玄洲的天空被一层淡金色的星力光膜笼罩，那是外围星轨防御大阵全力运转的迹象。观星港的码头边，最后一艘支援舰队的星舰刚刚停靠，船员们不等舱门完全打开，便扛着星纹炮、星力护盾发生器等装备冲向防御阵地，与早已等候在那里的玄洲修士、学院学员汇合。
星象台内，灵汐盯着屏幕上不断跳动的数据，额角渗出细密的汗珠。“林溯，能量转化装置已经完成！我们用平衡之树的枝干打造了三十个‘星核共鸣器’，每个都能输出界核与碎片的共鸣能量，但持续时间只有半个时辰，必须在能量耗尽前突破蚀星者的屏障。”
林溯点头，通过星际通讯器向所有作战单位下达指令：“第一梯队由赤峰带领，驾驶搭载星核共鸣器的突击舰，从左侧迂回，吸引蚀星者的注意力；第二梯队由星澜指挥，利用星辉界的星轨隐匿技术，绕到敌军后方，定位蚀星者群中的首领——根据星象台探测，那只体型最大的蚀星者，很可能掌控着碎片的相关信息；阿木，你带领学员组成地面防御队，用星纹阵加固玄洲的核心区域，防止漏网之鱼突破防线。”
“明白！”众人齐声应下，转身奔赴各自的岗位。阿木临走前，将赤芒星核碎片塞进衣领，贴在胸口，仿佛这样就能感受到赤离的力量，他回头看向林溯，用力点头，眼中满是坚定。
此时，玄洲外围的星域中，蚀星者的黑影已经连成一片，如同翻滚的黑云。为首的蚀星者体型是普通个体的三倍，甲壳上布满了扭曲的星纹，那是它吞噬过无数星轨后留下的痕迹。它仰头发出一声无声的嘶吼，身后的蚀星者群立刻分散开来，形成扇形包围圈，朝着玄洲的防御大阵扑去。
“轰！”第一声巨响打破了星际的宁静。蚀星者群撞上星轨防御大阵，金色的光膜剧烈震颤，泛起层层涟漪。几只冲在最前面的蚀星者试图用利爪撕裂光膜，却被光膜反弹的星力击中，甲壳上冒出阵阵黑烟。
“就是现在！”赤峰驾驶着突击舰，带领第一梯队从左侧杀出。舰身上的星核共鸣器亮起耀眼的光芒，一道道金色光束朝着蚀星者群射去。光束落在蚀星者的甲壳上，虽然没能直接击穿，却让它们身上的虚无之力屏障出现了短暂的波动。
“它们的屏障在减弱！”突击舰上的船员兴奋地喊道，立刻调整星纹炮的角度，配合共鸣光束发起攻击。
星澜则带着第二梯队，驾驶着星辉界特有的隐形星舰，悄无声息地绕到蚀星者群后方。她手中的星辉石不断闪烁，通过星轨能量波动，快速锁定了那只首领级蚀星者。“目标确认，准备释放‘星链束缚阵’！”星澜沉声下令，船员们立刻启动星舰上的特殊装置，一道道银色的星力锁链从舰身射出，如同蛛网般缠住了首领蚀星者的四肢。
首领蚀星者察觉到危险，剧烈挣扎起来，身上的虚无之力疯狂涌动，试图挣脱星链。星澜咬紧牙关，将自身的星辉之力注入星辉石：“加强束缚！我们必须拖住它，等共鸣能量积蓄到峰值！”
地面上，阿木正带领学员们绘制巨型星纹防御阵。一个来自枯叶星的少年，之前在星纹训练场被阿木指导过，此刻正专注地用星力粉勾勒阵纹，尽管双手因为紧张而微微颤抖，却没有一丝差错。“阿木队长，阵纹的能量节点已经完成！”少年喊道。
阿木立刻上前，将一丝赤银之力注入阵眼：“好！启动防御阵！”随着他的话音落下，地面上的星纹阵亮起金色光芒，与天空中的防御大阵遥相呼应，形成一道双层保护罩。
就在这时，星象台传来灵汐的声音，带着一丝急促：“林溯，不好！首领蚀星者在吸收其他蚀星者的能量！它的屏障在变强！”
林溯立刻看向星图，只见那只首领蚀星者身上的光芒越来越亮，缠住它的星链正在逐渐崩断。星澜的声音也通过通讯器传来，带着喘息：“我们快撑不住了！它的能量增长速度太快！”
林溯深吸一口气，做出决断：“所有突击舰集中火力，瞄准首领蚀星者的胸口！灵汐，将所有星核共鸣器的能量，通过星轨网络汇聚到赤峰的旗舰上，我们要一击破防！”
“可是这样做，旗舰会承受巨大的能量负荷，可能会被反噬！”灵汐担忧地说。
“没有时间了！”林溯的声音带着不容置疑的坚定，“告诉赤峰，这是唯一的机会！”
赤峰接到指令后，毫不犹豫地喊道：“所有船员撤离到备用舱！我来操控共鸣器！”他独自留在驾驶舱，将双手按在能量操控台上，全身的赤芒之力与星核共鸣器的能量交织在一起。旗舰上的共鸣器光芒暴涨，几乎要将舰身吞没。
“就是现在！发射！”林溯大喊。
一道凝聚了所有共鸣能量的金色光柱，从赤峰的旗舰上射出，如同划破黑暗的利剑，直奔首领蚀星者的胸口。光柱穿过层层阻碍，无视了周围蚀星者的拦截，精准地击中了首领蚀星者胸口的暗影晶核。
“滋啦——”刺耳的声响传遍星际。首领蚀星者胸口的虚无之力屏障瞬间破碎，晶核被光柱击中，冒出阵阵黑烟。它发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯开始抽搐，身上的星纹快速褪去，最终化作一团黑色的雾气，消散在星域中。
失去首领的指挥，蚀星者群顿时陷入混乱。赤峰趁机带领第一梯队发起反击，星纹炮与共鸣光束交织，不断收割着蚀星者的生命。星澜也带领第二梯队解除隐形，从后方发起突袭。地面上的阿木见势，立刻下令：“打开防御阵缺口，我们支援空中！”
学员们迅速调整星纹阵，让出一条通道。阿木带领地面防御队登上小型飞行器，朝着混乱的蚀星者群飞去。他胸口的赤芒星核碎片亮起，赤银之力化作一道道利刃，斩杀着靠近的蚀星者。
战斗持续了一个时辰，当最后一只蚀星者被星纹炮击中，化作黑烟消散时，玄洲的天空终于恢复了平静。金色的星轨防御大阵渐渐淡去，露出了原本湛蓝的天幕。
赤峰的旗舰缓缓降落在观星港，舰身布满了伤痕，却依旧挺拔。当舱门打开，赤峰略显疲惫却带着笑容走出来时，广场上爆发出热烈的欢呼声。星澜走过去，递给赤峰一块星辉石：“多谢你，赤峰族长。没有你的旗舰，我们无法击穿那只首领的晶核。”
赤峰接过星辉石，笑着摆手：“这是我们所有人的功劳，少了谁都不行。”
阿木带着学员们回到地面，那个枯叶星的少年兴奋地跑到他身边：“阿木队长，我们做到了！我们守住了玄洲！”阿木蹲下身，摸了摸少年的头，眼中满是温柔：“是我们一起做到的。”
林溯站在星象台上，看着下方欢呼的人群，心中满是感慨。他手中的失衡之星碎片，此刻正与星纹塔顶端的界核产生着更强烈的共鸣，光芒比之前更加明亮。灵汐走到他身边，递过来一份报告：“林溯，我们在首领蚀星者消散的地方，检测到了新的能量波动，像是……失衡之星碎片的气息。”
林溯眼中一亮，接过报告：“你的意思是，最后一块碎片，真的和这只首领有关？”
“很有可能。”灵汐点头，“它的晶核里，残留着与碎片相似的能量频率。或许‘界核的倒影’，指的就是被蚀星者吞噬后，碎片能量与界核能量产生的共鸣倒影。只要我们顺着这个能量频率追查，说不定就能找到最后一块碎片。”
就在这时，云阳长老也走了过来，手中拿着一本从星辉界典籍中找到的古籍：“林溯，星澜带来的典籍里有记载，失衡之星爆炸时，最后一块核心碎片被混沌带的能量卷入，后来被初代蚀星者吞噬。只要我们找到所有吞噬过碎片能量的蚀星者，或许就能集齐碎片，彻底中和虚无之力。”
林溯望着星际深处，那里，代表溯源小队的光点已经折返，正在朝着玄洲赶来。他知道，这场战斗的胜利只是一个阶段性的成果，寻找最后一块碎片、彻底消灭蚀星者、解决虚无之力的根源，还有很长的路要走。
但他不再迷茫，因为他身边有并肩作战的伙伴，有来自各个世界的守护者，有愿意为了守护星轨秩序而挺身而出的每一个人。就像平衡之树的种子，无论落在多么恶劣的环境中，都能扎根生长，绽放希望。
夕阳再次洒在玄洲大地上，平衡之树的枝叶在风中轻轻摇曳，星歌的旋律与星舰的鸣笛声再次交织。林溯握紧手中的碎片，心中默念：赤离，我们会继续走下去，带着你的信念，让星轨的光芒照亮整个星际。
属于守护者们的征途，仍在继续。而这一次，他们的脚步，比以往更加坚定。