猴群押着两人往树林深处走去，穿过一片茂密的灌木丛后，眼前的景象豁然开朗。
竟是一片残破的建筑废墟。
断壁残垣上爬满了藤蔓，巨大的石柱歪斜地立在地上，依稀能看出这里曾是一座宏伟的宫殿或庙宇。
猴王将两人带到废墟中央的一块空地上，用铁棒指了指旁边的石牢。
几只猴子立刻上前，将郝不凡和苏步摇推了进去，随后用粗壮的铁链锁住牢门。
“这些猴子把我们带到这里做什么？”
苏步摇靠在冰冷的石壁上，声音带着颤抖。
郝不凡也不知道，心中充满了疑惑与不安，他摇摇头，环顾四周。
废墟的断壁上似乎刻着一些模糊的图案，透着一股古老而神秘的气息。
猴王站在牢门外，手中把玩着郝不凡的焚天剑，时不时用铁棒敲了敲剑身，眼神复杂，仿佛在思索着什么。
夕阳的余晖透过废墟的缝隙洒下，将一切染上苍凉的金色。
石牢的阴冷渐渐渗入骨髓。
郝不凡和苏步摇背靠着石壁，借着从废墟缝隙透进来的微光，仔细打量着周围的环境。
断壁上，斑驳的刻痕渐渐清晰，那些图案并非随意涂鸦，而是蕴含着古朴道韵的符文。
有些甚至是一些护山大阵阵纹。
“不凡，你看那些石柱……”苏步摇忽然指向不远处几根歪斜的石柱，声音带着一丝颤抖，“柱身上刻的是‘玄清’二字！这难道是……上古宗门玄清宗遗址？”
郝不凡顺着她指的方向看去，果然在石柱磨损的表面看到了模糊的刻字，与古籍中记载的玄清宗标识如出一辙。
他心中掀起惊涛骇浪，玄清宗曾是修真界赫赫有名的大宗，最后没落了，没想到竟藏在这深山之中。
就在这时，石牢外传来“吱呀”声。
几根粗壮的树干被挪开，取而代之的是一个闪着冷光的铁笼。
笼壁由黑沉沉的玄铁打造，上面布满了细密的倒刺，显然是防止囚徒逃脱的设计。
猴王挥了挥手中的铁棒。
几只猴子立刻上前，将两人从石牢拖进铁笼，解开了铁链的束缚。
郝不凡立刻将苏步摇揽入怀中，“师母，你没事吧？”
“师母没事。”
苏步摇回答着，发现郝不凡没有受伤，心里悄悄宽慰。
“哐当”一声，沉重的铁门锁上。
“这是……把我们当囚犯看管起来了？”苏步摇攥紧了拳头，指节泛白。
“恐怕没那么简单……”
郝不凡似乎预感到了什么，紧张地打量四周。
只见周围的猴群突然异常兴奋，嘶叫起来，此起彼伏。
它们围在铁笼外，上蹿下跳，眼神里满是好奇与戏谑，就像在打量什么新奇的玩物。
一只母猴抱着小猴，竟从树上摘下一串香蕉，隔着铁栏递到郝不凡面前，嘴里发出“吱吱”的叫声，仿佛在逗弄宠物。
香蕉的甜香飘进笼中，郝不凡却只觉得一阵屈辱涌上心头。
竟被一群猴子当成玩物围观，还要接受这般施舍般的投喂。
自己也就算了，师母还要受此等侮辱。
郝不凡猛地别过脸，胸口剧烈起伏，悲愤的泪水夺眶而出。
苏步摇看着笼外那些挤眉弄眼的猴子，又看了看铁笼上冰冷的玄铁倒刺，只觉得一阵无力。
这些猴子很聪明，不仅懂得用武器，还会武功。
更加难以置信的是，这些猴子竟然打造出了如此坚固的囚笼，分明是把这里当成了圈养“异类”的地方，而自己两人就是被捕获的“猎物”。
“太过分了……”苏步摇的声音带着哭腔，泪水在眼眶里打转，“它们怎么能这样对我们……”
猴群见两人不肯接香蕉，反而更加兴奋。
有的猴子开始模仿他们的表情，有的则捡起地上的野果往笼里扔，砸在玄铁上发出沉闷的响声。
更有甚者，竟学着郝不凡之前挥剑的动作，拿着断枝在地上胡乱比划，引得其他猴子一阵哄笑，叽叽喳喳的叫声在废墟上空回荡，刺耳又嚣张。
郝不凡死死盯着笼外的猴王。
只见它坐在一块高石上，手中把玩着他的焚天剑，时不时用铁棒敲敲铁笼，仿佛在欣赏自己的“藏品”。
那眼神里的戏谑，比任何嘲讽都更让人心寒。
“这些畜生！”
郝不凡猛地一拳砸在玄铁上，震得铁笼嗡嗡作响，手背却被倒刺划破，渗出血迹。
“等我出去，定要让它们付出代价！”
“不凡，别冲动。”苏步摇连忙拉住他，声音带着哽咽，“玄铁坚硬无比，我们现在冲不破这笼子……”
笼外的猴子见郝不凡动怒，叫得更欢了，仿佛觉得这场“表演”格外有趣。
一只老猴甚至搬来一块石头，蹲在上面，似乎要观看表演，引得猴群一阵欢呼。
这场景，像极了人类市井中的杂耍场子，而郝不凡和苏步摇就是被关在笼中的杂耍艺人。
夕阳渐渐沉入西山，暮色笼罩了废墟。
猴群渐渐散去，却在铁笼周围留下了几只“守卫”。
郝不凡和苏步摇依偎在铁笼一角，谁也没有说话。
铁笼外的风带着寒意吹进来，吹动了苏步摇的发丝，却吹不散两人心中的屈辱与悲愤。
“师母，对不起，是我没用，没能保护好你。”
郝不凡的声音沙哑，充满了自责，自己不该让师母跟着受这般委屈。
苏步摇轻轻握住郝不凡的手，掌心的温度传递着无声的安慰：“不怪你，是这些猴子太狡猾了。我们一定能想到办法出去的，一定能。”
夜色渐深，铁笼外的篝火渐渐燃起，映着猴子们昏昏欲睡的脸。
郝不凡看着苏步摇疲惫的睡颜，又看了看笼外那根象征着屈辱的玄铁栏杆，眼中闪过一丝决绝。
无论付出什么代价，他都要带着师母离开这个鬼地方，绝不能困在这猴子的“动物园”里，任猴子戏耍。
夜色越来越浓。
猴群大多蜷缩在废墟的角落里休憩，唯有几只负责看守的猴子还在铁笼附近巡逻。