鸡叫头遍时，林晚秋就醒了。窗外还蒙着层淡青色的雾，家属院的青砖地泛着潮润的光，远处隐约传来战士们出操的脚步声，整齐得像敲在鼓点上。她轻手轻脚地起身，怕吵醒身旁的陆沉舟 —— 昨天搭猪圈棚子累到半夜，他眼下还带着淡淡的青黑。
灶房里的铁锅沾着昨晚的粥底，林晚秋舀了瓢井水刷锅，冰凉的水渗进指缝，让她打了个轻颤。这年代没有洗洁精，只能用草木灰蹭掉油污，再用清水反复冲几遍。她从粮本里数出两斤玉米面，又掺了点白面 —— 这是昨天陆沉舟领的特供，舍不得多放，只够给冬冬蒸个小窝头。
刚把锅架在灶上，就听见院门外有动静。拉开门一看，马大妮挎着个竹篮站在雾里，篮子里装着几颗带着泥的萝卜：“晚秋，俺早起去后山坡挖的，刚冒芽的春萝卜，脆得很，给冬冬解解馋。” 林晚秋赶紧接过来，萝卜上还沾着晨露，凉丝丝的：“大妮姐，你这也起太早了，咋不多睡会儿？” 马大妮摆摆手，往灶房里瞅了眼：“俺家那口子早去菜地了，说要赶在早饭前把篱笆扎好。对了，昨天吴教授说要给你送《本草纲目》，俺刚才看见他往这边来了。”
话音刚落，就见吴教授提着个蓝布包走过来，头发梳得整整齐齐，身上穿的旧中山装洗得发白，却熨得平平整整。“晚秋同志，早啊。” 他把布包递过来，“这就是那本《本草纲目》残卷，里面夹着我以前记的草药笔记，你要是用得上就拿去。” 林晚秋双手接过来，布包沉甸甸的，封皮是暗红色的硬壳，边角都磨得起了毛，里面的纸页泛黄，还带着淡淡的霉味 —— 那是常年放在潮湿牛棚里留下的痕迹。
“吴教授，这太贵重了，我不能白要。” 林晚秋从兜里掏出两毛钱，这是她昨天卖酱菜换的粮票折算的，“您拿着，就当是我买的。” 吴教授却连连摆手，把钱推回去：“我一个老头子，留着这些也没用，给你能派上用场，比啥都强。再说冬冬还等着我教算术呢，你要是过意不去，以后让孩子多来跟我聊聊就行。” 林晚秋没法再推辞，只能把钱收起来，心里盘算着下次蒸馒头多带两个给吴教授。
正说着，陆沉舟醒了，穿着军背心站在门口揉眼睛。看见吴教授，他赶紧把外套穿上，走过来问好：“吴教授，早。昨天谢谢您惦记冬冬，还特意送书来。” 吴教授笑着拍了拍他的胳膊：“沉舟同志客气了，咱们都是邻居，互相帮衬是应该的。对了，我听大妮说你们要种蔬菜，后山坡有块地土质好，就是石头多，要是需要帮忙，随时跟我说。”
早饭是玉米粥配萝卜咸菜，还有个白面掺玉米面的窝头，林晚秋把窝头掰成小块，泡在粥里给冬冬吃。冬冬捧着碗，小口小口地吃着，突然抬起头：“妈妈，吴爷爷的书里有好多画，有小草，还有虫子，我能看看吗？” 吴教授赶紧说：“当然能，等你吃完早饭，爷爷就教你认上面的草药。” 冬冬眼睛一亮，几口就把剩下的粥喝完了。
饭后，陆沉舟拿着营部批的饲料票去领饲料，林晚秋则跟着吴教授和冬冬去后山坡看地。后山坡确实有块空地，就是石头太多，得先把石头捡出来才能翻地。马大妮也带着她家男人赶过来，手里还拿着锄头和筐子：“俺们也来搭把手，人多力量大，早点把地整好，就能种菜籽了。”
几人分工合作，男人们用锄头刨石头，女人们则把石头捡到筐里，冬冬也拿着个小铲子，在旁边捡小石子，嘴里还念叨着：“这块石头像小鸭子，那块像小兔子。” 吴教授一边捡石头，一边给林晚秋讲草药知识：“这山坡上有不少蒲公英，嫩叶能当菜吃，根能入药，清热解毒。还有那边的艾草，等夏天晒干了，能用来驱蚊。” 林晚秋听得认真，还把这些记在心里，想着以后要是有战士闹肚子，或许能派上用场。
快到中午时，陆沉舟领饲料回来了，推着辆小推车，车上装着两袋麸皮和一袋豆饼。“营部说咱们养猪场是拥军项目，特意多给了袋豆饼，让猪崽长得壮点。” 他擦了擦汗，往地里瞅了眼，“这石头也太多了，下午我让张建军也过来帮忙，争取明天就能翻地。” 林晚秋赶紧说：“不用麻烦张哥了，咱们几个人慢慢弄就行，别耽误他训练。” 陆沉舟却摇摇头：“张建军说早就想帮咱们了，再说这点活不算啥，不耽误训练。”
中午饭简单，煮了锅红薯汤，就着早上剩下的咸菜。刚吃完饭，就听见院门外有人喊：“林晚秋在家吗？” 林晚秋出去一看，是家属院的管理员李婶，手里拿着张纸：“晚秋，这是营部发的通知，让你去领拥军模范的奖状，还说下午要开表彰会，让你准备个发言。” 林晚秋愣了下，她没想到自己腌酱菜换粮票的事，还能评上拥军模范。陆沉舟走过来，接过通知看了看，眼里带着笑意：“这是好事，说明营部认可你的功劳，下午我陪你去开会。”
下午的表彰会在营部的大礼堂举行，里面坐满了军属和战士。林晚秋穿着陆沉舟给她买的新的确良衬衫，坐在第一排，心里有些紧张。周政委站在台上讲话，提到她时，还特意表扬：“林晚秋同志不仅自己解决了粮票问题，还带动其他军属腌酱菜，帮大家渡过难关，这种拥军爱军的精神，值得咱们所有人学习。” 台下响起热烈的掌声，林晚秋站起身，鞠了个躬，脸颊有些发烫。
轮到她发言时，她握着稿子的手都在抖：“其实我也没做啥，就是想着战士们保家卫国不容易，咱们军属能做的，就是把家里照顾好，不让他们分心。以后我还会继续努力，把养猪场办好，给战士们提供更多新鲜的猪肉。” 话音刚落，台下又响起掌声，陆沉舟坐在台下，看着她的眼神里满是骄傲。
表彰会结束后，周政委把林晚秋叫到办公室，递给她一个信封：“这是营部给你的奖励，五十块钱和十斤粮票，你拿着。另外，你之前提的建草药园的事，营部也同意了，后山坡那块地就划给你，需要啥帮忙，随时跟我说。” 林晚秋接过信封，心里暖暖的 —— 这年代五十块钱可不是小数目，足够家里用大半个月了。她连忙说：“谢谢周政委，我一定不会辜负营部的期望。”
回到家属院时，夕阳已经西斜，把天空染成了橘红色。马大妮和吴教授早就等在院里，看见她手里的奖状，都围过来看：“晚秋，你可真厉害，还得了奖状！” 冬冬跑过来，抱着奖状，骄傲地说：“这是我妈妈得的，我妈妈最棒了！” 陆沉舟走过来，把胳膊搭在她肩上，轻声说：“辛苦了，以后咱们一起把日子过好。”
晚饭时，林晚秋特意多炒了个鸡蛋，还煮了锅面条。几人围坐在桌前，吃着面条，聊着以后的打算 —— 马大妮说要种更多的蔬菜，吴教授说要帮着认草药，陆沉舟则说要尽快把草药园的篱笆扎好。冬冬坐在中间，嘴里塞满了面条，含糊地说：“我也要帮忙，我要跟吴爷爷学认草药，以后帮妈妈治病。”
夜色渐深，家属院安静下来。林晚秋哄冬冬睡着后，回到屋里，陆沉舟正坐在灯下看她的发言稿。“写得很好，很实在。” 他抬起头，眼里带着笑意，“明天我去营部借辆自行车，咱们去集市买点菜籽和草药种子，把后山坡的地种起来。” 林晚秋点点头，靠在他肩上：“沉舟，有你在，我觉得啥困难都不怕了。” 陆沉舟轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“以后咱们一起面对，再也不让你一个人扛着。”
窗外的月光透过窗户洒进来，落在桌上的奖状上，金色的字在月光下泛着淡淡的光。林晚秋知道，这只是个开始，以后的日子里，还有更多的挑战等着他们，但只要一家人在一起，只要身边有这些善良的邻居，就没有迈不过去的坎。这年代虽然苦，但也充满了希望，就像后山坡刚冒芽的春萝卜，只要肯努力，就一定能迎来丰收的季节。