黑风山脉，依旧如同匍匐在大地上的黑色巨兽，散发着亘古的苍凉与危险气息。但与前次探索幽寂谷不同，这一次，林尘的目标是山脉更深、更险恶的所在——黑风煞穴。
根据地图指引，他避开了一些已知的强大妖兽领地，专挑险峻难行之处潜行。新修炼的《幽影遁》与《敛息术》虽未大成，却已初见成效，使得他的潜行愈发诡秘难测，如同真正的影子穿梭于密林峭壁之间。
越靠近煞穴区域，周遭环境的变化便愈发明显。原本郁郁葱葱的林木逐渐变得稀疏、枯黄，最终化为焦黑的枯木。空气中弥漫的灵气变得稀薄而狂暴，取而代之的是一种令人皮肤刺痛、心神不宁的阴冷煞气。地面覆盖着厚厚的、颜色暗沉的尘土，风声也变得尖锐凄厉，如同万鬼哭嚎。
三日后，林尘抵达了一片巨大的、如同被陨星撞击过的环形山谷边缘。谷内深不见底，只有浓郁如墨、翻滚不休的黑色煞气从中涌出，形成一道连接天地的巨大黑色煞气柱，这便是黑风煞穴！
煞气柱周围，空间都微微扭曲，偶尔有暗红色的闪电在煞气中窜动，发出噼啪的爆响。即使相隔甚远，林尘也能感受到那煞气中蕴含的恐怖侵蚀之力，以及一种混乱、暴虐的意志。
他运转《万剑归寂诀》，暗金色的太乙寂灭煞罡在体内缓缓流动，将那侵袭而来的阴冷煞气抵御在外。寂灭煞灵传递出渴望与警惕交织的复杂意念，这里的煞气品质极高，但其中的混乱意志也远比秘境中的魔种散发的更加驳杂、狂暴。
他没有贸然深入煞穴，而是沿着环形山谷的边缘谨慎移动，同时将得自坊市的那块黑色铁牌握在手中。铁牌依旧毫无反应，但那醉酒老者的话语却在他心中回荡。
“不光是煞气那么简单……”
他目光锐利，搜寻着任何不寻常的痕迹。很快，他在一处相对平缓的谷坡上，发现了几处激烈的战斗痕迹。焦黑的地面，碎裂的岩石，以及……一些早已干涸、却依旧散发着淡淡腥气的暗红色血迹。血迹并非人类所有，其中蕴含着浓郁的煞气与暴虐气息。
“煞兽……”林尘眼神微凝。看来传闻不虚，此地确有被煞气侵蚀异化的妖兽存在。
他蹲下身，仔细检查。血迹旁，还有一些零碎的、闪烁着幽光的鳞甲碎片，以及几道深深的、仿佛被利爪撕裂的沟壑。
“不止一头，而且……实力不弱，至少二阶巅峰，甚至可能有三阶。”林尘做出判断。从痕迹的新旧程度看，战斗应该发生在数日之内。
他站起身，望向那翻涌的煞气柱，心中警惕更甚。周鹏的队伍想必早已进入，或许已经与这些煞兽遭遇过。
他不再犹豫，选定了一处煞气相对稀薄、似乎有路径通往谷底的方向，身形一动，如同融入阴影，悄无声息地滑入环形山谷之中。
越是深入，煞气越是浓郁，几乎凝成实质，如同黑色的潮水般从四面八方挤压而来。视线严重受阻，神识也被极大限制，只能探出周身十丈不到。凄厉的风声在耳边呼啸，其中似乎还夹杂着某种低沉的、充满恶意的嘶吼。
林尘将《敛息术》催动到极致，周身气息近乎完全消失，如同谷底的一块顽石。他小心翼翼地前行，避开那些煞气喷发最剧烈的区域。
行约半个时辰，前方隐约传来灵力波动和打斗声！
他悄然靠近，藏身于一块巨大的黑色岩石之后。
只见下方一片相对开阔的洼地中，周鹏一行五人，正陷入苦战！
他们的对手，是三头形貌狰狞的怪物！它们大致保持着狼形，但体型更加庞大，通体覆盖着暗红色的、仿佛由凝固血液构成的甲壳，一双眼睛燃烧着幽绿色的火焰，口中獠牙外露，滴落着腐蚀性的涎液。周身煞气缭绕，速度快如鬼魅，利爪挥动间带起道道撕裂空气的暗红煞芒！
二阶巅峰煞兽——血煞狼！而且足足三头！
周鹏此刻再无平日的倨傲，脸色凝重，手中一柄青色飞剑舞得密不透风，道道青阳剑罡与血煞狼的利爪不断碰撞，发出金铁交鸣之声，火星四溅。他身旁的四名内门弟子也各施手段，法器灵光闪耀，结成战阵，勉强抵挡着三头煞兽狂风暴雨般的攻击。
但显然，他们处于下风。血煞狼不仅力大无穷，防御惊人，更麻烦的是它们似乎能借助此地浓郁的煞气不断恢复，并且那煞气对灵力有着极强的侵蚀性，让周鹏等人的灵力消耗极大。
“该死！这些畜生怎么杀不死！”一名内门弟子挥动长刀，劈退一头血煞狼，喘着粗气骂道，他的法器灵光已然黯淡了不少。
“坚持住！它们的核心在头部！集中攻击！”周鹏厉声喝道，一道凝练的青阳剑罡精准地射向一头血煞狼的眉心。
那血煞狼竟不闪不避，头部血光一闪，硬生生扛下了这一剑，只是身形顿了顿，幽绿的眼眸中凶光更盛，再次扑上！
林尘冷静地观察着战局。周鹏等人的败象已显，若无意外，最多一炷香时间，便会支撑不住。他并未打算出手相助，双方本就是敌非友。
他的目光，更多地落在那些血煞狼身上，尤其是它们攻击时引动的煞气流向，以及它们那仿佛不死不灭的特性根源。
“煞气凝躯，核心藏于头颅……但似乎并非完全依靠自身……”林尘凭借对煞气的敏锐感知，隐隐察觉到，这些血煞狼与整个煞穴的煞气存在着一种奇特的联系，仿佛是整个煞穴煞气的一部分具现化。
就在他思索之际，战局再变！
一头血煞狼似乎被彻底激怒，仰天发出一声无声的咆哮（煞兽嘶吼直接作用于神魂）！洼地周围的煞气如同受到召唤，疯狂地向它汇聚而来！它的体型以肉眼可见的速度膨胀了一圈，周身血光滔天，气息瞬间暴涨，达到了三阶层次！
它猛地人立而起，双爪合拢，一道水桶粗细、凝练无比的暗红色煞气光柱，带着毁灭一切的气息，悍然轰向周鹏五人结成的战阵！
“不好！快散开！”周鹏脸色剧变，狂吼一声！
然而，那煞气光柱来得太快！眼看就要将五人吞没！
就在这千钧一发之际——
异变陡生！
那一直毫无反应的黑色铁牌，在林尘怀中猛地变得滚烫！并且自发地震动起来，散发出一种无形的、带着安抚与镇压意味的波动！
嗡！
那轰向周鹏等人的暗红煞气光柱，在接触到这股无形波动的瞬间，竟如同遇到了克星，猛地一滞，威力骤减了三成以上！就连那头刚刚晋升三阶的血煞狼，也发出了惊疑不定的低吼，幽绿的眼眸中闪过一丝迷茫。
周鹏等人虽不明所以，但生死关头，反应极快，立刻各施手段，险之又险地避开了削弱后的煞气光柱，虽然狼狈，却并未被直接命中。
“怎么回事？！”周鹏又惊又疑，目光猛地扫向四周，却只见翻涌的煞气，并无他人踪影。
而此刻，林尘却无暇他顾。他的全部心神，都被怀中铁牌的异动与脑海中涌现的信息所吸引！
在铁牌散发出波动的刹那，他修炼的《煞剑骨灵篇》残卷自行运转起来！一段之前无法理解、关于引动地煞、凝练骨域的晦涩法门，此刻竟豁然开朗！
他福至心灵，毫不犹豫地运转法门，将自身寂灭煞灵的力量与铁牌散发的波动相结合，猛地向前踏出一步！
这一步踏出，他周身暗金色的太乙寂灭煞罡轰然爆发，但却并非攻向煞兽，而是如同水银泻地般，融入脚下的大地！
嗡——！
以他为中心，方圆十丈内的暗红色地面，骤然亮起了无数道细微的暗金纹路！这些纹路与他骨骼上隐隐浮现的煞骨云纹相互呼应，构成了一个临时的、简陋却威严的领域！
【煞骨领域】雏形！
领域之内，翻涌的煞气骤然平息，那三头血煞狼如同被无形的枷锁束缚，动作变得迟缓，周身的血光也黯淡下去，发出了恐惧的哀鸣！它们与整个煞穴的联系，仿佛被这突如其来的领域强行切断了一部分！
周鹏五人目瞪口呆地看着这突如其来的一幕，完全不明白发生了什么。
林尘立于领域中央，感受着自身骨骼与脚下大地煞气的共鸣，一种掌控周遭煞气、主宰这片区域的微妙感涌上心头。
他缓缓抬头，暗金色的眸子冰冷地扫过那三头惊恐的血煞狼，以及惊疑不定的周鹏等人。
现在，攻守易形了。
（ 第四章 完）