当天深夜
三更的梆子声刚过，洛阳城的街巷早已沉寂，偶尔有巡夜的脚步声传出。
敬翔府的朱漆大门外，两名玄甲骑兵勒住缰绳，为首骑兵翻身下马，抬手叩响门环，节奏急促。
府内值夜的老仆刚点亮廊下的油灯，听见敲门声持续不断——恐是要事！不敢耽搁，快步往后院书房跑去。
此时敬翔正对着一张摊开的《中原舆图》出神，案上烛火将他的影子拉得很长，鬓边的白发在火光下格外扎眼。
“老爷，府门外来了人！”
敬翔指尖捏着的竹筹“嗒”地落在地图上的“润州”二字，他抬眼看向窗外，月色早被黑云遮住。
对于此行目的，他已猜透七八分：
“备好衣冠，即刻动身！”
与此同时，城南种桵的府邸也响起了同样急促的叩门声。
种桵同样尚未入睡。
他清楚这深夜急召的分量——若他猜得不错，大王，终于要插手吴国了！
两刻钟后，两辆乌木马车在皇宫侧门汇合。
敬翔掀开车帘，见种桵已站在车旁等候，两人交换了个眼神，都从对方眼底看到了一丝了然。
无需多言，跟着引路的内侍穿过层层宫阙，金銮殿的轮廓在夜色中逐渐清晰，殿内烛火通明，远远便能看见徐墨的身影立在御案前。
“臣敬翔、臣种桵，参见大王。”两人躬身行礼。
徐墨转过身，指了指案前的锦凳：“坐吧，找你们来，是说徐知诰的事。”
敬翔刚坐下便开口：“大王是要让他动手了？”语气平淡，竟无半分意外。
种桵闻言看向敬翔，忽然想起一年前，敬翔曾私下对他评价过其义子徐知诰：
“此人手段内敛却狠辣，以低调蛰伏布局，善用恩威笼络人心，隐隐有枭雄之相。若能为大王所用，是柄利刃；若不能，便尽早除之！”
如今想来，也正是这话才提醒了种桵后来救下徐知诰的举动。
“杨琏这几日要巡视江域，徐知诰在润州蛰伏年余，该让他出来搅搅局了。”
徐墨指尖在密信上划过，“不过吴国只是第一步，孤真正要对付的是晋！”
这话一出，种桵立刻起身：“大王是想联吴伐晋？”见徐墨点头，他上前一步，指着御案上的舆图。
“若要对晋动手，不若先灭了盘踞潭州的马殷，免得为他国——做了嫁衣！”
“不如先派人去潭州，要么劝降，要么剿灭，绝不能留这个隐患，盘踞侧翼！至于晋，大王可待吴国之事了，再徐徐图之！”
徐墨盯着舆图上的“潭州”二字，指尖轻轻敲击案面，片刻后颔首：“就依你们所言，明日便派使者去潭州。”
…………
林沣府中。
两更时分，林沣被一阵急促的敲门声惊醒，贴身亲卫在门外急声道：
“将军，府外来了个人，说是您昔日在长安的部将，还说有宝贝要献给您。”
林沣揉着惺忪的睡眼，心里直犯嘀咕——他昔日在长安时确实带过兵。
可战乱多年，旧部要么重用，要么战死，怎么会突然有人找上门来？
带着几分警惕，他披衣来到前厅，见一个穿着粗布短打的汉子正站在厅中。
“末将王田，见过林将军。”汉子单膝跪地，声音沙哑。
林沣盯着他看了半晌，才想起这是当年自己麾下的一个斥候校尉，手脚麻利。
“你怎么找到这里的？说的宝贝，又是什么东西？”
王田从怀中掏出一个油布包袱，双手奉上：“将军看了便知。”
林沣接过包袱，入手沉甸甸的，解开油布的瞬间，一道温润的光泽从布里透出来——里面竟是一方四寸见方的玉玺。
正面刻着八个篆字，虽蒙着些尘土，却依旧清晰可见：“受命于天，既寿永昌！”
“传国玉玺？！”
林沣的呼吸骤然急促，双手忍不住发抖。他昔日在长安见过玉玺的拓本，此刻这方玉玺的纹路、质地，竟与拓本分毫不差！
王田见他认出，连忙道：“将军，这玉玺是末将在乱葬岗里捡的，当年长安失守，皇室之人带着玉玺出逃，半路上被乱兵杀了，玉玺就落在了乱葬岗里。”
“末将寻了数年，终于把它找了回来，知道将军跟着大王打天下，这等国宝，自当献给大王！”
林沣捧着玉玺，脑子里嗡嗡作响，丝毫没注意到王田眼里的异常。
他追随徐墨多年，从一个小小的队长做到如今的将军，可始终觉得还差一步。
若是把这玉玺献给徐墨——徐墨要是称帝，他便是开国老臣，到时候封王封侯，岂不是指日可待？！
“好！好！”林沣连说两个“好”字，当即冲下令道：“来人，把东厢房拾掇出来！”
侍从应声而去，王田跟在身后。
待王田走后，林沣却忽然收起了笑意，转头看向身后立着的两名面无表情的亲卫，声音压得低了些：
“看住他——总之，人不能从我眼皮子底下没了动静，明白吗？！”
亲卫抱拳沉声应“是”，随后也退了出去。
林沣则站在原地，指尖磨搓着掌心，眼神里藏着几分说不清的异色。
……
天未亮，他便赶到宫门。
可他刚到宫门口，却被内侍拦下：“林将军，大王正与二位大人谈论，有令，不得打扰！”
不多时，张顺、杨淼、杨焱、夏鲁奇、王晏球、齐承忠、徐刃等人陆续从宫门外走来大殿。
有内侍从殿内出来，将众人迎了进去。
林沣率先进去，对着徐墨躬身：“大王，臣有一物，要献给您！”
徐墨闻言，有些意外道：“哦？什么东西？”
林沣献宝似的捧出一个锦盒，双手递到徐墨面前：“大王看了便知。”
徐墨接过林沣呈来的紫檀木锦盒。
他缓缓掀开盒盖，锦盒开启的轻响在寂静的大殿里格外清晰，众人齐刷刷聚在那方打开的锦盒上。
只见盒中垫着明黄色绒布，一枚通体莹润的白玉玉玺静静卧在中央，泛着温润的光。
玺身下方，八个虬劲的篆字深刻其上。
“受命于天，既寿永昌！”
夏鲁奇、王晏球等武将瞬间瞪大了眼睛，连呼吸都停了一瞬——他们虽没见过真的玉玺，却也听过它的传说。
徐墨的手指轻轻抚过玉玺上的龙纹，眼底先是闪过一丝惊讶，随即便是一抹难以察觉的喜色。
他抬起头，看向林沣，却见林沣“噗通”一声跪倒在地，声音激动得发颤：
“大王！这玉玺前不出现，后不出现，偏偏在这个时候出现，说明您这是天命所归，民心所向啊！”
“臣恳请大王登基称帝，以安天下！”
说着，他对着徐墨重重磕了个头，高声喊道：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
夏鲁奇、王晏球等武将本就对徐墨忠心耿耿，此刻见玉玺现世，又听林沣这么一说，也纷纷跪倒在地，跟着高呼：“陛下万岁！”
敬翔和种桵站在一旁，脸色瞬间沉了下来。
两人对视一眼，都从对方眼底看到了无奈——林沣这蠢货，竟把玉玺当成了劝进的筹码！
敬翔张了张嘴，想上前劝说徐墨，可看着满殿跪地的武将，终究还是把话咽了回去——这个场合，不适合！
两人沉默一瞬，也只好跟着跪倒，高呼：“陛下万岁！”
徐墨看着眼前跪倒的众人，又低头看了看手中的玉玺，忽然笑了一声，语气里听不出半分喜意：
“林沣，你这锦盒里，是不是还藏着龙袍，等会就要给孤披上了？”
林沣跪在地上，笑容瞬间僵住，心里“咯噔”一下——大王这话，怎么听着不对劲？
徐墨往前走了两步，居高临下地看着他，声音冰冷：“怎么，孤不着急，你似乎比孤还着急？”
林沣闻言，猛地抬起头，见徐墨眼底没有半分笑意，只有一片冰冷的审视，连忙磕头：
“臣……臣不敢！臣只是觉得，玉玺现世，乃是天意，不敢欺瞒大王……”