萧战说要进山，村里顿时炸了锅。 村长李富贵第一个反对：“萧家小子！使不得啊！那后山连着老林子，多少年没人敢往里走了！听说里面有成了精的大虫（老虎），还有碗口粗的蟒蛇！你去采药，万一有个闪失，村里可咋办？” 王老爷在自家院里听说后，更是阴阳怪气：“哼，逞能！正好，喂了野兽，也省得老夫动手！” 就连林清源也犹豫了：“萧大哥，此事太过凶险，要不……我们再想想别的法子？”
“想个屁！”萧战一摆手，打断所有人的劝阻，“等你们想出来，黄花菜都凉了！老子命硬，阎王爷不收！林老弟，你画个图，告诉我那七星莲长啥样。李虎，给老子准备砍刀、绳索、火折子，还有三天的干粮！”
他态度坚决，不容置疑。众人见他心意已决，知道劝不住，只好各自准备。
林清源用木炭在布片上仔细画了七星莲的形态：矮小的草本，叶片椭圆形，对生，最奇特的是叶腋下藏着一排细小的珠子状果实，故名“叶下珠”或“七星莲”。
就在萧战收拾妥当，准备出发时，一个怯生生的声音在他身后响起：“叔……叔……”
萧战回头，看见是之前病得最重、差点没了的三娃。这小子命大，被林清源硬生生从鬼门关拉了回来，前段时间对药材有了兴趣，虽然还瘦得像豆芽菜，但总算能下地走动了。
“三娃？咋了？好好在家待着，别乱跑。”萧战拍了拍他脑袋。
三娃仰着小脸，眼神有些迷茫，又带着点奇怪的光亮：“叔……我……我病了的时候，迷迷糊糊的，好像闻到一种……一种凉凉的，有点苦的味道……就在……就在后山太阳落下去的那边……一个水哗哗响的地方……”
萧战一愣，蹲下身看着三娃：“凉凉的？苦的？水响的地方？你小子……不会是烧糊涂了吧？”
旁边的林清源却眼睛一亮，急忙问道：“三娃，你仔细想想，那味道是不是有点像……有点像刚下过雨的青草味，又带着点土腥气？”
三娃努力回想，用力点头：“嗯！有点像！林郎中，你咋知道？”
林清源激动地对萧战说：“萧大哥！童子在重病初愈时，灵台清明，感官有时会异常敏锐，尤其是对与自己有缘的草药！三娃描述的，很可能就是七星莲的生长环境！背阴、近水！他指的方向，或许是真的！”
萧战看着三娃那认真的小脸，又看看林清源兴奋的样子，心里信了七八分。他娘的，这算不算因祸得福？病好了还自带草药雷达？
“行！三娃，立功了！等叔回来，给你弄肉吃！”萧战哈哈一笑，揉了揉三娃的头发，“林老弟，你留在村里照看病人。虎子，你看好村子，谁他妈敢捣乱，等我回来收拾他！”
他又看了一眼跃跃欲试的林清源，想了想，这郎中胆子大，脑子活，对草药熟，带上或许是个帮手，而且两人聊得来，路上不闷。
“林老弟，你要是不怕死，就跟老子走一趟？”萧战挑眉。
林清源毫不犹豫：“固所愿也，不敢请耳！”
于是，在村民担忧和复杂的目光中，萧战带着林清源，还有一个病愈后嗅觉开光的“人形指南针”提供的模糊方向，一头扎进了危机四伏的茫茫深山。
一进老林子，仿佛踏进了另一个世界。外边还是晌午，林子里却昏暗得像傍晚。参天古树把阳光撕得稀碎，只剩下些斑驳的光点子砸在厚厚的落叶上，踩上去软塌塌的，没点声响。空气又湿又重，混着烂叶子、湿泥土和某种野花的怪味，直往肺管子钻。四周静得吓人，只有不知名的鸟偶尔叫唤两声，还有那窸窸窣窣的虫鸣，反而衬得这林子更深了。
萧战打头，像头经验老到的猎豹，猫着腰，每一步都落在实处，眼睛像探照灯似的扫视着前方和两侧。手里那柄磨得锃亮的砍刀，这会儿不是砍树的，是开道和保命的家伙。林清源跟在他屁股后头，虽然累得呼哧带喘，脸都白了，但那眼神却亮得跟发现了新大陆似的，时不时指着路边一株草低呼：“萧大哥，看！车前草！清热利湿！” 或者 “那是鱼腥草！解毒消肿！”
萧战嗯啊地应着，心思全在警戒上。按三娃那小子迷迷糊糊指的方向——日头落山的那边，两人沿着一条野兽踩出来的、几乎被荒草吞没的小道，深一脚浅一脚地往里摸。越走越偏，荆棘藤蔓多了起来，萧战不得不挥刀开路，手臂上被划拉了几道血口子，他也浑不在意。