暮色像浸了墨的棉絮，一点点沉下来。秦风勒住马缰时，寒潭寺的山门已在眼前——这座始建于南朝的古寺早已荒废，断壁残垣间爬满了青藤，唯有山门上“寒潭寺”三个鎏金大字，还能看出当年的香火盛景。
他翻身下马，将缰绳系在老槐树上。树干上有三道浅浅的刻痕，是影阁标记的“安全锚点”，意味着附近没有埋伏。但秦风不敢大意，右手始终按在腰间的备用短刀上——沈砚之说得没错，寒潭边确实有阵法，脚下的青石板以北斗七星的方位排列，稍有不慎就会触发机关。
影阁的《奇门遁甲》卷宗里记载过“天衍宗七星阵”：以“天枢”“天璇”为门，“天玑”“天权”为绊，“玉衡”“开阳”“摇光”为杀，踏入死门者会被地底弹出的铁刺穿心。秦风蹲下身，指尖拂过湿漉漉的石板，果然在第三块石板边缘摸到极细微的凹槽——那是机关的接口。
“沈砚之怎么会知道破解之法？”他喃喃自语。卷宗里只记载了阵法布局，从未提过破阵的关键，除非……他见过天衍宗的原版阵图。
正思忖间，潭水突然“咕嘟”冒了个泡，墨绿色的水面泛起一圈涟漪。秦风猛地抬头，只见对岸的芦苇丛中闪过一道黑影，速度快得像掠过水面的水鸟。他立刻矮身躲到断墙后，屏住呼吸——那黑影的身法带着明显的“黑旗营”特征，脚步沉重却落地无声，是北疆骑兵特有的“踏雪步”。
黑影在潭边站定，从怀中摸出个铜哨，“嘀——嘀——”吹了两声。片刻后，从寺内的大雄宝殿方向传来回应，同样是两声哨响。秦风心头一紧，看来赵康的人不止一批，寺内还有接应。
他沿着断墙的阴影挪动，指尖在袖中捻着三枚铁蒺藜——这是他最擅长的暗器，比沈砚之的透骨钉沉，却更适合近战。刚靠近殿门，就听到里面传来压低的对话声。
“……账册确定在密道里？”是个粗哑的嗓音，带着北疆口音。
“放心，周显那老东西藏得再深，也架不住‘牵机引’的厉害。”另一个声音阴恻恻的，“等拿到账册，回去告诉赵大人，沈砚之那小子已经被影阁盯上了，活不过今晚。”
“哼，一个叛逃的影卫，也配让大人费心？”粗哑嗓音嗤笑，“倒是那密道里的‘宝贝’，大人说了，拿到账册后顺便取出来。”
“知道，天衍宗的‘锁心玉’嘛，据说能解百毒，就是不知道是不是真的……”
秦风的手猛地攥紧。锁心玉？那是江湖传说中能解天下奇毒的至宝，天衍宗覆灭后就下落不明，没想到竟藏在寒潭密道里。赵康要这东西做什么？难道他中了毒？
正想着，殿外突然传来“咔嚓”一声轻响——是踩断枯枝的声音。秦风立刻缩回身，只见一道白影如鬼魅般掠过殿顶，衣袂带起的风卷得檐角铜铃轻响，却偏偏没惊动殿内的人。
是沈砚之！
他心头刚起念头，就见沈砚之从殿顶翻身而下，落地时足尖在青石板上一点，整个人像片叶子般飘到殿门左侧。他对着秦风藏身的方向比了个手势：左手食指指天，右手握拳——这是影阁的“天罗地网”阵手势，意为“你左我右，合围包抄”。
秦风点头回应，握紧铁蒺藜绕到殿门右侧。沈砚之突然抬手，三枚透骨钉悄无声息地飞进去，正中油灯的灯芯。殿内瞬间陷入黑暗，伴随着两声短促的闷哼，显然是被打中了穴道。
“动作快。”沈砚之推开门，声音压得极低，“密道入口在佛像底座下，机关在莲花座的第三片花瓣。”
秦风跟着他冲进殿内，借着月光看清地上倒着两个黑衣卫，每人眉心都钉着一枚透骨钉，手法干净利落，正是“寒刃”卫的绝杀技“一点寒星”。他蹲下身检查，发现两人后颈都有个青色的狼头刺青——果然是黑旗营的人。
沈砚之已掀开佛像底座，露出底下的青石暗门。暗门上刻着北斗七星的图案，与潭边的阵法遥相呼应。他按在“天权星”的位置用力一旋，暗门“吱呀”一声向上弹起，露出深不见底的石阶。
“下去后靠左走，石阶的第七级是虚的，踩上去会触发流沙。”沈砚之率先迈步，“天衍宗的机关喜欢藏在质数级，3、5、7、11……记住，单数级都要小心。”
秦风跟在后面，果然在第七级石阶前看到细微的沙粒。他侧身绕过，指尖在石壁上摸索——影阁的教程里说，密道机关通常会留“气口”，也就是通风的缝隙，顺着缝隙走就能避开死路。果然，在左侧石壁上摸到一道指宽的缝，里面吹出带着湿气的风。
“里面有活人。”沈砚之突然停步，侧耳细听，“不止一个，呼吸很弱，像是被绑着。”
秦风屏住呼吸，果然听到前方传来极轻的呜咽声。两人加快脚步，转过一个弯后，眼前豁然开朗——这是个约莫十丈见方的石室，正中的石柱上绑着三个黑衣人，嘴里都塞着布团，看服饰竟是影阁的人！
“是‘追风卫’的兄弟！”秦风惊呼，冲过去解开他们的绳索。为首的卫队长咳出一口血，声音嘶哑：“秦执事，我们中计了！赵康……赵康是血楼的人！”
沈砚之瞳孔骤缩：“你说什么？”
“我们三天前跟踪赵康到沧州，”卫队长喘着气，“亲眼看到他和血楼楼主见面，那楼主脸上戴着青铜面具，左额有块月牙形的疤……”
青铜面具？月牙疤？沈砚之猛地想起十年前血楼覆灭时，他亲手放走的那个少年——阿澈的左额，就有块被烙铁烫出的月牙疤！
“密道深处还有个暗室，”卫队长指着石室尽头的石壁，“他们把账册和锁心玉都藏在那里，由黑旗营统领亲自看守……那统领的掌法很怪，掌心是青黑色的，像是练了‘腐骨掌’。”
沈砚之转身走向暗室：“秦风，你带兄弟们出去，去寺外的老槐树下等我，那里有影阁的紧急信鸽。”
“那你呢？”秦风拉住他。
“我去会会老朋友。”沈砚之的声音冷得像潭水，袖中的透骨钉轻轻颤动，“告诉萧阁主，血楼的债，该连本带利讨回来了。”
他推开暗室的门，里面果然站着个戴青铜面具的黑衣人，正背对着他擦拭一柄长剑。听到动静，黑衣人缓缓转身，面具下的声音带着刻意压低的沙哑：“沈砚之，二十年了，你终于肯露面了。”
沈砚之盯着他左手腕上的疤痕——那道被锁链磨出的旧伤，与记忆中那个在血楼地牢里蜷缩着的少年重叠。
“阿澈，”他轻声道，“你可知天衍宗的‘锁心玉’，解不了‘牵机引’的毒？”
面具人猛地一震，握剑的手在颤抖：“你……你怎么知道……”
“因为那毒，是我当年亲手配的。”沈砚之一步步走近，“血楼用这毒控制你，赵康用解药拿捏你，你就没想过反抗？”
面具人突然狂笑起来，笑声里满是悲凉：“反抗？我一个被血楼养大的孤儿，除了杀人还会什么？赵康说，只要拿到账册，就让我做血楼新楼主……”
“他在骗你。”沈砚之打断他，“账册里记着他通敌的证据，他拿到手就会杀你灭口。至于锁心玉，不过是块普通的暖玉，解不了毒。”
面具人愣住了，青铜面具下的眼睛里第一次露出迷茫。就在这时，暗室的石门突然“哐当”一声落下，外面传来赵康阴冷的声音：“沈砚之，别来无恙？多谢你帮我找到了血楼的余孽，省得我再费功夫。”
沈砚之抬头看向石门顶端的缝隙，赵康的脸正贴在那里，嘴角挂着得意的笑：“这暗室是天衍宗的‘困龙窟’，一旦关上，三天后就会自动触发机关，把里面的人碾成肉泥。你和血楼的叛徒一起死在这里，倒也算是‘圆满’。”
石门彻底封死，暗室内陷入一片漆黑。沈砚之听到面具人急促的呼吸声，突然开口：“阿澈，还记得我教你的‘听声辨位’吗？”
面具人沉默片刻，声音带着哽咽：“记得……左耳听风，右耳听雨，眉心对正前方……”
“很好。”沈砚之从怀中掏出锦盒，打开时里面的锁心玉发出微弱的荧光，“拿着它，跟我来。天衍宗的暗室都有‘生门’，就在北斗星的‘摇光’位。”
他将玉塞到面具人手里，自己则摸索着走向石壁：“当年我放你走，是希望你做个普通人，不是让你替别人卖命。今天能不能活出去，看你的了。”
面具人握紧暖玉，突然摘下青铜面具，露出一张年轻却布满戾气的脸。左额的月牙疤在荧光下格外清晰，眼底却有泪光闪动：“先生，对不起……”
“活下去，再跟我说对不起。”沈砚之的指尖触到石壁上的凹槽，“准备好了吗？生门后面，是天衍宗的‘八阵图’，走错一步，就是万箭穿心。”
面具人深吸一口气，握紧了手中的剑：“先生去哪，我就去哪。”
沈砚之笑了，那是他三年来第一次真心实意的笑。他转动凹槽里的石珠，暗室的地面突然震动起来，一道仅容一人通过的窄门在石壁上显现，门外隐约传来箭羽上弦的轻响。
“走！”
两道身影先后冲进窄门，身后的困龙窟开始发出“咔嚓”的碎裂声。而寒潭寺外，秦风正将密信绑在信鸽腿上，看着它振翅飞向京城的方向。雨不知何时停了，月光穿透云层，照亮了寒潭水面上漂浮的半片海棠花瓣——那是沈砚之留下的信号，代表“事已办妥，速等后续”。