短暂的寂静后，围墙内外爆发出劫后余生的欢呼！
“赢了！打跑了！”
“是那个姑娘！她扔的那个东西冻住了他们的炮！”
“太厉害了！”
士兵和幸存者们看向周不忘的目光充满了感激和敬畏。周不忘却只是面无表情地靠在冰冷的围墙上，微微喘着气。刚才的剧烈跑动和投掷，再次牵动了左肩的伤口，剧痛让她额角渗出冷汗，脸色也更白了几分。
面对周围投来的目光，她下意识地低下头，拉了拉领口，似乎想把脸藏起来，显得有些…不自在。
“好样的，周不忘！”赵卫国大步走过来，用力拍了拍她的没受伤的肩膀，眼中充满了赞赏和惊奇，“你刚才扔的是什么？威力这么大？”
周不忘被他拍得一个趔趄，皱着眉躲开半步，声音有点闷：“…冰尸身上的东西，冻气很足。”她似乎不太习惯被这么多人注视和夸奖，眼神飘向一边。
夏昭赶紧跑过来，挤到周不忘身边，笑嘻嘻地替她解围，同时也带着点炫耀：“赵队！厉害吧？这可是我们在冷库拼命干掉那三个鬼东西才弄到的！我就说留着有用！”他得意地扬了扬下巴，然后压低声音对周不忘说：“喂，没事吧？肩膀又疼了？”
周不忘瞥了他一眼，没说话，只是微微摇了摇头，示意自己还能撑住。她看着那辆被冻住的皮卡和燃烧的了望塔，眼神有些复杂。冰核用掉了，有点可惜。但能解围，也算值了。
赵卫国看着那辆冒着寒气的皮卡残骸和被火焰吞噬的了望塔，脸上的笑容收敛，变得无比凝重。“冰尸核心……还有燃烧弹…秃鹫这帮杂碎，什么时候搞到这种装备了？”他看向秃鹫帮逃跑的方向，眼神锐利如刀，“而且…那个光头秃鹫，我认得他。他以前只是个街头混混，绝不可能有这种组织能力和装备！他们背后…肯定有人！”
夏昭心中一凛，和旁边走过来的石磊对视一眼，都从对方眼中看到了相同的猜测。
创生纪元。
这个名字如同阴云，再次笼罩在刚刚经历一场小胜的铁穹上空。
危机暂时解除，但警报并未解除。燃烧的了望塔需要扑灭，破损的围墙需要紧急加固，伤员需要救治。赵卫国立刻开始指挥善后工作。
夏昭看着周不忘依旧苍白的侧脸，忍不住小声吐槽：“我说，下次能不能别这么玩命？万一没扔准呢？万一被流弹打中了呢？”语气里带着后怕和关心。
周不忘低头看着自己还有些发麻、残留着冰核寒气的手指，沉默了几秒，才闷闷地回了一句：“…总比看着围墙被烧塌强。”她顿了顿，又补充道，“…下次我找个更准的姿势。” 这话听起来像是保证，又像是自言自语，带着点笨拙的认真，完全没了之前冷硬的感觉。
夏昭愣了一下，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。他发现，这个平时看起来又冷又凶、能面不改色劈开变异体脑袋的家伙，其实…挺好说话的？甚至有点…呆？尤其是在不打架、被人围着夸的时候。
“笑什么？”周不忘不明所以地瞪了他一眼，那眼神与其说是凶狠，不如说是…有点恼羞成怒？配上她苍白的脸和微微泛红的耳尖，竟然让夏昭觉得有点…反差萌？
“没…没什么！”夏昭赶紧收敛笑容，转移话题，“走走走，去帮忙救火！赵队那边缺人手！”他推着还有些别扭的周不忘，朝着燃烧的了望塔方向跑去。石磊看着两人，憨厚的脸上也露出一丝无奈的笑意，摇了摇头，也跟了上去帮忙。
铁穹的夜，在火焰、硝烟和冰霜的余味中降临。
危机暂时退去，但更大的阴影，正悄然迫近。而夏昭第一次清晰地感觉到，身边这个扛着斧头、看起来生人勿近的“战友”，似乎和他想象中，有那么一点点不一样。
秃鹫帮的突袭如同一场骤雨，虽然短暂激烈，但终究被化解。燃烧的了望塔在众人合力下扑灭，留下焦黑的残骸和刺鼻的烟味。被冰核冻结的秃鹫帮皮卡成了安全区最新的“景点”，也是周不忘战绩的无声证明。
赵卫国加强了巡逻和情报搜集，特别是针对“秃鹫帮”及其背后可能存在的势力——创生纪元的阴影如同悬顶之剑，但表面上，铁穹迎来了灾变后难得的、相对安稳的半个月。
这半个月，对夏昭、周不忘和石磊而言，是宝贵的喘息与磨砺之机。
A区7号板房成了他们临时的家。林梅很快融入了安全区的妇女互助小组，帮忙缝补、清洗、照顾年幼的孩子。
而李素芬的死亡像是石子落入海里，只能短暂的荡起一圈圈涟漪……
小石头在安全的环境下恢复得很快，小脸也红润了些，成了板房里的开心果。他特别喜欢“夏昭哥哥”讲些夸张的故事，夏昭会刻意过滤掉了血腥的部分。这个时候，妞妞也会跑来乖乖坐在一旁，虽然大部分听不懂，但是很会提供情绪价值，小手都拍红了。
夏昭特意给她吹吹：“下次拍轻点，哥哥听得见。”
石头对“周姐姐”，他则带着一点小心翼翼的喜欢，但周不忘偶尔递给他半块省下来的饼干时，他会笑得特别甜，征得同意还会给妞妞分一小半。
老张头是个热心肠的管理员，总能在物资紧张时“变”出点小东西，比如几块糖或一罐肉酱。
王强夫妇起初的戒备在共同生活几天后也淡了些，王强甚至主动分享了一些安全区内部流通的小道消息。病恹恹的李工和老伴话不多，但眼神温和。
拥挤的板房充满了烟火气和人声，对经历了太多黑暗的几人来说，这种“拥挤”本身也是一种慰藉。
那颗立下大功的冰核，其来源和特性自然引起了赵卫国的极大兴趣。夏昭、周不忘和石磊被请到指挥部详细描述了冷库遭遇冰尸的经历。
“……皮肤青灰，覆盖冰晶，眼睛完全被冻住，速度快得吓人，动作关节扭曲，指甲乌黑，喉咙发出尖锐的金属摩擦声‘嘶嘶’…最要命的是那股寒气，碰到一点就能冻伤。”夏昭绘声绘色地描述着，【万物之声】让他对细节的记忆尤为清晰。
“它们似乎对低温环境有极强的依赖和适应性，”石磊补充道，“在冷库那种环境下，感觉比在外面更危险。”
赵卫国听完，眉头紧锁，手指敲打着桌面：“源质菌…这东西比我们想象的更诡异多变。根据你们描述的形态和能力，结合内部资料，可以确认这是一种罕见的‘极端环境适应性变异体’。”
他拿出一份更详细的报告：“普通蚀骨者体内的源质菌处于一种‘活性增殖’状态，依赖血肉能量驱动宿主。但在极端低温环境下，这里报告显示是低于-5c及以下，时间超过72小时，部分源质菌为了生存，会发生‘能量结晶化’现象。”
“结晶化？”夏昭好奇地问。
“对，”赵卫国指着报告上的示意图，“在持续的极端低温压力下，源质菌会本能地收缩核心活性，将大部分无法用于维持基本代谢的‘源质场’能量和吸收的寒冰能量，高度压缩、凝聚在宿主的胸腔或颅腔核心区域，形成一种稳定的、高密度的能量结晶体——就是你们所说的‘冰核’。这既是它们的力量源泉，也是维持它们在低温下活动的‘电池’和‘抗冻剂’。”
周不忘若有所思：“所以…普通蚀骨者没有冰核，是因为环境不够极端，源质菌不需要、也无法凝聚出这种晶体？”
“没错。”赵卫国点头，“冰核的形成需要特定的、持续的低温环境。这种变异体也因此被称为‘冰霜蚀骨者’或‘凝晶者’。它们的核心驱动不再是纯粹的血肉吞噬，而是维持冰核的稳定和汲取环境中的寒气。这也是它们速度快、攻击附带冻伤的原因。你们遇到的，应该是灾变初期被困在冷库里的倒霉蛋，在那种环境下完成了变异。”
他拿起那颗已经失去大部分寒气、变得有些灰暗浑浊的冰核，寒气已散逸大半：“这东西蕴含的极寒能量非常纯粹，也极不稳定。你们能干掉三只，还能带回一颗核心，实力确实不俗。”他看着周不忘，“这次多亏了你的机智和准头。”
周不忘被看得有些不自在，别开视线，手指无意识地摩挲着消防斧粗糙的木柄，闷闷地回了句：“…凑巧。” 耳根却悄悄爬上一丝不易察觉的红晕。夏昭在旁边看得分明，差点笑出声，赶紧用咳嗽掩饰过去。
暂时的安稳，让三人得以将精力投入到对自身异能的探索和训练上。安全区西侧一片废弃的物料堆放场，被赵卫国特批给他们作为训练场地。这里空旷、有各种废弃材料作为障碍或靶子，相对僻静。
夏昭的训练核心是“控制”与“解析”。
他不再被动接收所有声音，而是尝试主动“聚焦”和“屏蔽”。比如，在嘈杂的环境中，旁边就是叮当作响的工坊，他努力只“听”特定方向、特定频率的声音，如远处草丛里一只虫子的爬行声，同时屏蔽掉其他干扰。
这需要极高的精神集中度，往往练不到半小时就头痛欲裂，眼前发黑，必须停下来休息恢复。
他不再满足于“听到”，而是尝试“理解”更复杂的声波信息。比如，通过物体振动反馈的细微差异，判断其材质金属、木头、混凝土等或内部结构空心、实心、是否有裂缝。
他甚至开始尝试捕捉和解析空气中极其微弱、常人无法感知的“源质场”波动——虽然目前只能模糊感觉到一片混沌的“背景噪音”，但他相信这可能是未来预警创生纪元相关活动或强大变异体的关键。
过度使用【万物之声】带来的精神疲惫感极其强烈，伴随剧烈的头痛，有一次尝试强行解析远处一群蚀骨者的“群体意识波动”时，差点直接晕厥过去，被石磊及时扶住。这让他深刻认识到“觉醒风险”的警告绝非虚言，强行冲击未知领域可能真的会精神崩溃。
周不忘的训练方向是“效率”与“可控”。
她尝试精确感知不同伤势：从轻微的擦伤、淤青到刻意制造的较深伤口带来的痛苦程度，并控制【伤痛熔炉】激活的“火候”。目标是找到“性价比”最高的平衡点——用最小的痛苦，换取最大且可控的力量增幅。这过程…相当自虐。夏昭经常看到她对着沙袋或废弃轮胎默默“练习”受伤，比如用消防斧背在手臂上制造可控淤青，疼得龇牙咧嘴却一声不吭，然后测试爆发力。
她不再满足于全身力量的狂暴提升，而是尝试将“熔炉”燃烧的力量精准引导到特定部位。比如，只强化右臂挥斧的速度和力量，或者只强化双腿的爆发力进行短距离冲刺。
这需要极强的精神对身体肌肉的掌控力，进展缓慢，但一旦成功，战斗方式将更加灵活多变，消耗也相对减少。
【伤痛熔炉】的消耗主要是体力和精神力双重透支。爆发后，不仅伤口本身疼痛加剧，整个人也会陷入一种深度的虚脱状态，需要大量进食和长时间休息才能恢复。
过度依赖或爆发时间过长，会让她感觉身体被“掏空”，甚至有细胞层面的损伤感。她开始有意识地记录自己的极限，避免真正陷入绝境时油尽灯枯。
石磊的训练目标是“灵活”与“持续”。
他不再总是全身覆盖岩石，而是练习只在受到攻击的瞬间，在特定部位如拳头、小臂、肩背、甚至半边脸瞬间凝聚出岩石装甲。这大大节省了能量消耗，也减少了行动速度的降低。他甚至开始尝试改变岩石的形态——比如在拳峰上凝聚出更尖锐的凸起增加破坏力，或在手臂外侧形成更光滑的弧面偏折攻击。
他尝试压缩岩石的密度，提升单位面积的防御力。或者尝试在承受重击时，瞬间加厚特定区域的装甲厚度。这需要对自身能力的“硬度”和“韧性”有更深刻的理解。
【岩石肌肤】的主要消耗是体力。维持时间越长、覆盖面积越大、凝聚速度越快、岩石越坚硬厚重，体力消耗就越大。极限状态下，他会感觉身体像被灌了铅一样沉重，肌肉酸痛无比。他的训练往往伴随着大量的体能锻炼和食物补充。
训练场成了三人除了板房外待得最久的地方。氛围并不总是严肃。
“喂！石头哥！左边！左边那个油桶！给它来个‘岩石重拳’！”夏昭一边揉着发胀的太阳穴，他刚结束一轮高强度听觉训练，一边跳到一堆废旧轮胎上，像个蹩脚的现场解说员指挥着。
石磊憨厚一笑，依言猛地踏步前冲，右拳瞬间覆盖上厚实的灰褐色岩石，带着呼啸的风声狠狠砸在废弃油桶上！
“哐——！”一声巨响！油桶被砸得深深凹陷下去，几乎对折！
“漂亮！”夏昭鼓掌，随即又看向另一边，“不忘！该你了！试试只强化腿，跳过那堆钢管！别碰着！”
周不忘正对着一个缠满麻绳的木桩练习挥斧，闻言停下动作，看了看那堆近两米高的杂乱钢管。她深吸一口气，眼神专注，左肩的伤疤在动作间若隐若现。她没有激活【伤痛熔炉】，而是尝试调动身体本身的力量和协调性，助跑，起跳！
动作轻盈流畅，像一只灵巧的山猫，稳稳落在了钢管堆的另一边。
“哇哦！帅！”夏昭吹了声口哨，“看来不用‘烧炉子’也能跳很高嘛！”
周不忘站稳，拍了拍裤腿上的灰，没好气地白了夏昭一眼：“…闭嘴。”但嘴角似乎有极细微的上扬，转瞬即逝。她其实有点享受这种纯粹的体能挑战。