暗湖之底，能量狂暴如沸！
林墨的手在触及那团搏动的湛蓝色水魄精华和旁边几块黑色碎片的刹那，一股极其精纯却又冰冷刺骨的癸水能量，混合着圣物碎片那熟悉的、充满毁灭与死寂的气息，如同决堤的洪流，猛地顺着手臂涌入他体内！
“呃！”林墨闷哼一声，只觉得半边身体瞬间失去知觉，经脉仿佛要被冻裂撕碎！怀中的星钥更是剧烈震颤，发出既渴望又警惕的嗡鸣，那新生的星芒核心疯狂运转，试图吞噬和平衡这股突如其来的庞大而异质的力量。
上方，湖面的战斗也进入了白热化。那头蟒王似乎与湖心的水魄精华有着某种神秘联系，精华被触动，它也变得越发疯狂暴戾，不顾一切地甩开炎姬，巨大的身躯搅动湖水，带着碾碎一切的气势，朝着湖心猛冲下来！
“林墨！快上来！那大家伙疯了！”炎姬惊怒交加的声音透过混乱的湖水传来，她试图拦截，却被狂暴的水流和蟒王不顾一切的冲击撞开。
“殿下！能量反应急剧升高！湖体结构不稳定！要塌了！”方岩博士焦急的声音也通过传讯符石响起，伴随着冰洞顶部不断裂开、巨大冰棱坠落的轰鸣声。
“阿苗！别配药了！快帮方博士！”这是赤焰营士兵的吼声和抵挡落冰的盾牌撞击声。
危急关头！
林墨眼中厉色一闪，强忍着身体撕裂般的痛苦，疯狂运转星溟之力，低喝一声：“收！”
星钥的吸力骤然爆发，那团巨大的癸水精魄和旁边的三块圣物碎片，被强行剥离原地，瞬间没入星钥之内！
就在收入星钥的瞬间，那狂暴涌入的能量骤然中断。但林墨来不及查看，因为那条疯狂的蟒王已经张开血盆大口，携着无尽的冰寒与愤怒，噬咬而至！
“滚开！”林墨强行调动刚刚镇压下去、尚未完全融合的星溟之力，混合着一丝新吸入的癸水寒气，并指如剑，一道灰中带蓝的诡异剑气破水而出！
嗤！
剑气精准地射入蟒王的上颚薄弱处！这一次，剑气中蕴含的冰冷特性似乎与蟒王本身的寒冰属性产生了某种诡异的共鸣，并未造成巨大伤口，但却瞬间冻结了它的大半个头颅！蟒王巨大的冲势戛然而止，动作变得僵硬迟缓，冰冷的竖瞳中甚至闪过一丝茫然。
就是现在！
林墨脚下一蹬，身形如同箭矢般向上冲去！
“炎姬！开路！”
“早等着呢！”炎姬看到林墨冲出水面，大喜过望，凝聚全身火焰，化作一道巨大的火焰刀芒，狠狠劈向正在不断坍塌落下的冰洞出口！
轰隆！
冰屑纷飞，出口被强行扩大！
“走！”林墨抓起还在努力配制“最后一瓶”特效药的阿苗，另一只手拉住方岩博士，率先冲出出口。赤焰营士兵紧随其后，炎姬断后，不断用火焰融化坠落的冰块。
众人狼狈不堪地冲出即将彻底崩塌的冰洞，滚倒在雪地之中。身后传来一声沉闷的巨响和蟒王不甘的嘶鸣，整个山坳都向下塌陷了几分，入口被彻底封死。
“咳咳……差点……差点就变成冰棍馅饺子了……”炎姬瘫在雪地里，大口喘着粗气，浑身湿透，冻得直打哆嗦，火焰都微弱了许多。
阿苗惊魂未定地抱着她的瓦罐，里面传来“阿宝”虚弱的噗噗声，似乎也吓得不轻。她看着被埋的洞口，小脸发白：“我的……我的新配方还没试完呢……”
方岩博士则顾不上形象，立刻检查着随身携带的仪器和采集到的湖水样本，心疼道：“可惜了……那么多珍贵的地质数据……”
林墨的情况最糟，脸色苍白如纸，身体一半冰冷一半灼热，新吸入的癸水精魄和圣物碎片能量在星钥内横冲直撞，与原本的力量激烈冲突，让他几乎无法站立。但他强撑着，从怀里取出一个玉瓶，倒出几颗苏青鸾准备的稳定经脉的丹药吞下，暂时压住翻腾的气血。
“东西……拿到了。”他艰难地说道，声音沙哑，“立刻……回城！”
众人看到他这副模样，都吓了一跳，再也顾不上休息，连忙搀扶起他，以最快速度赶回北渊。
…………
北渊城内，苏青鸾早已感受到北方传来的剧烈能量波动和地震，心急如焚。看到林墨等人狼狈归来，尤其是林墨那极不稳定的气息，她脸色顿时变了。
“快！扶殿下进静室！其他人去疗伤！”她立刻下令，同时从林墨手中接过那几块依旧散发着不祥气息的圣物碎片，眼神无比凝重，“怎么又有这个？！”
顾不上多问，她立刻安排人手。
静室内，林墨盘膝坐下，全力引导星溟之力消化镇压体内的混乱能量。这一次的能量远比上次吞噬那块小碎片要庞大和精纯得多，过程更加凶险和痛苦。但他能感觉到，每炼化一丝，星芒核心就壮大一分，那淡灰色的星溟剑气也变得更加凝实，甚至带上了一丝冰蓝色的光泽，威力似乎也有所提升。
苏青鸾则将癸水精魄和圣物碎片带回工坊司密室。她先将癸水精魄小心翼翼地导入一个特制的阵法容器中，那精纯的水系能量顿时让整个密室的空气都湿润起来，阵法材料的亲和度瞬间提升。
“太好了！有此物作为核心，‘柔水韧木阵’的威力至少能提升三成！能源问题也解决了大半！”苏青鸾苍白的脸上终于露出一丝喜色。
但当她看向那几块圣物碎片时，眉头又紧紧锁起。这些碎片散发着令人不安的气息，与北渊乃至整个世界的生机格格不入。她尝试用各种封印阵法将其隔绝，却发现它们的能量极其顽固，仍在缓慢地侵蚀着周围的一切。
“必须尽快处理掉这些东西……”她喃喃自语，心中蒙上了一层阴影。
…………
就在北渊忙着消化战利品、治疗伤员时，坏消息接踵而至。
墨影的身影如同融入夜色，带来最新的情报：“殿下，西漠主力大军先锋距北渊已不足百里！鬼狼将军下令……屠戮了沿途所有村庄，尸骸堆积如山，邪气冲天，他们似乎在举行某种血腥的仪式！预计最晚明日正午，兵临城下！”
整个北渊城的气氛瞬间再次绷紧！战争的阴云，终于压到了头顶！
林墨强行压下体内的能量冲突，走出静室，登上城头。
遥望南方，地平线上，已然能够看到一道连接天地的、污浊的黑色烟柱（被焚烧的村庄），以及烟柱之下，那如同蝗虫过境般缓缓推进的、无边无际的军队轮廓！冲天的杀气、死气、以及那股令人作呕的邪术气息，即使相隔数十里，也让人感到窒息。
城墙上，所有的守军都握紧了手中的武器，脸色肃穆，甚至带着一丝恐惧。面对数十万大军和那种非人的邪恶力量，没有人能真正坦然。
林墨的目光扫过城下正在紧急加固最后一道工事的士兵，扫过城墙上那一架架闪烁着寒光的阵弩，扫过苏青鸾正在全力激活的、泛起点点水蓝色和青绿色光芒的护城大阵，最后落在身边每一个同伴的脸上。
炎姬换上了一套新的赤甲，虽然脸色还有些苍白，但眼神中的战意已然重新燃烧，甚至比之前更加炽烈，仿佛下定了某种决心。
阿苗紧紧抱着她的瓦罐，小脸虽然害怕，却努力挺直了腰板，将各种瓶瓶罐罐挂在腰间最顺手的位置。
苏青鸾（北渊）站在阵法核心处，面色沉静，不断打出法诀，调整着能量流动，确保大阵以最佳状态运转。
墨影的身影隐藏在垛口阴影下，如同最耐心的猎手。
方岩博士则带着人在城墙后方不断测算着数据，进行最后的调整。
庞苍将军派来的信使也赶到，送来了最新的边境军情和一批紧急调拨的弩箭物资，并表示镇北军会尽可能牵制西漠部分兵力，但无法直接支援。
林墨深吸一口气，压下所有杂念，声音清晰而沉稳地传遍城墙：
“诸位！”
所有人的目光都集中到他身上。
“敌人很强，很残忍，甚至很邪门。”
“他们想踏平我们的家园，屠戮我们的亲人，毁灭我们所守护的一切。”
“我们怕吗？”林墨的目光扫过众人。
城墙上一片寂静，只有粗重的呼吸声和风声。
忽然，一个年轻的士兵带着哭腔喊道：“怕！俺怕死！俺娘还在城里等俺回去！”
他的话引起了一阵轻微的骚动和共鸣。
林墨没有斥责，反而点了点头：“怕，是正常的。我也怕。”
众人一愣，惊讶地看向他。
“但我更怕身后城破家亡！更怕我们的子孙后代沦为猪狗！更怕这朗朗乾坤，被邪魔外道玷污！”
他的声音陡然提高，带着一股斩钉截铁的决绝和令人心安的力量：“今天，我们站在这里，没有退路！北渊就是我们最后的壁垒！我们多守一刻，身后的父母妻儿就多一分安全！我们多杀一个敌人，这世间的公道就多存一分！”
他拔出长剑，星溟剑气虽未外放，但剑身却流淌着一层淡淡的、令人心悸的灰蓝色光晕，直指南方那滚滚而来的黑色洪流。
“寇可往，我亦可往！”
“他们要战，那便战！”
“今日，我林墨，与北渊共存亡！与诸位，同生共死！”
“告诉我！北渊——”
短暂的沉寂后，城墙上下，爆发出惊天动地的怒吼！
“——万胜！！”
“万胜！！”
“万胜！！”
士气在这一刻，被提升到了顶点！
林墨转身，对苏青鸾重重一点头。
苏青鸾会意，双手猛地向阵法核心按下！
嗡——！
巨大的、半透明的水蓝色光罩混合着青绿色的藤蔓虚影，瞬间冲天而起，将整个北渊城笼罩其中！柔水韧木阵，全面开启！
几乎同时，南方地平线上，响起了低沉而恐怖的号角声。
西漠大军，终于兵临城下。
惨烈的攻城战，一触即发。