阳势走到阳曦身边，也没有透露全部计划，只是简洁地让她前往臂臑国地界，掳来一位独居或落单的臂臑人。阳曦察觉到阳势没有进一步解释的意思，便也没有多问。她迅速安排好城防和军事工事，凝聚魂力，稍作乔装，告知阳势自己最多一天后返回，便立刻动身出发。
城墙豁口在将士们日以继夜的辛勤努力下，已然修复如初。站在城墙上，阳势俯瞰城内，看到大多数能修缮的房舍也已清理修复，百姓们正陆续领取和发放粮食物资，他的心情顿时感到无比欣喜和舒畅。他静静地站在城墙上，凝视着眼前这番井然有序的景象。
就在这时，小海和商丘并肩走来。他们不久前在陨石能量罩场内成功突破了地障瓶颈，晋升到了新的境界。为了给其他需要突破瓶颈的将士腾出空间，他们选择暂时离开那里。
早早来到城墙，参与到紧张的修建工作中。此刻，他们走到阳势身旁，恭敬地向他行礼。如今，他们对阳势不仅满怀尊敬，更增添了几分崇拜之情。若非阳势冒险开辟了那处没有生命危险的修炼之地，他们想要突破当前的修为，恐怕只能在可能突破和丧命的边缘艰难挣命。
阳势看着他们走来，立刻察觉出两人气质的变化。他们的每一个动作——走路、抬腿、摆手，甚至呼吸，都变得异常自然，透着一股超然的丝滑感。他脸上露出欣慰的笑容，开口道：“恭喜你们成功突破地障境界！”
两人走到他跟前，小海率先上前一步，激动得难以掩饰内心的喜悦，恭敬地回应道：“殿下，若非您冒险开辟的修炼之地，我们在生死边缘徘徊多少次都不一定能有所突破，甚至可能丧命也无法突破地障瓶颈。如今，我们不仅突破了境界，还能安然无恙地站在这里，全赖殿下的庇护与成全。”
阳势听罢，微微一笑，点头道：“你们的努力和毅力同样重要。”他的目光看向疮痍渐消的崇阳城，语气温和却坚定：“今日的成就，并非我一人之功，而是全体崇阳人族付出巨大代价换来的。那些逝去的同胞勇士，我们更应感激他们的舍命付出。修行之路漫长艰险，我们定要铭记他们的牺牲，日后竭尽全力，不负初心，不负大道。护我崇阳，保我人族。”
两人闻言，神情肃然，齐声应道：“谨遵殿下教诲！”
阳势站在城头，凝视向因大战，而无法修复的破败街道和区域，看着像崇阳城的一块块疤一样，心中怅然若失。他决定去城里走走，亲眼看看战后人族的生活状况。
忽然，他想起了什么，转头对商丘说道：“你是不是有一个妹妹叫伏兔？”
商丘闻言，不等阳势说完，便立刻单膝跪地，语气中满是感激：“感谢殿下对舍妹的救命之恩。此生无以为报，愿为殿下肝脑涂地，在所不惜。”
阳势眉头微皱，沉声道：“商丘听令，立正。”
商丘立刻起身，笔直站定，神情肃然。旁边的小海和他一样，满脸疑惑。
阳势没有理会他们的疑惑，转头望向远方，语气平和而坚定：“我不要你们为我肝脑涂地，也不要任何人族舍命相报。你们的生命，人族的延续和传承，才是我最大的慰藉和追求。你以后再也不要说这种话，表这样的心迹。因为，只要有可能，我都会尽力施救，我希望你们也是如此。我们是一个整体，任何一个人遇到危险，前后左右的人都会伸手把他拉上来。爱，才是我们唯一的心迹。”
阳势停顿片刻，不等他们回应，便说道：“你们去忙吧！我去城里看看大家战后的生存环境。”
商丘和小海依然立正不动，仿佛在等待进一步的指示。过了一会儿，商丘他顿了顿，轻声在后呢喃了两声“殿下”，然后扭头对小海说道：
“殿下身边不能没有随从护卫。殿下可能要去探望我妹妹的伤情，我随行护卫，确保万无一失。城防之事，就交给你多费心了。”
小海点头回应：“行，没问题。你快去吧，绝不能让殿下有任何差池。”
阳势走在崇阳城的街道上，那些破败区域的碎石砖瓦有些已经被清理，拿去修缮重建有修缮价值的屋舍。街道各处分布着十几个正在分发粮食物资的摊位。经过大战后的紧张忙碌，此时的人族大多显得有气无力。王庭及时发放粮食物资，无疑是雪中送炭。
商丘紧随其后，与阳势一同走在崇阳城区的街道上。虽说街巷的残躯碎尸、破砖乱瓦也被清理，但眼前街巷的残破，在暮色下尽显冷清萧瑟。
崇阳国大战之前还拥有约六万人口，现仅存不到3万，死伤过半，且都是壮劳力。崇阳国境就是在绝境长城内，里面虽然也地域辽阔，有上千平方公里，但大多是些不毛之地，严寒冻土，寸草不生，根本不适合生存。可供人族活动的就崇阳城这一块方寸之地。因此，人族开辟的宜居之地只有崇阳城，在上一个春夏之季，还居住着近十万余人。后来，在商阳国主与众臣的精心谋划下，新建了邑城惠阳，主要目的是为了惠及崇阳城。
如今，崇阳城的人族十不存一，幸亏有邑城惠阳的存在，转移了不少人族过去。现在，一些人开始返回崇阳城，重新在这里生存居住。
崇阳国本就建立在不毛之地，可供种植的土地贫瘠稀少，生存条件极为恶劣。经过几代人的不懈努力，才在绝境长城外的一处稍有阳光余晖的地方，开垦出一片种植地，种植着紫花山芋。人族以素食为主，而在这片土地上，其他生物则以人族为食。因此，每次去收割紫花山芋，都免不了一场恶战，披红挂彩、损兵折将是常有的事。犬戎、臂臑的豺狼虎豹们，早就虎视眈眈，等着崇阳人族前去，好饱餐一顿。当然，这些异族之间也是狗咬狗，彼此是死敌，人族才得以在夹缝中残喘。
在这样的困境下，人族的传承、延续和发展都依赖于崇阳王庭的统一组织和调配。从生产到收获，再到分配，所有的粮食物资都由王庭统一安排，以确保每个人都能得到照顾。这种集中管理的方式，虽然艰难，但却是人族生存下去的唯一途径。
靠着那点仅够吊命的粮食，崇阳人族硬是跌跌撞撞地度过了将近6个修罗年，数十代人的艰难岁月。
两人一路沉默，阳势走到一处拐角处，看到临街的石阶旁坐着一位面容消瘦、精神萎靡的老人。他闭着眼睛，倚靠在旁边的石柱上休憩。肩上背着鼓鼓的褡裢，身旁还坐着两个手里拿着褡裢的幼儿，正气喘吁吁地坐在老人旁边，显然刚刚喝过水袋。
阳势上前，关切地问道：“老伯，您是要回家吗？这两位是您的孙子吗？家中还有人吗？”
老人缓缓转过头来，面向阳势。阳势这才看清，他的双眼蒙着一层白翳，原来是一位目盲的老人。
老人虽然精神萎靡，但声音却洪亮有力：“两个年轻后生都参加了保卫战，已经为国捐躯，回不来了。家里只剩下我这老瞎子和两个幼儿了。”
阳势心中一沉，继续说道：“老伯，您家是烈士家属，像您这种情况，只需在家等待地仓院派人把物资送到您家里即可，不必亲自来取。地仓院一定会把物资全部分发到位的。”
老人听到这话，脸色立刻沉了下来，不悦道：“你不知道我们崇阳人族的处境吗？”
他语气中带着几分责备：“你是哪家的孩子？怎么这么不懂事？我们崇阳人族数代人、数百季来，从来都是辛勤劳作。如今崇阳刚经历大战，所有幸存儿郎都在奋力工作，地仓院与各个枢纽也在全力运转。我们这些还能提能走的，哪怕不能上战场厮杀，也不能闲居在家啊！”
阳势心中感慨，恭敬回道：“老伯教训得是，家父也已为国捐躯了。”
老人微微睁大那双泛白的眼睛，语气愈发语重心长：“将士们为了崇阳拼死奋战，女儿们为了太苍繁衍后代，他们用生命为我们拼来了宝贵的光阴和希望。哪怕我是个瞎子，没能消除桎梏，没有修行天赋，也不能因此虚度光阴。”
他顿了顿，继续说道：“在照看好我这孙儿的同时，我也得尽力做些力所能及的事来支援家国。绝不能在家、等、靠、要，坐等救济，干那拖累国主、拖累国家、拖累将士的事。”
老人的声音中透着坚定：“现在，我只希望我这孙儿能够健康长大，习有所成，早日加入崇阳军伍，壮大人族的力量，延续我们生存的希望。”
即便阳势拥有数世积累的见识，此时默默听完老人的话语，心中也涌起一股难以言喻的复杂情感。他深吸一口气，默默向老人抚胸施礼。老人虽目不能视，却似乎感知到了这一切。他挺直了腰身，也朝前施了一礼，随后招呼孙儿继续前行。
阳势与商丘目送着老者携孙儿渐渐远去。阳势转头看向商丘，欲言又止。
商丘面露狐疑，问道：“殿下，您有话待请吩咐！”
阳势望向远方，喃喃道：“希望，崇阳的希望究竟在哪里？”
商丘狐疑道：“殿下，殿下您是在问我吗？随即微微一笑，答道：“殿下，我们现在不就活在希望之中吗？”他见阳势面带疑惑看向他，便继续说道：“若非殿下您制定战略，组织反击，我们早已被犬戎生吞活剥，或被削为人彘，任其玩乐。如今我们尚存一息，且安居于自己的家园，这不就是希望吗？”
“我们先祖历经千难万险开辟的家园，我们自幼生活在这里，这里不仅庇护着我们，还接纳了无数逃难至此的人族同胞。能活下来，每天都是希望。”商丘语气坚定。
阳势闻言，心中振奋，欣慰地看着商丘，微笑道：“所以说你以后再也不要说什么肝脑涂地感谢我的话了。崇阳的每一个人，不都在竭尽所能为家园奉献吗？我所做的一切，并没有那么高尚，也只是为了保命。”
“你家在哪里，走，我们去看看令妹恢复得如何了”。
商丘抬手前指，说道：“我家就在前面，转过这个街角就是足二里街。属下的家就在足二里街，转过街角就看到了。”
足二里街坐落在崇阳城西，一条宽敞的主干道笔直延伸，直通那雄伟的绝境长城。
街道两旁，屋舍虽略显残败，但因房舍多是石料砌成。倒也显得整齐排列。
尽管这里居住着许多军伍之家，却并非崇阳的主城区。这些石砌的房屋在战火中虽遭到破坏焚毁，却也不似废墟一片。只因这里不利于人族设陷巷战，大部分城内战斗都在主城区，人族借住密集的街巷屋舍与犬戎周旋厮杀。
商丘快步地来到一座屋舍前，只见门板已被破坏，院门口横倒着一根粗壮的石条。这显然是战前设置的防御陷阱。
商丘率先跨过石条迈步进入院中，急切地朝屋内连唤两声：“小妹，小妹！”然而，回应他的只有一片寂静。
阳势随后也步入院内。
商丘见无人应答，转头对阳势宽慰道：“她可能是出门领取粮食了，或者去邻居家帮忙了吧。回城的时候，她的伤势已经好转，能够自行活动了。”
只见那只雪白的小羊羔缓缓走到堂屋门口，静静伫立，淡然地看着他们二人。
商丘瞧见这只小羊羔，心中一动，对阳势说道：“殿下，小羊羔在此，说明小妹已经回家了。”
他正欲进屋查看情况，突然，门口传来一声清脆的呼喊：“啊兄！”只见伏兔站在门口外，手里捧着一个鼓鼓的袋子，脸上满是欢喜。