幽蓝的净化光柱撕裂地壳，携带着“灯塔”积蓄的古老力量，精准轰入“黑山”矿场的最深处。
那一瞬间，整个地底空间陷入了绝对的死寂。并非无声，而是所有声音都被那毁灭性的能量咆哮所吞噬、覆盖。陆离等人脚下的金属走道剧烈震颤，仿佛随时可能解体。深不见底的下方传来令人心悸的、地层被强行贯穿撕裂的闷响。空气中弥漫的污秽能量波动如同被烫伤的野兽，发出一阵尖锐的、无形的哀鸣，随即骤然衰减了大半。
来自“母亲”的、那种无孔不入的精神压迫感和低语，也随之锐减。
成功了！
“灯塔”的净化打击，命中了目标！
“干…干掉了？”尘匠扶着剧烈震动的墙壁，喘着粗气问道，熔金的眸子望向光柱消失的方向，心有余悸。
【警告：目标生命反应并未消失...污染源强度衰减47.8%...载体遭受重创...“母亲”意志陷入短暂沉寂...】冰冷的意念再次于众人脑海响起，打断了短暂的喜悦，【...检测到高浓度污染逆流反冲...预计抵达本区域时间：127秒...请所有单位做好抗冲击准备...】
果然，无法彻底消灭！但能重创它，争取到时间，已是现阶段最好的结果！
“127秒！找掩体！抓紧恢复！”陆离低吼道，顾不上伤势，立刻拉着苏晚星向平台一处由粗大能量管道构成的凹陷处躲去。尘匠和屠夫也立刻寻找掩护。远处的林默不知何时已退回主平台，身影悄无声息地隐入一台巨大的控制终端后方。
阿哲的声音带着哭腔从通讯器里传来：“能量读数乱套了！下面…下面好像炸锅了！好多混乱的能量乱流正顺着管道和空腔往上冲！”
话音刚落，整个“灯塔”内部的光线猛地暗淡下去，那巨大的幽蓝“独眼”也明显黯淡了许多，仿佛刚才那一击消耗了它巨大的能量。取而代之的，是从下方深渊中弥漫上来的、令人窒息的暗红色光芒！
轰隆隆隆！！！
如同海啸般的能量逆流终于抵达！并非是实质的冲击波，而是纯粹由狂暴的、充满恶念的污染能量构成的洪流！
暗红色的光芒瞬间淹没了整个空腔！视野所及，一片血红！
恐怖的、混乱的规则力量如同亿万根冰冷的针，刺向所有人的意识！无数扭曲的、充满痛苦和怨恨的碎片化景象强行塞入脑海：矿工临死前的哀嚎、机械被污染同化的怪响、大地痛苦的呻吟...
“坚守心神！”陆离咬牙低喝，眼中“残火”自主燃烧，形成一道微弱的屏障护住自身意识，同时将苏晚星紧紧护在身后。苏晚星周身绿芒流转，生命能量竭力对抗着外界的精神侵蚀和规则污染。
尘匠发出痛苦的闷哼，仅存的手臂死死抓着管道，手背上青筋暴起。屠夫则低吼一声，如同磐石般矗立，用纯粹的意志对抗。林默所在的方向没有任何声息，仿佛完全融入了阴影。
这股能量反冲来得快，去得也快。
十几秒后，那令人窒息的暗红光芒如同潮水般退去，缩回了下方的深渊之中。但空气中残留的污染浓度依旧远超之前，那种令人不安的低语也并未完全消失，只是变得微弱和混乱。
“灯塔”的幽蓝光芒缓慢恢复，但明显比之前黯淡了不少，运转的机械声也带上了一丝滞涩感。
劫后余生的众人缓缓从掩体后走出，个个脸色苍白，气息不稳，显然刚才的精神冲击消耗巨大。
“他妈的...这鬼东西...临死放屁都这么臭...”尘匠啐了一口，感觉脑袋还在嗡嗡作响。
陆离快速检查了一下苏晚星的情况，确认她只是精神消耗过度，稍微松了口气。他抬头望向那巨大的“独眼”，眉头紧锁。净化打击的效果达到了，但“灯塔”自身的状态也变差了，同化进度虽然被打断，但并未逆转。
这时，林默从那台控制终端后走了出来，手里不知何时多了一个巴掌大小、造型古怪的接口设备，正连接在终端的一个隐藏端口上。他似乎完全没受到刚才逆流冲击的影响，镜片后的目光快速扫过屏幕上滚动的、常人无法理解的数据流。
“净化打击消耗了‘灯塔’67.3%的储备能量，暂时无力进行第二次同等规模的攻击。核心污染源陷入沉寂，但扩散并未停止，只是速度减缓。”林默语速平稳地同步着信息，仿佛在做实验报告，“更重要的是，‘母亲’的这次受创和逆流，似乎...激活了‘灯塔’深处某些更深层的、连它自身都未必完全掌控的古老协议。”
他抬起头，看向众人，眼神深邃：“我捕捉到了一些非常有趣的底层日志碎片...关于‘灯塔’的真正建造者，以及...它最初被设立于此的目的，可能并非仅仅是为了‘指引’或‘守护’。”
这句话的信息量极大！立刻吸引了所有人的注意力！
“什么意思？”陆离沉声问道。师父从未提及过这方面更深的信息。
林默没有直接回答，而是反问道：“你们就没想过，为什么如此强大的造物，其‘核心密钥’会失落？上一次的‘守护者’又是因何‘陨落’？熵业协会又为何对这里如此忌惮，却又千方百计想要控制和同化它？”
他手指在终端上快速敲击了几下，调出了一幅极其模糊、残缺的构造图碎片，其中一部分结构，与“灯塔”基座的某些区域隐隐对应，但却更加复杂和...狰狞，透着一股非人的、冷冰冰的机械感。
“也许，‘灯塔’在成为‘灯塔’之前...是别的什么东西。”林默的声音带着一丝不易察觉的兴奋，“而‘母亲’如此急切地想要同化它，恐怕不仅仅是为了扩大通道那么简单。它可能想...‘启动’它原本的某些功能。”
这个猜测令人不寒而栗！
如果“灯塔”本身还隐藏着更危险的秘密，那他们的行动，岂不是在刀尖上跳舞？
就在这时，阿哲那边的监控有了新发现！
“等等！有高能反应正在快速接近！不是从下面来的！是从...从我们来的方向！是那个站台！”阿哲的声音充满了惊恐，“信号特征...是熵业协会的高阶战力！至少有三个以上的‘清理小组’能量签名！还有...更强大的东西！他们突破爆炸区了！正在强行打开通往这里的闸门！”
屋漏偏逢连夜雨！
外部的威胁，并未因内部的剧变而消失，反而趁着“灯塔”虚弱和众人疲惫的时刻，大举压境！
林默迅速拔下接口设备，冷静道：“协会不会放过这个机会。他们要么是来夺回控制权，要么就是来...彻底摧毁这个不再稳定的‘灯塔’。”
所有人的心再次提了起来。刚经历恶战和能量冲击，状态极差，如何应对协会的精锐？
“阿哲，还能不能干扰闸门的开启速度？”陆离快速问道。
“不行了！他们的权限很高，屏蔽了所有外部指令！闸门开启程序无法逆转了！预计...最多三分钟就会完全打开！”
三分钟！
陆离目光扫过疲惫的同伴，又看向那深邃的、依旧隐藏着秘密的“灯塔”基座下方，最后落在林默那张看不出深浅的脸上。
绝境之下，必须做出选择。
“不能留在这里硬拼。”陆离瞬间做出决断，“向下走！进入‘灯塔’基座深处！林默，你带路，去找你刚才发现的那些‘古老协议’区域！或许那里有出路，或者...有能利用的东西！”
向下，意味着更深地闯入未知，可能面对“灯塔”自身隐藏的危险。
但留下，必然被协会的精锐部队包围，死路一条。
两害相权取其轻！
“有趣的选择。”林默似乎笑了笑，没有丝毫犹豫，“跟我来。我知道一条...维护者使用的紧急路径。”
他率先向着平台边缘一条极其隐蔽的、向下延伸的悬梯走去。
陆离拉起苏晚星，尘匠和屠夫紧随其后。阿哲手忙脚乱地收拾东西跟上。
就在他们即将消失在向下通道的阴影中时，身后那扇通往站台的巨大闸门，传来了沉重的、齿轮强行转动的轰鸣声！
协会的军队，已经到了门外！
而下方，“灯塔”基座的深处，等待着他们的，是沉睡的古老秘密，还是更加可怕的绝境？