夜色如墨，金陵城最大的绸缎商沈万千的宅邸外，此刻灯火通明，却映不出一丝暖意，只有森然的肃杀。陆小凤站在凌乱的庭院中，看着地上用白布覆盖的几具尸体，都是沈家的护院家丁，死状凄惨，显然经过一番激烈搏斗。空气中弥漫着浓重的血腥气，混杂着一种若有若无的、奇异的甜香。
花满楼眉头微蹙，他虽目不能视，但嗅觉远比常人敏锐。“小凤，除了血腥，还有一股‘醉仙引’的味道，剂量很重，看来是先用了迷香，再动的手。”
司空摘星蹲在一具尸体旁，翻看着伤口，啧啧两声：“手法干净利落，不是寻常毛贼。看这剑伤，窄而深，透骨而入，是高手。而且……他们似乎意在杀人，而非单纯护卫劫财，这些家丁是被灭口的。”
陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样的小胡子，沉声道：“沈万千人呢？”
旁边瑟瑟发抖的管家颤声回道：“老爷……老爷不见了！库房被搬空了大半，但老爷卧房里的暗格，藏着他最珍视的几件传家宝，却纹丝未动。这……这绑匪不为求财，为何绑走老爷？”
“不为财，那便是为仇，或者……”陆小凤眼中精光一闪，“为某种比钱财更重要的东西。”
他走到库房门口，里面一片狼藉，金银珠宝被扫荡一空。但他注意到，靠近墙角的地面上，有几道非比寻常的拖拽痕迹，痕迹旁，散落着几粒极其细微的、闪着幽蓝色光泽的金属碎屑。
“司空，看看这个。”陆小凤捻起碎屑。
司空摘星接过来，对着灯光仔细看了看，又嗅了嗅，脸色凝重起来：“这是‘深海寒铁’的碎屑，通常用来打造特殊的钥匙或者信物。这东西坚硬无比，能磨下碎屑，要么是强行破坏所致，要么……就是故意留下的标记。”
花满楼缓步走入卧房，指尖拂过那只被打开却未取一物的暗格边缘，沉吟道：“暗格机关精巧，却被轻易打开，来人对沈家极其熟悉。而且，他们目标明确，知道沈万千真正重要的东西，或许并非这些珠宝。”
陆小凤综合着线索：高手作案、诡异迷香、不为寻常财宝、绑走富商、深海寒铁碎屑、对沈家了如指掌……
“这不是普通的绑架抢劫，”陆小凤缓缓道，“这是一个精心设计的局。绑匪要的，恐怕是沈万千这个人本身，或者他掌握的某个秘密。那些被劫走的金银，或许只是为了混淆视听，掩盖真正的目的。”
他转向管家：“沈老爷最近可有什么异常？得罪过什么人？或者，接触过什么特殊的人或物？”
管家努力回想，忽然道：“异常……老爷半月前曾去了一趟城外的‘栖霞观’还愿，回来后便有些心神不宁。前几日，好像有个游方的道士来拜访过老爷，两人在书房谈了很久，那道士走后，老爷的脸色就更难看了。”
“栖霞观？道士？”陆小凤若有所思。他想起雌雄大盗事件中，薛素问那悲悯而决绝的眼神，以及那打断仇恨链条的勇气。而眼前这个案子，似乎也缠绕着一种无形的执念。
“花满楼，麻烦你循着那‘醉仙引’的香气，看看能否找到线索。司空，你去查查那个游方道士和栖霞观的底细，还有这深海寒铁的来历。”陆小凤分配着任务，目光再次投向那几粒幽蓝的碎屑，“而我，要去看看沈万千被带走的那条路，或许会留下些有趣的痕迹。”
他走到库房墙角的拖痕处，蹲下身，灵犀一指轻轻触摸着地面，感受着那残留的力道和方向。痕迹指向后院的一扇小门，门外是条僻静的巷道。
陆小凤沿着巷道慢慢走着，月光将他的影子拉得很长。他的调查，总是从这些细微末节开始。雌雄大盗的仇恨因薛素问的牺牲而暂告段落，但在这座繁华的金陵城里，新的谜题和潜藏的杀机，已然悄然浮现。沈万千是生是死？绑匪的真正目的究竟是什么？这一切，似乎都指向那幽蓝的寒铁碎屑和神秘的栖霞观。
他知道，自己又一次踏入了一个漩涡之中。而这一次，对手似乎更加狡猾，隐藏得更深。
“不管你是谁，既然把我陆小凤卷了进来，”他低声自语，嘴角勾起一抹惯有的、带着几分挑战意味的笑容，“那我们就好好玩一玩吧。”
夜风拂过，带着凉意，也带来了远处更夫模糊的梆子声。陆小凤的身影消失在巷道的阴影里。