星舟刚扎进火熔星海的范围，舱壁就传来一阵灼手的烫意——窗外再不是电浆星海的银紫，而是铺天盖地的金红，火熔流像断裂的瀑布从星海深处往下淌，坠落在暗紫色星岩上，瞬间腾起裹着火星的热雾。风澈刚把额头贴在舷窗上想细看，就被烫得猛一缩脖子，甩着额头直咧嘴：“我的天！这地方比炼丹炉还热！再待会儿，舱里的水都要烧开了！”
话音未落，星舟的防护警报突然“呜——”地响起来。控制台旁的机垣猛地起身，指着屏幕上跳动的红色曲线喊：“防护层温度超标了！有东西在烧防护膜！”众人往舷窗望去——只见几道灰红色的细线混在火熔流里，正像小虫子似的往舱体爬，所过之处，原本透亮的防护膜竟慢慢变黑，还冒着淡淡的焦烟。
阿木手里的星核碎片此刻烫得几乎握不住，第三十六道光纹彻底变成金红色，碎片尖凝出的声光带着灼热的噼啪声：“是火蚀锈！它裹在火熔里，像烧红的针！刚才蹭到碎片，差点把光纹都烧断！”
林溯立刻俯身调整光纹屏，指尖划过屏幕上火熔流的轨迹，划出一道绕开火熔瀑布的航线：“火蚀锈能借火熔复制，还会顺着高温钻金属缝隙——一旦让它烧穿防护层，星舟的外壳都会被它啃成铁渣！”
“我来试试！”焰璃立刻上前，抬手想凝出温火——可火刚碰到舷窗，就被外面的火熔流引着变旺，反而让火蚀锈的速度更快了。她赶紧收回火，皱着眉道：“不行！这里的火太烈，我的温火压不住，反而会喂饱锈！”
“我帮你！”灵汐突然伸手，淡绿的荣灵光顺着焰璃的手腕缠上去——这次，焰璃凝出的温火外裹了层淡绿光膜，刚碰到舷窗，就把火蚀锈的温度压下去几分。可火熔流一冲，光膜还是晃了晃，火蚀锈又跟着往上爬。
“得先挡回火熔流！”声汐握着声纹杖上前，杖尖抵在舷窗上，淡紫的声脉力织成一道震声网——网刚碰到火熔流，就发出低频震动，把靠近舱体的火熔震得往旁边偏。“我用声波挡火！你们趁机清锈！”
林溯立刻补下指令：
1. 机垣，用耐高温的熔铁合金在防护层外裹层“防焰套”，别让火蚀锈碰着金属；
2. 冰汐，往冰气里掺声脉力，造“冷声冰膜”——冰能降温，声脉力能震开锈；
3. 镜汐，透声镜对准火熔流，把火蚀锈的核心映出来，别让它躲在火里；
4. 流汐，水光混着荣灵光，在防焰套外织“润光膜”，防止高温烤裂合金；
5. 阿木，跟着碎片的声光指方向，找准火蚀锈最集中的地方；
6. 风澈，青岚光托住冷声冰膜，别让它被火熔吹化。
众人立刻行动。机垣蹲在舱壁旁，手里的熔铁合金瞬间化成液态，顺着防护层裹出层暗红的套子——刚裹完，火蚀锈就撞了上来，在套子上擦出火星，却没再往里钻。冰汐指尖凝出淡蓝冰气，声汐立刻往冰气里注了道声脉力，冰气瞬间变成带着震动的“冷声冰膜”，贴在防焰套外——火蚀锈刚碰到冰膜，就被震得停住，还冒着淡淡的白气。
“在那儿！火熔瀑布下面！”阿木突然指着透声镜喊——镜汐的透声镜里，火熔瀑布的阴影处，团灰红色的锈球正裹着一团烈火，无数细锈丝从球上伸出来，像根根烧红的线，正往星海深处的一颗亮球飘去。
林溯顺着镜汐的视线望去——那是火熔星海的“火熔核”，颗比星舟还大的金红球，外绕着三道火环，此刻正被火蚀锈的丝缠得慢慢变暗。“它要去烧火熔核！核要是被烧裂，整个火熔星海的火都会乱！”他立刻调整航线，星舟往火熔核的方向冲去。
可刚靠近火熔核，火蚀锈突然炸开来——无数细锈丝裹着火熔，像下雨似的往星舟冲。声汐赶紧加大声脉力，震声网的震动更剧烈了，可还是有几根锈丝漏了进来，烧穿了防焰套的一角。
“得去核上清锈！”林溯看向众人，“我带焰璃、阿木坐飞舟去火熔核——焰璃能控火，阿木能指方向；其他人留在星舟，用冷声冰膜和震声网守住舱体！”
焰璃立刻点头，往手里凝了团裹着荣灵光的温火：“这次我会用逆火——火蚀锈怕逆火，能烧了它的核心！”
小型飞舟刚飞出星舟，就被火熔流裹住——飞舟外裹着防焰套和冷声冰膜，火熔擦着飞舟掠过，没造成半点伤害。阿木盯着手里的碎片，指着火熔核顶端：“锈的核心在那儿！裹着最亮的火环！”
焰璃立刻抬手，将裹着荣灵光的逆火往核顶抛去——逆火刚碰到火蚀锈的核心，就“轰”地烧起来，灰红色的锈核瞬间被火裹住，还发出滋滋的融化声。可火熔核突然颤了颤，一道更粗的火熔流往飞舟冲来，火蚀锈的碎丝跟着火流往阿木的碎片缠去。
“小心！”林溯立刻操控飞舟往后退，同时往碎片外裹了层声脉力——锈丝刚碰到力场，就被逆火引着烧了起来。阿木赶紧往碎片里注了道星光，碎片的金红光更亮了：“碎片能引逆火！我帮你定住锈！”
五分钟后，火蚀锈的核心终于被逆火烧成了灰烬，顺着火熔流飘走。火熔核的金红光慢慢变亮，三道火环重新转动起来，周围的火熔流也温顺了许多，不再乱冲。阿木的碎片终于不烫了，第三十六道光纹变回淡紫：“锈清干净了！火熔核没事了！”
可就在他们准备回星舟时，阿木的碎片突然又亮了——这次，光纹变成了晶蓝色，碎片尖的声光带着冰凉的水汽：“又有暗锈气！味道像冻住的冰碴，好像在……晶蓝星海的方向！”
林溯抬头望向星海尽头——那里，一片泛着晶蓝色的星海正闪着光，无数冰棱像水晶似的飘在星海里，隐约能看见几道灰锈气裹在冰棱里。他握紧操控杆，眼底的坚定丝毫不减：“那我们就去晶蓝星海！不管暗锈藏在火里、电里，还是冰里，只要我们在一起，就没有清不掉的锈！”
小型飞舟往星舟的方向飘去，火熔核在身后闪着金红光，火环跟着火熔流慢慢转动；远处，晶蓝星海的冰棱正闪着光，那是他们下一段带着冰与冷的守护旅程。