三月时光,弹指而过。
星辰仙山之内,战争带来的创伤已基本平复,取而代之的是一种更加昂扬的备战氛围。在玄机真人的统筹与万宝阁的全力支持下,海量资源被高效地转化为战力——升级版的制式星辰战甲、附加了抗腐蚀符文的新式飞剑、以及数量更多的“侦查星傀”被配发到远征军手中。墨辰与吴用更是呕心沥血,结合流沙界之战的数据,对“小周天星辰战阵”进行了数轮优化,使其威力与适应性更上一层楼。
这一日,星辰仙山最大的演武场上,三千远征军精锐列队肃立。人人身着流光溢彩的星辰战甲,手持寒光凛冽的飞剑,气息连成一片,肃杀之气直冲云霄。队伍最前方,林婉清一身银甲,英姿飒爽,敖坤化为人形,抱臂而立,眼神睥睨。
林枫立于点将台之上,目光扫过这支即将为他开疆拓土的雄师,并无过多言辞,只是抬手,一道蕴含着他一丝本源星力与祝福的浩荡星辉洒落,笼罩全军。
“出发!”
“星宫万胜!”
三千将士齐声怒吼,声震四野。巨大的传送阵光华冲天而起,裹挟着这支钢铁洪流,瞬间消失在原地,朝着东北方向的青木界而去。
……
青木界,边境,百草原。
与此界深处那遮天蔽日的古老森林不同,百草原更像是一片无边无际的翠绿草海,其间点缀着无数奇花异草,灵气充沛,生机勃勃。这里盛产多种低阶灵草,是青木界许多炼丹宗门和散修重要的资源采集地,也因此鱼龙混杂,并无统一的强大势力管辖。
一道巨大的星光传送门在百草原边缘一处相对隐蔽的山谷中缓缓成型,林婉清、敖坤率领的三千星宫远征军井然有序地踏步而出。
“好浓郁的生机!”一名弟子忍不住深吸一口气,感觉浑身毛孔都舒张开来。
林婉清却微微蹙眉:“生机虽浓,却驳杂不纯,其中更隐有一丝……不易察觉的衰败之气。”她修炼星辰剑道,对能量感知极为敏锐。
敖坤鼻翼微动,龙瞳中金光一闪:“有妖物和人类血腥气,看来这地方并不像看起来那么和平。”
“按计划行事。”林婉清收敛心神,下令道,“吴师弟,带你的人立刻布下‘小周天星辰隐匿阵’,将山谷作为临时基地。敖坤前辈,麻烦你带一队人巡视周边百里,清理可能存在的威胁并绘制地图。其余人,随我搭建营房,设立防御工事!”
星宫弟子立刻高效行动起来。阵堂弟子熟练地打下阵基,引动星辰之力,一层朦胧的星雾升起,将整个山谷的气息与外界隔绝。工堂弟子则取出特制的、可快速组装的营房构件,如同搭积木般,一座功能齐全的前进基地已初具雏形。
敖坤带领一队精锐腾空而起,强大的龙威毫不掩饰地散发出去,惊得方圆百里内的低阶妖兽瑟瑟发抖,仓皇逃窜。他们很快清理了几窝盘踞在此、颇具威胁的“毒刺妖蜂”和一群打家劫舍的流寇散修,并带回了一份粗略的地图。
一切似乎都进展顺利。
然而,就在基地初步建成,林婉清派出数支小队,伪装成采药散修,开始向外侦查、接触本地势力时,变故发生了。
一支由五名金丹弟子组成的小队,在前往百里外一处名为“落霞坡”的灵草聚集地后,失去了联系。他们身上携带的、能与基地及星网雏形(通过临时布置的小型子星阵眼连接)保持联系的传讯星符,信号彻底中断。
“落霞坡……”林婉清看着地图,眼神微冷。那里据侦查,原本只有几个小型的散修团伙活动,不应该有能力无声无息地吃掉她一支精锐小队。
“我去看看。”敖坤站起身,周身已有煞气缭绕。
“不,情况不明,不宜贸然出动主力。”林婉清阻止了他,沉吟片刻,“我亲自带一队人,靠近查探。敖坤前辈,你坐镇基地,保持最高警戒,随时准备接应。”
片刻后,林婉清带着十名元婴期的核心弟子,悄然离开了隐匿阵法笼罩的山谷,朝着落霞坡方向低空疾驰。
越是靠近落霞坡,空气中那股隐晦的衰败与腥气就越是明显。原本应该生机盎然的草坡,此刻却呈现出一种不正常的灰绿色,许多灵草蔫头耷脑,仿佛被抽走了部分生命力。
在距离落霞坡还有十数里时,林婉清猛地抬手,示意队伍停下。她强大的神识感知到,前方那片区域,空间似乎有些许不稳定的扭曲,并且弥漫着一股令人极其厌恶的、带着腐朽与吞噬意味的气息——这与他们在流沙界交战过的蚀神教力量,同源而出,却又似乎有某些不同!
“是蚀神教!他们竟然渗透到了这里?”一名弟子惊疑道。
林婉清面色凝重:“看来,青木界的水,比我们想象的还要深。他们在此设伏,吃掉我们的小队,是想给我们一个下马威,还是……别有图谋?”
她仔细观察着前方那片看似平静,实则暗藏杀机的区域,心中飞速盘算。强攻或许能救回同门(如果他们还活着),但也会彻底暴露己方实力和意图;若就此退去,不仅士气受损,更无法弄清蚀神教在此地的布局。
“结‘微尘星隐阵’,我们潜进去!”林婉清很快做出决断。她要以自身为饵,亲自去揭开这青木界的第一层迷雾,看看这蚀神教,究竟在此地搞什么鬼!同时,她也通过秘法,将此处发现蚀神教踪迹的消息,传回了后方基地。
星宫仙宗远征青木界的第一战,或许就将在这看似平凡的落霞坡,悄然打响。