后山的晨光透过树叶缝隙，在地面洒下斑驳光点。林枫和王猛扛着赤焰熊的尸体返回杂役处时，赵虎管事正坐在门口的石凳上喝茶，看到两人回来，眼中闪过一丝意外——他本以为林枫会葬身熊口，没想到竟能活着回来，还带回了妖兽尸体。
“算你们运气好，没丢了小命。”赵虎放下茶碗，语气依旧冷淡，却还是让人取来额外的半瓶灵气液，扔给林枫，“这是后山任务的奖励，下次再去，可未必有这么好的运气。”
林枫接过灵气液，躬身道谢，没有多言。王猛却忍不住开口：“管事，我们不仅清理了巢穴，还斩杀了赤焰熊，是不是该多给点奖励？这赤焰熊的皮毛和内丹，可是值不少灵晶呢！”
“放肆！”赵虎脸色一沉，领域境的威压瞬间释放，“杂役弟子的任务奖励由学院规定，岂容你讨价还价？不想做就滚，有的是人想接后山任务！”
王猛被威压压得喘不过气，只能讪讪地闭上嘴。林枫拉了拉王猛的衣袖，示意他别再多说，两人提着赤焰熊尸体，朝着工具房走去——按照学院规定，妖兽尸体需交给学院处理，弟子只能获得基础奖励。
路上，王猛低声抱怨：“赵虎这老东西太欺负人了！咱们拼死拼活斩杀妖兽，他却连点好处都不给！”
林枫却若有所思，指尖无意识地摩挲着腰间的储物戒——刚才接触赤焰熊尸体时，石符再次产生共鸣，尤其是熊内丹的位置，共鸣最为强烈，显然内丹中蕴含着上古灵气。“别着急，好处说不定在后面。”他轻声说道，心中已有了计划。
来到工具房，负责处理妖兽尸体的是一位头发花白的老修士，人称“刘老”。刘老接过尸体，熟练地用 knife 剖开熊腹，取出一枚拳头大小的赤红色内丹，内丹表面还残留着淡淡的火焰灵气。
“不错的内丹，魂宫境巅峰妖兽的内丹，用来炼制火焰类丹药正好。”刘老赞叹着，将内丹放在一旁的托盘上，准备登记入库。
林枫看着内丹，心中一动，走上前说道：“刘老，弟子最近修炼遇到瓶颈，需要一些灵气浓郁的材料辅助，不知这内丹的残渣能否给弟子一些？”
刘老愣了一下，随即笑着点头：“不过是些残渣，你想要就拿去吧。这东西没什么大用，学院也不会在意。”
林枫道谢后，接过刘老递来的内丹残渣，悄悄将一丝灵气注入其中——果然，残渣中依旧残留着微弱的上古灵气，虽然不多，却足以让石符产生反应。他将残渣收好，和王猛一起离开了工具房。
回到宿舍，叶孤、钱多多和紫萱已等候多时。“怎么样，后山有什么发现？”钱多多迫不及待地问道。
林枫取出内丹残渣，放在桌上：“这是赤焰熊内丹的残渣，里面蕴含着上古灵气，和灵草园石碑的灵气同源。而且我怀疑，后山深处可能藏着更多上古遗迹，只是被学院限制进入。”
紫萱拿起残渣，仔细感应片刻，眼中闪过惊讶：“这灵气确实古老，比神州的普通灵气更具活性，长期吸收，对突破境界大有裨益。没想到杂役处的后山，竟藏着这样的‘惊喜’。”
叶孤则若有所思：“圣地学院不可能不知道上古灵气的存在，却故意将后山设为杂役弟子的任务区域，还限制进入深度，恐怕是想掩盖什么秘密。”
钱多多摸着下巴，眼中闪过一丝算计：“既然有上古灵气，我们不如多接后山任务，既能获取灵气残渣，又能趁机探查遗迹。而且我打听到，再过一个月，学院会举办外门弟子比试，获胜者可获得进入禁地的资格，据说禁地中藏着上古传承，说不定与神符碎片有关！”
林枫点头，心中已有了计划：“接下来，我们分两步走——第一步，我和王猛多接后山任务，收集上古灵气，同时探查后山深处的情况；第二步，叶孤你抓紧时间修炼，争取突破领域境，为外门比试做准备；钱多多和紫萱继续打听神符碎片的消息，尤其是姬家的动向。”
众人齐声应下，开始各自准备。接下来的几天，林枫几乎天天都和王猛一起前往后山清理妖兽巢穴，每次都能获得一些蕴含上古灵气的妖兽内丹残渣。石符吸收这些灵气后，表面的纹路越来越清晰，甚至能偶尔显露出一些模糊的地图碎片，似乎在指引着某个方向。
这天，林枫和王猛清理完一处狼巢，正准备返回杂役处，突然听到后山深处传来一阵微弱的灵气波动——这波动比赤焰熊内丹的灵气更加强烈，显然来自更高阶的上古遗迹。
“你先回去，我去看看就来。”林枫对王猛说道，不等王猛回应，便朝着灵气波动的方向疾驰而去。他知道，这可能是找到上古灵气源头的绝佳机会，也是杂役处给他们的最大“惊喜”。
深入后山数里后，林枫来到一处隐蔽的山谷——山谷中央矗立着一座残破的石台，石台上刻着与灵草园石碑相似的符文，周围的灵气浓度已达到“灵气化液”的程度，甚至能看到淡金色的灵气液顺着石台纹路缓缓流淌。
“这是上古聚灵阵的核心！”林枫心中狂喜，刚走上前，石符突然从储物戒中飞出，悬浮在石台上方，符身爆发出耀眼的金光，与石台上的符文产生强烈共鸣。
金光中，石台缓缓升起，露出下方一个黑漆漆的洞口，洞口处散发着浓郁的上古灵气，甚至比灵草园泉眼的灵气还要精纯。林枫知道，他终于找到了杂役处隐藏的最大秘密，而这洞口背后，或许就藏着神符碎片的线索，以及突破境界的关键。