一、开市遇奇客，酪香引秘闻
正月十五的京城，西市街口的灯笼还没撤下，林晚星的\"晚星酪铺\"已挂起新幌子——月白绢面上绣着枝缠枝莲，衬得\"杏仁酪枣泥酪\"几个墨字愈发温润。棚内添了张新案，案上摆着排青瓷碗，碗沿描着金边，是沈老夫人特意送来的嫁妆旧物。
\"苏砚，把'松花粉'拿出来晒晒。\"林晚星正用银刀削着\"临安山核桃\"，核桃仁碎落在竹盘里，泛着琥珀色的光。这是沈知意祖父从江南带的，说\"上元节吃核桃酪，能清头目\"。苏砚从木箱里翻出个粗布包，解开时粉末簌簌落在竹筛上，香得棚外卖花灯的刘老汉都探进头来。
\"晚星姑娘这新酪闻着稀罕。\"刘老汉放下挑着的灯担，灯穗上的金箔还在晃，\"前儿在东城见着个卖'糖画'的，说宫里新出了种'碧螺春酪'，用雨前茶磨粉，凝得像块绿玉。\"他正说着，棚外的青瓷风铃突然\"叮铃\"响了——一个穿灰布棉袍的老妪站在雪地里，手里挎着个荆条筐，筐里垫着层油纸，露出些暗紫色的果实。
\"店家，换碗热酪。\"老妪的声音像揉皱的棉纸，指节枯得像老树枝。她从筐里摸出个油纸包，里面是些黑褐色的颗粒：\"这是'密云野栗子'，去年秋里晒的，磨成粉掺酪里，比桂元还补。\"林晚星刚要接，苏砚突然碰了碰她的肘尖——老妪的棉袍袖口磨破了，露出里面月白锦缎的衬里，针脚间还绣着半朵梅花。
\"婆婆稍等。\"林晚星转身去拿陶瓮，眼角的余光瞥见老妪的鞋尖——那是双绣着\"卍\"字纹的缎面鞋，沾着的泥里混着些银朱粉，是只有宫里才用的颜料。苏砚正往铜锅里撒核桃粉，突然\"哎呀\"一声，粉罐掉在地上，碎瓷片溅起时，老妪下意识地往后一躲，动作竟比年轻人还利落。
\"对不住对不住。\"苏砚慌忙去捡碎片，指尖故意碰了碰老妪的筐沿——筐底露出个铜锁的角，锁身上刻着\"御膳房\"三个字。老妪猛地把筐往怀里拢了拢，指腹摩挲着筐绳上的结——那是个\"双蝶扣\"，沈老夫人说过，这是宫里尚食局的人才会打的结。
棚外突然传来孩童的笑闹声，沈知意提着个食盒跑进来，盒盖撞得\"当当\"响：\"祖母做了'芝麻元宵'，让你们就着酪吃！\"她刚站稳，目光突然落在老妪的筐上，\"咦？这筐上的补丁，和我家旧食盒上的一模一样......\"老妪的脸瞬间白了，手一抖，筐里的野栗子滚了出来，露出底下压着的个玉牌，上面刻着\"尚食局掌事\"四个字。
二、酪碗藏旧影，故物露真容
\"姑娘看错了。\"老妪弯腰去捡栗子，指节却在发抖。林晚星端着刚凝好的\"核桃酪\"递过去，碗沿故意擦过她的手背——老妪的手腕上有道浅疤，形状像片柳叶，沈老夫人说过，当年尚食局的李掌事为救皇后，被热水烫过，正是这样的疤。
\"这酪......用了'玉泉山的水'？\"老妪用银勺舀了口，指尖在碗沿轻轻敲了敲——那动作和沈老夫人品鉴瓷器时一模一样。林晚星正往锅里撒松花粉，闻言点头：\"是前儿翊王府的侍卫送的，说这水凝酪不腥。\"老妪的手顿了顿，勺里的酪滴在桌上，晕出个小水圈。
苏砚突然\"啊\"了一声，从案下翻出个旧食盒：\"前几日整理沈老家的旧物，找着这个。\"食盒打开时，里面放着个青瓷碗，碗底刻着个\"李\"字，\"沈老夫人说，这是当年尚食局李掌事送的，说欠她个人情。\"老妪的银勺\"当啷\"掉在地上，抬头时眼里的浑浊突然散了，露出清亮的光：\"这碗......是我当年给知意做'莲子酪'用的......\"
棚外的风突然大了，吹得灯笼晃了晃。老妪摘下头上的灰布帕，露出鬓边的银发，发间别着根银簪，簪头是朵小小的梅花：\"老身就是李素，当年沈家遭难，我怕被牵连，假死出了宫。\"她从怀里摸出个锦袋，里面装着半张药方，\"这是当年太医院的张院判写的，说沈老先生的咳疾，要用'川贝母'和'杏仁酪'同蒸才好......\"
沈知意突然扑过去抱住老妪：\"李婆婆！我就知道你没死！小时候你总偷给我做'玫瑰酪'！\"李素摸着她的头，指腹拂过她的发顶：\"当年我藏在漕运局的粮船下出京，多亏了沈老先生暗中相助......\"话没说完，棚外传来马蹄声，翊王带着侍卫勒马站在街口，玄色披风上落着雪：\"李掌事，可算找到你了。\"
李素站起身，拍了拍身上的灰：\"王爷是为'兵粮案'来的吧？\"她从筐里摸出个油纸包，里面是些泛黄的账页，\"当年漕运局私藏的军粮，并非运往关外——而是被尚食局的内奸换了，藏在'西山的道观'里。\"她指着账页上的字，\"这是内奸的笔迹，和当年陷害沈家的书信，笔锋一模一样。\"
林晚星突然想起前日李捕头说的——查抄沈瑜家时，发现本账册，上面记着\"西山观，正月十五，以酪为记\"。她刚要开口，棚外的灯笼突然灭了，一个黑影从檐上翻了下来，手里握着把短刀，直扑李素而去！
三、新酪设巧计，暗局现天光
\"小心！\"苏砚一把将李素拉到案后，短刀劈在梨木桌上，劈出个缺口。黑影见势不妙，转身要跳窗，却被突然闯进的沈老夫人拦住——她手里端着个铜锅，锅里的\"松花粉酪\"还冒着热气，劈头就泼了过去！黑影被烫得\"嗷\"一声，脸上的蒙面巾掉了下来，露出张熟悉的脸——竟是张屠户！
\"是你？\"李捕头从门外冲进来，反手将张屠户按在地上，\"前儿你说被王主事胁迫，原来你才是内奸！\"张屠户挣扎着喊道：\"我只是拿钱办事！真正的主使是......\"话没说完，嘴角突然流出黑血，眼睛直勾勾地看着棚顶。
李素蹲下身，用银簪撬开他的嘴，从牙缝里夹出个黑色的小丸：\"是'牵机药'，宫里才有的毒。\"她突然看向翊王，\"王爷，当年尚食局的王尚食，是不是总往西山观跑？\"翊王皱眉：\"王尚食三年前已病逝......\"话没说完，李素突然抓住他的手：\"不对！去年我在江南见着个像他的人，手里拿着个刻着'王'字的酪碗！\"
林晚星突然想起前日做\"核桃酪\"时，李素说\"这碗的釉色，和当年王尚食的私藏一样\"。她转身从案下翻出个旧账簿，那是从沈瑜家搜来的，上面记着\"正月十五，西山观，送酪十碗\"。苏砚正用竹筛筛着杏仁粉，突然指着账簿的角落：\"这墨迹！和张屠户怀里的账页一模一样！\"
\"备马！去西山观！\"翊王话音刚落，沈知意突然\"哎呀\"一声，从张屠户的怀里摸出个玉佩，上面刻着只蝙蝠，\"这是王尚食的玉佩！小时候我见他戴过！\"李素接过玉佩，指腹摩挲着上面的纹路：\"这玉佩的背面，该有个'食'字......\"她翻转玉佩，果然见个极小的\"食\"字，\"没错，是他！\"
众人赶到西山观时，观里的道士正忙着挂灯笼。李素指着后院的柴房：\"粮就藏在那里——当年我给王尚食送酪，见他总往柴房搬东西。\"侍卫撞开柴房门，里面果然堆着些麻袋，解开时露出雪白的大米，袋上印着\"漕运局\"的火漆。柴房的墙角放着个青瓷碗，碗里还剩些酪渣，闻着有松花粉的香。
\"这碗......是今早刚用的。\"林晚星用指尖沾了点酪渣，\"王尚食定还在观里！\"她突然想起李素说的\"王尚食最爱吃'松花粉酪'\"，转身往厨房跑去——灶上的铜锅里正炖着什么，掀开锅盖时，乳白的酪浆冒着热气，上面撒着层金黄的花粉。
一个穿灰布道袍的老者正蹲在灶前添柴，听到动静猛地回头——脸上虽多了些皱纹，但眉眼间的轮廓，正是王尚食！他见人多，突然往灶膛里塞了个纸团，火苗\"腾\"地窜了起来。苏砚一把将他拽开，从灶膛里抢出半张纸，上面写着\"正月十六，运粮去通州\"。
四、酪香绕团圆，新味续旧情
正月十六的清晨，西市的\"晚星酪铺\"又开了张。李素坐在案前，正教林晚星做\"川贝酪\"，铜锅里的酪浆泛着乳白的光，混着川贝的苦香。沈老夫人端着刚蒸好的\"芝麻元宵\"走进来，碗沿还冒着热气：\"李姐姐，尝尝这个，还是你当年教我的做法。\"
李捕头扛着个麻袋走进棚，里面装着些\"通州的红豆\"：\"前儿抄了王尚食的窝点，找着这些，说掺在酪里甜。\"苏砚正用竹刀削着\"临安山核桃\"，闻言往锅里撒了把红豆碎：\"正好试试做'红豆核桃酪'。\"沈知意挎着竹篮跑进来，里面装着些\"密云野栗子\"：\"李婆婆，你教我做'栗子酪'好不好？\"
林晚星看着满棚的热气，突然笑了。檐下的青瓷风铃被风吹得叮当作响，酪香混着元宵的甜，在棚子里绕来绕去。李素用银勺舀了口\"川贝酪\"，递到沈老夫人嘴边：\"当年你总说这味苦，如今加了蜜，不苦了......\"沈老夫人笑着张嘴，眼角的皱纹里盛着光。
棚外的阳光正好，照在\"晚星酪铺\"的木牌上，把\"酪\"字映得暖暖的。苏砚正往碗里撒松花粉，林晚星将刚凝好的\"红豆酪\"放进棉筐，李素和沈老夫人凑在案前看旧食谱，沈知意的笑声混着酪香飘得很远，连落在灯笼上的雪沫子，都像是撒了层甜津津的糖霜。