金沙港湾安全屋厚重的金属门外，晨光艰难地穿透浓雾，在冰冷的海面上投下模糊的光斑。门内，昨夜速食面的温暖余香早已被新鲜烤面包、煎蛋和合成肉排的浓郁香气取代。薇拉系着围裙，像一位娴熟的管家，将丰盛的早餐摆上临时拼凑的餐桌。
沉睡的疲惫英雄们被这诱人的香气和活力唤醒。塞缪尔几乎是闭着眼睛，循着味道飘到桌边，一头栽进椅子里。薇薇安打着哈欠，揉着乱糟糟的红发，碧绿的眼眸带着初醒的朦胧，但看到食物时瞬间亮了起来。“薇拉姐！你就是天使！老娘爱死你了！”她夸张地扑向盘子，毫无形象地开动。
灰烬搀扶着Ghost，他的左手缠着厚厚绷带，动作还有些僵硬，但脸色比昨夜好了许多。他沉默地坐下，对薇拉微微颔首致谢。鹰眼则已精神抖擞地坐在一旁，小口喝着热饮，目光锐利地扫视着终端屏幕。
“大家开动吧。”薇拉微笑着解下围裙，“装备都修好了，【潜艇】凌晨完工后已经返程。他说你们的装备损伤程度让他印象深刻，尤其是……”她目光扫过Ghost的左臂护甲和那把名为【影噬断钢】的漆黑匕首，上面曾沾染了主人自己的鲜血，“……某些‘特殊’的损伤。不过都恢复如初了。”
就在这时，内侧休息室的门被推开。火花四溢——李潇然，精神奕奕地走了出来，身后跟着同样恢复神采的信鸽。信鸽是个清瘦的年轻男子，面容带着一丝书卷气和长期情报工作留下的谨慎，此刻眼神明亮，之前的虚弱一扫而空。
“哇哦！”薇薇安嘴里塞满食物，含糊不清地叫道，“我们的小火花！信鸽！你们活蹦乱跳啦！”
“托大家的福，满血复活！”火花笑着回应，声音清脆有力。她走到桌边，目光首先落在Ghost身上，带着一丝复杂的探究和由衷的赞叹。“Ghost，薇拉都跟我说了。精英杯最后那一战……还有破解樱庭组防火墙的事。”她拉开椅子坐下，拿起一片面包，“厉害！真是厉害！那种绝境下还能做出那种决断……还有那手黑客技术，第三层防护结界，你一个人就搞定了？快得离谱！”
Ghost抬眼看了看她，只是拿起餐具开始吃饭，“你恢复了，比什么都好。”
火花并不在意他的沉默，反而兴致勃勃地追问：“喂，说真的，我之前还想跟你好好切磋一下黑客技术呢！在霓裳城那会儿就想，结果我自己不争气先晕了。现在想想，有点后怕，又有点庆幸。怕的是真要跟你对上，我这国安局七处的面子怕是要丢光；庆幸的是……不用被你按在地上摩擦了。”她半开玩笑地说着，语气里却带着对Ghost技术的绝对认可和一丝不易察觉的服气。
Ghost动作顿了顿，淡淡地说：“各有侧重。你的情报分析和组织渗透，很强。”这是难得的评价。
火花眼睛一亮，哈哈一笑：“行，有你这句‘很强’，值了！切磋的事，等白沙港这摊子忙完再说，到时候你可别留手！”
信鸽也向众人郑重道谢：“谢谢大家，救命之恩，没齿难忘。”他声音温和但坚定，“我的工坊虽然被端了，但狡兔三窟，我还有一处秘密据点，这次会更小心。大家放心。”
灰烬关切地问：“确定没问题吗？需要人手帮忙重建或者警戒吗？”
信鸽摇摇头，露出一个自信的微笑：“不用，灰烬会长。情报人员的老本行就是隐藏和转移。我一个人处理更安全，目标也小。有需要，我会第一时间联系大家。”
众人理解地点点头，目送信鸽匆匆吃完早餐，再次道谢后离开了安全屋。空气中似乎还残留着他那份独属于情报人员的谨慎与决绝。
信鸽刚走，休息室的门再次打开。千岛玲子博士在日本三人组——小山奈美、大泽雄彦和太刀川裕二的陪同下走了出来。玲子博士的气色比昨天好很多，眼神恢复了学者的睿智和一丝忧虑。小山奈美和大泽雄彦显得很兴奋，太刀川则保持着惯有的沉稳。
一番简单的寒暄和早餐问候后，火花四溢放下餐具，神情变得严肃。她看向千岛玲子：“玲子博士，早上好。我是火花四溢，李潇然。关于您昨天提到的创生科技内部存在叛徒，以及樱庭组高度可疑这件事……”她顿了顿，目光扫过众人，“K先生和我，我们整个团队都深以为然。内奸不除，我们在白沙港的行动，尤其是营救马哈德和获取密钥的关键行动，就像在雷区里跳舞，随时可能粉身碎骨。”
玲子博士用力点头，脸上忧色更浓：“是的，火花小姐。我昨晚仔细梳理了记忆中的细节和接触过的人员名单，越想越觉得可怕。这个内奸潜伏极深，很可能已经将触手伸到了mESA高层。识别并清除内奸，是突入潮汐监狱之前必须完成的任务！否则，我们所有的计划都可能落入陷阱！”
“事不宜迟。”火花果断地说，“玲子博士，麻烦您把您认为可疑的人员名单、接触细节、以及您掌握的樱庭组与创生科技日本分部异常联系的线索，都整理出来。我们立刻开始甄别！就从现在开始！”
“我也来帮忙！”小山奈美立刻举手，“如果是日本分部或者樱庭组相关的事情，我们或许能提供一些本土视角！”
“还有我！”大泽雄彦也积极响应。
“我也来！”太刀川裕二也举起了手！
玲子博士看向他们，又看了看火花和Ghost，沉吟道：“信息梳理需要专注和安静。老K昨天和我提起过火花处长，是专业人士，有我们两个，主体肯定够了。你们三个心意我领了，但不用一起过来，裕二君心思缜密，有他协助我足够了。奈美酱和雄彦君，我昨天和Ghost聊过了，他有更重要的任务给你们，这也是他对你们帮助他破解了樱庭组第三层防火墙的信任，你们两个要加油，不要辜负了Ghost的这份信任。”
所有人的目光瞬间聚焦到Ghost身上。
Ghost迎着众人的目光，平静地开口：“小山，大泽。我需要你们利用‘同胞’身份，去接触白沙港的日本散人玩家和小型团队。特别是那些被樱庭组排挤、压迫，或者只是单纯不想加入大公会的。”
众人的心里都有着一种奇妙的感觉，尤其是灰烬和薇薇安眼中带着明显的疑惑——明明Ghost已经拿到了樱庭组内网的核心数据，为什么还要动用小山和大泽去收集“外围情报”？
Ghost顿了顿，解释道：“樱庭组在白沙港势力庞大，控制了近40%的日本玩家。他们对外高度警惕，内部等级森严，核心秘密绝不会轻易外泄。日本玩家的情况我非常了解，他们是一群对外高度一致，对内有的时候喜欢内斗的玩家群体。如果是别的国家的人，找日本玩家了解樱庭组情况，哪怕这个日本玩家和樱庭组有天大的仇，他都不会帮助这个外国人来搞垮樱庭组的。而小山和大泽，你们两个是土生土长的日本人，执行这个任务，非你们莫属。”
“内网数据是死的，是过去的记录，是明面上的规则。但人心是活的，是流动的情报源。那些日本散人玩家，他们生活在樱庭组的阴影下，是情报网的‘神经末梢’。他们可能无意中听到某些对话，看到某些异常的人员流动，感受到樱庭组内部最近不寻常的气氛，甚至只是抱怨中泄露的只言片语……这些看似零碎的信息，拼凑起来，往往能勾勒出内网数据无法反映的‘真实动态’，甚至指向核心。”
灰烬和薇薇安恍然大悟。Ghost要的不是核心机密，而是樱庭组这个庞然大物在“水面之下”的暗流涌动，是那些官方记录里不会有的、来自底层的“杂音”。这种情报，只有小山和大泽这样天然的“自己人”才能在不引起警觉的情况下获取。
“我明白了！”小山奈美用力点头，眼神坚定，“Ghost先生放心！那些散人玩家见到我们，防备心会低很多！我们会小心收集的！”
“包在我们身上！”大泽雄彦也拍着胸脯保证。
“这件事非常重要，我隐隐觉得，你们能打探到非常非常重要的情报。”Ghost微微颔首，招手让两人靠近，压低声音在他们耳边叮嘱了几句。两人听着，神情专注，不时点头。交代完毕，小山和大泽没有多问一句，立刻起身，对着众人行了一礼，便快步离开了安全屋，身影消失在晨雾弥漫的街道中。
这时，一直安静处理信息的薇拉抬起头，神情凝重地开口：“好了，现在说说昨夜你们‘睡死’时，白沙港发生了什么吧。”她的话立刻吸引了所有人的注意力。
薇拉调出终端屏幕，上面是复杂的动态地图、通讯记录截图和情报摘要。“昨夜，白沙港彻底疯了。起因，毫无疑问是mESA追捕深蓝蝶——也就是玲子博士——失败，我们五人成功逃脱。”她指向地图上几个标记为冲突的区域，“这彻底激怒了西索，或者说打乱了他的部署。mESA像疯狗一样，在多个街区和码头展开了地毯式搜查，挨家挨户，毫无边界感！结果，严重侵犯了三大公会的传统地盘和‘生意’。”
“冲突首先在‘铁锚码头’爆发，mESA的搜查队和北极光商会的巡逻队发生口角，迅速升级为械斗。接着，在‘黑水巷’，mESA的人试图强行搜查樱庭组控制的一家地下赌场，被樱庭组的忍者直接打了出去。冲突像野火一样蔓延。”薇拉切换屏幕，显示出一些模糊但能看出激烈打斗的监控截图和目击者描述，“三大公会，尤其是樱庭组和北极光，反应极其激烈。他们可不会惯着mESA的跋扈。公会的武装力量迅速集结，在‘十字街’、‘旧港区’等地和mESA爆发了大规模混战！”
她加重了语气：“而且，由于灰烬会长之前在‘沉船酒馆’的‘挑拨离间’效果显着，樱庭组和北极光之间本就有嫌隙。在混乱中，不知道是谁先动的手，或者仅仅是一个借口——公网上流传的说法是北极光‘吞了’樱庭组一船刚到的‘精密零件’——这两家竟然也在街头大打出手！场面一度比他们和mESA的冲突还要火爆！”
屏幕上的冲突标记几乎覆盖了小半个白沙港地图。众人想象着昨夜此起彼伏的喊杀声、技能光芒和重构白光，不由得咋舌。难怪他们睡得像死猪一样，战场离得远，加上安全屋的隔音和屏蔽效果确实一流。
“打斗一直持续到天蒙蒙亮才逐渐平息。”薇拉总结道，手指敲了敲桌面，“人员伤亡惨重，各方都有损失，重构次数消耗巨大。更重要的是，情报市场彻底被引爆了，各种真假难辨的消息满天飞。我筛选、交叉验证了一整晚，得出几个关键结论：
第一，mESA损失惨重，内部矛盾激化。 昨夜死伤的主力，基本都是西索手下那些相对温和的鸽派和骑墙派成员。他们执行着西索疯狂搜捕的命令，却连在追捕谁都不能明说，结果踢到了铁板，成了炮灰。这导致mESA内部对西索的不满情绪急剧上升。更重要的是，所有线索都指向一点：只有mESA的核心层才知道昨天下午他们追捕的是千岛玲子博士！ 樱庭组、北极光、祖灵图腾在冲突中表现出的愤怒，完全是对mESA‘无差别’侵犯行为的反击，他们根本不知道mESA的真正目标！甚至有消息称，一些损失惨重的商会船队扬言要在海上对西索的巡逻舰队进行‘清算’。”
第二，mESA鹰派活动反常抬头。 薇拉调出一份加密通讯的流量分析图。“伊莉丝尝试联系鹰派旧部一整天都石沉大海，他们之前龟缩得非常彻底。但诡异的是，在昨夜这场大混战之后，鹰派人员在几个特定暗网节点上的活动轨迹突然显着增强！发帖频率、加密通讯的试探性连接都增加了。而西索那边，似乎因为损失和内部压力焦头烂额，暂时没有精力去强力压制这些冒头的鹰派。这很不寻常，像是受到了某种刺激或看到了某种‘机会’。”
第三，樱庭组与北极光的冲突，表面原因很可能是烟雾弹。 薇拉指着关于那船“被吞精密零件”的传言。“这个理由听起来就很敷衍。樱庭组是搞情报和暗杀的，北极光主营港口贸易和走私，抢一船对方未必急需的‘零件’？逻辑上有点牵强。更像是双方高层借题发挥，或者为了掩盖昨夜某些更隐秘的交易或行动而制造的混乱。这‘表面的原因’下面，恐怕藏着更深的水。”
情报汇报完毕，安全屋内一片寂静。昨夜看似混乱的街头大战，背后竟牵扯出如此多的暗流和线索。mESA的内乱、鹰派的异动、樱庭组与北极光冲突的疑云……白沙港这潭水，比想象中更浑更深。
“所以，”灰烬揉了揉眉心，梳理着信息，“我们当前的任务很明确了：内奸调查（火花、玲子博士、太刀川）、樱庭组外围动态监控（小山、大泽）、mESA鹰派联络（伊莉丝）。”她看向薇拉和伊莉丝，“薇拉姐，鹰派联络需要你的技术和情报支援。伊莉丝，你熟悉内部切口和联络方式，你们搭档最合适。”
伊莉丝立刻点头，眼神坚定：“明白，会长。我会尽全力重新建立联系！”薇拉也点头表示会全力配合。
“我和灰烬负责监控公网情报和各势力官方动态，整合所有信息流。”鹰眼主动请缨。
最后，所有人的目光落到Ghost和薇薇安身上。
Ghost站起身，活动了一下受伤的左手，虽然还疼，但行动已无大碍。“我和薇薇安，去‘沉船酒馆’。”
“沉船酒馆？”灰烬微微蹙眉，“就是那天信鸽留下的那个误导坐标？那里不是陷阱吗？而且刚经历大乱，现在去会不会太危险？”
“正因为刚经历大乱，才是探查的好时机。”Ghost的声音冷静，“混乱会掩盖痕迹，也会让人放松警惕。信鸽的误导坐标是樱庭组提供的，线索直至【祖灵图腾】，这说明酒馆本身或者其附近，很可能有樱庭组的据点或眼线。那天追捕信鸽是陷阱，今天未必还有人守株待兔。我们去看看，或许能找到信鸽被误导的原因，或者……樱庭组在那里留下的其他蛛丝马迹。如果我没猜错的话，那里一定藏着某样目前被【祖灵图腾】拥有，而樱庭组却十分想要的东西。”他看向信鸽离开的方向，“我会让信鸽提供远程信息支持。”
薇薇安咧嘴一笑，摩拳擦掌：“没错！那天Ghost小兔崽子带错了路，这是我第一次看他出现差错！老娘憋了一肚子火，正好去活动活动筋骨！顺便看看那破酒馆到底还藏着什么猫腻！”
灰烬看着两人，知道Ghost决定的事很难改变，而且他的分析确实有道理。她叹了口气，妥协道：“好吧。但是！”她语气变得不容置疑，“注意安全，低调行事。还有，别忘了上午的精英杯个人战！游戏时间11点之前，你们两个，还有我，都必须准时回到这里准备上线！时间不多了！”
Ghost看了一眼终端上显示的游戏内时间——【07:45】。
“三个多小时，”他看向薇薇安，“足够了。”
“收到，会长大人！”薇薇安笑嘻嘻地行了个不标准的军礼。
任务分派完毕，安全屋内的气氛瞬间从情报分析转向了行动前的紧张。火花、玲子博士和太刀川裕二立刻带着终端和资料走向工作区，开始对名单进行深度挖掘。薇拉和伊莉丝也坐到另一台终端前，开始尝试用各种加密频道接触鹰派人员。鹰眼和灰烬则开始快速浏览、筛选公网上如潮水般涌出的关于昨夜混战的消息和各方声明。
Ghost和薇薇安则迅速检查了一下装备。薇拉修好的护甲闪烁着冷硬的光泽，【影噬断钢】和【蝮牙之蛰】也被擦拭得寒光凛冽。两人对视一眼，无需多言，默契地走向安全屋的出口。
厚重的金属门无声滑开，带着咸腥味和淡淡硝烟气息的潮湿晨雾涌入。Ghost黑色的身影和薇薇安火红的身影，如同两道融入晨雾的魅影，悄无声息地消失在金沙港湾错综复杂、危机四伏的巷道深处。
白沙港新的一天开始了。暗流在昨夜疯狂的余烬下涌动得更加湍急。永燃余烬的成员们，如同精密的齿轮，开始按照既定的方向高速运转，试图在这片迷局中，撕开第一道裂缝。
而在安全屋内，薇拉面前的终端屏幕上，一个不起眼的角落里，属于精英杯的倒计时正无声跳动：
【距离个人战匹配开始：03小时 14分 27秒…】
时间，是此刻最奢侈又最紧迫的资源。