南天门的云海在暮色中翻涌成金紫色的浪，包拯立于天枢台的白玉栏杆前，手中攥着刚拟好的奏折，墨香尚未完全干透。
奏折上的字迹铁画银钩，句句直指天河中下游水系紊乱之弊，恳请天庭拨下辰砂银与玄冰石，重修断流千年的“锁龙坝”。可他知道，天庭的文牍流转向来如天河之水，看似滔滔不绝，实则迂缓难测，待批文下来，青柳与白杨两村怕是早已为水源争得焦土遍地。
“大人，天河水师的哨探回报，两村今日又在‘分水滩’起了冲突，水师已派第三批巡弋仙兵前往弹压。”
书吏公孙策抱来一卷绘着水系脉络的帛图，图上青柳、白杨两村的地界用朱笔圈着，中间的分水滩处已被朱砂点得密密麻麻，像撒落的血珠。
包拯接过帛图，指尖划过两村接壤处的那条细若游丝的水流——那是如今两村唯一的共用水源。
他想起昨日微服查访时见到的景象：青柳村的老汉背着半袋干瘪的稻米，愁眉苦脸地看着龟裂的稻田；白杨村的壮丁们却在田头争执，只因一口老井突然枯竭。而更让他心惊的，是田间地头随处可见的“天河水师特供”木牌，红底金字，在夕阳下晃得人眼晕。
“这‘特供’的牌子，是何时兴起的？”包拯沉声问。
公孙策翻查着记事簿：“回大人，约莫是水师派仙兵驻防水源地，以维持双方秩序，以免再生事端后，便有商家开始兜售印有‘军供’字样的粮袋。起初只是零星几家，如今两村产出的米面，十有八九都挂了这牌子，价格比寻常时翻了三倍不止。”
包拯眉头拧成川字。他早料到水源之争会牵扯利益，却未想这利益链竟攀附到了军供体系上。他记得巡弋的仙兵曾提及，两村所产的稻米麦面，确有一部分按旧例供应天河水师的粮库，可那本是平价征购的军需物资，何时竟成了商家炒作的由头？
“张猛校尉可了解此情况？”包拯问。
“应该知道！”公孙策回答。
“你通知，马上把那些写有‘军内特供’的牌子拨掉，当众焚毁……”
“参军大人，不管用，子安将军曾命人这么做过，没想到曾成了奸商炒作的口实，使米价进一步上扬啊！”
“查，给我查清楚是哪些商家在背后推波助澜。”包拯的声音冷得像锁龙坝下的寒冰，“尤其那个什么‘大象金柜坊’，吕不韦的名号，在凡间就惯会倒买倒卖，到了天庭还不安分。”
正说着，一名亲兵匆匆来报：“大人，方才接到线报，大象金柜坊的伙计正在两村散布消息，说水师即将增兵驻守，届时‘特供粮’将更加受限，劝农户们把存粮尽数卖给他们。”
“果然是他。”包拯眼中寒光一闪，“这吕不韦，是看准了水师驻军维持秩序，反倒成了他炒作的‘护身符’。军供之名，在仙凡两界都意味着品质与稀缺，经他这么一炒，价格飙升，两村农户见有利可图，必定拼命扩种，用水量只会更大，水源之争只会更烈。”
公孙策恍然大悟：“原来如此！商家赚得盆满钵满，农户看似得了高价，实则是在饮鸩止渴，把水源往绝路上逼。”
包拯踱步至案前，铺开另一张空白帛纸，笔尖在砚台中蘸足了墨。他没有再写奏折，而是画起了锁龙坝周边的地形图。那片被云雾遮蔽的谷地，本是上古时期的屯田旧址，若能引水库之水稍加灌溉，未必不能开垦。
“公孙先生，”包拯忽然停笔，“你可知天河水师的军粮中，豆腐一项是由何处供应？”
公孙策略一思索：“回大人，似乎是天河西岸的‘朱家豆腐工坊’，据说已独家供应了百余年，连水师都督府的签呈里都提过他们的‘翡翠白玉羹’。”
“朱家豆腐坊……”包拯喃喃念着，脑海中忽然闪过一个念头。他想起调研时见到的景象：两村农户为了种稻麦，几乎把所有水源都引向了水田，但若能改种需水量少的作物，比如大豆，既能缓解用水压力，又能对接军供需求——毕竟豆腐的原料正是大豆。
可这朱家豆腐坊既是独家供应，背后必有盘根错节的利益关系。