南莫山看着女儿消失的方向，无奈的叹了口气，脸上重新挂起那副温和圆滑的笑容，对着楚怀蘅拱了拱手：“楚公子见谅，小孩子嘛，是任性了一点，口无遮拦。不过……”他话锋一转，笑容里带着一丝老狐狸般的深意，“她这意思，倒是表达得很清楚。我们南家，在这昭武城，只求一份安稳自在。”
楚怀蘅的目光从人影消失的回廊收回，落在南莫山脸上。他脸上那属于商人的温和笑容重新浮现，甚至比之前更深了几分，仿佛刚才那场直白的拒绝宣言从未发生过。
他优雅地放下茶盏，站起身，对着南莫山也郑重的拱了拱手，姿态放得极低：
“城主大人言重了。南小姐真性情，快人快语，楚某欣赏还来不及，岂会责怪？”他语气诚恳，接着话锋自然一转，提出了一个合情合理、让人无法拒绝的请求，“南小姐既无此意，楚某自当另寻贤能。只是初来乍到，对昭武城诸多商户尚不熟悉。不知城主大人是否方便，拨冗带楚某在这城中各处走走看看，考察一二？也好让楚某回去有个交代。”
南莫山眼中精光一闪，随即笑容满面，热情的应承下来：“自然自然！此乃分内之事！楚公子远道而来，为朝廷甄选商户，老夫定当全力配合。明日一早，老夫便亲自陪楚公子在城中好好转转，让楚公子不虚此行！”
“如此，便有劳城主大人了。”楚怀蘅再次拱手，笑容温煦，眼底却掠过一丝深邃的暗芒。
明日？很好。在这座被“枝枝”烙印得无处不在的城池里，他有的是时间和机会。南之枝那句“概不合作”的壁垒，在他看来，并非坚不可摧，反而更像是一种有趣的挑战。他倒要看看，这座商业堡垒，究竟能在他这位“江南行商”面前，固守多久。
南之枝的宣言掷地有声，仿佛给昭武城罩上了一层无形的结界。然而，她很快就发现，这位“江南行商”的脸皮厚度，似乎和他的财富成正比。
自那日在城主府花厅不欢而散后，楚怀蘅便开始了他的“偶遇”大业。他似乎总能精准的出现在南之枝出现的地方，如同一个设定好的、甩不掉的Npc。
场景一：枝枝棋牌室
南之枝心血来潮，想去巡视一下新推出的“狼人杀”包间。刚掀开雅间的珠帘，就看见楚怀蘅正端坐在一张麻将桌前，对面坐着三个一脸紧张、额头冒汗的本地富商。楚怀蘅气定神闲的摸牌、打牌，动作行云流水，偏偏每一张牌都像是算好了角度，让对面三人输得面如土色。他抬眸，看到门口的南之枝，眼中笑意如春风拂过湖面：“南小姐，好巧。这‘麻将’之术，果然精妙绝伦，令人沉迷。”南之枝嘴角抽搐了一下，丢下一句“楚公子玩得开心就好”，转身就走，脚步飞快，裙摆带风。
场景二：枝枝跑腿总部
南之枝正在后院亲自调试新一批“自行车”。她挽着袖子，脸上沾了点油污，正跟工匠讨论链条传动的问题。一道颀长的身影无声无息的出现在院门口，玄青锦袍在阳光下依旧低调的流淌着光华。“南小姐亲自督工？此物设计精巧，省时省力，不知楚某是否有幸……”话没说完，南之枝已经抄起手边一块毛巾丢给旁边的跑腿小哥：“小五，带这位‘迷路’楚萧公子出去！”然后自己一个猫腰，钻进了旁边的工具棚，留下楚怀蘅看着紧闭的棚门，哑然失笑，眼底的兴味更浓。他非但没走，反而饶有兴致地研究起那些“自行车”来。
场景三：枝枝奢侈品店
南之枝在二楼贵宾室，正对着新到的几颗南洋珍珠和一套切割工艺独特的琉璃首饰皱眉沉思定价策略，楼下传来一阵骚动。她走到栏杆边向下望，只见楚怀蘅正站在一个展示“限定款香水”的货架前。掌柜的口沫横飞的介绍，楚怀蘅听得认真，时不时点头，然后指着最贵的那瓶，声音不大不小，刚好能让二楼听见：“这瓶‘月下美人’，包起来。”南之枝眼皮一跳，还没来得及反应，就听楚怀蘅又补充了一句：“另外，烦请转告南小姐，此物甚合心意，楚某在‘云来’设宴，不知可否赏光，指点一二？”南之枝深吸一口气，转身对身后的侍女低声道：“告诉掌柜的，卖！十倍价！卖完就说我头疼，回府歇着了！”她直接从后门溜了。
陈锋跟在楚怀蘅身后，看着自家王爷这几日脸上出现的、比过去几年加起来还多的轻松笑意，以及那近乎“无赖”的追堵行径，感觉世界观受到了巨大冲击。这哪里还是那个令敌国闻风丧胆、朝堂之上不怒自威的战神王爷？这分明是个……乐在其中的痴情郎？虽然这“情”目前看来还只停留在浓厚的兴趣层面。
而南之枝这边，从最初的惊讶、警惕，迅速进化到了“烦不胜烦”的状态。她感觉自己像被一块牛皮糖黏上了，甩不掉，嚼不烂，还自带闪光特效引人注目。她开始动用她庞大的“枝枝”网络进行反侦察和躲避：让跑腿小哥实时汇报楚怀蘅位置；去美妆店变装一下再出门；甚至动用私房菜的暗道溜走……
就在南之枝被烦得有点暴躁时，她的“护花使者”兼头号麻烦精——雍景，闪亮登场了。
雍景，城中大商人雍大富的独子，标准的纨绔子弟，吃喝玩乐样样精通，最大的爱好和人生目标就是南之枝。最近听闻有个“江南小白脸”缠着他的枝枝妹妹，这还得了？
场景四：枝枝私房菜后巷
南之枝刚从暗道溜出来，准备抄小路回府。巷口光线一暗，雍景摇着一把洒金折扇，带着两个小厮，故作潇洒的开始偶遇模式堵在那里，脸上是夸张的担忧：“枝枝妹妹！我可算找到你了！听说有个登徒子总缠着你？别怕，景哥哥保护你！”他话音刚落，巷子另一头，楚怀蘅带着陈锋，如同闲庭信步般转了出来，正好堵住南之枝的退路。