离开洛杉市的繁华，悬浮车向着西北方向疾驰。
越是靠近【亡灵都市】灵隙影响区，周围的景象便越发荒凉。
翠绿的山峦逐渐被灰白的岩石和枯死的树木取代，天空也变得阴沉，仿佛蒙上了一层无形的灰霾。
最终车辆在一个被圣光笼罩的小镇入口处停下。
这里便是前线据点之一，也是艾莉诺的家乡，雪诺小镇。
雪诺小镇原本应该是个宁静的山地小镇，但此刻却死气沉沉，街道上空无一人，只有呼啸的冷风卷起地上的沙尘。
屏障之中，肉眼可见的淡灰色雾气如同活物般缓缓蠕动，试图扩散出来，空气中弥漫着一种令人灵魂发冷的寒意和淡淡的腐朽味。
几位佩戴着圣光徽记的神职人员正在屏障节点处忙碌着，加固防御，看到艾莉诺下车，他们纷纷躬身行礼。
“艾莉诺小姐，您回来了。”
一位教会的成员上前，语气沉重，“小镇中的死亡之力暴动越来越频繁了，斯达克大人随时都有可能进行净化仪式。”
艾莉诺神色凝重地点点头：“辛苦各位了，我会再去尝试一下，如果实在不行的话也没有办法。”
众人纷纷松了一口气，艾莉诺是教会下一任的圣女人选之一，雪诺小镇作为艾莉诺的家乡，一直是一个很矛盾的处理点。
“那我们去汇报一下，斯达克大人正在镇公所等您。”
在镇公所一间临时改造的指挥室里，苏牧见到了那位负责人口中的“斯达克大人”。
这是一个身形高瘦、穿着黑色长风衣、脸上戴着半张金属面具的男人。
露出的下半张脸肤色苍白，嘴唇薄而毫无血色。
他最引人注目的是那双眼睛，深邃、冰冷，仿佛两口通往冥界的古井，没有丝毫活人的情感波动。
而他身上散发出的气息极其强大，赫然是一位六阶巅峰的强者，但其力量性质却并非圣光的温暖，而是一种极其纯粹的死亡气息。
【死神使者】，斯达克。
并非死神的信徒，而是死神规则的代行者与维护者，行走于生死边界，是教会中属于影的那一面。
“艾莉诺修女，”斯达克的声音干涩而平直，如同摩擦的骨头，“这就是你恳求我再延后几天的‘变数’？”
他那毫无温度的目光落在苏牧身上，带着审视，更多的是一种对未知事物的冰冷探究。
艾莉诺微微一礼道：“是的，斯达克大人。这位是苏牧先生，来自东方的强大御兽师，他对死亡力量有奇特的掌控方式，或许能解决外泄问题。”
斯达克的目光在苏牧身上停留了几秒，那冰冷的眼眸似乎波动了一瞬，但很快恢复死寂。
“传统的净化与封印对此处的死亡之力无效，甚至会引发反噬，”斯达克冷冷道，“它们的本质是‘无主’且‘暴走’的法则碎片，排斥一切带有意志烙印的干涉。你的方法若无效，立刻退出，避免加剧混乱。”
他的话语毫不客气，也点明了问题的关键。
苏牧并未在意他的态度，只是点了点头：“我明白。”
没有过多寒暄，艾莉诺和苏牧在一位向导的带领下，穿过了小镇的能量屏障，正式踏入了被死亡雾气笼罩的区域。
一走出屏障，那股冰冷的死寂感瞬间增强了数倍。
灰色的雾气缠绕上来，试图钻入毛孔，侵蚀生机。
脚下的土地是灰败的，草木早已枯萎碳化，一碰就碎。
空气中回荡着令人非常不适的感觉，那是逸散的死亡法则对生灵本能的排斥。
艾莉诺周身亮起柔和的圣光，将雾气抵挡在外，但圣光与雾气接触时发出的“滋滋”声显示着她的力量在这里消耗极快。
苏牧则示意她不必浪费力量，心念一动，冥渊统帅那巍峨的身影无声无息地出现在他身前。
冥渊统帅手中托着冥玺，死亡的气息散开，包裹住了苏牧和艾莉诺。
那些无主的死亡之力微微一愣，顿时迷失了方向，开始向着周围逸散开来。
斯达克透过屏障看到这一幕，冰冷的眼眸中再次闪过一丝异色。
苏牧和冥渊统帅没有停留，继续深入。
越往深处，死亡雾气越发浓郁，甚至开始凝聚出各种扭曲的、没有意识的幽灵幻影。
“能直接吸收吗？”苏牧通过灵魂链接询问。
冥渊统帅尝试主动吸收这些雾气，但很快便反馈来信息：
可以吸收，但效率低下。
且这些雾气中的法则碎片过于零碎狂暴，需要耗费大量精力去提纯转化，得不偿失，甚至可能污染自身相对纯净的冥渊之力。