学徒若干名，
有基础者优先，包教手艺，待遇从优。
没想到，告示贴出去没两天，
还真有好些个合适的年轻人前来询问。
张秋笙和张林木仔细挑选，
最后新招了五个踏实肯干的小伙子扩充木工坊的队伍。
至此，张秋笙的木工坊有了九个徒弟性质的员工。
人手一扩充，工坊的运转立刻顺畅了许多。
而即将过门的沈萱，还没嫁过来便被冠上了“东家夫人”的身份。
这身份，对她而言或许算不得什么，
但对张秋笙来说，确实是量到质的蜕变。
桃源器械厂跟张秋笙下的订单，都会先预付一部分货款，
而且因为他们需求量大，给的价格也公道。
张秋笙拿到这笔实实在在的银子后，
转头就立马给沈萱的聘礼礼单上又添置了好几样新东西。
他想着，务必尽自己最大的能力，给沈萱一份体体面面的聘礼。
其实这半年，张秋笙身上的变化也是巨大的。
自从沈萱开始和他互通书信、写那些让他脸红心跳的“情书”开始，
张秋笙就逼着自己，必须得认字、学习。
他不想每次都眼巴巴地等着别人帮他读信，
更不想回信时还得请人代笔，连自己都不知道回信上面写的是什么。
正好，今年桃源学堂新开了“成人识字班” ，
张秋笙毫不犹豫，第一个报了名。
每天不管手上的活儿多累，他晚上都会雷打不动地抽出至少一个时辰认字和练笔。
如今的张秋笙，已经不用再依赖别人帮忙读信、代笔回信了。
他能自己一字一句地看明白沈萱信里的趣事和小小的抱怨，
也能亲自回信告诉她工坊的进展、村里的新鲜事。
但这还不是他身上最大的变化。
要说张秋笙这半年最大的变化，
那肯定是从最初被动接受沈萱的热情追求和主动示好，
逐渐转变成了发自内心地、主动地去关心沈萱。
沈萱的信来得很勤。
只要张秋笙回得稍微晚了一些，
或者回信的字数写得少了些、内容“干巴”了些，
沈萱的下一封信，保准就会带着点委屈开头：
“秋笙哥哥，萱萱今天好难过……” 诸如此类。
然后，神奇的事情就会发生，张秋笙入睡后，
沈萱保准会准时“入梦”，在梦里“面对面”地，
或是撅着嘴，或是红着眼眶，对他进行一番“怒斥”和“埋怨”，
说的话无非是控诉他的“不上心”、“木头疙瘩”、“回了信跟没回一样”……
几次下来，张秋笙都忍不住怀疑，自己是不是被人偷偷下了什么奇怪的“药”？
不然为什么一旦被沈萱在信里埋怨两句，
当晚就铁定要在梦里“享受”一番“现场版”的哭诉？
而唯一的“解药”，似乎就是他在第二天的回信里，
加倍用心地 “哄” 她开心，解释清楚缘由，
表达更多的肉麻的关心和思念才行。
张秋笙都不知道自己为什么会变成这样子，
所以，他和沈萱即便是一个人在桃源村，
一个在京城，却也一直保持着高度的联系，
这才有了开业喜宴上两人颇为亲昵的互动。
这日，桃源村的 牛马车站显得格外繁忙。
因为明天就是村里首届农学研讨会正式开幕的日子，
一些路途较远的邻县劝农使们，
便提前一天动身，赶在今日抵达了桃源村。
牛马车站里，下来好几拨风尘仆仆的劝农使，
互相拱手寒暄，口音还都有点不一样，
喧闹中，话题却都围绕着“百日收”和桃源村。
他们按照接到的通知，朝着村中心的村委楼走去，
要先找那位负责对外接待的文书孙立恒报到。
这是桃源村的规矩。
凡是外来的官员，抵达后的第一站都是村委楼，
由专门负责对外联络的孙立恒统一接待、登记。
然后，根据官员的身份、需求和个人意愿，
孙立恒会建议他们入住淮月楼，或者村里新开的几家民宿。
这次前来开会的劝农使，人数不少，
至少有二十多人，光靠孙立恒一个人，肯定是忙不过来的。
幸好，这次有佟丰和孙小乙帮忙。
孙小乙如今已经正式以 “县衙联络员”的身份，
“入驻”了桃源村的村委楼，也如愿得到了一张靠窗的、属于自己的办公桌。
这事儿，桃源村这边不管心里乐不乐意，
面上都得表现得很“开心”。
毕竟胳膊拧不过大腿，县衙正式下文派人前来“协助办公、加强联络”，
名义上是为了更好地服务村里日益增多的商事活动，
桃源村作为下级，于情于理都无法拒绝，只能配合。
谢里正其实还是有点欢迎孙小乙的，
因为，桃源村有很多事务，最终还得和县衙打交道，
有个孙小乙在中间协调传话，有时候未必是坏事。
所以今天各地劝农使陆续抵达，佟丰和孙小乙就成了最忙的“跑腿二人组”。
孙立恒需要坐镇村委楼，负责登记、
分发会议资料、解答初步疑问。
而引路、带领劝农使们前往预定好的住处、
介绍村里基本情况和会议安排，
这些琐碎但重要的活计，
自然就落在了他们俩头上。
两人倒也乐在其中。
佟丰本就是云槐县的劝农使，与各地同僚有不少共同话题。
孙小乙年轻机灵，正好借此机会熟悉桃源村环境和各路官员。
这一整天，就见他们俩像两条并行的、不知疲倦的“贪吃蛇”，
在桃源村的主道、辅道和通往各家民宿的小径上来回穿梭。