暗河的出口藏在断崖的石缝里，仅容一人弯腰通过。陈烬钻出洞口时，晨露正好落在他的伤口上，疼得他倒吸一口冷气，却也让混沌的脑子清醒了几分。
“出来了…… 我们出来了！” 孟瑶的声音带着哭腔，她扶着石壁站起来，怀里的账册被河水泡得发皱，却被她搂得死紧。
陈烬回头清点人数，心一点点沉下去。此刻站在晨光里的身影，只剩下十九个
—— 两位头发花白的老人，三个攥着衣角发抖的孩子，十四个带伤的青壮。最显眼的是秦狼，他左臂的伤口还在渗血，玄铁刀被他用布条缠在右手上，刀鞘上的红缨早已被血浸透。
“种子…… 种子还在！” 小石头突然喊起来，他怀里抱着个破麻袋，是从石夯尸体上抢回来的，里面的土豆种沾着暗红的血，却一颗没少。
孩子的小手死死抠着麻袋绳，指缝里还夹着半块 “均田” 木牌的碎片 —— 那是他从父亲紧握的手里掰下来的。
所有人的目光都落在那半袋种子上，又齐刷刷转向断崖下的断粮谷。
谷中火光冲天，浓烟像条黑龙盘旋而上，把初升的朝阳都染成了血色。
那是他们曾经的据点，是石夯用身体挡住的缺口，是赵昂和十名士兵埋骨的地方。
孟瑶突然蹲在地上，肩膀一抽一抽地哭起来：“我们…… 我们是不是输了？”
账册从她怀里滑出来，散开的纸页上，密密麻麻记着社员的名字，有一半已经被她用红笔圈住 —— 那是 “牺牲” 的记号。
周老汉拄着断矛，浑浊的眼睛望着火光，突然咳嗽起来，咳得像要把心肝都呕出来。
“输了？” 陈烬弯腰捡起块烧黑的木炭，是从暗河漂出来的，还带着烟火气。他转身走向岩壁，不顾掌心的伤口，用木炭一笔一划地刻起来。
“赤”—— 第一笔划破岩壁的苔藓，火星溅在他渗血的手背上，他浑然不觉。
“火”—— 最后一笔收锋时，木炭 “咔嚓” 断成两截，他额角的青筋还在跳。
两个字在晨光里泛着黑红的光，像用血写就。
陈烬抓起小石头怀里的麻袋，从里面掏出一颗最大的土豆种。
种子上的血已经结痂，却在他掌心透着奇异的温度。
“看看这个，” 他把种子举起来，让每个人都能看清上面的痕迹，“这是石夯的血，是赵昂的血，是小马他们十个娃的血。”
他的声音不高，却像块石头砸在每个人心上：“火是快灭了，但只要还有一粒种子，还有一个信‘均平’的人，这火就不能灭！”
秦狼突然解下腰间的 “均田” 木牌 —— 那是他从石夯身边捡的，牌角磕掉了一块，却被他用布条缠得结实。
他把木牌系在小石头脖子上，又从自己怀里掏出半块麦饼，塞给孩子冻裂的手里：“你爹没输，咱都没输。”
“今天的血，不是白流的。” 陈烬的目光扫过十九张脸，最后落在孟瑶湿透的睫毛上，“是为了让‘人人平等’的根扎得更深。记着这痛，不是为了恨谁，是为了明天能笑着种粮，笑着分粮，笑着告诉娃们 —— 当年的人没骗你们。”
孟瑶猛地抹掉眼泪，从怀里掏出炭笔，在账册最后一页写下：“赤火未灭，火种相传。” 字迹因为手颤有些歪扭，却一笔一划，力透纸背。
周老汉突然挺直腰板，把断矛插进土里：“俺这把老骨头还能刨地，明年的土豆，俺来种！”
“俺能缝衣服！” 一个瘸腿的妇人举起手，她丈夫昨天刚在石阵里牺牲，“冬天前，保证让娃们都有棉袄穿！”
“俺会打铁！” 秦狼掂了掂右手上的玄铁刀，“等找到铁矿，俺给公社打十把锄头，百把镰刀！”
小石头把父亲的木牌碎片贴在胸口，突然学着大人的样子举起土豆种：“俺能看种子！像爹那样，焐得暖暖的！”
陈烬看着眼前的十九人，突然笑了。晨光驱散了最后一丝雾气，把他们的影子拉得很长很长，投在岩壁上，像十九颗跳动的火星。
“走。” 他扛起种子袋，率先走向密林，麻袋上的麻绳勒进肩膀的旧伤，疼得他龇牙咧嘴，脚步却稳得像座山。
秦狼跟在他身后，玄铁刀敲击地面的声响像在打鼓。孟瑶牵着小石头，账册被她重新叠好，塞进贴胸的衣襟。
周老汉拄着断矛，走几步就回头望一眼断粮谷的火光，仿佛在跟牺牲的人告别。
没人再说话，但每个人都知道，他们扛着的不只是半袋种子。那是石夯没说完的 “均田”，是赵昂剑上的 “均平”，是无数人用命焐热的希望。
密林深处，晨露从草叶上滚落，在阳光下闪得像碎银。十九个身影渐渐消失在绿荫里，只留下岩壁上的 “赤火” 二字，在风中静静伫立，等着被更多人看见，等着在春天里，长出燎原的烈焰。