苏州城的街面比余杭镇宽了两倍，青石板铺得整整齐齐，被车轮碾出的浅沟里还积着昨夜的雨水，倒映着街边挂着的酒旗、布幡。刚进城门，就闻见一股混着糖炒栗子、桂花糕的甜香，挑着担子的小贩边走边喊，穿绫罗绸缎的公子哥骑着马慢悠悠晃过，连墙角晒太阳的老狗都比余杭镇的显得悠闲。
“我的天，这苏州城也太热闹了！” 逍遥扛着布包，眼睛都看直了，一会儿指着街边的糖画摊，一会儿盯着挂在酒楼二楼的酱鸭，脚步都慢了半拍，“辉哥，咱们先去吃碗面呗？我闻见前面有面馆的香味了！”
“先去看比武招亲，看完再吃。” 谢辉拽着他的胳膊往前走，眼神扫过街边的铺子 —— 有卖兵器的铁匠铺，门口挂着亮闪闪的刀枪剑戟，还有卖胭脂水粉的杂货铺，老板娘正对着镜子描眉，“你忘了刚才听见的？林府千金设擂，说不定能看见热闹。”
灵儿跟在两人身边，小手攥着谢辉的衣角，好奇地看着来往的人群。她长这么大，除了仙灵岛就是余杭镇，从没见过这么多穿得光鲜亮丽的人，还有街边那些五颜六色的小玩意儿，比如会蹦的木头青蛙、能吹响的陶笛，都让她忍不住多瞅两眼。
往城里走了约莫半柱香的功夫，前面的人群突然挤成一团，还传来阵阵叫好声。“肯定是擂台那儿！” 逍遥眼睛一亮，拉着谢辉和灵儿就往人堆里钻，嘴里还念叨着 “让让让，借过借过”，仗着身子灵活，没一会儿就挤到了最前面。
只见街心搭着个半人高的木擂台，四周挂着红色的帷幔，上面绣着 “林府比武招亲” 五个大字，帷幔边角还缀着小铜铃，风一吹就 “叮铃” 响。擂台两侧站着两个穿青色劲装的家丁，手里拿着长棍维持秩序，台下黑压压的全是人，有踮着脚看的，有嗑着瓜子议论的，还有几个穿着书生服的年轻人，正凑在一起小声讨论。
“听说了吗？这林府千金林月如，可是苏州城出了名的厉害角色，一手长鞭耍得比男人还溜！”
“可不是嘛！前几天有个练了十年武的壮汉来挑战，没三招就被她的鞭子抽飞了！”
“啧啧，这谁要是能娶到她，以后在苏州城可就横着走了，就是不知道谁有这本事！”
灵儿听得小声问谢辉：“谢大哥，他们说的林姑娘，真的这么厉害吗？”
“耳听为虚，眼见为实。” 谢辉刚说完，就听见擂台上传来一阵清脆的脚步声，紧接着，一个穿着鹅黄色劲装的姑娘从后台走了出来。这姑娘约莫十六七岁的年纪，梳着高马尾，发尾用红色绸带系着，脸上没施粉黛，却透着股英气，手里握着一根暗红色的长鞭，鞭梢垂在地上，随着她的脚步轻轻晃荡。
她一上台，台下的议论声瞬间停了，所有人的目光都聚在她身上。林月如走到擂台边，双手叉腰，声音清亮得像铜铃：“都别吵了！今天还是老规矩，谁能在我手下撑过十招，或者打赢我，我林月如就嫁谁！不管你是王公贵族还是平民百姓，只要有本事，就上来！”
话音刚落，台下就有个壮汉举着手喊：“我来！” 这壮汉光着膀子，胳膊上全是肌肉，手里还提着个酒葫芦，“林姑娘，我练了十五年的铁拳，今天就来会会你！”
壮汉 “咚” 地一下跳上擂台，刚站稳就挥着拳头冲过去，拳头带着风，眼看就要打到林月如身上。台下的人都惊呼起来，灵儿甚至下意识地闭上了眼睛。可林月如却没动，直到拳头快到跟前时，她才猛地侧身，同时手腕一甩，长鞭 “唰” 地飞出去，正好缠在壮汉的手腕上。
“给我下去！” 林月如喝了一声，手腕用力一拽，壮汉顿时失去平衡，“哎哟” 一声摔下擂台，正好砸在旁边的草垛上，引得台下哄堂大笑。壮汉爬起来，拍了拍身上的草屑，脸涨得通红，灰溜溜地挤出了人群。
“还有谁来？” 林月如站在擂台上，眼神扫过台下，带着点挑衅的意味。
又有两个挑战者陆续上台，一个是穿书生服的年轻人，手里拿着把折扇，还没等他摆出姿势，就被林月如的鞭子抽飞了折扇；另一个是卖猪肉的屠户，拿着把剔骨刀，结果连林月如的衣角都没碰到，就被鞭子绊倒，摔了个四脚朝天。
逍遥看得目瞪口呆，凑到谢辉耳边小声说：“这林姑娘也太猛了！比镇上的王猎户还厉害！”
谢辉忍不住笑了：“怎么？你刚才不是还想上来试试？现在不敢了？”
“我…… 我这不是怕伤着她嘛！” 逍遥嘴硬道，可眼神却不敢再往擂台上瞟 —— 他刚才还觉得自己练了两招防身术挺厉害，现在一看，跟林月如比起来，简直就是花拳绣腿。
灵儿看着擂台上的林月如，眼睛里满是佩服：“林姑娘好厉害啊，比我厉害多了。”
“你要是好好练，以后也能这么厉害。” 谢辉摸了摸她的头，“她这是练了好几年的功夫，你才刚学，慢慢来。”
正说着，又有个穿着白色长袍的公子哥跳上擂台，这公子哥手里拿着把长剑，长得倒是眉清目秀，就是脸色有点苍白，像是没吃过苦的样子。“林姑娘，” 他对着林月如拱了拱手，“在下张公子，师从武当，今日特来挑战，还望姑娘手下留情。”
林月如挑了挑眉：“手下留情可以，要是输了，可别哭鼻子。”
张公子脸一红，举着剑就冲了过去。他的剑法倒是挺好看，剑花耍得团团转，可就是中看不中用 —— 林月如的长鞭像长了眼睛一样，总能提前缠住他的剑，没一会儿，张公子的剑就被鞭子卷飞，插在了擂台边的柱子上。
“你输了。” 林月如收了鞭，看着张公子。
张公子脸色惨白，愣了半天，突然从怀里掏出块手帕，捂着脸哭了起来：“我爹要是知道我连个姑娘都打不过，肯定会骂我的……”
台下的人笑得更厉害了，连林月如都有点无奈，挥了挥手让家丁把他扶下去。“还有没人来？” 她又喊了一声，眼神扫过台下，这次却停在了谢辉和逍遥身上 —— 刚才逍遥挤人群的时候动静太大，她早就注意到这两个外来的年轻人了。
逍遥被她一看，赶紧往谢辉身后躲了躲，小声说：“辉哥，她看咱们呢，别让她叫我上去啊！”
谢辉拍了拍他的肩膀，刚想调侃两句，就见林月如突然指着逍遥，喊了一声：“那个穿粗布衣裳的小兄弟，看你挺精神的，要不要上来试试？”
台下的人瞬间都转头看向逍遥，还有人起哄：“上去啊小伙子！别怂！”
逍遥脸都白了，攥着谢辉的袖子不肯松手：“辉哥，我不去！我打不过她！”
灵儿也赶紧帮腔：“林姑娘，逍遥哥他刚学武功没多久，打不过你的。”
林月如倒是没想到灵儿会开口，好奇地看了她一眼 —— 这姑娘穿着淡蓝色的衣裙，长得眉清目秀，眼神干净得像湖水，看着就软乎乎的。她笑了笑，语气缓和了点：“没事，我让着他点，就当切磋了。”
谢辉见逍遥实在怂得厉害，也帮着解围：“林姑娘，他确实没怎么练过武功，上去也是给你添麻烦。要是真想切磋，不如我来陪你玩玩？”
这话一出，台下瞬间安静了 —— 所有人都看着谢辉，刚才没人注意这个穿着休闲装的年轻人，现在一看，他站在那里，腰背挺直，眼神淡定，倒不像个没本事的人。
林月如也愣了一下，上下打量着谢辉：“哦？你也会武功？”
“略懂一点，算不上厉害，就是想跟姑娘讨教讨教。” 谢辉笑着说，心里却在琢磨 —— 正好趁机跟林月如拉近关系，为后面收她铺垫，还能在灵儿和逍遥面前露一手，顺便看看这姑娘的功夫到底有多厉害。
台下的人又开始起哄：“上去啊！让我们看看这小伙子有啥本事！”
“就是！别光说不练！”
林月如眼睛亮了亮，对着谢辉做了个 “请” 的手势：“既然你想讨教，那我就陪你玩玩！上来吧！”
谢辉拍了拍逍遥的肩膀，又对灵儿说：“你在台下等着，我很快就下来。”
灵儿点点头，小声说：“谢大哥，你小心点，别受伤。”
谢辉笑了笑，抬脚跳上擂台 —— 他没用轻功，就是普通的跳跃，却正好落在擂台中间，稳得很。台下的人又是一阵叫好，逍遥也忘了害怕，举着拳头喊：“辉哥加油！打赢她！”
林月如看着谢辉，眼神里多了几分认真：“你可别像刚才那些人一样，三招就被我打下去。”
“放心，至少能撑过十招。” 谢辉活动了一下手腕，心里已经有了主意 —— 不能真打赢她，得故意让几招，既不让她丢面子，又能展现自己的实力，还能让她对自己产生好感，这才是最稳妥的办法。
风从街面吹过，擂台两侧的帷幔轻轻晃动，铜铃 “叮铃” 作响。林月如握紧了手里的长鞭，眼神变得锐利起来，而谢辉则站在原地，脸上带着淡淡的笑容，一场精彩的切磋，即将开始。