拂晓前的南京城，万籁俱寂，仿佛一头蛰伏在长江岸边的巨兽，在湿重的薄雾中喘息。这雾，是江南特有的梅雨氤氲，黏稠而冰冷，缠绕着皇城的宫阙殿宇，将那些飞檐斗拱、朱漆高墙的轮廓模糊成一片片森然剪影，如同悬浮在空中的蜃楼幻境。空气中弥漫着泥土的腥气、江水的潮气，以及若有若无的、从旧宫深处飘散出来的腐朽与檀香混合的气息，压抑得让人心头发慌。
承天门外，巨大的广场上，早已黑压压地聚集了按品阶列队的文武百官。他们像一群沉默的雕像，在黎明前最深沉的黑暗中等待着命运的裁决。官袍的补子在微弱的天光下难以辨认，只有袍角与袖口被露水浸染出深色的痕迹，冰冷地贴着肌肤。窃窃私语声如同地底暗流，在人群中低沉地起伏、交换。尽管宫闱森严，但昨夜那不同寻常的兵马调动、宫中隐约传来的骚动，以及几位阁老重臣彻夜未归的迹象，都像风一样刮进了几乎所有消息灵通者的耳朵里。剧变已生，这是共识。但剧变为何？结局如何？却如同眼前这浓得化不开的雾气，扑朔迷离，捉摸不定。一种无形而沉重的紧张气氛，像不断收紧的绞索，缠绕在每个人的心头，连呼吸都变得有些艰难。一些老成持重的官员低眉垂目，仿佛在数着地上的砖缝；一些年轻气盛的则忍不住左右顾盼，试图从同僚的脸上找到答案；更有一些派系分明者，用眼神暗中交流，传递着不安与揣测。
宫门内侧，沉重的阴影之下，戚睿涵深吸了一口带着寒意的空气，试图平复那几乎要撞出胸腔的心跳。他身上穿着一袭略显宽大的明朝士子便服，青色直裰，方巾头冠，这是冒辟疆临时为他找来的，穿在他这个来自未来的灵魂身上，总有种格格不入的疏离感。他站在史可法与马士英身后稍远的位置，目光紧紧锁定着那两扇缓缓开启、发出沉闷吱呀声的朱红宫门。门缝逐渐扩大，外面那片黑压压的百官队列，如同沉默的潮水，即将涌入这帝国的权力中心。
他能清晰地感受到身旁董小倩的存在。她今日换下了一路风尘的江湖装扮，穿上了一身利落的玄色劲装，长发用一根银簪高高束起，露出光洁的额头和修长的脖颈，英气之中更添几分凛然不可侵犯的气质。她的手看似随意地垂在身侧，但戚睿涵知道，那手腕时刻准备着，能在一瞬间抽出腰间的短剑——那柄曾经在山海关下饮过血的利器。她像一只感知到风暴将至的雌豹，肌肉紧绷，眼神锐利地扫视着周围任何可能的风吹草动。当她的目光与戚睿涵相遇时，那眼中的锐利便化为了无声的安抚与鼓励，尽管戚睿涵能看到她微微抿紧的唇线和那按在剑柄上、指节有些发白的手指。
“元芝，”她极轻地唤了一声，气流几乎微不可闻，但戚睿涵听得真切，“成败在此一举了。”
这简单的一句话，却像重锤敲在戚睿涵的心上。他重重地点了点头，喉咙有些发干。脑海中，昨夜的激烈争论、利益交换、最终妥协的场景再次翻涌起来。马士英的圆滑与算计，史可法的刚直与忧愤，还有那个被从深宫暖阁中“请”出来、吓得几乎魂不附体的弘光皇帝朱由崧……那一张张面孔，在摇曳的烛光下显得光怪陆离。更远处，是舟山科技馆那匪夷所思的时空扭曲，是穿越初至山海关的茫然与惊悸，是北京城破后的混乱与悲歌，是南下途中目睹的民生凋敝与山河破碎……历史的洪流原本带着雷霆万钧之势，冲向那个已知的、万劫不复的深渊。而他，这只意外闯入的蝴蝶，在经历了无数的挣扎、冒险与近乎赌博的尝试后，似乎真的用他那微弱的翅膀，扇动了一丝改变命运的风暴。
“百官入朝——”
司礼监掌印太监何继恩那特有的、如同金属刮擦般尖细又带着奇异悠长的唱喏声，猛地划破了黎明最后的宁静，也打断了戚睿涵纷乱的思绪。这声音带着一种不容置疑的权威，穿透雾气，回荡在宫墙之间。
宫门彻底洞开。文武百官们立刻收敛了所有的私语，整理衣冠，按照严格的品阶次序，迈着或沉稳、或急促、或迟疑的步伐，鱼贯而入。沉重的官靴踏在湿滑的御道石板上，发出沙沙的、压抑的声响。他们穿过一道道深邃的门洞，身影在明暗交替中闪烁，走向那座象征着帝国最高权力的奉天殿。
奉天殿在渐亮的晨曦中显露出它巍峨的身姿。重檐庑殿顶，覆盖着耀眼的明黄色琉璃瓦，虽历经风雨，依旧在朦胧天光中散发着不容逼视的皇家气派。殿宇四周的汉白玉栏杆雕刻精细，殿内数人合抱的鎏金蟠龙柱如同巨人的臂膀，支撑起高远而幽深的穹顶。蟠龙张牙舞爪，龙睛以宝石镶嵌，在殿内尚未完全点燃的灯火映照下，闪烁着幽冷的光，仿佛在凝视着下方即将上演的这出关乎国运的大戏。殿内两侧，身着鲜明盔甲、手持金瓜斧钺的侍卫如同铜浇铁铸般肃立，面无表情，呼吸微弱得几乎不存在，使得整个大殿的气氛更加庄严肃穆，甚至透着一股令人窒息的压迫感。
当弘光皇帝朱由崧在内侍宦官们的簇拥下，步履略显虚浮地登上那高高在上的九龙宝座时，丹陛下不少细心的大臣都不由得心中一凛。陛下的状态明显异于往常。他那原本因沉溺酒色而显得有些浮肿的脸庞，此刻却是一片不正常的惨白，眼窝深陷，周围是浓重的黑晕。
往日里那份对朝政漫不经心、甚至带着几分昏聩的慵懒，被一种极力压抑却仍从眼神深处渗出的惊惶与疲惫所取代。他坐在宽大的龙椅上的姿势显得异常僵硬，似乎那铺着明黄锦缎的座位布满了针毡。他的目光扫过丹陛下黑压压的臣工们时，不再是惯常的游离，而是带着一丝快速闪躲的慌乱，手指无意识地、反复地摩挲着龙椅冰凉光滑的扶手。
例行公事、却依旧声震屋瓦的山呼万岁之后，奉天殿内并未像往常那样立刻进入朝议程序，反而陷入了一种极其反常的、令人心悸的沉默。朱由崧没有立刻示意何继恩宣布“有本启奏，无本退朝”，他只是沉默地坐在那里，眼神空洞地望着前方，仿佛在积蓄勇气，又像是在等待某种指令。这异样的停顿，让下方百官的心都提到了嗓子眼，一些人的额头甚至渗出了细密的冷汗。空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张。
终于，在令人难堪的漫长等待后，朱由崧似乎耗尽了所有的耐心，或者说，被迫执行了他必须完成的步骤。他抬起眼，目光有些游离，声音带着明显的沙哑和滞涩，如同生锈的齿轮在转动，缓缓地开口，每一个字都仿佛用尽了力气：
“众卿平身。今日……朕有重大国策，需昭告天下。”
这话语如同投入古井的石子，在众人心中激起了巨大的涟漪。重大国策？联想到昨夜的风声，几乎所有人心头都涌上了不祥的预感。吏部尚书张慎言、都御史刘宗周等一批素来对“联虏平寇”之策心存疑虑，或风闻宫变的大臣，都不由自主地挺直了原本微躬的脊背，凝神屏息，目光灼灼地望向御座。
朱由崧的视线转向侍立一旁的司礼监掌印太监何继恩，微微颔首。何继恩上前一步，动作沉稳地展开手中那卷明黄色的绢帛圣旨。他深吸一口气，用他那训练有素、不带太多个人感情色彩却极具穿透力的尖锐嗓音，朗声宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：自建虏窃据辽东，僭号称尊，屡犯我边陲，屠戮我百姓，罪行累累，罄竹难书。其狼子野心，非止觊觎河套，实欲吞我华夏神器，亡我文明衣冠。今虏酋多尔衮，更显狰狞，扣押天使，要挟疆土，背信弃义，实乃我朝与天下万民之不共戴天之死敌。”
“死敌”二字，如同惊雷，炸响在奉天殿上空。此前朝廷的主流舆论一直是“联虏平寇”，将李自成视为首要敌人，而对关外的清廷多有绥靖、幻想。此刻，圣旨中竟用如此严厉、决绝的词语定义双方关系，这简直是颠覆性的转变！殿中顿时响起一片压抑不住的、倒吸冷气的声音。那些原本主张“联虏”最力的官员，如某些与江北四镇关系密切者，脸上瞬间失去了血色，露出了难以置信的神情，互相交换着惊骇与困惑的眼神。
何继恩的声音没有丝毫停顿，继续如同冰冷的溪流，回荡在死寂的大殿中：“逆闯李自成，虽逼死先帝，罪在不赦，然其部众多为中原饥民，究其本源，亦是朕之子民。且闻其近日已有悔过之意，惩处凶顽，愿效仿当年赤眉、绿林之前事，归附王化。当此社稷危亡，胡尘嚣嚣之际，朕承天命，顺民心，决意廓清迷雾，更定国策。”
他略微提高了音调，确保每一个字都清晰地传入众人耳中：“即日起，废除‘联虏平寇’之谬策。诏谕李自成、张献忠等，若能洗心革面，共御外侮，前罪可酌情宽宥。擢升李自成部为大明虎贲军第八路军，张献忠部为大明四川都司新编第四军，受南京兵部节制调遣，协同作战，共击建虏！”
“哗——”殿内终于无法再保持沉默，如同冰面破裂，沸水翻滚，瞬间炸开了锅！官员们再也顾不得严格的朝仪，纷纷交头接耳，议论声由小变大，汇聚成一片混乱的声浪。惊讶、愤怒、困惑、难以置信，乃至一些年轻官员眼中一闪而过的、隐晦的赞同与激动，各种情绪在人群中激烈地碰撞、交织。
“这……这简直是与虎谋皮！荒谬，荒谬至极！”一个苍老而颤抖的声音猛地响起，压过了部分嘈杂。只见东阁大学士王铎，这位须发皆白的老臣，此刻气得面色通红，浑身发抖，他踉跄着出列，重重跪倒在金砖地面上，声音带着哭腔：“陛下，李闯乃逼死先帝之元凶，君父之仇，不共戴天。建虏不过边陲癣疾，疥癣之患耳。岂能因边陲之患而纵容弑君之巨恶？此策颠倒黑白，亲痛仇快，万万不可啊陛下。老臣……老臣泣血恳请陛下收回成命！”说罢，他以头触地，咚咚作响。
“王阁老此言差矣。”早已准备好的史可法一步踏出，声如洪钟，他高大的身躯如同一座山岳，面容肃穆，目光如电，直视王铎，“建虏岂是疥癣之患？分明是亡国灭种之心腹大患。虏骑凶残暴虐，所过之处，城垣为墟，百姓为齑粉，辽东、济南之惨状，犹在眼前。其志不在土地金银，而在绝我汉家血脉，毁我千年文明道统。李自成虽恶，究其根本，仍是流寇内乱，尚知华夷之辨，未行剃发易服之暴政。且陛下圣旨已言明，此乃权宜之计，特事特办。待驱除鞑虏，重整河山之后，顺西诸部之功过，自有朝廷公论，史笔如铁！”
史可法的话语，充满了家国天下的悲愤与清醒，带着凛然正气，一下子镇住了部分喧哗。
紧接着，马士英也慢悠悠地出列，他的表情与史可法的慷慨激昂形成鲜明对比，更多了几分沉稳与深沉的算计。他先是不慌不忙地对御座上的朱由崧躬身行了一礼，姿态从容，然后才环视众人，目光尤其在那些面露犹豫和惊恐的官员脸上停留片刻，缓缓开口道：“史阁部所言，句句肺腑，皆是老成谋国之见。陛下圣明烛照，高瞻远瞩，早已洞悉虏情之危殆，远超流寇之祸。昨日，虏酋多尔衮遣使送来国书，诸位可知书中是何等狂妄言辞？”他故意停顿了一下，吊足了众人的胃口。
“那多尔衮，竟扣押大明使臣左懋第大人，欲与我朝划江而治，以北疆尽归其所有为条件，方可暂息刀兵。此非盟好，实乃最后通牒。其吞并天下之野心，已是昭然若揭，路人皆知。”马士英的声音陡然转厉，“若我等再执迷于‘联虏’之虚妄，对虏酋心存幻想，无异于开门揖盗，自毁长城。届时，江南锦绣之地，我等的身家性命，妻儿老小，祖宗坟茔，皆休矣。陛下今日之决断，非为一己之私，实乃为了保全大明社稷，保全江南亿万黎民百姓的身家性命！”
他顿了顿，语气又转为一种带着现实压力的诱导：“况且，诸位细想，将李、张等部收编为朝廷官军，赐予名号，使其名正言顺，既可极大增强我军实力，充实前线，又可消弭内部纷争，集中全国之力以对外虏。此乃化害为利，变废为宝，一举两得之上上策。莫非……诸位真的以为，单凭我江南一隅之力，凭借目前这些兵马钱粮，足以抗衡那如狼似虎、弓马娴熟的八旗铁骑吗？若能，则王阁老所言不虚；若不能，则陛下此策，便是唯一生路！”
最后这一问，如同冰冷的匕首，直指核心，带着赤裸裸的现实考量。许多原本还想借着“君父之仇”反对的官员，顿时哑口无言。他们可以不顾及远在北京的崇祯帝的仇恨，却不能不考虑近在眼前的、自身和家族在清军铁蹄下的命运。南京城内那些从北方逃难而来的官绅、商贾、士子，他们所描述的清军屠城掠地、烧杀奸淫的惨状，早已不是秘密，如同阴云笼罩在每个人的心头。马士英的话，将他们从道德高地的争执，一下子拉回了残酷的生存现实。
这时，御座上的朱由崧，似乎被这激烈的朝堂辩论刺激，或者说，在史、马二人一正一奇、一刚一柔的配合下，他不得不按照既定的剧本，做出最后、也是最关键的推动。他艰难地清了清嗓子，声音虽然依旧不高，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，却强行注入了一种不容置疑的决断色彩：
“朕意已决，非止于此——”
他再次看向何继恩。何继恩心领神会，展开圣旨的后半部分，用更加高亢的声音继续宣读：
“……着令鲁王、唐王、桂王等宗室，及各地方督抚、总兵，即刻起，与顺、西两部罢兵言和，缔结盟约，建立……建立抗清之汉家社稷统一战线。”
“统一战线”这个充满现代气息、在此刻显得格外突兀的词汇，从明朝司礼监掌印太监口中读出，让许多官员愣了一下，但结合上下文，其含义不言自明——联合一切可以联合的力量，共同抗清。这正是戚睿涵在昨夜与史、马等人争论时，力主加入的核心概念。他深知，没有广泛的政治动员和相对统一的指挥架构，松散的利益联盟是无法对抗高度组织化的清军的。
何继恩的声音带着最后的、森然的杀气，回荡在梁柱之间：“……自今日起，上至君王，下至黎庶，凡我汉家儿女，皆有抗清守土之责。文武百官，需戮力同心，共赴国难。违令者，通虏者，皆以叛国论处，格杀勿论！”
“钦此——！”
“格杀勿论”四个字，如同冰锥，刺入了每一位官员的心脏。整个奉天殿陷入了一种极致的、令人毛骨悚然的安静。先前所有的议论、争执、惊疑，仿佛瞬间被冻结。阳光终于完全挣脱了雾气的束缚，透过高窗上的棂纸，照射进大殿，在光滑如镜的金砖地面上投下一条条明亮而斑驳的光柱，光柱中无数微尘浮沉舞动，却寂静无声。
王铎张了张嘴，枯瘦的手指指向御座，还想做最后的抗争，但当他看到龙椅上那位虽然面色惨白如纸、眼神却透着一股被逼到绝境的疯狂与决绝的皇帝，再看看一旁态度鲜明、立场坚定的史可法和马士英，以及殿门外那些不知何时增多、身着飞鱼服、手按绣春刀、眼神冷冽的锦衣卫力士时，他最终只是颓然地垂下了手臂，发出一声悠长、沉重、充满了无尽悲凉与无奈的叹息，深深地伏下身子，不再言语。
这沉默，便是默认，便是屈服。
司礼监掌印太监何继恩环视鸦雀无声的丹陛之下，用尽气力，尖声高呼：“众臣领旨——！”
以史可法、马士英为首，文武百官，无论心中作何想法，此刻都齐刷刷地跪倒在地，黑压压的一片，如同被狂风骤然吹倒的麦浪。山呼海啸般的声音再次响起，这一次，少了些许虔诚，多了几分复杂难言的、被时势与强权裹挟的沉重：
“臣等领旨，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
这声音汇聚成一股巨大的声浪，冲出奉天殿，在层层叠叠的宫阙殿宇间回荡，惊起了栖息在飞檐斗拱上的无数鸟雀，扑棱棱地振翅飞起，在湛蓝如洗的天空中盘旋片刻，继而消失在远方。
站在殿柱巨大阴影里的戚睿涵，看着眼前这历史性的一幕，心中百感交集，一股巨大的疲惫感和一种强烈的、不真实的成就感同时涌上心头，让他几乎站立不稳。他成功了，至少是取得了阶段性的、关键性的成功。
一个在原本历史上绝无可能出现的、由南明弘光朝廷正式宣告建立的“抗清民族统一战线”，在这个时空的崇祯十七年（1644年），在他这个穿越者的不懈推动下，终于艰难地、扭曲地诞生了。这意味着，历史已经彻底偏离了它原有的、悲壮的轨道。北方的李自成大军不必再两面受敌，可以集中力量应对南下的清军；南明的有限力量，也不会再被内耗和无谓的“联虏”幻想所削弱、分化；整个汉民族的力量，至少在法理上和表面上，将被整合起来，共同面对关外那个最凶恶、最危险的敌人。
他感到一只微凉而坚定的手轻轻握住了他的手腕，是董小倩。她不知何时靠得更近，明亮的眼眸中闪烁着激动、欣慰与如释重负的光芒，低声道：“元芝，我们……我们真的做到了。”
戚睿涵重重地回握了一下她的手，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，只能发出一个模糊的音节。狂喜之余，更深沉的忧虑也随之浮现。他想到了留在现代的白诗悦和袁薇，想到了同样穿越却至今下落不明、生死未卜的李大坤和张晓宇，他们是否也在这个时代的某个角落，经历着各自的艰险与磨难？眼前的成功，如同黑暗中的一束火把，照亮了前路，却并不能完全驱散他内心深处的牵挂与隐忧。这条被改变的历史之路，前方依旧布满了荆棘与未知的陷阱。
几乎就在南京奉天殿内尘埃落定的同时，千里之外的福建福州，唐王府邸。
相比于南京皇城的庄严肃穆，唐王府更显一种地方藩镇的务实与紧张。府邸坐落在福州城内地势较高之处，借用了前朝衙署的基础扩建而成，虽不及南京皇宫恢弘，却也庭院深深，楼阁相连，自有一番气象。
此刻，在王府的正厅“承运堂”内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。唐王朱聿键端坐在主位之上，他年约四旬，面容清癯，颧骨略高，下颌线条分明，眉宇间凝聚着一股不同于弘光皇帝朱由崧的刚毅果决之气，眼神锐利而深沉。他并未穿着正式的亲王袍服，只是一身藏蓝色的常服，更衬得他身形挺拔，不怒自威。
下方，左右分坐着几位闽浙地区的核心人物。左手边第一位，是南安伯郑芝龙，他皮肤黝黑，身材壮硕，穿着锦袍，外罩一件半旧的软甲，手指上戴着硕大的玉扳指，一副海商兼军阀的豪强派头。他看似随意地靠在椅背上，一手摸着下巴上浓密卷曲的短须，一双精明的眼睛微微眯着，似在养神，又似在盘算，偶尔开阖间，闪动着锐利的光芒。与他相对而坐的，是礼部侍郎黄道周，他面容清癯，三绺长须，穿着朴素的儒生袍服，眉头紧锁，手指无意识地捻着袍袖上的褶皱，眼神中充满了忧国忧民的焦虑。此外，还有几位福建本地的文武官员，皆屏息凝神，等待着主位上的唐王发话。
一名身上带着尘土、脸色因长途奔驰而显得疲惫不堪的信使，正跪在堂下中央，用略带沙哑和急促的语调，一字不落地汇报着刚刚从南京通过快马加鞭、接力传递而来的惊天消息——马士英、史可法疑似发动宫闱之变，软禁了弘光皇帝，逼迫其下诏废除“联虏平寇”之国策，转而“联顺抗清”，并建立了所谓的“抗清民族统一战线”。
当信使最后一个字落下，整个承运堂内陷入了死一般的寂静，仿佛连空气都凝固了。落针可闻。只有众人或粗重、或细微的呼吸声，以及堂外隐约传来的风吹树叶的沙沙声。
良久，朱聿键才缓缓开口，声音低沉而平稳，听不出太多的情绪波动，但熟悉他的人都知道，这平静之下蕴藏着巨大的波澜：“南京之事，已然明了。诸位……如何看待？但说无妨。”
郑芝龙率先打破了沉默，他呵呵一笑，声音洪亮，带着闽南口音和长期海上生涯养成的爽直与踏实：“殿下，依卑职看，南京城里那位陛下，龙椅怕是坐得不太安稳喽。马瑶草和史道邻这两个人，一个滑头，一个倔驴，能凑到一块干出这等事，怕是真被北边的鞑子逼到墙角了。”他挪动了一下雄壮的身躯，使得椅子发出轻微的吱呀声。
“不过嘛，”他话锋一转，眼中精光闪烁，“这步棋，虽然走得凶险，像是把身家性命都押上了赌桌，却也未必全是昏招、臭棋。”他站起身，走到厅堂中间悬挂的一幅巨大的沿海舆图旁，伸出粗壮的手指，重重地点在北方广袤的区域。
“建虏是什么德行？我们在海上跑船的，南来北往，消息灵通，听得太多了。屠城、掠民、强迫剃发，易我汉家衣冠，那是要断我们汉人的根，绝我们祖宗传承的脉。”他的话语粗粝而直接，却带着震撼人心的力量，“李自成再混账，他进了北京城，也没逼着全城的百姓都跟他一样扎上头巾、穿上号衣吧？说到底，关起门来，肉烂在锅里，还是我们汉人自己的事情。可建虏不一样，他们是外来之敌，是要亡我种族的！”
他转过身，目光扫过堂上众人，最后落在朱聿键脸上，语气变得更具算计性：“如今朝廷……嗯，南京那边，既然已经下了明旨，要联合顺、西，共抗建虏。咱们若是不遵，那就是抗旨不尊，首先在道义上就落了下风，给了马士英、史可法他们整治我们的口实。可若是咱们遵了，”他嘴角露出一丝意味深长的笑容，“咱们的水师，就可以名正言顺地北上协防长江口，控制沿海航道，甚至……可以向南京朝廷，多要些粮饷、器械，名正言顺地扩充咱们自家的实力。这茫茫大海，通往倭国、琉球、南洋的航线，终究还是咱们郑家说了算。至于陆上的厮杀，且让他们——南京的兵、江北的镇、还有北边的闯营——先去跟八旗铁骑拼个你死我活。咱们稳坐钓鱼台，静观其变。”
他的话语，赤裸裸地展现了地方实力派军阀的生存逻辑和扩张欲望，核心是维护和扩大自己的势力范围。然而，在“华夷之辨”的民族大义面前，他这种基于利益的算计，恰好与“抗清”的总体目标暂时达成了一致。
郑芝龙话音刚落，黄道周便站了起来。他是一位学问渊博、品行高洁、被士林尊为泰山北斗的大儒，与郑芝龙的视角截然不同。他先是对着主位上的朱聿键深深一揖，姿态端正，语气沉痛而带着金石之音：
“殿下，郑将军方才所言，虽多是从利害得失出发，然细思之，亦不无道理，切中时弊。”他先肯定了郑芝龙话语中的合理成分，随即语调转为激昂，“然，道周今日所言，非为利害，乃为大义。建虏，确为虎狼之师，嗜杀成性，其残暴酷烈，非以往任何边患可比。匈奴、突厥、契丹、女真、蒙古，其初兴或也劫掠，然未有如建虏这般，志不在土地金银，而在亡我种族，毁我衣冠文物，变我华夏为夷狄之巢穴。此乃春秋所言‘南夷与北狄交，中国不绝若线’之危局，千钧一发，存亡续绝，就在今日。”
他抬起头，目光灼灼，仿佛能穿透屋顶，直视苍穹：“李自成、张献忠辈，虽为国贼，犯上作乱，逼死先帝，罪无可绾。然究其本质，仍是流寇内患，是朝廷失政、民不聊生所结之苦果。内患或可缓图，施以仁政，徐徐化解。而外侮则如烈焰焚眉，瞬息便可吞噬一切。昔日西晋有八王之乱，内部倾轧不休，终致五胡乱华之祸，神州陆沉，衣冠南渡，血泪斑斑，前车之鉴，历历在目！”
他转向南京方向，拱手道：“如今，陛下既已下旨，昭告天下，建立抗虏之盟。无论南京宫中具体情形如何，此诏书一出，便是凝聚天下人心，汇聚抗虏力量之举。有大顺军在北方屏藩，直面虏锋，于我大明实为喘息之机，重整之机。臣以为，我唐藩当率先遵奉明诏，号召闽浙士民，同仇敌忾，誓死抗清。此非为马士英，非为史可法，非为南京朝廷，乃为天下苍生免于涂炭，为我华夏文明之血脉得以延续，为孔孟之道统不致断绝！”
黄道周的话语，充满了儒家士大夫的凛然气节、历史责任感和文化使命感，与郑芝龙的现实考量相互补充、印证，共同将问题的核心提升到了民族存亡的高度，强烈地指向了同一个行动方向——遵从诏令，联合抗清。
朱聿键端坐在主位上，身体微微前倾，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出笃笃的轻响。他面容沉静，眼神深邃，仔细地聆听着两位重臣截然不同却又殊途同归的陈述。他并非庸碌无为之辈，自幼经历坎坷，被囚禁多年，深知政治斗争的残酷与现实的复杂，也有着光复社稷的抱负和见识。他深知黄道周所言乃是堂堂正正的大义所在，是凝聚人心、号召天下的旗帜；也明白郑芝龙的盘算代表着闽浙地区最实际的力量走向和生存策略。南京的剧变固然令人震惊，甚至有些“大逆不道”，但“联顺抗清”的策略，在当前华夏民族面临空前外侮的危局下，或许是唯一可能凝聚力量、扭转乾坤的机会。至少，它避免了汉人各个政权和武装力量在最虚弱的时候继续自相残杀，让最凶恶的敌人坐收渔翁之利。
堂下的其他官员，也纷纷低声议论起来，但从他们的表情和只言片语可以看出，大多数人，无论是出于民族大义，还是出于对清军的恐惧，亦或是跟随郑、黄二人的立场，内心都已倾向于接受南京的诏令。
时间在沉默中流逝，阳光透过窗棂，在青石地面上移动着光影。朱聿键的目光缓缓扫过堂下每一位臣属的脸，看到了坚定，看到了忧虑，也看到了期待。
终于，他猛地一拍座椅扶手，发出“啪”的一声脆响，霍然起身！他清癯的脸上涌现出一股决然的神采，目光如电，扫视全场，用带着闽地口音却铿锵有力的声音宣布：
“好，就依二位所言。”
他大步走到堂前，昂首而立，身形虽不魁梧，却自有一股顶天立地的气概：“虏骑肆虐，神州蒙尘，凡我汉家儿女，岂能坐视？南京诏书，顺应天命，契合民心。我唐王朱聿键，谨代表唐藩一系众军，在此郑重声明，谨遵陛下诏令。”
他深吸一口气，声音变得更加高亢激昂：“即刻起，派出使者，与浙东鲁监国所部、乃至湖广何腾蛟等处联络，阐明大义，罢兵息争，共御外侮、传檄八闽，晓谕天下：我朱聿键，与福建全体军民，上下一心，誓与建虏周旋到底，卫我汉家山河，保我文明衣冠。有违此誓，天人共戮！”
“殿下英明！”以郑芝龙、黄道周为首，堂下所有官员、将领齐刷刷地跪倒在地，声音洪亮，带着一种破釜沉舟的决绝。
朱聿键的命令被迅速而有效地传递下去。整个福州城，乃至整个福建的抗清力量，开始因为这来自南京的一纸惊世骇俗的诏书，而以前所未有的速度和效率动员、整合起来。郑芝龙的水师开始检修战舰，囤积物资；各地的卫所军队开始加强操练；士绅百姓也在“抗清保家”的号召下被发动起来。
信息，像插上了翅膀，以南京和福州为中心，向着更广阔、更复杂的地域辐射开去。前往湖广寻找桂王朱由榔的使者，前往浙东联络鲁王朱以海的使者，以及更早派出的、北上寻找大顺军残余力量、西进联系四川大西军的使者，都正在或即将在路上，肩负着沟通、协调、建立那个前所未有的“抗清民族统一战线”的艰巨使命。
一张无形而庞大、充满了各种不确定性和内部矛盾的网络，一个在原本历史上从未真正有效形成过的、松散的“抗清联合阵线”，正在这个被戚睿涵这只意外闯入的蝴蝶所扰动的时空里，伴随着无数的疑虑、算计、妥协与希望，艰难而缓慢地编织、成型。
历史的河流，在这里狠狠地撞上了一块突如其来的巨石，汹涌的河水咆哮着，奔腾着，冲向了另一条完全未知的、迷雾重重的河道。未来是吉是凶，是力挽狂澜于既倒，还是最终依旧走向不可避免的沉沦？是存是亡？无人能够预料。但至少在这一刻，在南京奉天殿那沉重的山呼万岁声中，在福州唐王府那决然的誓言里，一颗包含着微弱却顽强生机的希望种子，已经被播撒在这片饱经磨难的土地上。
朝会终于在一片诡异而复杂的气氛中散去。文武百官怀着劫后余生般的庆幸、或是壮志将酬的激动、亦或是前途未卜的茫然，心思各异地退出奉天殿。阳光此刻已变得有些刺眼，将宫殿的阴影拉得斜长。
戚睿涵和董小倩跟在史可法与马士英身后，随着人流走出宫门。骤然从大殿内庄严肃穆、压抑紧绷的氛围中脱离，来到宫外相对开阔的广场，感受着南京城内已然苏醒的、熙熙攘攘的生活气息——小贩清脆的叫卖声，车马碾过青石路面的辘辘声，行人嘈杂的交谈声，甚至远处秦淮河上隐约传来的船歌——戚睿涵有种恍如隔世的不真实感。这古老的城市，这万千的生灵，他们的命运，似乎就在刚才，在那座森严的大殿里，被悄然拨动了一个微小的角度。一种前所未有的、沉甸甸的责任感，如同南京夏日潮湿的空气，包裹了他，渗入骨髓。
“元芝，”史可法走到他身边，这位一向以刚毅示人的兵部尚书，此刻眉宇间虽然舒展了些许，但深锁的忧虑并未完全散去，他拍了拍戚睿涵的肩膀，声音带着一丝疲惫，却又充满了期许，“陛下诏书已下，昭告天下，大局……算是初定了。此番能力挽狂澜，扭转朝廷荒谬之国策，你，居功至伟。”
戚睿涵连忙躬身：“史大人过誉了，晚辈人微言轻，不过是因缘际会，陈述利害罢了。若非史大人与马阁老深明大义，勇于任事，纵有千般道理，也无济于事。”他这话说得诚恳，也带着对这两位明末重臣复杂性格的认知。
史可法摇了摇头，叹道：“非也。若非你携闯王书信，洞悉虏情之危殆远超内耗，并以‘统一战线’之策统筹全局，老夫……或许仍囿于君父之仇的桎梏，难以跳出窠臼。你年纪轻轻，便有如此见识胆魄，实属难得。”他话锋一转，神色重新变得凝重，“接下来，你有何打算？是留在南京，还是……”
戚睿涵望向北方，那是李自成大军活动区域的方向，也是未来抗清战争最激烈的前线。他深吸一口气，坚定地说：“史大人，南京之事既已底定，晚辈想尽快返回北方，向李将军复命，告知他南京朝廷的决策，稳固联盟。同时……”他顿了顿，声音低沉了些，“也要继续寻找我失散的那几位同伴。他们下落不明，我心中始终难安。”
这时，马士英也踱着方步走了过来，他脸上带着那种惯有的、混合着真诚与虚伪的欣赏笑容，用力拍了拍戚睿涵的另一边肩膀，力道不小：“戚公子何必过谦？年少有为，胆识过人，假以时日，必是国之栋梁，朝廷倚重之才。回去向闯王复命，自是应当，合情合理。不过……”他凑近了些，压低声音，带着一丝政客特有的叮嘱意味，“若是见到李将军，还需多多美言，务必阐明我南京朝廷联合之诚意，绝非权宜之计，乃是真心实意，共御外侮。日后，南北相隔，消息往来，政策协调，诸多事宜，恐怕还需多多倚重公子居中联络沟通啊。”
戚睿涵心中明镜似的，知道马士英这是在为未来可能的政治交易和势力扩张铺垫，他不动声色地拱了拱手，语气平淡却不容置疑：“马阁老言重了。沟通南北，共抗强虏，乃是为天下苍生，亦是晚辈分内之事，自当竭尽全力。”
他知道，从这一刻起，自己已经深深地、无法自拔地卷入了这个时代最核心、最激烈、也最危险的政治军事漩涡之中。他不再是那个只能在故纸堆和网络上凭吊历史、空谈理想的大学生戚睿涵，而是真真切切地成了影响甚至改变历史进程的一个活生生的变量。前路漫漫，吉凶未卜，暗流汹涌，但他别无选择，只能沿着这条由自己亲手参与开辟的、布满荆棘与希望的未知道路，坚定地走下去。
董小倩始终默默地站在他身侧稍后的位置，如同他最坚实的影子。她的目光始终追随着他，那眼神中，除了最初的欣赏与信任，似乎还多了一些难以言喻的、更加深沉的东西——一种决定与他共同面对未来一切风雨、荣辱与共的坚定，以及一丝若有若无的、连她自己都尚未完全明晰的情愫。
南京城的天空，湛蓝如洗，几朵洁白的云絮悠然飘过，阳光毫无遮拦地洒满大地，给这座古老的帝都镀上了一层耀眼的金边。但这平静而灿烂的表象之下，一场关乎整个华夏民族命运的巨大风暴，已经随着那道惊世诏书的颁布，正式拉开了序幕，正在缓缓地、却无可阻挡地酝酿、积聚着毁灭与新生的力量。
而他们，这两个来自不同时空的灵魂，正是这风暴眼中，奋力搏击、试图驾驭风浪的弄潮儿。