芷兰苑内，气氛与外间的波澜诡谲截然不同。
窗明几净，淡淡的、宁神的草药香气取代了主院那甜腻又压抑的熏香，缓缓流淌在空气中。
云芷用浸了清水的细棉布细细擦拭着双手，每一根手指、指甲缝都未曾放过。
阳光透过半开的支摘窗，在她低垂的眉眼和纤长的睫毛上投下一片静谧的光影，神情专注而平和，仿佛方才主院那场险些见血的风波从未发生，不过是一场无关紧要的喧嚣。
翠儿在一旁心有余悸地拍着胸口，声音压得低低的，仍带着一丝未散尽的惊悸：
“小姐，您刚才真是吓死奴婢了。万一……万一夫人不管不顾，豁出脸面去，硬要查那盒胭脂可怎么办？咱们……咱们毕竟……”她不敢再说下去，眼底满是后怕。
云芷将擦手的布巾递给一旁的小丫鬟，走到桌前，拿起一把光滑的小银匙，开始分拣晾晒好的草药，动作不紧不慢，带着一种独特的韵律。
“她不会。”声音平稳如山涧溪流，冷静得令人心安，“红疹粉之事，可见不得光。
一旦深究起来，首当其冲的便是经手此物的云瑶和她自己。
更何况，刘太医已当众下了‘花粉过敏’的诊断，她若强行推翻，便是公然打太医的脸，质疑太医的权威。
这后果，她承担不起。
即便心知肚明，这个亏，她也只能咽下去。”
“可是……”翠儿眉头依旧紧锁，担忧并未完全消散，“夫人这次吃了这么大一个闷亏，心里必定恨毒了您，日后怕是会变本加厉，用更阴狠的法子……”
“怕是无用。”云芷放下银匙，眸光清冷，望向窗外一隅蓝天，“在这深宅之中，退让和怯懦只会助长他人的气焰，让人得寸进尺。
唯有让她们痛了，怕了，知道招惹你需付出代价，才不敢随意欺辱。
今日之事，正好给她们一个深刻的教训。”
她顿了顿，唇角掠过一丝极淡却锐利的弧度，“而且，总不能白白让云瑶受这场罪，总得讨些利息回来。那些好东西，放在她库里也是蒙尘，不如拿来物尽其用。”
正说着，院外便传来了略显急促的脚步声。
柳媚儿身边得脸的大丫鬟秋月来了，站在院门口，脸色绷得紧紧的，不见往日半分假笑，硬邦邦地福了一礼，语气干涩：“大小姐，夫人请您过去一趟。”
来了。
云芷与翠儿交换了一个心照不宣的眼神。
柳媚儿终究还是沉不住气，为了云瑶那张脸，不得不选择暂时低头。
再次踏入主院，气氛比之前更加凝滞沉重，仿佛空气都停止了流动。
云瑶似乎哭累了，已被扶回内室歇下，只隐约还能听到她间歇性、压抑不住的抽噎声。
柳媚儿独自一人端坐在外间的贵妃榻上，背脊挺得笔直，却透着一股强撑的僵硬，脸色晦暗不明，像是暴风雨来临前的阴沉天空。
手边小几上的那盏君山银针早已凉透，失了香气。
见云芷进来，柳媚儿抬了抬眼，目光复杂得像一团乱麻，厌恨、忌惮、审视、无奈交织缠绕，最终化为一种极深的疲惫。
她挥了挥手，连秋月在内的所有下人皆屏息静气、躬身退了出去，并轻轻掩上了门。
屋内顿时只剩下她们二人，落针可闻。
“芷姐儿，”柳媚儿开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“你方才说……瑶儿的疹症，需得用珍稀药材好生调理，方可确保不留疤痕？”
云芷微微颔首，神色坦然自若，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的医理：“正是。
妹妹此番过敏症状来得急骤且凶猛，邪风入体，湿热内蕴，寻常药材恐只能治标，难以根除病灶。
若调理不当，即便红疹消退，体内余毒未清，将来极易复发是小，留下深浅印记便是终身之憾了。”
柳媚儿藏在袖中的手猛地攥紧，指甲几乎掐破掌心软肉：“需要……何物？”
云芷也不绕弯子，清晰而平稳地报出一连串名目：“首选当为天山雪莲。
其性至阴至寒，清热毒、镇痒镇痛之效堪称圣品，正对此症。
再者，需上品东海珍珠，研磨成极细粉末，辅以雪山玉髓液调和外敷，可润泽肌理，平复瘢痕，促进新肌生长。
此外，还需百年份以上的黄精、紫纹灵芝若干，用以固本培元，增强妹妹自身抵御外邪之力。
否则，体内根基不稳，湿热风邪盘踞不去，即便此次勉强压下，日后稍遇诱因，恐会变本加厉。”
每听一样，柳媚儿的眼角便控制不住地抽搐一下，心尖滴血。
那天山雪莲乃多年前宫中贵妃娘娘所赐，拢共只得一株，她一直珍藏在私库最深处，连自己都舍不得动用分毫！
上品珍珠倒还罢了，花重金总能寻得，可那雪山玉髓液亦是可遇不可求的滋养圣品……
这云芷，开口便要掏空她的心血私藏不成！其心可诛！
“这些药材……”柳媚儿深吸一口气，试图挣扎，声音发紧，带着一丝不易察觉的颤抖，“未免太过珍贵难寻。府中公中库房里，或许还有年份浅些的黄精、灵芝，药效虽稍逊，但……”
云芷轻轻打断她，语气带着一丝恰到好处的讶异与不解，仿佛真心困惑：“母亲这是说的哪里话？妹妹的容貌何价？难道还不值这些药材吗？
再者，以父亲当朝丞相之尊，以母亲掌家理事之能，寻得这些药材虽需费些心力，但也绝非无法办到之事。
莫非……”她眸光清亮，坦然直视柳媚儿微微躲闪的眼睛，“母亲是舍不得这些身外之物？
若是妹妹因此容颜有损，将来议亲之时，对方家中挑剔起来，只怕于父亲的名声、于我们云家的颜面……也大有妨碍吧？”
句句精准，字字戳心。
云瑶的婚事，是柳媚儿手中精心准备、意图攀附更高门楣的重要棋子，岂容有失？
云芷这话，分明是用云文渊的官声和云家的整体脸面来压她！
她若不给，便是坐实了吝啬财物、不顾女儿前程、不惜家族颜面的恶名。
这顶大帽子扣下来，即便是云文渊知道了，也绝不会站在她这边。
柳媚儿只觉一口气猛地堵在胸口，咽不下吐不出，憋得她眼前发黑，脸色阵青阵白，精彩纷呈。
她死死盯着云芷，试图从对方那平静无波的脸庞上找出一丝一毫的虚情假意、幸灾乐祸或是贪婪，可那双清澈沉静的眸子如同古井深潭，看不透底，仿佛真的只是一心一意为妹妹的容颜担忧。
这份“真诚”，反而更像是最尖锐的讽刺，让她恨得牙根痒痒，几欲吐血。
沉默了足足有半盏茶的功夫，室内只闻得见彼此轻微的呼吸声，以及内室云瑶偶尔传来的、模糊的啜泣。
柳媚儿几乎是从牙缝最深处，一点点挤出声音，每个字都带着血丝：“……好。
我会……尽快命人备齐。”
云芷立刻展颜一笑，那笑容如同春风拂过冰封湖面，温暖而无害：“母亲慈爱，妹妹若是知晓，定然感激不尽。
那女儿便不打扰母亲歇息了，还需立刻回去翻查医书，为妹妹仔细斟酌一下这些药材如何配伍，方能将药效发挥到极致，也好让妹妹少受些苦楚。”
她行礼告退，姿态优雅从容。
转身刹那，眼底才迅速掠过一丝冷冽如冰刃的讥诮。
看着云芷离去的背影消失在门廊尽头，柳媚儿猛地一挥袖，将茶几上那盏凉透的茶盏狠狠扫落在地！
“啪嚓”一声脆响，精美的瓷片四散飞溅，温凉的茶汤淋漓一地，如同她此刻狼藉的心情。
内室，云瑶的哭声似乎因这突如其来的声响又拔高了一些，更添烦躁与绝望。
“闭嘴！哭！就知道哭！”柳媚儿再也维持不住风度，扭头朝着内室声嘶力竭地吼了一句，胸口剧烈起伏，太阳穴突突地跳动着，痛得厉害。
云芷……好个云芷！我们之间的账，且慢慢算！定要你十倍百倍偿还！