苍翠的灯塔之光顽强地穿透浓密的黑雨，在锈火营地中央撑起一片摇摇欲坠却至关重要的安全孤岛。光幕之外，世界依旧是一片被腐蚀、被死亡的粘稠黑暗所吞噬的炼狱，滋滋的灼烧声和狂风呼啸是永恒的背景音。光幕之内，劫后余生的拾荒者们瘫倒在地，剧烈喘息，脸上混杂着难以置信的庆幸与深入骨髓的恐惧。
苏晚星依旧站在照明塔基座前，双手紧贴滚烫的金属表面。她的脸色苍白如纸，身体微微颤抖，维持着这种精妙的能量调和对她而言是巨大的负担。臂膀上的印记微微发热，那丝古神碎片的力量如同被驯服的恶犬，在她的引导下与其他能量维持着脆弱的平衡，但那种冰冷的贪婪本能依旧在底层蠢蠢欲动，随时可能反噬。
她不敢有丝毫松懈，目光却不由自主地飘向一旁被尘匠和侯三小心安置的陆离。他依旧昏迷不醒，呼吸微弱，眉头紧锁，仿佛在意识深处依旧与什么可怕的东西搏斗着。
“丫头…还能撑住吗？”尘匠拖着伤腿靠近，熔金的眸子里满是担忧，递过一小块压缩食物和清水。
苏晚星勉强点点头，接过食物小口吞咽，目光始终没有离开陆离：“我没事…他…”
“这小子命硬得像蟑螂，死不了！”尘匠语气肯定，但紧握的拳头暴露了他内心的焦虑。他看了一眼塔外依旧肆虐的黑雨，啐了一口，“这鬼雨到底要下到什么时候？”
没有人能回答。
屠夫正指挥着还能动弹的人抓紧时间加固棚屋、收集未被污染的积水、照顾伤员。大祭司被安置在相对干燥的角落，由专人照料，她气息微弱，昏迷不醒，显然之前的自我献祭消耗了她全部的生命力。营地弥漫着一股悲壮而压抑的气氛。
时间在煎熬中缓慢流逝。黑雨仿佛永无止境，但那苍翠的光幕在苏晚星的维持下，始终坚韧地存在着，成为了所有人心中唯一的支柱。
不知过了多久，也许几个小时，也许更久。
塔外黑雨的强度，似乎终于开始出现了一丝微弱的、但确实存在的减弱。那令人窒息的黑暗仿佛褪色了一点点，雨滴落下的频率和腐蚀性似乎也有所下降。
“雨…雨好像小了！”一个负责观察的拾荒者难以置信地揉了揉眼睛，随即激动地大喊起来。
这一声如同投入死水的石子，瞬间引起了所有人的注意！人们纷纷挣扎着爬到光幕边缘，向外张望。
果然！那毁灭性的倾盆黑雨，正在逐渐转为连绵的酸蚀细雨！虽然依旧致命，但比起之前那仿佛要淹没一切的势头，已然是天壤之别！天空那浓稠如墨的乌云，边缘似乎也开始变得稀薄，隐约透出后方废墟永恒昏暗的天光。
希望，如同微弱却真实的火苗，在每个人眼中重新点燃！
“太好了！撑过去了！我们撑过去了！”劫后余生的狂喜开始蔓延，有人相拥而泣，有人跪地感谢不知名的存在。
苏晚星也长长松了一口气，紧绷的神经稍稍放松，身体一晃，差点软倒在地，被旁边的尘匠及时扶住。
“辛苦了，丫头！你救了大家！”尘匠由衷地说道，周围的拾荒者也投来感激和敬畏的目光。
然而，苏晚星却摇了摇头，目光再次投向昏迷的陆离，低声道：“是他…先挡住了最猛烈的第一波…没有他争取的时间…”没有他说出那个疯狂的计划…没有他改造金属…
就在这时，一直昏迷的陆离，睫毛忽然颤动了一下，发出一声极其微弱的呻吟。
“陆离！”苏晚星立刻挣脱尘匠，扑到他的身边。
陆离艰难地睁开双眼，眼神 initially 有些涣散和迷茫，但很快就重新聚焦，恢复了惯有的冰冷和锐利，尽管深处带着难以掩饰的疲惫。他第一时间感知到的就是外界依旧存在的、但已减弱许多的黑雨气息，以及头顶那苍翠的、由苏晚星维持的光幕。
“雨小了…”他声音沙哑干涩，几乎难以辨认，“你…做到的？”
苏晚星用力点头，泪水再次涌出，这次却是喜悦的泪水：“嗯！还有大家…还有大祭司…”她快速而简短地将之后发生的事情告诉了他。
陆离静静地听着，目光扫过周围疲惫却幸存的人们，扫过那苍翠的光幕，最后落在那边昏迷的大祭司身上，眼神复杂。
他尝试动弹了一下，立刻引发一阵剧烈的咳嗽和全身撕裂般的疼痛。精神力严重透支的后遗症远比他想象的更严重，“否决”之力几乎伤及了他的规则本源。
“别动！你需要休息！”苏晚星急忙按住他。
陆离没有坚持，他闭上眼，内视自身。情况很糟，但并非无法挽回。超级恢复能力正在缓慢起效，更重要的是…他察觉到，在之前那场极致压力的对抗和最后强行定义规则的过程中，他对那种混沌灰芒的“否决”之力，似乎有了更深一层的、模糊的感悟，只是现在无力去仔细探究。
“我们必须尽快离开这里。”陆离再次睁开眼，声音依旧虚弱，却带着不容置疑的决断。
“离开？”尘匠一愣，“雨还没完全停，外面肯定还很危险！而且这灯塔…”
“这灯塔维持不了多久了。”陆离打断他，目光看向那苍翠的光幕，“能量源驳杂不稳定，全靠她强行调和。她撑到极限了。”他又看向苏晚星苍白的脸，“而且，雨势减弱，协会的追兵和…其他被黑雨惊动的怪物，很快就会重新出现。这里已经暴露，不再安全。”
仿佛是为了印证他的话，那苍翠的光幕忽然剧烈地闪烁了几下，光芒明显黯淡了一分！苏晚星闷哼一声，身体又是一晃。
所有人的心都提到了嗓子眼。
“他说得对。”屠夫拖着沉重的步伐走过来，脸色凝重，“黑雨是灾难，也暂时掩盖了我们的踪迹。雨一停，协会的鬣狗鼻子比谁都灵！我们必须在天彻底放晴前，转移到更隐蔽的地方去。”
“可是…能去哪？”侯三颤声问道，“外面…外面肯定都被污染了…”
陆离的目光却投向营地深处，那个他们来时通过的、通往大祭司帐篷的方向。他的“残火”即便在虚弱中，依旧捕捉到了一点微弱的、不同于黑雨污染的、相对稳定的能量波动——那是来自更深地下、未被完全污染的区域。
“地下。你们应该有更深的避难所，或者…通往其他区域的秘密通道。”陆离看着屠夫。
屠夫眼中闪过一丝惊讶，随即重重点头：“有！有一条老旧的维护通道，通往更深层的废弃排水系统网络，那里四通八达，但也…同样危险，据说有变异生物盘踞，而且很多地方都塌陷了。”
“比留在这里等死强。”陆离挣扎着想坐起来。
苏晚星和尘匠连忙扶住他。
“收拾东西！能带走的带上！带不走的扔掉！五分钟内准备撤离！”屠夫不再犹豫，立刻转身咆哮着下令，重新展现出头领的决断力。
锈火营地再次忙碌起来，但这一次不再是绝望的混乱，而是带着明确目标的迁徙准备。
苏晚星小心翼翼地将最后一丝能量注入灯塔，维持着它最后的微光，为撤离争取时间。她低头看着怀中依旧虚弱但却清醒着的陆离，心中那份不安终于稍稍减轻。
然而，就在撤离准备即将完成之时——
“咳…咳咳…”一阵微弱的咳嗽声从角落传来。
昏迷的大祭司，竟然缓缓睁开了眼睛。她的眼神浑浊而涣散，生命之火如同风中之烛，显然已到了弥留之际。她的嘴唇翕动着，似乎想说什么。
离她最近的拾荒者连忙凑过去。
大祭司的目光艰难地移动，最终跨越人群，落在了被苏晚星扶着的陆离身上。
她用尽最后力气，抬起枯瘦的手指，颤巍巍地指向陆离，声音微弱得几乎听不见，却如同最后的预言，清晰地传入陆离的耳中：
“…‘钥匙’…不在远处…” “…它就在…‘本源’…归墟…” “…找到…‘枯荣之根’…”
话音未落，她的手无力垂落，眼睛缓缓闭上，气息彻底消散。
这位指引了锈火营地多年的老祭司，燃尽了自己最后一丝生命。
营地内一片寂静，弥漫着悲伤。
陆离咀嚼着大祭司最后的遗言，眉头紧锁。
‘钥匙’？‘本源归墟’？‘枯荣之根’？
这些词汇代表着什么？是点燃‘虚无灯塔’的真正线索？还是另一个更加危险的谜题？
苍翠的灯塔之光再次剧烈闪烁，即将熄灭。
没有时间深思了。
“我们走！”屠夫红着眼睛，背起大祭司轻飘飘的遗体，率先走向营地深处那条幽暗的通道。
陆离在苏晚星和尘匠的搀扶下，最后看了一眼那即将被彻底黑暗吞没的营地，毅然转身，汇入撤离的人流。
新的逃亡，深入未知的地下黑暗，开始了。