时间，在这里被无限拉长，每一秒都像是裹着铅的重物，缓慢而沉闷地坠落。通道里除了微弱的呼吸声，便只剩下死一般的寂静，这种寂静并非安宁，反而像是在酝酿着什么更加恐怖的东西。宋清染靠着冰冷的岩壁，手掌下，粗粝的石面刺得她隐隐作痛。她的身体几乎要和这冰冷的石壁融为一体，体内的每一丝热量都在缓慢流失。
虚弱感像一张无形的网，将她牢牢束缚。精神海的撕裂还在隐隐作痛，像有无数细小的虫子在里面啃噬。她强撑着，不让自己睡去，因为她知道，一旦阖眼，等待他们的可能就是真正的永眠。
王财疲惫地伏在地上，硕大的犬身偶尔抽动一下，发出低低的喘息。它硕大的头颅，依然警惕地朝向通道深处。它的呼吸，从刚才的急促，渐渐变得有些粗重，似乎也感受到了那份无形的压迫。
昏迷的王猛三人，脸色依然苍白。磐石偶尔会发出几声梦呓，听不真切，但语调里充满了恐惧。宋清染知道，噬魂兽的攻击远比她想象的更棘手，灵草的短暂清醒只是杯水车薪。他们需要真正的治疗，而她现在，什么也做不了。
“滋……滋……”
一种细微的，像是电流通过某种介质发出的摩擦声，从通道尽头的黑暗中传来。这声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的规律性，像某种巨大的机械齿轮在缓慢而艰难地转动。它打破了通道的死寂，让原本凝固的空气，也变得躁动起来。
宋清染的神经瞬间绷紧。她的目光，死死地盯着声音传来的方向。那不是之前那种软体生物的蠕动声，这声音更加坚硬，也更加沉重。
紧接着，是轻微的震动，从脚下的岩石传递上来。先是一下，然后是第二下，第三下……频率越来越快，也越来越清晰，像是某种沉重的东西，正一步一步地，朝着他们逼近。
“呜……”王财发出一声低沉的警告，身体微微弓起，原本耷拉的耳朵也竖了起来。它的眼神，充满了戒备。
宋清染感到了一股无形的压力，不仅仅是身体上的疲惫，更是来自于那未知黑暗中的恐惧。这种感觉，比之前面对噬魂兽，甚至面对那软体怪物时更加让人心悸。那是一种来自更高层次的压制，仿佛整个空间都在随着它的到来而变得凝滞。
她努力地集中残存的感应力，试图去捕捉那股能量波动。然而，除了那令人窒息的压迫感，她什么也感知不到。仿佛那东西，根本就不存在于这个维度的感官之下。
“哒……哒……哒……”
声音变得更加清晰，像是什么坚硬的、多关节的肢体，踩踏在地面上。每一次落地，都伴随着一股轻微的震颤，和一种莫名的，像是石头研磨般的“咯吱”声。
宋清染的呼吸也变得急促起来。她摸了摸腰间的香囊，里面空空如也，连一丝灵气都没有。她甚至无法凝聚起一个最基础的防御法术。
“王财，到我身后！”她低声命令道。尽管身体无力，但她的声音依然带着一股不容置疑的冷静。
王财回头看了她一眼，那眼神中充满了犹豫。它想保护她，但它也感受到了那股压迫，那是它从未遇到过的强大存在。最终，它还是选择听从宋清染的命令，缓缓地挪到她的身后，但庞大的身躯依然像一座坚实的盾牌，将王猛三人挡得严严实实。
黑暗深处，开始有东西显形。
首先映入眼帘的，是两道笔直的，如同刀锋般锐利的肢体，它们从黑暗中缓缓探出，表面覆盖着一层黑色的，泛着金属光泽的甲壳。紧接着，更多的肢体显露出来，它们关节分明，像某种巨大的蜘蛛腿，却又比蜘蛛腿更加粗壮，每一步落下，都带着一种令人心悸的沉重感。
然后，是一对如同宝石般璀璨的复眼，在黑暗中闪烁着幽冷的光芒。复眼之下，是密密麻麻的口器，没有牙齿，只有无数细小的、如同蠕虫般的东西在微微颤动。
它整个身体，就像一块巨大的黑曜石，在通道中缓缓移动。没有发出任何吼叫，但那份无声的压迫感，却比任何怒吼都更具震慑力。
这不是寻常的野兽，也不是之前那种被邪气侵染的怪物。这东西，带着一种难以言喻的古老和死寂。仿佛它就诞生于这片墓穴最深处的黑暗，与这古墓一同沉睡，又被这突如其来的喧嚣惊醒。
宋清染的心，沉到了谷底。她的脑海中，瞬间闪过一个词：守墓者。
这样的存在，往往只在一些上古宗门的秘典中有所记载。它们是古老宗门或强大修士的护道者，或是由特殊阵法孕育而生，或是以秘术炼化而成，拥有不死不灭之躯，只为守护某个特定的地方或宝物。
它为何而来？是守护祭坛，还是被祭坛上散溢的邪气所吸引？
守墓者庞大的身躯，一点点地挤满了整个通道。它那璀璨的复眼，一瞬间锁定了宋清染。没有杀意，没有愤怒，只有一种纯粹的、冰冷的审视。就像一个看管者，在审视着不请自来的闯入者。
宋清染感到自己像是被一张无形的大手捏住，连呼吸都变得困难。这种纯粹的压制，让她体内的气血都开始翻涌。
她的目光落在它那密密麻麻的口器上，以及那如同黑曜石般的甲壳。这样的防御，她现在根本不可能打破。
而就在此时，她脚下的岩石，再次传来一阵剧烈的颤抖。这一次，是从祭坛的方向传来！
“轰隆隆……”
沉闷的巨响，像是地底深处有什么东西被唤醒，整个空间都开始摇晃。一股更加浓郁、带着腐朽和恶臭的邪气，铺天盖地地涌了过来，比之前强大了数倍！
祭坛上的黑色晶体，此刻正以肉眼可见的速度，剧烈地跳动着，它表面的裂纹，也在迅速扩大！
噬魂兽，被惊醒了！
守墓者庞大的身躯，停在了离宋清染不到十米的地方。它似乎也感受到了祭坛的变化，那对璀璨的复眼，第一次露出了些许波动。它没有再向前，而是将庞大的身躯横在了通道中央，堵死了宋清染所有前进或后退的道路。
进，是守墓者。退，是即将挣脱封印的噬魂兽。
宋清染的瞳孔骤然收缩。她被困在两股强大力量的夹缝之中，前有狼，后有虎。
她能做的，只有等待。但她不知道，在援兵到来之前，她能否在这双重绝境中，找到一丝生机。