院子里，赵衡却完全沉浸在自己的世界里。那一口下去，外壳焦香酥脆，内里却如豆腐脑般细腻嫩滑，丰富的油脂带来极致的满足感。这纯天然、高蛋白的味道，让他这个被外卖和快餐摧残多年的灵魂，都感到了由衷的幸福。
“嗯，好吃。”他满足地发出一声叹息。
他转过头，看向那两个已经被香味吸引过来，却又因为恐惧而不敢再上前的孩子。
他拿起一串烤得最漂亮的，递向赵乾。“铁蛋，来，尝尝。这是山里最好的东西，爹特意给你们找的。”
赵乾看着那串金黄色的东西，闻着那诱人的香味，喉咙里“咕咚”一声，咽了口口水。可一想到这东西原本是活的，还在蠕动，他的小脸就皱成了一团，连连摇头，往后退了两步。
“爹……这是虫子……”他声音里带着哭腔，“虫子……不能吃。”
妹妹赵果也躲在哥哥身后，小声地附和：“不吃虫子……”
赵衡心里一软，知道这事急不来。他没有强迫，而是自己又拿起一串，慢条斯理地吃了起来，一边吃，一边用夸张的语气说：“哎呀，真香啊。又香又脆，比过年吃的肉还好吃。”
他的吃相实在太香了，那满足的表情，不似作伪。
两个孩子肚子里的馋虫，早被那霸道的香味勾得蠢蠢欲动。他们看着赵衡一串接一串地吃，看着他脸上的享受，心中的防线开始一点点动摇。
就在这时，陶罐里的竹笋汤也好了。赵衡将陶罐端下来，用那只豁口的大瓦碗盛了两碗。汤色奶白，笋香四溢。
“不吃这个，那先喝汤。”赵衡将一碗汤递给赵乾。
这次，赵乾没有拒绝。竹笋汤的香味没有那么具有侵略性，看起来也正常得多。他接过碗，先是吹了吹，然后小心翼翼地喝了一口。
一股鲜甜的暖流滑入腹中，瞬间驱散了胃里的寒意和空虚。他舒服得眼睛都眯了起来。
“好喝……”他忍不住发出一声梦呓般的赞叹。
他连忙舀了一勺，喂给身旁的妹妹。赵果尝了一口，乌溜溜的大眼睛瞬间亮了，像两颗被点亮的星星。她也顾不上害怕了，抱着哥哥的胳膊，小嘴一张一合，催促着下一口。
兄妹俩很快就分食完了一碗竹笋汤。肚子里垫了底，身上的力气也恢复了些许。
赵衡看着他们，微微一笑，又将目光投向了旁边还剩下几串的烤竹虫。他拿起一串，不再劝说，只是默默地吃着。
赵乾的目光，不自觉地又被吸引了过去。他看着爹吃得津津有味，听着那“咔嚓咔嚓”的脆响，闻着空气中还未散尽的焦香，肚子里的馋虫再次被勾了起来。
真的……那么好吃吗？
他犹豫了许久，终于，在饥饿感的驱使下，鼓起了平生最大的勇气，伸出黑乎乎的小手，指着赵衡手里的竹串，用细若蚊蚋的声音问：
“爹……我……我能……尝一个吗？”
赵衡心中一喜，脸上却不动声色。他从竹签上小心地取下一只烤得最透的竹虫，递到儿子面前。
“尝尝看，不好吃，爹不逼你。”
赵乾闭上眼睛，像是要奔赴刑场一般，张开小嘴，将那只竹虫一口吞了进去。他甚至不敢咀嚼，就想直接咽下去。
可那酥脆的外壳，还是在他的舌尖上碎裂开来。
一股浓郁的、难以形容的香味，瞬间在他口腔中爆炸开来。没有想象中的恶心，只有极致的香醇和鲜美。
赵乾的眼睛，猛地睁大了。
他愣愣地咀嚼着，脸上的表情从惊恐，到疑惑，再到惊喜，最后化为了纯粹的享受。
“爹！”他激动地喊了一声，满眼都是亮光，“好吃！这个好吃！”
说着，他直接抢过赵衡手里剩下的大半串，宝贝似的护在怀里，小心翼翼地取下一只，递给满脸好奇的妹妹。
“果果，吃！这个比汤还好喝！”
有了哥哥的榜样，赵果再无半分犹豫，张嘴就咬了下去。下一秒，她幸福得眯起了眼，小嘴嚼得飞快，含糊不清地喊着：“好吃……好吃……”
看着两个孩子抢食着烤竹虫和竹笋汤，小脸上洋溢着从未有过的满足和快乐，赵衡的眼眶，不知不觉间有些湿润。
他缓缓收回目光，用脏兮兮的袖子胡乱在脸上一抹。四十岁的灵魂，在这一刻，终于找到了在这个陌生世界里，活下去的真正意义。
而这一切，都被墙那边的王卓看了个一清二楚。他看到赵家那两个孩子，竟然真的把虫子吃得那么香，脸上的表情，比吃了黄连还要复杂。
村里的其他人，也被这边的香味和动静吸引，三三两两地聚在不远处，对着赵家院子指指点点。
“王卓，赵家那傻大个在弄啥好吃的？咋这么香？”一个汉子扬声问道。
王卓脸色铁青，压低了声音，没好气地回道：“香个屁！他在吃虫子！从山里挖的肥虫子！”
“啥？吃虫子？！”
这话如同一块石头扔进了平静的池塘，瞬间激起千层浪。众人一片哗然，看向赵家院子的眼神，充满了鄙夷、惊恐和一丝说不清道不明的……怜悯。
“这读书人，真是读傻了脑子，竟然沦落到吃虫子了。”
“可怜那两个娃，跟着这么个爹，唉……”
然而，在这些声音中，一个上了年纪的老农却紧紧皱起了眉头。他死死盯着赵衡脚边那些被剥下来的笋衣和吃剩的笋块，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒。
虫子，他们是不敢吃的，想都不敢想，谁知道那玩意儿有没有毒。
但是……那竹笋……
他记得，他爷爷那一辈闹饥荒的时候，好像提过，山里竹林中的嫩笋，用水煮透了，是可以果腹的。只是那东西处理不好会发麻，味道也不算好，后来年景好了，大家有粮食吃了，就再没人去碰那玩意儿了。
可如今赵衡煮出来的汤，那股清甜的香味，飘了半个村子，闻起来可不像是难吃的东西。
这年月，地里的收成看天吃饭，谁家都不富裕。若是那漫山遍野的竹笋，当真能吃，而且还好吃……
老农的心，不受控制地“砰砰”跳了起来。他看着院子里，那两个因为一顿饱饭而喜笑颜开的孩子，再看看周围人鄙夷的神色，心中忽然冒出了一个大胆的念头。
或许，这个被所有人当成傻子和疯子的赵童生，并非真的疯了。