离开洪泽湖后，四人继续东行。感情明朗后的陆星痕与月瑶，相处间更多了几分自然而然的亲昵。虽无过分逾矩之举，但一个眼神交汇，一次不经意的触碰，都流淌着脉脉温情，连带着整个队伍的气氛都柔和了许多。乌图尔乐见其成，卓不凡依旧沉默，却也不再是纯粹的漠然。
这一日，行至扬州地界。扬州自古便是繁华之地，漕运枢纽，商贾云集。还未进城，便能感受到那股扑面而来的喧嚣与富庶气息。运河之上，千帆竞渡，岸边车水马龙，人声鼎沸。
“好热闹的地方！”乌图尔看着码头上林立的商铺和往来如织的人群，瞪大了眼睛，他在西域何曾见过如此繁华景象。
月瑶亦微微颔首，轻声道：“扬州地处江淮，水脉交汇，地气灵秀，难怪如此富庶。只是这繁华之下，似乎也藏着不少暗流。”她敏锐地感知到，这看似平和的城市中，隐藏着不少或强或弱的气息，其中一些，带着明显的戾气与煞意。
陆星痕亦有同感。他如今灵觉敏锐，能察觉到一些隐藏在人群中的目光，带着审视与不怀好意。巡天司的势力遍布天下，扬州这等重镇，定然有其眼线。他们一行人特征明显（一个气质独特的女子，一个西域大汉，一个抱剑的冷面客，加上他自己），恐怕早已被盯上。
“我们小心些，尽快采购些必需品，然后找船出海，不必在此过多停留。”陆星痕低声道。
四人入城，果然引来了不少侧目。月瑶的绝色容颜与空灵气质，卓不凡那生人勿近的剑客风范，乌图尔的异域相貌，都极为引人注目。陆星痕能感觉到，暗中的窥视更多了。
他们先是去车马行卖掉了代步的马匹（出海用不上），然后便前往码头寻找前往东海的船只。码头上船只众多，有庞大的漕运官船，有精巧的客舫，也有不少准备出海捕鱼或贸易的海船。
陆星痕选择了一艘看起来颇为坚固、船主面相也还算忠厚的海船，商议好价格，包下了整艘船，约定三日后出发。那船主见他们气度不凡，出手阔绰，自是满口答应。
随后，四人又采购了大量易于储存的干粮、清水，以及一些海上可能用到的药物、绳索等物。月瑶还特意去书坊购买了几本关于东海风物、海图志异的书籍，以备不时之需。
就在他们采购完毕，准备寻一处客栈落脚时，天色忽然阴沉下来，乌云汇聚，竟淅淅沥沥地下起了雨。春雨绵绵，带着寒意，很快便将青石板路面打湿，升起朦胧水汽。
四人寻了一处临河的客栈住下。客栈环境清幽，推开窗户便能看见雨中朦胧的运河景色。
夜晚，雨势未停，反而更大了些，哗啦啦的雨声敲打着屋檐窗棂。陆星痕正在房中打坐，巩固修为，忽然心念一动，睁开了双眼。他感觉到一股极其隐晦，却带着浓烈杀意的气息，正在迅速接近客栈，而且不止一股！
几乎是同时，隔壁房间也传来了月瑶轻微的起身声，显然她也察觉到了。
“看来，有人不想让我们安稳离开扬州。”陆星痕眼中寒光一闪，起身推开房门。月瑶也恰好从房中走出，两人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“乌图尔，卓兄，有客人来了。”陆星痕沉声道。
乌图尔立刻提刀从房中冲出，卓不凡的身影则如同鬼魅般，悄无声息地出现在走廊的阴影中。
就在这时，客栈楼下传来了几声短促的惨叫和重物倒地的声音，随即归于寂静，只剩下哗啦啦的雨声。显然，客栈的伙计和其他客人已经遭了毒手。
“好狠辣的手段！”乌图尔怒道。
“砰！砰！砰！”
数道黑影撞破窗户，如同夜枭般窜入二楼走廊！这些人皆身着黑色水靠，手持分水刺、鱼肠剑等利于水战的短兵器，动作迅捷无声，眼神冰冷，显然是精通暗杀之术的好手，其实力竟个个都在先天境界！为首两人，气息更是达到了宗师级别！
“杀！一个不留！”为首那名宗师声音沙哑，一声令下，十余名黑衣杀手如同离弦之箭，分别扑向陆星痕四人！他们配合默契，招式狠辣刁钻，专攻要害，更是借助雨声和环境，将暗杀之术发挥得淋漓尽致！
“找死！”乌图尔怒吼一声，碎星刀出鞘，狂沙刀意爆发，悍然迎向扑向自己的三名杀手！刀光如匹练，在狭窄的走廊中卷起一阵狂风！
卓不凡甚至没有拔剑，只是并指如剑，身形如同幻影般在杀手中穿梭，指风过处，必有一名杀手眉心洞穿，无声倒地，快得令人窒息。
而大部分杀手的目标，赫然是陆星痕和月瑶！尤其是月瑶，似乎被当成了首要目标，足足有五名杀手，其中包括那两名宗师，直扑她而去！显然对方也看出月瑶似乎不擅近战，想要先解决她。
“保护好月瑶！”陆星痕对乌图尔喊了一声，随即身形一晃，已挡在月瑶身前。面对五名高手的围攻，他面色不变，先天五行太虚体运转，五色光华在体表隐隐流转。
他没有使用威力巨大的五行归墟，在这狭窄的客栈中，容易误伤。只见他双手或掌或指，招式古朴简单，却蕴含着五行生克之妙。
一名杀手的分水刺带着凌厉的劲风刺向他肋下，陆星痕左手如云般探出，指尖萦绕水行真罡，轻轻搭在分水刺上，一引一带，那杀手只觉得一股柔韧无比的力道传来，分水刺不由自主地偏向一旁，差点刺中自己的同伴。
与此同时，右侧一名宗师的鱼肠剑如同毒蛇出洞，直刺他咽喉。陆星痕右手食指中指并拢，庚金之气凝聚，后发先至，精准地点在鱼肠剑的剑脊之上！
“铛！”一声脆响，那宗师只觉得一股锐利无匹、又带着沉重镇压之意的气劲顺着剑身传来，整条手臂瞬间酸麻，鱼肠剑几乎脱手，心中骇然欲绝！他感觉对方的指力中，竟然同时具备了金的锐利和土的厚重，这完全违背了武学常理！
陆星痕得势不饶人，身形如鬼魅般贴近另一名扑向月瑶的杀手，肩头看似随意地一靠，却蕴含了土行的沉猛力道。
“嘭！”那名杀手如同被狂奔的巨象撞中，胸骨瞬间碎裂，口喷鲜血倒飞出去，撞破栏杆，跌落楼下雨幕之中。
他就这样站在月瑶身前，身形不动如山，双手翻飞，将五行之力运用得出神入化。或是以水行柔劲化解攻击，或是以金行锐气点破兵器，或是以土行厚重震伤敌手，偶尔引动木行生机扰乱对方气血，那丝火意则隐含在真罡之中，带来灼热的穿透力。
五名杀手，包括两名宗师，竟被他一人死死挡住，难以越雷池半步！所有攻向月瑶的招式，都被他轻描淡写地化解，甚至借力打力，反伤敌人。
月瑶站在他身后，看着他并不算特别宽阔，却仿佛能撑起整片天地的背影，心中充满了安全感与难以言喻的悸动。她并未闲着，双手悄然结印，调动灵元，与脚下的大地、周围的水汽沟通。
“地脉·泥泞！”她轻声念咒，一股无形的力量渗入地板和墙壁。
那些正在猛攻的黑衣杀手，突然觉得脚下地板变得滑腻粘稠，如同陷入了泥沼，身形顿时一滞，攻势也为之一缓！墙壁上也似乎传来一股吸力，让他们的动作变得迟滞。
此消彼长之下，陆星痕压力大减，出手更加凌厉狠辣！
“五行轮转，镇！”
他低喝一声，双掌平推，一个微型的五色光轮在掌心浮现，缓缓旋转，散发出镇压一切的磅礴气息，朝着前方剩余的四名杀手（已有一名被他震飞）碾压而去！
那四名杀手，包括两名宗师，只觉得周身空气凝固，仿佛陷入了琥珀之中，连抬起兵器都变得无比困难！那五色光轮尚未及体，那恐怖的镇压之力已然让他们气血翻腾，真气运转滞涩！
“不——！”为首那名宗师发出绝望的嘶吼，拼命催动真气，却如同蚍蜉撼树！
“噗！噗！噗！噗！”
四声闷响几乎同时响起！四名杀手如同被无形的巨锤砸中，胸口塌陷，鲜血狂喷，如同断线的风筝般倒飞出去，撞在墙壁上，筋断骨折，眼看是活不成了。
至此，突入客栈的十余名精锐杀手，全军覆没！
走廊中弥漫着浓郁的血腥气，与窗外的雨声交织，显得格外诡异。
乌图尔那边也解决了对手，提着滴血的碎星刀，喘着粗气走了过来。卓不凡早已收手，抱剑立于一旁，仿佛刚才只是捏死了几只虫子。
陆星痕散去掌心的五色光轮，转身看向月瑶，关切地问道：“没事吧？”
月瑶摇了摇头，看着他，眼中异彩连连：“公子方才对五行之力的运用，越发精妙了，刚柔并济，变幻由心。”
陆星痕微微一笑，正欲说话，忽然脸色微变，猛地将月瑶拉到自己身后，目光锐利地望向客栈窗外那漆黑的雨夜。
“既然来了，何必藏头露尾？”他冷声喝道。
话音落下，客栈外的雨幕中，缓缓走出了三道身影。
这三人并未蒙面，居中者是一名身着锦袍、面容阴鸷的中年男子，手持一柄造型奇特的蛇形长剑，气息渊深，赫然又是一位大宗师！其左右两人，亦是宗师巅峰的修为，一人持双钩，一人握铁鞭，眼神凶戾。
那锦袍男子目光扫过走廊中的尸体，最后落在陆星痕身上，阴恻恻地笑道：“好一个慕容复！果然名不虚传！竟能如此轻易解决我‘水鬼堂’的精英。看来，你的人头，比我想象的还要值钱。”
水鬼堂？看来是扬州本地的杀手组织，恐怕是受了巡天司或者其附属势力的委托。
陆星痕眼神冰冷：“想要我的人头，只怕你们没这个本事。”
“狂妄！”锦袍男子冷哼一声，“在这扬州地界，还没有我‘翻江龙’史文魁拿不下的人！布阵！”
他一声令下，身后那两名宗师立刻身形闪动，与史文魁呈三角之势，将陆星痕四人隐隐包围。三人气机相连，一股如同江河怒涛般的磅礴气势轰然爆发，竟引动了窗外运河之水，发出哗啦啦的轰鸣声！雨水也仿佛受到牵引，化作无数细密的水箭，悬浮在空中，对准了客栈方向！
这“翻江龙”史文魁，竟是一位擅长水战、能引动水汽助战的大宗师！在这雨夜运河之畔，他的实力能得到极大的加成！