次日，天光甫亮，李治便已起身。一夜的辗转反侧并未带来清晰的答案，反而让那份寻求慰藉的冲动愈发炽烈。他刻意如常地处理了几件东宫寻常事务，听取了属官的晨报，心思却早已飘向了那片冷清的宫苑。
待到午后，阳光正盛，宫墙内弥漫着一种慵懒的静谧。李治换了一身较为寻常的靛蓝色常服，未着太子冠冕，只以一枚玉簪束发，刻意淡化了几分储君的威仪。他未摆仪仗，只带了两个最为沉默谨慎的心腹内侍，吩咐了一句“随意走走，醒醒神”，便步出了东宫。
他的脚步看似漫无目的，穿过重重殿宇廊庑，方向却明确地指向掖庭宫。越往深处走，周遭便越发显得寂静，朱漆的廊柱略显斑驳，庭园的花木也少了精心修剪的匠气，多了几分野趣，或者说，是荒疏。空气中浮动着陈旧木料与泥土混合的气息，与东宫乃至太极宫主体区域的富丽堂皇截然不同。
他没有直接前往芷兰轩，那太过刻意。他的目标，是那片位于掖庭宫西侧，靠近宫墙边缘的梅林。记忆中，那里有几株老梅，枝干虬结，虽非花时，却也别有一番清寂的韵味。更重要的是，那里有一座半旧的六角小亭，亭子位置略高，可以隐约望见不远处芷兰轩的一角飞檐。那里，曾是他还是晋王时，几次“偶遇”武媚的地方。
阳光透过稀疏的梅叶，在青石小径上投下细碎的光斑。夏日的梅林并无花朵装点，只有满目苍翠，反而更显幽深。他的心腹内侍远远跟在后面，低眉顺眼，如同影子。李治独自一人走在前面，步伐看似从容，袖中的手却不自觉地微微握紧。越是接近那座小亭，他的心跳便不由自主地加快了几分。既有即将见到记忆中那抹清影的期待，更有一种逾越规矩带来的、混合着负罪感的隐秘刺激。
他会遇到她吗？她是否还会如记忆中那般，在此处静立或漫步？见到他，她会是何反应？是惊讶，是惶恐，还是……依旧那般淡然？无数个念头在他脑海中翻涌。
他踏上通往小亭的石阶，目光急切地向前望去。亭中空无一人，只有风吹过梅叶的沙沙声响。一丝失望悄然掠过心头，但随即又被他压下。或许，她只是还未到？或许，是在芷兰轩附近？
他并未在亭中久留，而是沿着小径，看似随意地继续向前踱步，目光却不由自主地飘向芷兰轩的方向。那片宫苑比他记忆中似乎更显清寂，院墙的色泽也更显陈旧。他想象着武媚在这些年中所承受的冷落与打压，心中那份因自身处境而生的烦闷，竟奇异地与对她的怜惜交织在了一起。
他此行，名为“偶遇”，实为刻意寻觅。他渴望与她交谈，哪怕只是寥寥数语，听听她那沉静的声音，或许便能驱散他心中积郁的阴霾。他徘徊在梅林与芷兰轩之间的这片区域，步伐缓慢，看似在欣赏景致，心神却全然系于那个可能出现的身影上。阳光将他投在地上的影子拉得细长，这昼间的探访，少了几分夜色的暧昧，却多了几分忐忑与不确定。他能否如愿“偶遇”到他心中的那泓“清泉”？这次白日的探访，又将在这深宫之中，激起怎样的涟漪？一切都还是未知之数。