深夜的山洞静得能听见自己的心跳。篝火渐渐弱了下去，只剩下些发红的炭火，把每个人的影子拉得老长，贴在岩壁上像幅模糊的画。
老李突然咳嗽着坐起来，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，像是有口痰堵在嗓子眼，脸憋得通红。
他的左臂还缠着绷带，是昨天在暗河通道被落石砸伤的，此刻肿得像根紫萝卜，一动就疼得龇牙咧嘴。
“别抢种子…… 别抢……” 老李翻了个身，嘴里含糊地喊着，枯瘦的手在草堆里胡乱抓着，最后死死攥住了铺在身下的稻草，指节因为用力而发白，“那是…… 那是所有人的活路……”
秦狼被吵醒了。他往火堆里添了根柴，火星 “噼啪” 溅起来，照亮了老李痛苦的脸。
他凑过去想帮老李顺顺气，粗糙的指尖刚触到老人的手，就摸到了点硬渣 —— 是麦壳，混在稻草里，黄得发亮，像撒了把碎金子。
“这是……” 秦狼捻起一粒麦壳，放在掌心搓了搓。麦壳很脆，一捻就碎了，露出里面细小的白仁。他的动作突然顿住，一段记忆猛地撞进脑子里 ——
去年冬天，老李刚从张霸的庄园逃出来。当时他饿得只剩一把骨头，肋骨根根分明，像副快散架的骨架。
石夯把自己的麦饼掰了一半给他，饼渣掉进稻草里，老李就跪在地上，一粒一粒地捡着吃，眼泪吧嗒吧嗒掉在草堆上，说 “这是救命的粮”。
“石夯兄弟……” 秦狼低声说，声音有点发哑。他轻轻掰开老李的手，把那些麦壳小心翼翼地收进自己的袖袋，动作轻得像在捡珍珠。
老李还在说梦话，眉头皱得像团拧住的麻绳，嘴里反复念叨着 “种子”、“均田”。过了好一会儿，他的手渐渐松开了，呼吸也平稳了些，仿佛终于护住了什么，脸上的皱纹慢慢舒展开，露出点难得的平静。
洞外的风掠过松枝，发出 “呜呜” 的响，像谁在低声哭。
秦狼往火堆里又添了根柴，火光映着老李脸上的皱纹，那些沟壑里藏着太多饿肚子的日子 —— 年轻时被豪强抢了田地，中年时眼睁睁看着老伴饿死，要不是石夯分给他那半块麦饼，他恐怕早就埋进哪个雪堆里了。
可奇怪的是，老李每次提到 “种子”，眼里都会亮一下，像有火星在闪。秦狼突然明白，那袋土豆种在他们心里，早就不是粮食了。
那是石夯用命护着的念想，是赵昂用剑劈开的活路，是所有被欺负过、饿过肚子的人，唯一敢相信的 “好日子”。
他摸了摸袖袋里的麦壳，突然想起石夯总说的那句话：“人活一辈子，就像种土豆，得把根扎在土里，才能长出东西来。”
此刻，这些麦壳在袖袋里微微发烫，像颗小小的火种，把秦狼心里的某个角落，烘得暖暖的。
篝火又旺了些，把秦狼的影子投在岩壁上，高大而沉默。
他往老李身边挪了挪，用自己的身体挡住从洞口灌进来的寒风，玄铁刀就放在手边，刀身映着炭火的光，像在守护着什么。
稻草里的麦壳还在，安安静静地躺着，像在诉说着一个关于恩情、关于守护、关于在黑夜里彼此取暖的故事。
而那个反复出现在梦话里的 “种子”，早已在每个人的心里，扎下了根。