金色魔能药剂在血管中奔涌，福临强撑着刺痛的右腿站稳，铠甲缝隙渗出的冷汗混着血渍，将内衬染成斑驳的暗红。马利仍蜷缩在石柱后瑟瑟发抖，指节深深掐进掌心，而远处传来的金属碰撞声却愈发清晰。
血嚎战狼挥出裹着暗紫色旋涡的骨斧，福临举盾的手臂瞬间发麻，盾牌表面蛛网般的裂痕中渗出缕缕青烟。千钧一发之际，两道寒芒破空而至，精准斩断狼人的利爪。
“啧啧，两个菜鸟把自己折腾成这样？”盖联踏着碎石走来，镶满宝石的护腕折射出冷光。他腰间的双剑泛着幽蓝符文，与福临的卡布兰剑纹路隐隐共鸣，“早听我说带上本少爷，哪用受这罪？”
狼人发出愤怒的咆哮，暗紫色能量在周身翻涌。盖联却不慌不忙，双剑突然化作虚影，猩红剑气交织成网。福临的系统面板疯狂闪烁：「检测到A级技能【血影乱舞】！」只见盖联身形鬼魅般穿梭，双剑每次挥砍都精准落在狼人鳞片缝隙，黑紫色血液如雨点般洒落。
“永芳！”福临瞅准时机，右腿蓄力踢出魔能强化的一击，与盖联的攻势形成夹击。狼人怒吼着转身，却被盖联的剑尖抵住咽喉。“结束了。”高级双剑士手腕翻转，双剑爆发出刺目蓝光，狼人庞大的身躯轰然倒地，化作一滩腥臭的肉泥。
“可惜啊。”盖联踹了踹狼尸，宝石护腕在阳光下晃得人眼花，“这么大块头的魔狼，要是能运回去至少换三百金币，现在全便宜了这堆碎石。”
“我有办法。”福临深吸一口气，尝试调动系统能力。淡蓝色的光芒笼罩狼尸，下一瞬，整具尸体竟化作数据流消失不见。不仅如此，先前战斗中倒下的影狼尸体也一同被打包进系统空间。
盖联的瞳孔猛地收缩，双剑差点脱手：“这...这是什么鬼异能？”他绕着福临转圈，眼中闪烁着兴奋的光芒，“能收纳尸体的空间系能力？妙啊！这次保护费从狼尸里扣。”
福临的系统提示音接连炸响：
「主线任务：暗流调查 完成！」
「奖励发放：等级+3，350Ap」
「支线任务:菜鸟新人 完成 50Ap」
但福临顾不上查看奖励，满心疑惑地盯着盖联：“你怎么会突然出现？再晚半步我就交代在这儿了！”
盖联挑了挑眉，用剑柄敲了敲福临的盾牌：“实话告诉你，从你们出北门我就跟在后面。”他瞥了眼还在发抖的马利，声音不自觉放轻，“这小子的双亲当年就是命丧狼人之手，看到血嚎战狼能撑到现在已经算不错了。”
见福临一脸震惊，盖联又重重拍了下他肩膀，疼得他差点叫出声：“至于为什么现在才出手？当然是为了训练你！魔能乱挥霍、招式衔接漏洞百出，连最基础的体能都跟不上，典型的菜鸟！”他晃了晃腰间的药水囊，宝石护腕撞出清脆声响，“还有，下次敢空着手出任务，就等着被魔物当点心吧！”
福临刚松了口气，准备查看任务奖励，系统面板突然剧烈震动，刺目的红光闪烁：
「紧急任务发布：帮助马利克服心魔」
「任务描述：马利因过往创伤深陷恐惧，需引导其直面心魔，重新振作」
「任务时限：无」
「任务奖励：未知」
「失败惩罚：无」
看着眼前的任务提示，福临皱起眉头，转头看向仍在颤抖的马利。这场战斗虽然结束，但另一场看不见的战争，似乎才刚刚开始。
福临扶着盾牌站直身体，手臂仍因剧烈的战斗止不住颤抖。他望着毫发无损的盖联，眼中满是感激：“这次多亏你了，要是再晚一步...”
“知道害怕了吧？”盖联甩了甩双剑上的黑血，宝石护腕在暮色中折射出冷光，“想让大爷罩着你也行——每个月交2万金币保护费。”他挑起眉，嘴角挂着戏谑的笑，指尖轻轻敲了敲福临的盾牌，“毕竟像血嚎战狼这种级别的魔物，下次可不一定这么好运气。”
福临仰头看着对方，扯了扯破烂铠甲露出苦笑：“您这保护费比魔物獠牙还狠！我浑身上下凑不出几个金币，要不您现在补我一剑，还能省点力气。”他踹了踹卷刃的卡布兰剑，盾牌边缘的狮鹫纹摇摇欲坠，“瞧瞧这破铜烂铁，挡两下就跟纸糊的似的，两万金币保护费？先赊账给我换套能扛住三招的装备再说！”
盖联嗤笑一声，故意晃动护腕晃出细碎光芒：“菜鸟就是菜鸟，连装备都不会挑。你这不过是新人标配，连基础附魔都没有。”他突然凑近，双剑符文在福临眼前明灭，“真正的好装备得刻魔纹、用珍稀材料强化，每一步都要真金白银——就你那叮当响的钱袋，怕是连半个魔晶都买不起。”
福临的瞳孔骤然收缩，系统面板上「前往福克斯处强化一次装备」的任务提示正泛着刺目红光。他蹲下身，盯着手中残破的剑柄，突然意识到比起血嚎战狼的利爪，更可怕的是连强化装备的铜板都凑不齐的现实。暮色渐浓，马利的呜咽声混着远处魔物的低吼传来，福临攥紧拳头，指节因用力而发白——这场关于生存的战斗，从来就不是挥剑那么简单。