一、返程途上·灵韵渐复
黑风谷的金色光罩在身后逐渐缩小，极北冰原的寒风裹挟着残留的魔煞余味，却再难侵入队伍周身——林辰掌心的源珠泛着凝实的金芒，三色灵光外裹着一层淡淡的金色光晕，沿途散落的魔煞触到光晕便悄然消融，连脚下的积雪都似被净化般，露出下方晶莹的冰层。
“林兄，源珠融合碎片后，净化力竟强了这么多！”青禾宗宗主望着周身自动形成的灵光护罩，忍不住感叹。此前在黑风谷激战消耗的灵韵，此刻正借着源珠散逸的灵光缓缓恢复，焚灵鼎鼎口的橘红火苗也比来时旺了几分，“之前对付魔修时，我还担心灵韵不足撑不到落霞城，现在倒像是在修炼路上行进一般。”
林辰指尖摩挲着源珠表面融合后的符文，感受着珠内更显顺畅的灵韵流转：“混沌晶碎片本就是镇魔阵的核心部件，与源珠的净化之力同源，融合后不仅能增强源珠威力，还能让它更精准地感应魔煞和碎片踪迹。你看——”他抬手示意众人看向远方，源珠金芒朝着落霞城方向微微倾斜，“连回城的路线都能通过灵光指引，比地图还稳妥。”
苏汐走在林辰身侧，手中灵水囊的碧水灵韵与源珠灵光交织，在队伍前方凝结出一道薄冰小径，让行走更省力气。她时不时转头查看队员的状态，见那名此前吸入魔煞的青禾宗弟子面色已恢复红润，便从储物袋里取出一个瓷瓶递过去：“这瓶‘清灵丹’你贴身收好，若后续还有魔煞残留体内，每日服一粒，三日便可彻底清除。”
那名弟子连忙接过道谢，声音比来时清亮许多：“多谢苏姑娘！方才在谷口若不是你及时用醒神草和水盾相救，我恐怕已被魔煞攻心了。”
赵峰捧着玉简走在队伍中间，时不时停下脚步，对照着黑风谷的镇魔阵符文与玉简记载，笔尖在羊皮纸上快速勾勒。“林兄，你看这处——”他快步追上林辰，指着纸上的线条，“黑风谷镇魔台的凹槽符文，与玉简中‘青州上古镇魔阵分布图’的标记完全吻合。按图中所示，除了黑风谷，青州境内至少还有三处镇魔阵遗址，迷雾森林便是其中之一，而且标注的‘混沌晶碎片浓度’比黑风谷还高。”
林辰凑过身，目光落在羊皮纸右下角的朱砂标记上——那里画着一棵缠绕符文的古木，古木下有一个模糊的祭坛轮廓，旁边批注着一行小字：“迷雾瘴气掩阵眼，血煞缠木藏晶魂。”
“‘血煞缠木’？”苏汐闻言皱眉，指尖无意识摩挲着腰间的暖阳玉，“难道迷雾森林里的魔煞，比黑风谷的更特殊？”
赵峰点头，翻到玉简的另一页：“玉简记载，迷雾森林深处的‘古木祭坛’曾是上古修士镇压血魔残魂之地，后来血魔气息外泄，与森林瘴气融合成‘血瘴魔煞’，不仅能侵蚀灵韵，还会顺着伤口钻进修士体内，操控神智。之前血影教的人能驱动那么多魔化妖兽，说不定就是用了血瘴魔煞的力量。”
说话间，队伍已走出极北冰原的边界，前方隐约可见落霞城的城墙轮廓。城门口的百姓似乎早已接到消息，远远便挥舞着手中的布条，待队伍走近，有人递来热气腾腾的姜汤，有人捧着刚烤好的麦饼，七嘴八舌的问候声裹着暖意，驱散了沿途的疲惫。
“林修士，你们可算回来了！”城门守将快步迎上来，脸上满是喜色，“昨日听闻你们在黑风谷遇袭，城主大人一夜没合眼，特意让我们在城门口等候，一旦见你们回来，立刻去通报！”
林辰接过百姓递来的姜汤，暖意顺着喉咙流进丹田，他朝着众人拱手：“多谢各位挂念，我们已激活黑风谷镇魔阵，暂时能守住北方的魔煞了。”
人群中顿时爆发出欢呼声，有人甚至燃放起了爆竹，喜庆的声响回荡在落霞城上空。林辰望着一张张真切的笑脸，心中愈发坚定——无论迷雾森林有多危险，都必须找到碎片，修复更多镇魔阵，守住这来之不易的安稳。
二、落霞议事·暗流涌动
落霞城城主府的议事厅内，香炉里燃着凝神静气的灵檀香，驱散了众人身上的寒气。李弘坐在主位上，听完林辰关于黑风谷之行的汇报，手指轻轻敲击着桌面，目光落在林辰掌心的源珠上：“这么说，源珠融合碎片后，已经能感应到迷雾森林的碎片位置了？”
“是的。”林辰将源珠放在桌案中央，珠体金芒朝着东方倾斜，“只要靠近迷雾森林百里范围，源珠的灵光会更亮，还能感应出血瘴魔煞的分布。不过根据玉简记载，血瘴魔煞比普通魔煞更难对付，而且血影教很可能已经提前动身，我们需要尽快准备，争取在他们之前找到碎片。”
青禾宗宗主放下手中的茶杯，焚灵鼎在他肩头微微转动：“我已传讯回宗门，让弟子们准备应对血瘴魔煞的法器和丹药，明日便能送到落霞城。另外，我会再带十名擅长净化灵韵的弟子同行，配合源珠压制魔煞。”
苏汐这时起身，将一个绘着碧水纹的木盒放在桌上：“这是我连夜炼制的‘避瘴丹’和‘破煞符’。避瘴丹能暂时隔绝血瘴魔煞侵入体内，破煞符则能在遇到血影教魔修时，炸开净化灵光，干扰他们的魔煞攻击。我还准备了足够的灵水，碧水灵韵能与源珠灵光配合，更快净化血瘴。”
赵峰则将绘制好的迷雾森林地图铺开，指着其中一处标记：“根据玉简和源珠的感应，碎片应该在古木祭坛附近。但迷雾森林的瘴气会干扰神识和灵韵探查，寻常地图根本没用，我在地图上标注了几处‘灵脉节点’——这些地方的灵脉气息能冲散部分瘴气，我们可以沿着灵脉节点前进，避免在雾中迷路。”
众人正讨论着，议事厅外突然传来一阵急促的脚步声，一名侍卫神色慌张地跑进来：“城主大人！林修士！城西的灵植园出事了！”
“怎么回事？”李弘猛地站起身，议事厅内的气氛瞬间紧张起来。
侍卫喘着粗气，语速飞快：“半个时辰前，灵植园的护园修士发现，园子里的灵草突然全部枯萎，地面上还留下了黑色的符文，和之前血影教在冰谷留下的标记一模一样！更奇怪的是，护园修士说，枯萎的灵草根部，都缠着一缕淡淡的血红色瘴气，像是从东方飘来的！”
“血瘴魔煞？”林辰心中一沉，立刻抓起桌上的源珠，珠体的金芒竟开始闪烁，朝着城西方向微微震动——这是感应到血影教气息的征兆！
“走！去看看！”李弘率先朝着议事厅外走去，林辰等人紧随其后。一行人快步赶到城西灵植园，远远便看到园内一片枯黄——往日里郁郁葱葱的灵草此刻全都蔫垂着叶片，泥土呈现出诡异的黑色，靠近园子的空气里，果然弥漫着一缕若有若无的血瘴气息。
灵植园中央的空地上，几名护园修士正围着一个黑色的符文标记议论，见林辰等人过来，立刻让开道路。那符文与黑风谷遇到的血影教标记如出一辙，只是符文边缘缠着淡淡的血瘴，像是刚留下没多久。
林辰蹲下身，将源珠凑近符文，珠体金芒暴涨，一道灵光射向符文。符文瞬间发出“滋滋”的声响，表面的血瘴被净化，符文本身却没有消失，反而浮现出一行细小的字迹：“迷雾古木，晶归血影。三日之后，魔临青州。”
“是血影教的挑衅！”青禾宗宗主怒喝一声，焚灵鼎的火焰瞬间暴涨，“他们不仅提前去了迷雾森林，还故意在落霞城留下标记，就是想扰乱我们的心神！”
苏汐指尖凝聚碧水灵韵，轻轻触碰地面的黑色泥土，灵韵刚接触泥土便泛起涟漪：“泥土里的血瘴还没完全消散，按瘴气的浓度推算，留下标记的人应该刚离开不到一个时辰。而且这血瘴的气息，和玉简记载的迷雾森林血瘴完全一致——他们肯定是从迷雾森林方向过来的，留下标记后又折返回去了。”
林辰站起身，源珠的金芒此刻已稳定指向东方，灵光中甚至能隐约看到一道淡淡的黑色轨迹，顺着轨迹延伸向远方的迷雾森林：“他们故意留下线索，就是想引我们去迷雾森林，说不定已经在那里设好了陷阱。但我们没有选择，必须尽快出发，抢在他们之前找到碎片，不能让他们利用碎片唤醒血魔残魂。”
李弘点头，脸色凝重：“我会立刻安排落霞城的防务，加派修士在城门和灵脉节点巡逻，防止血影教再次偷袭。你们需要的物资，我让库房连夜准备，明日一早便能出发。”
三、连夜备战·故人讯息
回到城主府后，众人便各自忙碌起来。林辰跟着赵峰去了藏经阁，翻找关于迷雾森林古木祭坛的更多记载；苏汐则去了灵植园，采集能增强避瘴丹效果的灵草；青禾宗宗主则留在城主府，与李弘商议落霞城的防御布置。
藏经阁内，烛火摇曳，照亮了书架上一排排泛黄的古籍。赵峰踩着木梯，从最高层取下一本封面破损的《青州异闻录》，吹掉灰尘翻开：“找到了！这里记载着古木祭坛的来历——上古时期，血魔作乱，上古修士将其残魂封印在迷雾森林的古木之下，建造祭坛镇压。后来祭坛符文受损，血魔残魂的气息外泄，才形成了血瘴魔煞。”
林辰凑过去，目光落在书页的插图上——图中的古木高耸入云，树干上刻满了与镇魔台相似的符文，树根处缠绕着一道黑色的影子，正是血魔残魂的轮廓。插图下方批注着：“欲破祭坛，需以混沌晶为引；欲镇残魂，需以归一力为核。”
“‘以归一力为核’？”林辰指尖摩挲着源珠，若有所思，“难道只有融合了混沌晶碎片的源珠，才能彻底镇压血魔残魂？如果血影教拿到碎片，不仅能破坏祭坛，还能唤醒残魂，到时候整个青州大陆都会陷入危机。”
赵峰合上书，神色严肃：“这就是血影教的目的。他们之前收集魔煞、驱动魔修，都是为了唤醒血魔残魂。一旦残魂现世，血瘴魔煞会扩散到整个青州，到时候普通修士根本无法抵挡，血影教就能趁机掌控大陆。”
两人正讨论着，藏经阁的门突然被轻轻推开，苏汐提着一个竹篮走进来，篮子里装着刚采来的灵草和几碗热气腾腾的灵粥：“忙了这么久，先吃点东西吧。我刚在灵植园采集冰雾花时，遇到了一位从南方来的游方修士，他说在迷雾森林边缘看到过血影教的人，大约有三十多，其中还有一名气息诡异的黑衣长老，像是血影教的高层。”
林辰接过灵粥，温热的粥水带着灵草的清香，驱散了周身的疲惫：“黑衣长老？难道是血影教的教主？”
“不好说。”苏汐坐在旁边的石凳上，一边整理灵草一边说道，“那游方修士说，那名黑衣长老周身的血瘴比其他魔修浓十倍，连靠近都觉得心神震颤，不像是之前遇到的黑煞那样的左使，更像是能直接操控血瘴的核心人物。”
赵峰放下灵粥，突然想起什么，从储物袋里取出一枚传讯符：“对了，我之前传讯给一位研究上古魔修的老友，刚才收到他的回信，说血影教的教主极有可能是‘血魔后裔’，体内流淌着血魔的血脉，能直接吸收血瘴魔煞增强实力，而且他一直在寻找混沌晶碎片，想要彻底唤醒血魔残魂。”
“血魔后裔……”林辰握紧源珠，珠体似乎感应到他的情绪，金芒微微闪烁，“不管他是谁，我们都必须阻止他。明日一早出发，沿着源珠指引的灵脉节点前进，争取在三日之内找到古木祭坛。”
当晚，落霞城的库房灯火通明，修士们正忙着将物资搬上早已准备好的灵舟。避瘴丹、破煞符、疗伤药堆满了船舱；青禾宗弟子运来的净化法器整齐排列在甲板上；苏汐炼制的灵水装在特制的玉桶里，碧水灵韵在桶内缓缓流转。
林辰站在灵舟甲板上，望着夜空里的星辰，指尖摩挲着苏汐缝制的混沌草香囊。香囊里除了混沌草，还多了几片她白天采集的冰雾花，清冷的香气与草木香交织，让他紧绷的神经稍稍放松。
“在想什么？”苏汐的声音从身后传来，她手中拿着一件叠好的青色法袍，法袍上绣着淡淡的符文，“这是我用冰蚕丝和避瘴草织的法袍，能增强对血瘴的防御，你穿上试试。”
林辰接过法袍，触手冰凉却不刺骨，法袍上的符文触到源珠灵光，竟微微亮起：“多谢你，总是想得这么周到。”
苏汐笑了笑，目光落在远方的星空：“小时候听师父说，青州大陆的星辰对应着上古修士的守护阵，只要星辰还亮着，就有希望。现在我们做的事，不就是在守护这份希望吗？”
林辰望着她眼中的星光，心中涌起一股暖流。他握紧源珠，又看了看甲板上忙碌的同伴——赵峰正在检查灵舟的灵韵引擎，青禾宗宗主在调试焚灵鼎，落霞城的修士们在搬运最后一批物资。每个人的脸上都带着疲惫，却又透着坚定。
夜深时，灵舟已准备就绪。林辰回到房间，将源珠放在枕边，珠体的金芒顺着窗棂指向东方，像是在为明日的行程指引方向。他躺在床上，脑海中闪过黑风谷的激战、落霞城百姓的笑脸、古木祭坛的插图，最终定格在苏汐递来法袍时的笑容上。
“三日之内，必定找到碎片。”他在心中默念，渐渐沉入梦乡。梦中，他似乎看到古木祭坛的金色灵光与源珠共鸣，血瘴魔煞被彻底净化，落霞城的炊烟与迷雾森林的绿意交织，一片祥和。
四、灵舟启航·魔踪初现
次日清晨，落霞城的钟声敲响时，三艘灵舟已缓缓升空。为首的灵舟甲板上，源珠悬浮在半空，金芒如探照灯般照亮前方的天际，指引着方向。灵舟编队朝着东方疾驰，下方的地貌从冰原过渡到平原，再到丘陵，空气中的湿气逐渐加重，远处的天际线处，隐约可见一片被雾气笼罩的森林——正是迷雾森林。
“距离迷雾森林还有五十里！”赵峰站在灵舟前端，手中的地图随着灵舟移动不断标记，“根据源珠指引，第一个灵脉节点就在森林边缘的‘青石坡’，那里的灵脉气息能冲散部分瘴气，我们可以在那里休整，然后再进入森林深处。”
林辰举起源珠，珠体的金芒比之前更亮，表面的符文开始微微震动，像是在感应着森林里的气息。他能清晰地察觉到，森林深处传来两道截然不同的波动——一道是混沌晶碎片的纯净气息，另一道则是浓郁的血瘴魔煞，而且魔煞的波动正在缓慢移动，朝着古木祭坛的方向靠近。
“血影教的人已经在森林里了，而且离古木祭坛不远。”林辰对着传讯符说道，“通知各灵舟，加快速度，争取在他们到达祭坛前赶到青石坡。”
灵舟的速度瞬间提升，如三道利剑般划破天际，朝着青石坡飞去。半个时辰后，灵舟抵达森林边缘，下方果然出现一片覆盖着青苔的青石坡，坡上的灵脉气息如泉水般涌出，冲散了周围的薄雾，露出清晰的地面。
三艘灵舟缓缓降落，众人刚走下灵舟，便闻到空气中弥漫着淡淡的腥甜气息——那是血瘴魔煞的味道，比落霞城灵植园的浓度高了数倍。林辰立刻催动源珠，金芒在队伍周围形成一道光罩，将血瘴隔绝在外：“所有人服用避瘴丹，穿戴好防御法袍，进入森林后，必须紧跟队伍，不许擅自行动。”
众人依言照做，将避瘴丹含在口中，清凉的药力顺着喉咙流遍全身，驱散了空气中血瘴带来的不适感。苏汐则取出破煞符，分发给每个人：“将符纸贴在法器上，遇到血瘴或魔修时，注入灵韵就能激活。”
一切准备就绪，队伍朝着森林深处出发。迷雾森林比想象中更茂密，高大的古木遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下零星的光斑；地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，偶尔能看到落叶下露出的灵脉节点，泛着淡淡的白光；空气中的雾气越来越浓，能见度不足十丈，只有源珠的金芒能冲散周围的雾气，照亮前方的道路。
走了大约一个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，隐约能看到一片被砍伐过的空地。空地上散落着几具魔化妖兽的尸体，尸体上缠着黑色的魔煞，却已失去活力，显然刚被人斩杀没多久。
“是血影教的人留下的！”青禾宗宗主蹲下身，检查着妖兽尸体上的伤口，“伤口边缘有血瘴残留，是血影教特制的‘血煞刃’造成的痕迹，而且尸体还是温的，他们应该刚离开不到半个时辰。”
林辰举起源珠，金芒朝着空地后方的密林延伸，灵光中能看到一道清晰的黑色轨迹：“他们朝着古木祭坛的方向去了。而且根据源珠感应，前面的血瘴浓度突然升高，像是有什么东西在释放血瘴。”
赵峰快速翻看玉简，脸色一变：“不好！玉简记载，迷雾森林里有‘血瘴池’，是血魔残魂气息最浓的地方，血影教的人很可能去那里吸收血瘴，增强实力！”
“不能让他们得逞！”林辰立刻加快脚步，“沿着源珠指引的轨迹追上去，在他们到达血瘴池前拦截！”
队伍顺着黑色轨迹快速前进，沿途的血瘴越来越浓，源珠的金芒也愈发耀眼，光罩外的血瘴被净化时发出“滋滋”的声响，在空气中留下淡淡的白雾。苏汐的碧水灵韵与源珠灵光配合，在队伍前方凝聚出一道水幕，将更浓的血瘴提前净化，让众人行进更顺畅。
突然，前方的密林传来一阵异响，紧接着，一道黑色的身影从树后跃出，落在队伍前方。那人穿着血影教的黑色长袍，脸上蒙着黑布，手中握着一把缠绕着血瘴的短刃，正是之前在黑风谷遇到的魔修打扮。
“站住！教主大人有令，迷雾森林禁地，闲杂人等不许入内！”那名魔修嘶吼着，声音因血瘴侵蚀而变得沙哑，周身的血瘴如潮水般朝着队伍涌来。
林辰冷笑一声，源珠射出一道金芒，直击魔修的胸口：“就凭你，也想拦住我们？”金芒穿透魔修的血瘴护盾，击中他的肩膀，魔修发出一声惨叫，踉跄后退。
“杀了他！别让他通风报信！”青禾宗弟子上前一步，手中的净化剑朝着魔修刺去。魔修见状，想要转身逃跑，却被苏汐凝聚的水箭射中脚踝，摔倒在地。
林辰走上前，源珠灵光笼罩住魔修，净化力顺着他的经脉游走：“说！你们教主在哪里？血影教的人现在到哪里了？”
魔修眼中闪过一丝疯狂，突然想要引爆体内的血瘴，却被源珠灵光提前压制。他痛苦地蜷缩在地上，声音断断续续：“教主……教主大人已经到血瘴池了……再过一个时辰……就能吸收完血瘴……到时候……古木祭坛的碎片……就是我们的……你们……根本拦不住……”
话音刚落，他突然猛地咬碎口中的毒牙，嘴角流出黑色的血液，身体瞬间失去气息——竟是早就藏好了剧毒，一旦被擒便自尽。
林辰皱眉，收起源珠：“他说血影教教主已经到血瘴池了，我们必须加快速度，在他吸收完血瘴前赶到血瘴池，阻止他增强实力。”
队伍继续前进，沿途遇到的魔化妖兽越来越多，显然都是血影教故意留下拖延时间的。林辰等人不敢恋战，用源珠灵光和净化法器快速解决妖兽，朝着血瘴池的方向疾驰。
空气中的血瘴越来越浓，腥甜的气息让人头晕目眩，即使服用了避瘴丹，也能感觉到灵韵流转变得滞涩。源珠的金芒此刻已亮得刺眼，珠体的震动越来越频繁，像是在警示前方的危险。
“前面就是血瘴池了！”赵峰指着前方被血瘴笼罩的空地，“你们看，那片红光的地方，就是血瘴最浓的中心！”
众人顺着他指的方向望去，只见前方的空地上，一片暗红色的池水泛着诡异的光芒，血瘴如浓雾般在池面上翻滚。池边站着一道黑色的身影，周身的血瘴比其他魔修浓数十倍，正缓缓抬手，似乎在吸收池中的血瘴——正是血影教的教主！
而在他身后，三十多名血影教魔修正结成阵法，黑色的魔煞与血瘴交织，形成一道巨大的护盾，守护着池边的教主。看到林辰等人到来，魔修们立刻转过身，手中的短刃凝聚出黑色的血瘴刃气，朝着队伍冲来。
“阻止他吸收血瘴！”林辰一声令下，源珠金芒暴涨，率先朝着血瘴池冲去。青禾宗宗主催动焚灵鼎，火焰形成一道火墙挡住魔修的攻击；苏汐凝聚碧水灵韵，水箭如暴雨般射向魔修阵法；赵峰则取出破魔剑，配合落霞城的修士劈开魔修的包围。
战斗瞬间爆发，血瘴池边的血瘴与灵光交织，黑色的魔煞与金色的净化光碰撞，爆发出刺眼的光芒。林辰望着池边不断吸收血瘴的教主，心中明白——这一战，不仅要争夺混沌晶碎片，更要阻止血魔残魂现世，守护青州大陆的希望。而古木祭坛的方向，源珠的灵光仍在指引，似乎在预示着，真正的决战，还在前方等待着他们。