笃…笃笃…笃笃笃…
那单调而执拗的刻木声，如同穿透浓稠黑雾的微弱心跳，一下下敲打在众人紧绷的心弦上。孙记棺材铺的门板在黑暗中紧闭，但那声音却清晰无比地从门缝里、窗隙间渗透出来，带着一种奇异的穿透力，竟将门外翻滚的怨煞黑雾隐隐排开尺许，形成一圈相对稀薄的“真空地带”。
“就是这声音！三十多年了，一点没变！”郑三胖压低声音，胖脸上既有感慨，也带着一丝不易察觉的紧张，“孙木匠…还在刻他那口棺材…”
“好强的执念…”林九凝神感应，枯瘦的手指在袖中掐算，“痴念如磐，怨煞难侵。此处确是避风港，但…”
他话音未落，铺子周围那圈稀薄地带猛地一阵剧烈波动！仿佛有无形的巨手狠狠挤压过来！原本被排开的黑雾疯狂反扑，带着更加凄厉尖锐的嚎哭和撞击声，狠狠撞向棺材铺！
砰！砰！砰！
沉重的撞击声不再是虚幻的怨念冲击，而是实实在在砸在门板和墙壁上！整个铺子都微微震动起来！门板缝隙间，丝丝缕缕粘稠如墨的黑气如同活物般钻了进来，带着刺骨的阴寒和令人作呕的腐朽绝望气息！
“不好！那妖女在加强怨煞之力！她在冲击这痴念屏障！”四目道长陈友益脸色一变，手中铜钱剑已然出鞘，警惕地指向门口。
“师父！符…符快撑不住了！”李秋生惊呼，他怀中的净心护身符光芒急剧闪烁，变得极其微弱，那无孔不入的怨念呓语如同冰冷的毒蛇，开始丝丝缕缕地钻入脑海，带来阵阵眩晕和难以抑制的恐惧。
其他人亦是如此，张晓光脸色煞白，王文才刚拔除寒毒的身体更是微微颤抖。郑三胖和杨小凤将一双儿女护在身后，杨小凤手中的铁板微微震颤，郑家慧小脸发白，紧紧抓着母亲的衣角。鬼仆也收起了嬉皮笑脸，撑着破伞，魂体在怨煞冲击下显得有些飘忽不定。
“笃…笃笃笃…”屋内的刻木声似乎也受到了干扰，节奏变得有些凌乱，甚至停顿了一瞬。
就在这危急关头，那刻木声猛地一滞，随即变得更加急促、更加用力！
笃！笃！笃！
仿佛带着一股被惊扰的怒意和不容置疑的执着！
随着这骤然加重的刻木声，一股更加纯粹、更加凝练的无形力量以棺材铺为中心猛地扩散开来！如同平静湖面投入巨石，掀起无形的涟漪！
嗤——！
那些刚刚钻入门缝窗隙的怨煞黑气，如同遇到了滚烫的烙铁，瞬间发出刺耳的灼烧声，化作缕缕青烟消散！门外疯狂冲击的黑雾也被这股陡然增强的痴念之力狠狠推开数尺！铺子周围那圈“真空地带”瞬间扩大，压力骤减！
众人顿觉心神一松，怀中的护身符光芒也稳定了些许。
“好家伙！这老孙头…发火了？”郑三胖抹了把额头的冷汗，心有余悸。
“痴念纯粹，不容亵渎。”林九眼中精光闪烁，“他毕生心血皆系于此棺，此刻怨煞冲击，无异于触碰其逆鳞！此念…或可为我所用！”
他目光如电，扫过铺子内部。铺面不大，堆放着一些半成品的薄皮棺材、木料和工具，空气中弥漫着陈年木料和桐油的味道。而那持续不断的刻木声，正从铺子最里面，一扇虚掩着的内室门后传来。
“三胖，你与老友守住门口，抵挡怨煞冲击！秋生、文才、晓光，护住郑道友一家！鬼仆，你灵体轻便，去内室门口探探情况，切记，莫要惊扰了他！”林九迅速下令。
“得令！”鬼仆应了一声，身形一晃，如同青烟般飘向那扇虚掩的内室门。他小心翼翼地探出半个脑袋（魂体），朝里望去。
内室比外面更暗，只有一盏如豆的油灯放在角落，散发着昏黄摇曳的光芒。灯光下，一个穿着粗布短褂、身形佝偻的“人”影，背对着门口，正伏在一口巨大的、尚未完工的柏木棺材旁，全神贯注地挥动着手中的刻刀。
笃！笃！笃！
刻刀深深凿入坚硬的柏木，木屑纷飞。那身影的动作带着一种近乎机械的专注和狂热，对门外天翻地覆的变化、对鬼仆的窥探，似乎毫无所觉。他周身笼罩着一层淡淡的、近乎透明的白光，那便是纯粹痴念凝聚的显化，正是这白光，顽强地抵御着从门缝窗隙不断试图渗入的怨煞黑气。
“师父，里面…”鬼仆飘回来，声音带着一丝古怪，“就一个老头…不对，一个老鬼魂，在刻棺材…刻得可认真了，好像天塌下来都不管他的事…”
“他刻的是什么？”林九追问。
“好像…好像是朵花？挺大一朵…刻在棺材盖子上…”鬼仆努力回忆着，“花瓣一层层的…看着有点像…牡丹？又不太像…”
“牡丹？”杨小凤闻言，若有所思，“孙木匠的婆娘…生前似乎最爱牡丹花…”
“是了！”郑三胖一拍脑门，“我想起来了！当年他婆娘病重时，孙木匠就念叨过，要给她打一口刻满牡丹花的棺材，让她走得风风光光…可惜啊…”
众人默然。三十年的痴念，只为完成亡妻生前未了的心愿，打一口刻满她最爱的牡丹花的棺材。这份执着，纯粹得令人心酸，却也强大得足以在这怨煞之海中撑起一片小小的净土。
就在这时！
轰隆——！
一声沉闷的巨响从铺子外传来，仿佛整个青牛镇都震动了一下！紧接着，一股比之前更加阴冷、更加怨毒、带着浓郁东洋邪异气息的力量，如同无形的海啸，狠狠撞向棺材铺！
咔…咔嚓…
铺子那并不算厚实的墙壁和门板，瞬间出现了蛛网般的裂痕！刚刚稳定下来的痴念屏障剧烈波动，白光以肉眼可见的速度变得黯淡！无数更加凝实的、如同黑色触手般的怨煞之气，疯狂地从裂缝中钻入，带着刺耳的尖啸，直扑内室方向！目标赫然是那专注刻棺的痴魂！
“不好！那妖女在强行冲击痴念核心！”四目道长失声叫道，“她想毁掉这屏障！”
“拦住它们！”林九厉喝，手中早已准备好的数张黄符激射而出！
“天地无极，乾坤借法！火云咒！敕！”符纸在半空中无风自燃，化作数团炽热的火球，撞向那些黑色触手！
嗤嗤嗤！
火球与黑气碰撞，发出剧烈的灼烧声，黑气被暂时逼退，但火球也迅速熄灭！更多的黑气从四面八方涌来！
“看我的！”四目道长手中铜钱剑金光大盛，剑身一抖，化作数十道金光剑影，如同游龙般绞杀向黑气！
李秋生、王文才、张晓光也各施手段，或用五雷镜激发金光，或挥动桃木剑劈砍，或用符箓抵挡。郑三胖更是咬破指尖，在门板上飞快画下镇煞符！杨小凤则将铁板按在地上，口中念念有词，试图稳固这方空间。
然而，九菊霜夜的力量远超想象！那怨煞黑气仿佛无穷无尽，带着冰寒刺骨的邪力，不断冲击着众人的防线！怀中的护身符光芒再次急剧黯淡，冰冷的绝望感如同潮水般冲击着每个人的心神。
“师父！顶不住了！”张晓光的声音带着哭腔，他感觉自己的手臂都快被冻僵了。
“笃…笃笃…”内室的刻木声再次变得凌乱、微弱，那守护的痴念白光摇摇欲坠！
就在这千钧一发之际！
“家乐！你干什么！”郑三胖突然惊叫一声！
只见一直躲在父母身后的郑家乐，不知何时挣脱了母亲的手，小小的身影如同离弦之箭，猛地冲向了那扇虚掩的内室门！
“家乐！”杨小凤吓得魂飞魄散！
郑家乐却充耳不闻，他一把推开内室的门，对着那个佝偻的、沉浸在刻棺世界中的背影，用尽全身力气大喊：
“孙爷爷！快刻啊！刻那朵牡丹花！刻得大大的！漂漂亮亮的！刻好了，婆婆就能睡个好觉了！外面那些坏人…那些黑气…它们想吵醒婆婆！它们想弄坏你的棺材！不能让他们得逞啊！”
少年清亮而焦急的喊声，在这充斥着怨煞尖啸和法术轰鸣的铺子里，显得如此突兀，却又如此清晰！
那佝偻的背影猛地一僵！
笃！
刻刀深深凿入木中，发出一声沉闷的巨响。
下一刻，一股难以言喻的、如同火山爆发般的纯粹意念，从那佝偻的身影中轰然炸开！
嗡——！
整个内室瞬间被刺目的白光淹没！那白光纯粹、炽烈、带着不容置疑的守护与执着！它如同怒涛般席卷而出，瞬间冲垮了所有钻入铺子的怨煞黑气！白光穿透墙壁，穿透门板，狠狠撞在外界汹涌的黑雾之上！
轰——！！！
如同沸汤泼雪！浓稠如墨的黑雾在白光的冲击下，发出凄厉到极致的尖啸，以棺材铺为中心，被硬生生推开数十丈远！露出了一片狼藉但暂时清明的街道！
铺子外，那翻滚的黑雾深处，似乎传来一声极其轻微、却带着惊怒的闷哼！
铺子内，众人被这突如其来的白光刺得睁不开眼，只觉一股温暖、坚定、甚至有些灼热的意念扫过全身，将所有的阴寒和恐惧涤荡一空！怀中的护身符，在这白光的照耀下，竟也恢复了些许微光。
白光持续了数息，才缓缓收敛。
内室门口，郑家乐被强光刺激得闭上了眼，再睁开时，只见那佝偻的身影依旧背对着他，伏在棺材旁。只是他手中的刻刀，落得更快、更稳、更用力了。
笃！笃！笃！
刻木声再次响起，节奏稳定而坚定，比之前任何时刻都要清晰、有力。那口巨大的柏木棺材盖上，一朵雍容华贵、栩栩如生的牡丹花，正在刻刀下飞快地成型，花瓣层层叠叠，仿佛下一刻就要绽放开来。
铺子内外，一片寂静。只有那执着的刻木声，在暂时清朗的夜色中，回荡不息。
“成…成了？”张晓光看着门外被清空的大片区域，难以置信地喃喃道。
“暂时逼退了…”林九长长舒了口气，脸色却依旧凝重，他走到门边，看着那虽然被推开，却依旧在远处翻滚、蠢蠢欲动的黑雾，“痴念爆发，威力惊人，但此乃无根之水，难以持久。那妖女吃了亏，必不会善罢甘休…”
他目光落在内室那专注刻棺的背影上，又看了看一脸懵懂、似乎还没明白自己做了什么了不起事情的郑家乐，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“师父，我们现在怎么办？”李秋生问道。
“等。”林九沉声道，“等这痴念屏障再次稳固。同时…我们需要一件东西。”
“什么东西？”众人看向他。
林九的目光，缓缓移向铺子角落里，一把斜靠在墙边、蒙着厚厚灰尘的物件。
那似乎是一把伞。
一把样式极其古朴、伞骨呈现出一种深沉近紫的暗红色泽的…油纸伞。