时间仿佛在这一刻凝滞。
马场之上，唯有风过草梢的细微声响，以及那匹名为“雪影”的白马因受惊而不安刨动蹄子的嗒嗒声。
所有人的目光，都死死聚焦在场中那匹神骏的黑马，以及马背上相贴的两人身上。
萧绝端坐于马背，腰背挺直如松，玄色骑装更衬得他面容冷峻，气势迫人。
他一手稳稳控着缰绳，另一只手则坚实有力地环在云芷腰间，将她整个人牢牢护在身前。
云芷身形娇小，几乎完全被笼罩在他挺拔的身影投下的阴影之中，方才的惊险与此刻略显暧昧的姿势，让她苍白的脸颊不受控制地泛起一丝血色。
她甚至能清晰地感受到背后传来的、属于男性的坚实胸膛的温热，以及他手臂透过薄薄春衫传来的、充满力量感的禁锢。这过于亲密的接触，让她极不适应，下意识地便想挣脱。
“别动。”低沉的、带着不容置疑意味的嗓音自头顶传来，如同磐石相击，敲打在云芷耳畔，“想再摔一次？”
云芷动作一僵。
确实，此刻她身悬半空，全凭他手臂支撑，若贸然挣扎，只怕真会再次跌落。
她强迫自己放松下来，压下心头那点异样，低声道：“多谢王爷出手相救。”
萧绝没有回应，只是环在她腰间的手臂不着痕迹地又收紧了几分，确保她不会滑落。
他抬眸，冰冷的目光如实质的刀锋，缓缓扫过全场，最终定格在那名引马的内侍身上。
那内侍早已面无人色，浑身抖如筛糠，在萧绝那毫无温度的目光注视下，“扑通”一声瘫软在地，磕头如捣蒜：
“王、王爷饶命！奴婢……奴婢不知鞍鞯为何会突然松脱……奴婢明明检查过的……”他语无伦次，涕泪横流，显然吓破了胆。
“检查过？”萧绝声音不高，却带着千军万马般的压迫感，清晰地传入每个人耳中，“本王方才在场外，亲眼见你手指拂过扣环。那动作，可不似寻常检查。”
一言既出，满场皆惊！
原来萧绝并非恰好路过，而是早已在场外！他甚至敏锐地捕捉到了那内侍细微的、不寻常的动作！
赵小姐、李小姐等人脸上的血色瞬间褪尽，眼中充满了难以置信的恐慌。
她们万万没想到，萧绝竟会出现在此，更没想到他观察入微至此！若深究下去……
皇后脸色沉了下来，凤眸中蕴起怒意：“竟有此事？胆敢在宫苑之内，众目睽睽之下行此龌龊伎俩！给本宫彻查！”
立刻有侍卫上前，将那瘫软的内侍拖了下去。
那内侍杀猪般的求饶声渐行渐远，更添了几分肃杀气氛。
太子萧景的脸色难看至极，他狠狠瞪了赵小姐等人一眼，隐含警告。
他虽乐见云芷出丑，但若牵扯出东宫一系蓄意谋害官眷，还是在他母后的赏花宴上，那便是天大的麻烦！他强自开口，试图挽回：“父皇，此事定是那奴才疏忽懈怠，未能尽责……”
“疏忽？”萧绝打断他，语气平淡，却字字如锤，“太子殿下觉得，一个疏忽，能恰好让鞍鞯在人体重完全压上的瞬间松脱？这般‘巧合’，臣弟在边关多年，倒是闻所未闻。”
萧景被噎得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
三皇子萧煜站在人群外围，看着场中那玄色身影与他怀中那一抹纤弱，眸色深沉。
萧绝的出现，以及他毫不留情的揭露，完全打乱了他的旁观计划。
这位皇叔，对这位云小姐，似乎并非仅仅是一时兴起的维护？他心中念头急转，开始重新评估云芷的价值。
柳贵妃捏紧了手中团扇，指甲几乎要嵌进紫竹扇柄。
萧绝此举，无异于当众打了太子一党的脸，更是明晃晃地站在了云芷一边！这丫头，何时攀上了萧绝这棵大树？
萧绝不再理会面色各异的众人，低头对怀中的云芷道：“可能坐稳？”
云芷此刻已缓过气来，闻言点了点头。
萧绝遂松开环在她腰间的手，改而扶住她的手臂，助她在自己身前坐直。虽仍是共乘一骑，姿态却已不似方才那般紧密贴合。
然而，这短暂的、众目睽睽之下的亲密接触，以及萧绝毫不避嫌的维护与追问，已足够在场所有人清晰地接收到一个信号——这位云相府的嫡女，由战神王爷萧绝护着！
萧绝控着马缰，让坐骑在原地缓缓踱步，他冰冷的目光再次扫过赵小姐等人所在的方向，虽未指名道姓，但那无形的压力已让那几人噤若寒蝉，几乎站立不住。
“今日之事，”他声音朗朗，传入每个人耳中，“本王会亲自向皇兄禀明，定要查个水落石出，看究竟是谁，胆敢在天家苑囿，行此谋害官眷之举！”