大明宫深处
秋夜渐深，露重风寒。大明宫深处的这座暖阁，门窗紧闭，厚重的帘幕垂落，隔绝了外界的一切声息与窥探。仅有的光源来自御案上一盏造型古朴的青铜宫灯，跳跃的火焰将武媚的身影投在墙壁上，拉长、扭曲，如同潜行的巨兽。
她并未召见宰相，也未惊动北门学士，而是秘密传唤了新任不久、以“敏于刑名、善于纠察”而悄然擢升的侍御史郭翰。此人官职不高，却因几次按察地方案件时手段凌厉、不避权贵，且所奏皆能暗合武媚心意，已悄然进入她的视野。
郭翰躬身入内，步履轻而稳，在御案前数步之外停下，深深稽首：“臣郭翰，叩见天后。”他的声音不高，带着刻意压制的恭敬。
武媚没有让他起身，目光在灯影下显得幽深难测。她手中把玩着一柄玉如意，语气平淡得像是在闲聊：“郭卿近来在御史台，可还适应？听闻你于刑名案狱，颇有些见解。”
郭翰心头一凛，知道这绝非寻常垂询，更加谨慎地回道：“蒙天后垂问，臣惶恐。臣愚钝，唯知恪尽职守，依律办事，不敢有负天后信重。”
“嗯，恪尽职守，依律办事，很好。”武媚微微颔首，玉如意在指尖转了个圈，“近来朝中，可有听闻什么风气？譬如……是否有官员，不安于位，结托东宫，妄议朝政，乃至……揣测上意，行为不轨？”
她的声音依旧平稳，但“结托东宫”、“妄议朝政”、“行为不轨”这几个词，却如同冰锥，狠狠扎入郭翰耳中。他瞬间明白了天后的意图，这是要他留意、甚至主动去“发现”与太子过往甚密者的错处。
“臣……臣定当留心察访。”郭翰不敢抬头，声音愈发低沉，“若有此等悖逆之事，必第一时间密奏天后。”
“不是悖逆，”武媚淡淡纠正，语气却带着不容置疑的压力，“是‘风闻’，是‘迹象’。为臣子者，当为君父分忧，防微杜渐。你明白吗？”
“臣……明白！”郭翰深吸一口气，重重叩首。他明白，这是天后交付的投名状，也是他更进一步的机会。
“去吧，用心办事。”武媚挥了挥手。
郭翰再次叩首，悄然退下，如同他来时一样，未惊起半分波澜。
暖阁内重归寂静。武媚沉默片刻，目光转向一直静立阴影中、仿佛与黑暗融为一体的上官婉儿。
“婉儿。”
“臣女在。”上官婉儿应声上前，步态轻盈，在御案前跪下。
“自明日起，你留意整理所有与东宫往来密切的官员名录，无论是詹事府属官，还是朝中其他各部官员。将其出身、履历、亲朋故旧、平日言行，尤其是……他们任何可能与现行诏令、与朕之意旨相悖的言论或疏漏，一一记录在案，汇集成册，随时备朕查阅。”武媚的声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的决断。
“臣女领命。”上官婉儿垂首应道，心中已然明了，这份名录，将来或许就是罗织罪名的依据。
“还有，”武媚顿了顿，补充道，“太子近来所读何书，所论何学，若有不同寻常之处，亦需留意。”
“是。”
武媚挥了挥手，上官婉儿行礼后，无声退至帘幕之外的黑暗中，开始在心中勾勒那即将展开的、繁复而危险的档案编织工作。
暖阁内，又只剩下武媚一人。她凝视着案头跳跃的灯火，目光深沉如渊。李贤的“贤”，已然成为她心头最大的刺。她可以容忍儿子有能力，但不能容忍这能力威胁到她的权柄。李弘的教训犹在眼前，她绝不会在同一个地方跌倒两次。
秋意已深，宫苑中的菊花再绚烂，也终将凋零。而在这大明宫深处，一场针对东宫、针对她亲生骨肉的未雨绸缪，已随着这寒夜的加深，悄然拉开了序幕。风暴正在权力之巅无声酝酿，只待一个合适的时机，便会雷霆骤降。