曲焕刚推开宿舍门，将疲惫的身体陷进柔软的沙发里，手机震了震，发出了一声清脆的提示音。他揉了揉有些发胀的太阳穴，拿出来看了看。
第一条信息，来自一个加密级别极高的通讯频道，发信人标识是一个抽象的、由红如血的线条构成的狼头图案——“贪狼”（复兴会核心情报员的代号之一）。
信息内容简洁明了：
“曲少爷，今晚8点整，学院南门，取快递。请准时。——贪狼”
“快递？”
曲焕眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑。他最近……没点任何快递啊？而且……谁会这么晚让他去南门取件？
然而，当他看到发信人是“贪狼”时，那点疑惑瞬间烟消云散！复兴会！是卡洛斯他们！这根本不是什么普通的快递！这很可能是……让他去拿一份极其重要的秘密文件！联想到最近索洛托的暗流涌动，曲焕的心跳不由自主地加速了几分。
他准备起身倒杯水，第二条信息紧跟着跳了出来！这一次……发信人赫然是——卡洛斯·‘铁匠’！
曲焕立刻点开信息。卡洛斯的信息内容带着一丝少见的、近乎恳切的郑重：
“曲少爷，冒昧打扰。我有一个……不情之请。我的一位……过命交情的兄弟，名叫威廉，他带着妻子和刚满月的儿子，在‘健康之家’……快待不下去了。‘健康之家’的吸血鬼们……开出了他们无法承受的天价‘滞留费’。他们……即将被驱逐。外面……太危险了。恳请曲少爷……能否……让他们暂时……到我们复兴会的据点……避难？我卡洛斯……以性命担保！他们绝不会泄露任何秘密！也绝不会给复兴会和曲家……添任何麻烦！恳请……恩准！”
曲焕看着这条信息，脑海中瞬间浮现出卡洛斯那张坚毅、带着刀疤、此刻却写满担忧的脸庞。他没有丝毫犹豫，立刻回复：
“卡洛斯，当然可以。让他们去吧。复兴会……就是他们的家。安全第一。需要我这边做什么吗？”
“谢谢！曲少爷！大恩不言谢！”卡洛斯秒回，字里行间充满了难以言喻的感激和如释重负，
“不需要您做任何事！我们会安排妥当！谢谢您！”
曲焕心中涌起一股复杂的情绪。复兴会……这些在灰色地带挣扎求生的人，有着他们需要守护的家人和兄弟情谊，如今对于这份请求的同意，与自己当初对他们动恻隐之心的原因不谋而合。
晚上八点整。
奇兰学院南门。这里远离教学区和商业中心，相对僻静。高大的魔法路灯洒下昏黄的光晕，将学院那古朴厚重的石质大门和门前空旷的广场笼罩在一片朦胧之中。晚风带着一丝凉意，吹拂着路边的灌木，发出沙沙的轻响。
曲焕准时出现在南门口。他穿着深色的外套，身形挺拔，目光警惕地扫视着周围。广场上空无一人，只有远处偶尔有巡逻的法卫部队员走过。
就在这时！
一个身形魁梧，散发着某种危险气场的身影，悄无声息地从大门旁一株巨大橡树的阴影中走了出来！他穿着一身毫不起眼的深灰色工装服，头上戴着宽大的兜帽，脸上覆盖着只露出眼睛的黑色面罩！整个人散发着一种内敛的气息！
是卡洛斯！
他没有任何多余的言语和动作！大步流星地走到曲焕面前！两人目光在昏暗中短暂交汇！彼此都看到了对方眼中的凝重和了然！
卡洛斯伸出那只布满老茧、骨节分明的大手！手中……稳稳地托着一个约莫书本大小、通体漆黑、表面没有任何标识的金属匣子！匣子的锁扣处，烙印着一个极其细微、却散发着古老气息的曲家徽记！那是一种特殊的家族加密印记！
曲焕没有任何迟疑！同样伸出双手，稳稳地接过了那个沉甸甸的金属匣子！入手冰凉，带着一丝金属特有的沉重感！
交接完成！
卡洛斯对着曲焕，极其轻微地点了点头！眼神中传递着无声的郑重和托付！随即，他没有任何停留！如同融入阴影的幽灵般，猛地转身！几个大步便再次消失在橡树那浓密的阴影之中！整个过程……悄无声息！干净利落！仿佛从未出现过！
曲焕低头看着手中那冰冷的金属匣子，感受着那份沉甸甸的重量和卡洛斯无声的嘱托，深吸一口气，将匣子紧紧抱在怀里，转身快步走回宿舍。
宿舍内，艾德似乎已经带着帕帕回房了。客厅里一片安静。曲焕反锁好房门，拉上窗帘，这才小心翼翼地坐在书桌前。
他指尖凝聚一丝微弱的魔力，轻轻点在那个烙印着曲家徽记的锁扣上！徽记瞬间亮起一道幽蓝色的光芒！匣子发出“咔哒”一声轻响！锁扣……自动弹开！
曲焕屏住呼吸，缓缓掀开匣盖！
匣内，没有多余的东西，只有两份文件：
1.一份是折叠整齐的、边缘带着细微烧焦痕迹的……情报原件！上面清晰地记录着在健康之家截获的关键信息——死灵教会成员、黑袍人、下水道、合作、复兴会、曲焕……那些触目惊心的关键词！
2.另一份，则是卡洛斯亲笔书写的……分析报告与请求！报告详细地阐述了他对整件事的推断——格蕾芙（普雷斯顿）与死灵教会暗中勾结，意图利用曲焕引出并剿灭其背后的组织(这里卡洛斯刻意没有明说是什么组织，人们只会联想到的是曲焕背后的曲家家族势力，而不是那个臭名昭着的“复兴会”)！行动地点锁定下水道！直接目标是曲焕，最终目标是其背后的组织！报告最后，卡洛斯用最恳切的语气，请求曲焕……务必利用他在法卫部实习的身份，将这份情报直接上达给高层！最好是……哈洛德本人！
曲焕迅速扫过两份文件！每一个字都敲击在他的心上！卡洛斯的推断……逻辑严密！环环相扣！与他之前的猜测和担忧……不谋而合！
“如获至宝！”曲焕低声自语，眼中爆发出一份锐利的光芒！
他知道！这份情报……这份卡洛斯用生命和信任换来的情报……意味着什么！
这不仅仅是一份揭露阴谋的证据！这更是一个……千载难逢的战机！
如果……法卫部能提前得知这一切！能洞悉格蕾芙和死灵教会的阴谋！那么，他们就可以守株待兔！在下水道布下天罗地网！在敌人动手之前……将他们一网打尽！
到时候……不仅能够粉碎针对复兴会的阴谋！保护自身安全！更有可能……当场抓获格蕾芙与死灵教会勾结的铁证！甚至……顺藤摸瓜……挖出死灵教会在索洛托的老巢！给予这个邪恶组织……致命一击！
这将是……扭转乾坤的契机！
他长长地、深深地……舒了一口气！一股前所未有的轻松感和使命感涌上心头！
“明天……”曲焕停下脚步，目光坚定如磐石，落在书桌上那份沉甸甸的金属匣子上，“……等到明天一上班……！”
“这份情报……必须……亲手交到哈洛德先生手上！”
他小心翼翼地将文件重新放入金属匣，合上盖子，那曲家的徽记再次亮起微光，将匣子牢牢锁死。他将匣子珍重地放进自己的随身背包里。
窗外，夜色深沉。带着前所未有的希望，曲焕洗了个澡，写了写莉塔导师布置的理论作业，终于在将近11点钟安然睡去。
深夜十一点四十八分。
奇兰学院宿舍区沉浸在静谧的夜色中。
曲焕早已沉入梦乡，身体因白天的空间训练和情报带来的冲击而疲惫不堪，呼吸均匀而深沉。
突然！
“汪！汪汪汪——！！！”
“呜——汪汪汪——！！！”
一阵极其尖锐、急促、充满了极度惊恐和狂躁不安的犬吠声！如同撕裂夜空的警报，猛地从隔壁艾德的房间爆发出来！那声音穿透了墙壁，带着一种近乎凄厉的穿透力，狠狠刺入曲焕的耳膜！
是帕帕！
曲焕如同被电流击中般，猛地从沉睡中惊醒！心脏瞬间狂跳！大脑在极度的惊骇中断片了几秒钟！一片空白！
“怎么回事？！”他下意识地坐起身，黑暗中，只听到自己粗重的喘息和隔壁帕帕那一声紧似一声、几乎要破音的狂吠！那绝不是平常撒娇或玩耍的叫声！那是……极度恐惧下的示警！是……面对致命威胁的咆哮！
艾德不是说帕帕很乖、不会乱叫的吗？！
不对！
一个如同冰锥般冰冷的念头瞬间刺穿了曲焕的混乱思绪！
星点狗！高魔力波动感知！
“艾德那里出事了！”
联系到卡洛斯的情报！联系到下水道！联系到格蕾芙和死灵教会的阴谋！联系到……帕帕那异乎寻常的狂吠！
这绝不是意外！这……是袭击！是针对艾德……或者……意有所指针对他曲焕的提前行动！
“该死——！！！”曲焕心中发出一声无声的怒吼！恐惧瞬间被狂暴的怒火所取代！
他几乎是在意识恢复的瞬间，身体已经如同被压缩到极致的弹簧般暴起！他甚至来不及穿鞋！赤着脚，如同离弦的箭矢般，手忙脚乱地解锁了房门，猛地冲出！狠狠撞开了艾德房间那扇虚掩的门！
“砰——！”
房间内，艾德正一脸懵逼地从床上坐起来，睡眼惺忪，显然也被帕帕的狂吠惊醒了！他茫然地看着冲进来的曲焕：“曲焕？怎么了？帕帕它……”
然而！
艾德的话音未落！他的脸色瞬间剧变！眼神中充满了难以置信的惊骇！他也感觉到了！一股阴冷、粘稠、带着死亡气息的暗影魔力波动！正从……厕所的方向……疯狂地弥漫开来！
“帕帕！在为我们报警！”
曲焕瞬间开启精神力感知！强大的感知力扫过整个房间！瞬间锁定了那丝诡异、冰冷、带着恶意窥探的暗影波动源头——没错！就是厕所下水道口！
仿佛是为了印证曲焕最糟糕的猜想！
“哗啦——！”
一声如同粘稠液体流动的、令人牙酸的异响！猛地从厕所方向传来！
紧接着！
在曲焕和艾德惊骇欲绝的目光中！
厕所门口那片原本平静的阴影……如同活物般蠕动起来！如同煮沸的沥青！翻滚！扭曲！拉伸！
瞬间！
一只由纯粹流动暗影构成的、漆黑如墨、五指分明的巨大手掌！如同从地狱中探出的鬼爪！带着令人窒息的阴寒和毁灭气息！猛地从那片蠕动的阴影中爆射而出！
速度！快如闪电！目标！不是曲焕本人，而是站在他身旁的......艾德！
“不——！！！”
曲焕目眦欲裂！怒吼出声！他下意识地想要扑过去！想要推开艾德！
但……太迟了！
那只暗影巨爪仿佛瞬间跨越了空间！一把……死死攥住了艾德的脚踝！
“啊——！！！”艾德发出一声惨叫！他只感觉一股刺骨的冰冷和无法抗拒的巨力瞬间从脚踝处传来！仿佛要将他的灵魂都撕碎！
下一秒！
更加恐怖的一幕发生了！
那只暗影巨爪猛地一拽！艾德的身体……竟然如同被投入强酸般……开始急速暗影化！他的皮肤、肌肉、骨骼……在接触暗影的瞬间，如同融化的蜡像般，迅速失去色彩和实体！化作一股粘稠、流动的黑色流质！
这是，当初用在艾丽娅身上的“暗影谐同”，但这样的转变显然更彻底！
这意味着什么?
曲焕在当初学习人体暗影态的理论的时候，那基本理论下方的注意事项那一栏的文字如今触目惊心——强制把没有暗元素亲和的人完全转变为暗影态，一旦持续时间过长，将彻底成为纯暗影态！但这个“过长”究竟是多久，书上却没给出一个准确的时间。
但无论如何，这都意味着从某种程度上来说，艾德的生命已经开始进入了倒计时。
“艾德——！！！”曲焕发出撕心裂肺的咆哮！眼睁睁地看着艾德的身体，在那只暗影巨爪的拖拽下，连同他自己化作的暗影流质一起……如同被漩涡吞噬般……急速流向厕所的下水道口！
“噗通——！”
一声沉闷的、如同重物落水的轻响！
艾德……连同那只暗影巨爪……彻底消失在黑洞洞的下水道口！只留下空气中弥漫的、令人作呕的阴冷死寂气息！
曲焕的心脏几乎猛然停滞！一股足以焚毁理智的狂怒和暴戾瞬间席卷全身！
他们……提前行动了！而且......目标……根本不是他曲焕！而是……艾德！他们抓走了艾德！就在他眼皮底下！
为什么？！是为了引他出来？！还是……艾德身上有什么他不知道的秘密？！
这些念头如同闪电般划过脑海！但曲焕……没有时间思考！
如今火在眉睫，现在必须立刻跟上去尽快救出艾德！手机放在自己的房间，如果现在去拿来通知卡洛斯和法卫部，他们早就不知道跑哪里去了。
没有时间在乎什么万无一失了，现在只有追！不惜一切代价！
没有丝毫犹豫！他猛地冲到厕所门口！看着那黑洞洞、散发着恶臭和阴冷气息的下水道口！那吞噬了艾德的深渊入口！
“流！”
曲焕心中发出一声低沉的咆哮！
瞬间！
他的身体如同被投入墨池般！迅速液化、坍缩！化作一股漆黑、粘稠、散发着冰冷暗影气息的流体！带着决绝的意志和狂暴的杀意！朝着那黑暗的下水道口……一头钻了进去！
“噗嗤——！”
暗影流体没入下水道的瞬间，一股更加刺鼻的恶臭扑面而来！粘稠的污水几乎瞬间包裹了他！冰冷刺骨！
曲焕的意识在暗影流体中高度集中！他如同猎犬一般感知着前方！追寻着那丝……艾德残留的木元素的微弱气息和……暗影巨爪留下的、冰冷而邪恶的死亡轨迹！
而此刻，在宿舍的客厅，帕帕的狂吠声……在艾德被拖入下水道、曲焕化作暗影追入的瞬间……戛然而止！
它小小的身体僵在原地，那双如同黑曜石般圆溜溜的大眼睛里，此刻充满了难以置信的惊恐和……巨大的悲伤！它亲眼看着自己的主人……被那可怕的黑暗吞噬！看着另一个大哥哥……也追了进去！
“呜……呜……”帕帕的喉咙里发出压抑的、如同呜咽般的低鸣，小小的身体剧烈地颤抖着！它猛地转身！如同疯了一般！用尽全身力气冲向宿舍的大门！
“汪汪汪！汪汪汪——！！！”它再次发出凄厉的狂吠！这一次，声音中充满了绝望和求救！它用两只小小的前爪，疯狂地抓挠着厚重的门板！发出刺耳的“刺啦！刺啦！”声！小小的爪垫慢慢地晕染出一层梅花色。它试图跳起来去够那高高的门把手！但它的体型太小了！无论它如何努力蹦跳，都无法触及！它的叫声充满了无助和焦急！它知道门锁着！它打不开！
但帕帕没有放弃！它停止了徒劳的抓挠和跳跃！它猛地转过身！小小的身体因为激动而剧烈起伏！它仰起头！对着冰冷的天花板！对着空无一人的客厅！用尽全身的力气！发出了它生命中……最响亮、最凄厉、最持久的……求救的咆哮！
“汪——呜——！！！”
“汪——呜——！！！”
“汪——呜——！！！”
一声声！如同杜鹃啼血！穿透了宿舍的墙壁！在寂静的深夜中疯狂地回荡！它希望能吸引到任何一个，哪怕只是路过的人！任何一个能听到它声音的人！任何一个能来救它主人和曲焕哥哥的人！
它小小的身影，在空旷而冰冷的客厅中央，如同一个被遗弃的、绝望的雪球，不停地转着圈！一边发出凄厉的嚎叫，一边用那双充满了泪水的眼睛，死死地盯着那扇紧闭的、象征着希望的门！
时间一分一秒地流逝，
黑暗笼罩着宿舍，
帕帕的叫声如同最后的悲鸣，
在寂静的夜里孤独地回响……