海风自辽阔的海面奔涌而来，裹挟着深海特有的湿润咸腥气息，穿过观星阁洞开的巨幅轩窗，将东方墨身前的玄色袍服拂动出细微的涟漪。他静立于那面覆盖了整堵主墙的巨幅东亚舆图前，身形挺拔如孤峰峙岳，然而那双深邃若星海的眸子，却早已穿透了图上精细描绘的山川城郭、海路疆域，投向了万里之外，那座沉浸于权力倾轧与血色宫闱中的长安皇城。
他的指间，正无意识地摩挲着一枚玄色墨玉。玉质温润，色泽深沉如子夜，唯有在窗外透入的天光偶尔扫过时，其内里才会流转过一丝极淡、却灵动异常的幽光，仿佛封印着一缕具有生命的暗影。
悄无声息地，一名身着墨色劲装的亲卫步入阁内，恭敬地呈上一封以特殊火漆密封的信函。那火漆印记极为细微，正是一枚展翅墨羽的形状——这是莫文从中原发出的最高等级急报。
东方墨神色未动，只微微抬手接过。指尖轻划，坚韧的桑皮纸应声而开。他的目光沉静地扫过纸上的字迹：狄仁杰擢升度支郎中，掌控财权；术士明崇俨身死，疑点重重；太子李贤以谋逆罪被废为庶人，流放巴州；上官婉儿因密报事泄，受黥面之刑，重贬掖庭……
一桩桩，一件件，皆是震动朝野的大事，却未能在他那双古井无波的眼中激起过多的涟漪。直到“构陷谋反，查获甲胄”八字映入眼帘，他捻动墨玉的指尖，几不可察地微微一顿。
观星阁内陷入一片深海般的寂静，唯有窗外永恒不休的海浪声，如同命运的脉搏，隐隐传来。
他缓缓阖上眼眸。刹那间，记忆的碎片如潮水般涌来：利州江畔，夜幕初临，水声潺潺，彼时尚是少女的武媚接过墨玉时，那双清亮眼眸中闪烁的、对未来的憧憬与潜藏深处的执拗；自己那句“常守本心，得见真章”的赠言，言犹在耳。然而，画面陡然翻转，深宫苑囿的血色弥漫开来，权力顶峰之上，那双凤目已变得冰冷莫测，再无昔日清澈……
【她终究……还是走到了这一步。】一丝难以言喻的复杂心绪，如同天边悄然汇聚的阴云，在他沉寂的心湖上投下淡淡的阴影。非是失望，亦非愤怒，更像是一位清醒的旁观者，亲眼见证着宿命轨迹沿着既定的陡坡滑落时，所产生的那种沉静而深切的怅惘。
千年之约，他所承诺守护的，是她武媚其人，是她灵魂深处那一点或许尚未泯灭的本真，而非她手中那柄已然沾染上至亲血脉、日益沉重与冰冷的权柄。
他倏然睁开双眼，眸光锐利如划破夜空的电芒，再次落向面前的巨幅舆图。视线沿着从长安至巴州那蜿蜒曲折的官道急速移动，心中默算着流放队伍的行程、可能的路径，以及……实施截杀的最佳时机与地点。
“构陷之罪既已坐实，便是绝了李贤重归东宫之路。”他低声自语，声音清冷平稳，仿佛在陈述一个与自身毫无瓜葛的冰冷定理。“然，媚娘……以你如今行事之决绝，既已迈出这一步，又岂会留下此等隐患，任其成为他日朝局反复的由头？途中‘暴病而亡’，或遇‘悍匪劫杀’，当是必然之局。”
这并非背弃承诺。恰恰相反，这是在深渊边缘，必须设下的一道无形屏障。他要在那最后的坠落发生前，守住那或许连她自己都已抛弃的人性微光，阻止她在权力的无尽黑暗中彻底沉沦。
他毅然转身，行至那张以整块南海沉香木雕琢而成的宽大书案前。铺开特制的雪浪笺，取过狼毫小楷，于端溪紫石砚中饱蘸浓墨。挥毫间，笔走龙蛇，字迹却沉稳如山岳，力透纸背：
“莫文如晤：惊闻宫阙生变，贤王遭废，远徙巴州。依势推之，此行路途险远，恐生不测，有其性命之虞。着尔即刻遴选一心细如发、沉稳机敏，且武学已达一流之境之好手，秘密尾随护卫。非至万不得已，濒死之境，不得现身介入，暴露行藏。若贤儿于绝境中有所恳请，可视具体情势，斟酌考量，相机应之。此事务必隐秘为上，如墨入夜，不留痕迹。切切。”
搁下笔，他轻轻吹干纸笺上的墨迹，待字迹完全凝固，方将其仔细卷起，封入一枚细长的青铜管内，交予侍立一旁的亲卫。
“以最快渠道，直送莫文手中，不得有误。”
亲卫躬身，双手接过铜管，旋即如融入阴影般悄无声息地退去。
东方墨再次缓步至窗前，负手而立，遥望西方。掌心中的那枚墨玉，传来温润而持续的暖意，一如许多年前，在那个江风微凉的夜晚，他许下守护誓言时的温度。
一场始于江畔清澈流水的守护之约，如今，却要在另一条布满荆棘与杀机的流放路上，以这样一种悄然无声、形同陌路的方式，继续它的轨迹。海天相接之处，暮云四合，预示着远方正酝酿着的风暴。