神都的初雪来得迅猛，去得也悄然。不过两三日功夫，连日北风便将阴云撕开缝隙，露出其后清冽如洗的碧空。阳光洒落，虽无多少暖意，却足以让覆盖在宫阙街巷上的积雪加速消融。
狄仁杰手持那青瓷小瓶，立于洛阳城郊新辟出的一片官田旁。脚下的泥土因雪水浸润而显得深褐油亮，空气中弥漫着冰雪初融后特有的、混合着泥土芬芳的清新气息。几名老农局促地站在一旁，眼神中既有对这位当朝宰相的敬畏，也有一丝对那海外稻种的疑虑。
他拔开瓶塞，将那些饱满圆润、色泽金黄的华胥稻种，小心翼翼地倾倒在早已备好的细麻布上。阳光照在种子上，竟似有点点微光流转。
「便以此种，播于此处。」狄仁杰的声音平和，却带着不容置疑的决断。他亲自挽起袍袖，示范着如何将这些珍贵的种子，以最适宜的间距，点入精心整理过的田垄之中。动作不算熟练，却异常专注，仿佛手中播撒的不是寻常谷物，而是某种关乎未来的希望。
一位须发皆白、脸上沟壑纵横的老农，颤巍巍地伸出手，拈起几粒未曾入土的稻种，凑到眼前细细端详，又用粗糙的指腹反复摩挲。他看着狄仁杰亲自弯腰播种的身影，浑浊的老眼里渐渐蓄满了泪水。
「狄公……」老农声音沙哑，带着哽咽，「老汉……老汉活了六十三个春秋，历经三朝，在这神都脚下种了一辈子的地……还是头一遭，见到这般模样的稻种，更是头一遭……见到您这样的宰相，亲自为俺们下田……」
他抬起皴裂的手背，用力抹去即将滚落的泪珠，望着田边残存未化的雪迹，喃喃道：
「怪道今年这冬雪，融得这般早……这般透……」
这质朴的话语，没有华丽的辞藻，却比任何颂圣之词都更撼动人心。它道出的，是底层黎庶对一丝微弱改变的敏锐感知，是对「不同以往」的模糊期盼。冰雪消融，或许只是天时偶异，但在老人眼中，却仿佛与这新来的稻种、与这亲民的宰相，隐隐联系在了一起。
与此同时，刑部那幽深似海的档案房内。最隐秘的暗格之中，那部曾令无数人闻风丧胆、以无数鲜血与冤魂「着就」的《忠臣录》手稿，正静静地躺在黑暗与潮湿里。无人再敢翻阅，无人再愿触碰。曾经承载着滔天权欲与无尽罪孽的墨迹，在不见天日的环境中，正被悄然滋生的霉斑缓慢侵蚀、覆盖。纸张边缘开始酥软发黄，墨色逐渐黯淡模糊，仿佛那段血腥残酷的岁月本身，正在被时光无声地降解、遗忘。这物理上的霉变，象征着一种旧有秩序的腐朽与必然的终结。
晨光熹微，再度降临神都。
光芒首先洒在南郊刑场那片曾被鲜血浸透的土地上。一夜寒风，将表层未干的血渍冻成了暗红色的冰晶，此刻在朝阳下，反射出一种冰冷而刺目的红光，如同大地尚未愈合的伤口，无声诉说着昨夜清算的惨烈。
几乎在同一时刻，初升的太阳也将金色的光芒，斜斜地投向了城郊那片新播种的官田。田垄之中，融化的雪水浸润着土壤，那些深埋其中的华胥稻种虽未发芽，但湿润的泥土表面，已因水光与朝阳的映照，泛动起一片粼粼的、充满生机的暖红色光泽。
残血的红，与稻浪（未来的）的红，在这神都的清晨，于不同的空间，同时泛起。
一种是权力更迭、铁血清洗后遗留的、逐渐冷却的暗红，带着死亡与终结的气息。
一种是生命孕育、希望播种前奏的、蕴含温暖的亮红，饱含着新生与开始的潜能。
长夜将尽，寒梅是否着花犹未可知，但种子已然入土。旧时代的血污尚未洗净，新时代的稻浪已在地平线下悄然蓄势。这并存的、对比强烈的红，勾勒出的，正是一个时代在阵痛中艰难过渡的、复杂而真实的侧影。