几日后，狂风卷着沙尘掠过蜀国边境的荒原，杨焱、杨淼率领的一万梁军骑兵终于抵达此处。
远远望去，地平线上黑压压一片，连绵的营帐如蛰伏的巨兽，将边境要道堵得严严实实。
“不对劲。”杨淼勒住马缰，眉头紧锁。这些营帐的桩脚深陷土中，边缘已积了层薄薄的尘土，显然绝非几日之内仓促搭建。
更让他心头一沉的是，营外巡逻的士卒身披亮甲，甲胄上雕刻的云纹与兽首在阳光下泛着冷光——那是蜀王孟知祥麾下最精锐的铁甲军独有的标识。
杨焱的目光扫过营寨布局，指尖无意识地摩挲着腰间的刀柄：“中军的奸细、两浙联军的异动，再加上这儿早早就布好的铁甲军……”
他话没说完，杨淼已接过话头，声音压得极低：“这恐怕不是巧合，有人在背后把我们一步步往这儿引。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
此地地势开阔，确实利于骑兵奔袭，可对面那数万铁甲军绝非摆设。
那些士兵个个盔明甲亮，阵列严整，光是远远望去，就能感受到那股久经战阵的肃杀之气。
“想短时间冲过去，难如登天。”杨焱沉声道，“这是蜀地，拖得久了，咱们就是瓮中之鳖。”
话音刚落，对面营寨突然响起一阵急促的号角。
原本分散的铁甲军如潮水般汇聚，甲叶碰撞声、马蹄声、口令声混杂在一起，瞬间组成一道坚不可摧的铁壁。
杨淼数了数远处飘扬的军旗，足足三十余面——按蜀国军制，千人一旗，也就是说，此处驻军竟不下三万。
就在这时，铁甲军阵中分开一条通路。一个身披黑色重甲的身影骑着高头大马缓缓而出，重甲上的兽首泛着寒光。
那人身材魁梧如铁塔，浓眉倒竖，一双凶眼瞪着，手中铁枪往地上一顿，竟让地面都微微震颤。
“王彦章？！”杨淼、杨焱惊讶失声。这叛逃大梁的将领，竟然是降了蜀！
更让他们心惊的是，王彦章身旁还跟着个中年男人。
那人神态自若，面容圆润，身形挺拔，样貌虽然平常，却自带一股沉稳气度。
可杨焱、杨淼半点不敢轻视——那是孟知祥最信任的大将，赵廷隐！
两员蜀地猛将并肩而立，身后是三万严阵以待的铁甲军。
杨焱握紧了缰绳，指节因用力而发白：“看来，咱们是掉进人家精心布好的局里了。”
杨淼望着对面如铁桶般的军阵，心头那股退意涌了上来。“大哥，”他声音发紧，“对面以逸待劳，摆明了是早有准备。咱们这一万人马硬闯，拖下去，怕是要折在这儿……”
杨焱猛地勒紧马缰，坐骑不安地刨着蹄子。
他转头看向杨淼，眼中翻涌着复杂的情绪，握着双镰刀的手因用力而青筋暴起：“可退了，咱们还有路走吗？”
他深吸一口气，声音带着几分沉重：“你我兄弟，先是跟着梁王朱温，后来归顺朱友贞，如今又在太师麾下效力。”
“要是这次再临阵退缩……”
他顿了顿，接着说道，“这般反复无常的小人，莫说大梁容不下，这天下，又有谁会再信我们？”
风卷着沙砾打在甲片上，噼啪作响。杨焱侧身望着身后整齐列阵、装备精良的骑兵。
“太师待你我二人不薄。”
说到这里，杨焱握紧手中双镰刀，沉声道：“我杨焱是怕死，可也做不下这反复无常的小人了。”
几日前，中军大营骚乱前夜
江陵城，夜里
高季兴与文泽约定碰面的那处偏僻宅院内，离约定时间约莫还有一刻钟，可文泽心中总有些不安。
周遭静得反常。按说这地段虽偏，不到宵禁时分，总会有晚归的行人、挑着担子的货郎，或是巡夜的兵卒踏过青石板路的声响。
可今夜，只有风卷落叶发出的沙沙声。
“不对劲。”文泽低声自语，侧头对身侧一名护卫使了个眼色，“去看看外面的街道。”
那护卫身形利落，如狸猫般窜出侧门，片刻后又悄无声息地折返，脸色凝重地摇头：“大人，外面一个人都没有，连街角的灯笼都灭了。”
文泽心头猛地一沉。寻常僻静绝不是这般死寂，这分明是被人刻意清空了！他眼中寒光一闪，再无半分平日的温润：“换衣裳！”
话音未落，身旁十余名护卫已动了起来。
这些人皆是他多年培养的死士，当年他远谪安南，自身难保时，仍咬牙将这些人的家眷妥帖安置在隐秘之处，衣食无忧。
于文泽而言，钱财不过是铺路的石子，他从不贪恋，只求有朝一日位居高位——届时权柄在握，何愁无钱？
如今，便是这些人用命的时候。
一名与他身形、高矮都相近的护卫上前，接过文泽脱下的月白长衫，利落地换上。
文泽则迅速套上一身灰扑扑的短打，连头发都用布巾束起，乍一看与寻常仆役无异。
“记住，出去后往东边跑，引开他们的注意。”文泽拍了拍那护卫的肩，声音压得极低。
护卫重重点头，握紧了腰间的短刀，推门而出。
几乎就在他踏出宅门的瞬间，“咻咻”的破空声骤然响起！数十支箭矢如骤雨般从暗处射来，穿破月白长衫的布料，深深钉入那护卫体内。
惨叫声刚起便戛然而止，随即便是杂乱的脚步声和兵刃碰撞的脆响——埋伏的人动手了！
而此时，文泽已俯身钻向后院墙角那处不起眼的狗洞。
洞口被杂草遮掩，是他先前踩点时特意记下的退路。
钻过狭窄的洞口时，衣袍被刮破也顾不上，他甚至能听见身后宅院大门被撞开的巨响，以及死士们拔刀迎敌的怒喝。
“拦住他们！”“别让里面的人跑了！”
厮杀声、惨叫声混在一起，文泽却头也不回，借着夜色和小巷的掩护，拼命往平民街的方向奔逃。
身后的十余名死士，除了两人贴身护着他冲出重围，其余人都留在院中死战，为他争取时间。
次日清晨，江陵城的平民街一处更显破败的宅院里，文泽望着窗外灰蒙蒙的天，听着街面上传来的流言，脸色铁青。
“听说了吗？昨晚文判官疯了，竟暗杀了高使君和好几位将军！”
“可不是嘛！现在是梁震大人主持荆南大局，正全城搜捕那文泽呢，说要碎尸万段才解恨！”
文泽眼神一寒，这招借刀杀人、混淆视听，当真是狠辣。
只是，这梁震不过是前朝的余孽，多年白身，身边怎会突然多了这么多可供驱使之人。
又为何偏偏挑在高季兴有意降梁的时候？
谁站在了他的身后？！