玉门关的紧张气氛，如同不断收紧的绞索，勒得人几乎喘不过气。朝廷十万大军即将压境，狄人虎视眈眈的军情，终究无法完全封锁，在关城内悄然流传，引发阵阵难以抑制的恐慌。市井之间，流言蜚语渐起，甚至有人暗中议论，是否该早做打算。
将军府内，楚骁面沉如水，听着王校尉的汇报。
“钱贵嘴很硬，用了刑也只承认与李岑私交甚好，偶尔会行些方便，多批些无关紧要的物资给李岑，坚称不知其内鬼之事，更不知‘惊蛰’为何物。”王校尉语气带着挫败和焦躁，“至于李岑，更是毫无破绽，每日如常，那老鼠洞再无异动。将军，是否…”他做了一个下切的手势。时间不等人，外敌将至，内患必须尽快铲除。
楚骁手指敲着桌面，沉吟片刻，却摇了摇头：“李岑如此沉得住气，要么是‘惊蛰’尚未到发动之时，要么就是他还有我们不知道的传递渠道。杀了钱贵，动了李岑，固然简单，但若不能将其同党一网打尽，揪出‘惊蛰’的真正含义，便是打草惊蛇，后患无穷。继续盯死，外部的压力，会让他们自己先乱起来。”
他目光转向一直沉默不语的沈燕：“沈先生，檄文如何？”
沈燕今日似乎有些心不在焉，闻言微微一怔，才回过神来，从袖中取出一卷文稿：“已草拟完毕，请将军过目。”她的声音依旧清朗，却似乎比平时少了几分从容，多了一丝不易察觉的波澜。
楚骁接过，迅速浏览。文稿措辞犀利，笔锋如刀，将赵元庚弑君、篡位、勾结狄人、迫害边将的罪行揭露得淋漓尽致，虽无实据，却极具煽动性，足以在天下人心中种下怀疑的种子。
“好！”楚骁眼中闪过赞赏，“先生大才！此檄文暂且压下，待时机成熟，便是射向赵元庚心口的一支利箭。”
沈燕微微躬身：“将军过誉。分内之事。”她垂下眼帘，掩饰着眸中复杂的情绪。
就在这时，一名亲卫急匆匆送来一份最新潼关军情。
楚骁展开一看，眉头瞬间锁紧：“赵锐先锋三万铁骑，行军速度极快，已过崤山，距潼关不足五日路程。其麾下先锋官，是号称‘潼关煞星’的吕虔。”
“吕虔？”王校尉倒吸一口凉气，“此人原是潼关副将，骁勇异常，残忍好杀，当年…当年李卫将军殉国，他便是第一批投靠赵元庚并反过来猛攻潼关的原守将之一！他对潼关乃至西进路线了如指掌。”
压力骤增，一个熟悉地形和守军情况的叛将作为先锋，威胁远比一个陌生的猛将大得多。
“再探，我要知道吕虔的具体行军路线和扎营习惯！”楚骁冷声道。
亲卫领命而去。书房内气氛更加凝重。
楚骁深吸一口气，目光扫过王校尉和沈燕：“外敌来得比预想更快更凶。内部之事，必须加快。王将军，加大对所有与李岑、钱贵有关人员的监视力度，特别是军械库、粮仓、各处城门值守等关键部位的人员变动，一丝异常都不能放过！”
“末将明白！”
“沈先生，”楚骁看向沈燕，“安抚民心，稳定军心，眼下至关重要。你…”他顿了顿，似乎察觉到沈燕今日的些许异常，“先生可是身体不适？或是有所顾虑？”
沈燕抬起头，迎上楚骁的目光，那双清亮的眸子深处，似乎有激烈的挣扎闪过。她沉默了几秒，终于缓缓开口，声音带着一种奇异的决绝：“将军，在下并非身体不适。只是…听闻吕虔之名，心绪难平。有些往事…或许到了该告知将军的时候。”
楚骁和王校尉对视一眼，皆露出讶异之色。
“先生请讲。”
沈燕走到窗边，望着窗外玉门关灰黄色的天空，仿佛透过这片天空，看到了遥远的过去。她的声音变得悠远而略带沙哑：
“将军可知，在下并非寒门学子，亦非寻常落魄书生。”
“在下本姓…慕容。”
“慕容？”楚骁目光一凝。这个姓氏在前朝颇为显赫，出过数位名臣大将。
“家父慕容谦，前朝御史中丞。”沈燕的声音很轻，却像投入平静湖面的石子，在楚骁和王校尉心中激起波澜。
御史中丞，位高权重，监察百官！乃是朝中清流领袖之一！
“景和十四年，京中突发‘妖书案’，有人匿名上书，直指当时还是漠北王的赵元庚拥兵自重，心怀叵测。陛下震怒，下令严查。家父…奉命主审。”沈燕的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
楚骁和王校尉屏住了呼吸，他们隐约猜到了一些。
“家父为人刚直，查案过程中，发现了诸多指向赵元庚的不利证据，甚至…可能牵扯到更深的宫闱秘辛。他欲深入追查，却遭多方阻挠，甚至威胁。那时，赵元庚的心腹，时任京城戍卫副将的吕虔，曾数次‘登门拜访’，名为协助办案，实为威胁恐吓，气焰嚣张至极。”
沈燕的拳头微微握紧，指节发白。
“最终，‘妖书案’匆匆了结，以几个无关紧要的替罪羊被处死告终。但赵元庚并未罢休。不久后，家父便被罗织罪名，打入天牢…抄家…满门…”
她说到这里，声音哽咽，难以继续。那场滔天巨祸，即便时隔多年，依旧是她心中无法愈合的伤疤。
楚骁和王校尉面露震撼，他们没想到，这位一直温文尔雅、运筹帷幄的女先生，竟背负着如此血海深仇和显赫却悲惨的出身。
“那先生是如何…”王校尉忍不住问。
沈燕深吸一口气，强行平复情绪：“当时我年方十五，正在外祖家省亲，侥幸逃过一劫。得知噩耗后，被家中忠仆拼死救出，一路隐姓埋名，东躲西藏。吕虔奉赵元庚之命，派人一路追杀，那位看着我长大的老仆，为了救我…死在了追兵的刀下…”
她的眼中，终于忍不住泛起晶莹的泪光，却被她强行逼了回去，只剩下冰冷的恨意。
“后来，我辗转流落至江南，幸得一位隐世大儒收留，改姓埋名，苦读诗书韬略，只盼有朝一日，能…能…”她没有说下去，但意思已然明了。
“所以先生前来玉门关，并非偶然？”楚骁沉声道。
沈燕转身，看向楚骁，目光清澈而坚定：“是。得知将军起兵，对抗赵元庚，在下便知，时机或许到了。一路西行，历经艰险，幸得将军收留。先前隐瞒身份，实乃不得已，请将军恕罪。”
她深深一揖。
楚骁上前一步，扶住她：“先生何罪之有？国仇家恨，天地共鉴！能得先生相助，是楚骁之幸，是玉门关之幸！”他心中豁然开朗，终于明白了沈燕为何总是那般沉静又那般执着，为何她的檄文能写得如此入骨三分。
这一切，都源于那刻骨的仇恨和沉甸甸的责任。
王校尉也肃然起敬：“沈先生…不，慕容小姐，放心！这血仇，我们定帮你报！那吕虔狗贼，若敢来，定叫他有来无回！”
沈燕摇了摇头，语气恢复了一贯的冷静：“将军，王将军，告知往事，并非为博同情，亦非为求报仇。而是如今吕虔将至，我对其人及其用兵风格有所了解。此人勇悍残暴，但性情急躁，贪功冒进，尤其…极其好面子，受不得激将之法。或可于此着手。”
她顿了一下，继续道：“再者，我慕容家虽倒，但门生故旧未必尽绝。或许可尝试联络一些旧日关系，虽未必能直接助我军，但或可提供些许朝廷大军内部的情报，甚至在后方制造些麻烦。”
楚骁眼中精光大盛！沈燕身份的揭露，不仅解开了他的疑惑，更可能带来意想不到的助力。
“好！太好了！”楚骁抚掌，“如此，便有劳先生，尽力尝试联络。至于吕虔…”他嘴角勾起一抹冷冽的笑容，“他既然急着来送死，我们便好好‘招待’他一番！”
就在这时，又一名亲卫疾奔而来，语气急促：“将军！监视李岑的人发现，他半个时辰前，以核对粮草账目为由，去了一趟西城门粮草临时转运点！在那里停留了约一炷香时间，期间与负责看守的一个队正有过短暂交谈！”
“西城门转运点？”王校尉立刻看向地图，“那里靠近西门瓮城，也是战时物资调配的关键节点之一！”
楚骁眼神瞬间锐利如刀：“那个队正，底细查清了吗？”
“正在查，此人名叫刘彪，原属李卫将军麾下，潼关败后退至玉门关，平日表现普通，并无异常。”
“表现普通，便是最大的异常！”楚骁猛地站起身，“李岑在这种时候，突然去接触一个看守粮草转运点的低级军官…‘惊蛰’…西城门…”
一个可怕的念头瞬间划过他的脑海。
“立刻秘密控制刘彪，严加审讯！王校尉，你亲自去！要快！”楚骁厉声道，“同时，加派可靠人手，秘密接管西城门防务，特别是瓮城和粮草转运点！对外一切如常，绝不能打草惊蛇。”
“是！”王校尉也意识到问题的严重性，转身狂奔而去。
楚骁看向沈燕，此刻她的脸上也已没了方才的感伤，只剩下凝重。
“先生，看来你的仇人还未到，我们的‘客人’，却快要等不及了。”楚骁的声音冰冷，带着凛冽的杀意。
内外的风暴，在这一刻，仿佛就要轰然对撞在一起。
惊蛰，或许并非一个计划的名字。
而是一个时间。
一个里应外合，打开城门，放敌人进来的时间。
而目标，很可能就是看似不起眼，却至关重要的西城门。