孩子们到了沙棘堡，萧战心里自然是高兴的，府里多了几分叽叽喳喳的生气，媳妇儿苏婉清脸上也多了笑容，这比什么补药都强。但看着这五个从相对富庶安宁的小河村来的崽子，尤其是他们初来乍到时，眼神里对沙棘堡这极致破败景象那毫不掩饰的失望、震惊和浓浓的不解，萧战觉得，光让他们在府里围着婉清转，当个乖宝宝还不够。得给他们上点实实在在的、有沙棘堡特色的“开学第一课”，得把他们的那点不切实际的幻想，用最粗暴的方式砸个稀巴烂，让他们看看什么叫真实的、残酷的基层！
这天一早，萧战叼着根不知道从哪儿顺手扯来的、带着土腥味的草茎，依旧是那副标准的兵痞样，军服松松垮垮地披着，露出里面汗渍斑斑的里衣，双手抱胸，斜靠在守备府那扇吱呀作响的门框上，对着正在院子里好奇打量着光秃秃的院墙、讨论着哪里可以种点花的五个崽子，懒洋洋地开口：
“哟，都来了？挺好，省得老子一个个去揪。别他妈在屋里窝着孵蛋了，跟老子出去转转，溜达溜达，让你们这群小鹌鹑开开眼，见识见识什么叫真正的‘基层’，什么叫‘人间真实’！”
他也没骑马，嫌麻烦，就带着五个半大孩子，像遛自家养的哈士奇似的（虽然这个世界没有），步行在沙棘堡那刚刚清理出轮廓、依旧尘土飞扬的街道上漫无目的地乱窜。而且，他专挑那些最破、最脏、最乱、气味最“醇厚”、最不堪入目的地方走，路线刁钻得令人发指。
“都给老子睁大眼睛看清楚了！把你们那点红星镇的少爷小姐做派收起来！”萧战用草茎指点着一条刚刚清理完主干、但两旁沟壑里依旧残留着黑绿色污水、苍蝇嗡嗡乱飞、散发着刺鼻酸腐气的小巷，“这他娘的就是以前的‘天然’排污渠！纯天然，无添加，全凭老天爷赏脸下雨帮忙冲！一下大雨，嘿，那才叫一个热闹！粪汤子、烂菜叶子、死老鼠……啥都有，能淹到膝盖深！老子刚来那会儿，骑着马从这儿过，差点没被这混合型‘生化武器’直接送走，连人带马一起交代在这儿！”
他又指向一片用烂木头、破草席、甚至还有不知从哪儿捡来的破毡布勉强搭成的、低矮得成年人需要深深弯腰才能钻进去的窝棚区，“再看看这儿！这就是不少老百姓住的‘房子’！冬天，西北风跟刀子似的，嗖嗖往里灌，晚上睡觉能把人冻成冰棍！夏天，太阳一晒，里面他娘的比蒸笼还闷热，能直接蒸熟鸡蛋！老子都他娘的好奇，他们祖祖辈辈是怎么在这种地方活下来的？这他娘的需要多大的韧劲儿？”
再指指那些蜷缩在残破墙根下，面黄肌瘦得仿佛一阵风就能吹走的行人，“还有这些人！看清楚他们的脸！饭都他娘的吃不饱，一天能混上一顿能照见人影的稀粥，饿不死，就算老天爷开眼了！有个屁的力气干活？更别提指望他们扛起刀枪跟敌人拼命了！老子现在让他们去挖沟，都得先管饱饭，还得搞什么‘大力汤’、‘风险补贴’，不然谁他娘的给你卖命？”
孩子们一开始被他这极其粗野、毫不避讳的用词和眼前远超他们想象极限的恶劣景象冲击得有些懵，下意识地紧紧捂住口鼻，小眉头皱得能夹死苍蝇，脸上写满了嫌弃和不适。二狗甚至干呕了一下，被萧战瞪了一眼，硬生生憋了回去。但渐渐地，看着萧战那看似随意指点、漫不经心，实则眼神锐利如鹰、语气沉重如铁的样子，他们都渐渐安静了下来，捂着鼻子的手也慢慢放下。他们开始不是用孩子那种单纯的、带着优越感的眼睛去评判，而是试着代入萧战引导的视角，去认真观察、去努力理解这片土地上人们所承受的苦难，以及这破败景象背后深层次的困境和绝望。
萧战开始点名，语气带着不容置疑的考校和挑衅：
“大丫，”他首先看向团队里的“智囊”，“你是做生意的，自诩脑子活络，会算账。你给老子好好看看这地方，除了满地的沙子、呛人的黄土和这些快饿死的人，还有啥玩意儿能拿来卖钱？你能卖给谁？谁会脑子被门挤了，跑到这鸟不拉屎的地方来买东西？嗯？”
大丫的小脸瞬间绷紧了，咬着嘴唇，目光再次扫过那些破败的店铺和麻木的行人，第一次感觉到自己那套商业理论在这里是如此苍白无力。
“二狗，”他转向一脸不服、攥着小拳头的二狗，“你小子不是整天嚷嚷着要带兵打仗，当大将军，保卫家园吗？志向挺远大！那你给老子看看这破城墙，这跟迷宫一样乱七八糟的街巷，这四周一马平川的地形！老子问你，要是真有马贼或者狼族的骑兵嗷嗷叫着冲过来了，你怎么守？从哪儿组织反击？靠什么挡住敌人的马蹄？就靠你手里那把小弓小箭，给你敌人挠痒痒都不够！”
二狗被问得小脸通红，梗着脖子想反驳，却发现自己对军事的理解还停留在“排兵布阵很威风”的层面，面对如此具体的、残酷的防御问题，脑子里一片空白。
“三娃，”他拍了拍小郎中三娃那单薄的肩膀，“你是学医的，讲究个望闻问切，悬壶济世。那你给老子好好‘望望’这周围的环境，‘闻闻’这空气中飘着的‘丰富’味道！你判断判断，这种地方，最容易闹什么病？怎么预防？要是真他娘的倒霉，闹起瘟疫来了，你打算怎么办？是先救当官的还是先救老百姓？药材从哪儿来？隔离区设在哪儿？”
三娃小脸变得无比严肃，他深吸一口那“丰富”的空气，感觉自己的医学知识面临着前所未有的严峻挑战。
“四丫，”他语气稍微缓和了点，对着最文静、眼神里还带着点怯生生的小姑娘四丫，“你是教书的，觉得读书认字是天底下顶顶重要的事，这没错。那你看看这些满街乱跑、浑身是土，或者小小年纪就得帮家里干活、捡柴火、甚至带弟弟妹妹的娃，你咋让他们愿意放下手里能换工分的活计、放弃那点可能让家里多吃一口饭的机会，老老实实坐到你那四面漏风的教室里，安安静静地听你讲那些‘之乎者也’、‘天地玄黄’？你能给他们什么？”
四丫抱着怀里的《诗经》，看着那些在尘土中奔跑的赤脚孩子，眼神里充满了同情，但也第一次真切地感受到了理想与现实之间的巨大鸿沟。
“五宝，”最后，他揪了揪最滑头、眼珠乱转的五宝的耳朵，“你不是自封‘暗影统领’，喜欢搞情报，觉得老子手下的斥候都是饭桶吗？光看有个屁用！是骡子是马拉出来遛遛！去，行动起来！看见那边那几个在泥坑里打滚、鼻涕流到嘴边的小屁孩没？去，跟他们套套近乎，看能问出点啥有用的‘情报’来。比如，谁家最近来了陌生的亲戚？哪块废弃的院子晚上有奇怪的亮光或者动静？有没有人偷偷打听咱们工地或者军营的事儿？”
五宝被他揪得龇牙咧嘴，但一听有“任务”，立刻来了精神，小胸脯一挺，觉得自己大显身手的时候到了！
萧战这兵痞式、沉浸式、外加“打击式”的教学方法，简单、粗暴，甚至有些残忍，却像一盆混着冰碴子的冷水，兜头浇在孩子们身上，瞬间把他们那点不切实际的浪漫幻想浇了个透心凉。但也正因为如此，这堂课的效果出奇的好。孩子们被他这一连串直指核心、残酷无比的问题彻底砸懵了，也砸醒了。他们不再仅仅停留在表面的破败和肮脏带来的感官不适，开始被迫深入思考这破败背后的根源、生存的艰难、人心的向背，以及……自己那点微薄的力量，究竟能在其中做点什么。仿佛一扇通往真实世界、沉重却充满挑战的大门，被他们这个看似最不着调、满嘴脏话的四叔，用最蛮横、最不容置疑的方式，一脚给狠狠踹开了。