诺曼底号雪白的舰体，劈波斩浪，艰难地穿行在冰巨星狂暴的深层大气中。
舷窗外不再是宇宙的深黑，而是翻滚、咆哮、充斥着毁灭性风暴的炼狱。
直径超过一万公里的超级风暴像一个巨大无比的磨盘，无可抗拒地旋转着。
从宏观上看，它的旋转非常缓慢。
但在任意局部，超声速的飓风足以撕碎任何结构脆弱的物质。
好在，诺曼底号和其他飞船不一样，它有着出色的流体力学设计。
优雅的后掠翼，在超声速的风暴里，不仅阻力较低，还能获得巨大的操控性。
所有姿态引擎全数关闭，诺曼底号完全依靠空气舵面控制姿态。
超声速的空气沿着表面掠过，卷起层层叠叠的激波，震撼着装甲层。
随着诺曼底号继续飞行，四周的大气开始变得越来越紫。
无数道粗大的紫色闪电，如同活物，在浓稠如血的紫雾中扭动、炸裂。
每一次闪光都短暂地撕裂雾气，暴露出下方更加深邃的风暴。
剧烈的大气湍流，让160米长的诺曼底号像一片狂风中的落叶，舰体龙骨发出轻微的应力响动，引力调节阵列的嗡鸣声逐渐尖锐。
“稳住，保持航向！”江锋死死盯着导航屏幕。
那里有个不断闪烁，代表科迪亚克穿梭机的绿色光点。
终于，在撕裂了又一道由紫色闪电构成的瀑布后，前方翻腾的紫雾中出现了一个相对平静的涡旋区。
涡旋的中心，科迪亚克穿梭机尽可能地伸展短翼。
得益于它圆滚滚的机腹，它的空气阻力相对于那些飞行的大砖头来说低得很。
这也让它能够抵抗涡旋边缘狂暴的拉扯力。
但从主要推进器全都亮起的光芒来看，估计也已经很吃力了。
尤其是在这样的环境下，根本开不了等离子护盾，就算是有强大的磁场约束，等离子也会快速和四周的空气分子交换热量，冷却下来，然后逃逸。
不过，正常的偏转护盾是能够开启的。
强大的磁场延伸出来，紫色的闪电沿着一端磁极劈落，却诡异地绕开机身，在另一端磁极上爆发闪光，击穿空气，继而消失。
“科迪亚克，这里是诺曼底！”
“机库已经准备接收，引导停泊程序已发送！”
哈尔西的声音，通过近距离的激光通信，传入了穿梭机内。
“收到！谢天谢地……你们终于来了！”
劳拉疲惫到极点的声音从通讯频道传来，伴随着穿梭机引擎过载的尖啸。
诺曼底号腹部巨大的机库闸门缓缓开启，可怕的飓风顿时灌入，将内部一切活动部件撕得粉碎，所有塑料制品，所有安全标牌，所有涂料……
一概不能幸免。
引力调节阵列启动，一道牵引光束精准地射出，牢牢捕获了摇摇欲坠的科迪亚克，将其平稳地拖入相对安全的机库内。
闸门关闭的瞬间，风暴顿时被隔绝在外。
只剩下舰体，依旧在风暴的余威中传来沉闷的应力“嘎吱”声。
舰桥，江锋把饼干盒子放回格子里。
他打了个响指，打开了人类之躯。
冷却液停止，微观毛细导管消失，血液再度开始奔涌。
银色的无机细胞“噗通”跳动起来，正常的生物化学反应重新启动。
下一秒，气密舱门就猛地滑开。
劳拉的身影冲了进来，身上挂着脱到一半的防护服。
她满脸是汗，嘴唇干裂，湿漉漉的短发紧贴着头皮。
但那双眼睛，那双眼睛里布满蛛网一样的红血丝，隐隐约约，能够看到一丝浅紫色逸散。
她甚至没有看江锋一眼，所有的意志力都集中在舷窗之外，身体微微颤抖着。
江锋没有立刻询问。
他只是冷静地扫了一眼劳拉的状态，目光便重新投向那片吞噬一切的紫色。
他的声音平稳：“哈尔西，传感系统最大功率，瞄准劳拉提供的坐标点。”
“启动最高精度的聚焦扫描。给我撕开那层该死的雾，看清楚下面到底是什么！”
“指令确认。”哈尔西回答着江锋，目光却集中在劳拉身上。
“阵列启动，功率输出120%。频率调制，全波段覆盖。聚焦精度，极限窄波束。”
顷刻间，一股无形的能量波动从诺曼底号舰体深处爆发！
整艘战舰都因为巨大的功率流动而轻微震动起来。
幸好在这里，散热是可行的。
这里是冰巨星的对流层顶部，温度超低，约莫落在零下两百多度。
可一旦往下，越往深处走，就越是炽热难耐。
放射元素衰变释放热量，引力收缩释放热量，就连大质量的哀嚎之环带来的潮汐力撕扯，也在星球内部释放热量。
导致往下500公里，温度就能突破1000摄氏度。
由于双脉冲星的缘故，冥河之泪的放射性元素富集度较高.
因此继续往下，这个温度会迅速上升到1500摄氏度左右，几乎和电热刀一样炽热。
后掠翼上方，专用的热交换器微微升起，在超声速的冷风里迅速冷却。
与此同时，在舰艏下方。
一个平时隐藏的流线型盖板滑开，露出了内部结构复杂的主传感器阵列。
一道肉眼无法看见，却蕴含着恐怖能量的超级窄波束，骤然爆发。
它好似法医手里的解剖刀，精准无比地刺向劳拉标注的坐标点。
沿途狂暴的紫色风暴和混乱的磁场，被它彻底洞穿。
舰桥，主屏幕上。
原本被风暴和闪电干扰得一片模糊的图像，开始发生剧烈的变化。
就像沾满油污的眼镜片被洗洁精擦拭，翻滚的紫色雾气在超级扫描波束的穿透下，被一层层穿透，根据回波数据，哈尔西迅速解析并重构出图像。
立体的伪色图，飞速变得清晰起来。
首先映入眼帘的，是密度渐变产生的回波光晕。
随着深度增加，压力越来越高，氢氦气体与其他分子，诸如水和甲烷，高度混合。
在数百万个大气压力之下，温度超过2000摄氏度的物质，竟然不以气态存在，而是形成了一种超临界流体，介于液体和气体之间。
而随着光晕被不断削弱，杂乱的数据回声被彻底消除，江锋的眉宇渐渐凝重。
超临界流体表面，漂浮着一块巨大的，边长超过40公里的热冰。
在伪色图中，被哈尔西染上了白色，它几乎比四周的温度高出了三分之一，是最热的物体。
其内部明明蕴含着恐怖的热量和压力，但却如同一座沉默的地基，安静无比地漂浮在冰巨星的“液态地表”之上。
而矗立在这座巨大地基中央的……
江锋的瞳孔骤然收缩。
劳拉更是猛地倒抽一口冷气，身体晃了晃，几乎站立不稳。
那是一座塔！
一座无法用人类建筑美学形容的、巨大到叫人灵魂颤栗的螺旋尖锥之塔。
它的基座深深扎根于炽白色的热冰之中。
塔身并非垂直向上，而是以一种违反直觉的方式，螺旋着扭曲向上。
硬生生地，刺破了更高处沸腾的紫色大气。
塔体材质在伪色图像中呈现黑色，其温度仅有25摄氏度，比四周的环境温度低了1984摄氏度，比热冰低了2663摄氏度。
它并非静止，而是在缓慢地旋转着。
以一种特殊的韵律，搅动着周围的紫雾和能量流。
“哈尔西，它有多高？”
“750公里，先生。”
“直径呢？”
“塔底直径25公里，塔尖直径2.5微米。”
“质量测定？”
“3.1万亿吨。”
江锋只觉得毛骨悚然。
在如此巨大的重力和大气压力下，维持一个如此纤细娇嫩的塔。
光是那超声速的风暴，以及750公里跨度内，风力梯度变化而导致的分层荷载……
技术含量无法可想！
但这还不是最令人毛骨悚然的！
在螺旋塔的周围。
扫描清晰地勾勒出了一层覆盖范围极大的，呈现完美圆锥桶状的能量场。
这层能量场在伪色图像中，被渲染成一种流动的、半透明的紫蓝色火焰。
它如同一个巨大的倒扣漏斗，将整座螺旋塔及其下方的热冰基座牢牢地笼罩在内。
这层紫蓝色的“火焰”边界清晰得不可思议，与外部狂暴的物质世界彻底切割。
“哈尔西，那是什么？”
“塔底，周围，那黑色的是什么？”
江锋呼吸愈发急促，他盯着看了一会儿，骤然问道。
等不及哈尔西回答，他又补充道：“聚焦扫描，看清楚！”
图像快速拉近到塔底附近，画面的冲击，颠覆了江锋的认知。
在紫蓝色能量场笼罩的“锥桶”内部，与外部那足以将水瞬间压成超离子态冰、温度高达数千摄氏度的地狱环境不同。
仅仅相隔一米的边界线之内……
气压稳定在一个接近地球海平面的舒适区间。
温度维持在宜人的25摄氏度。
甚至湿度，湿度只有45%，恰到好处。
哈尔西重新染色后，伪色图像中，那片区域呈现出令人放松的绿色和蓝色调。
更令人头皮发麻的是，在塔底附近散落的，似乎是某种古老建筑残骸的巨石堆中，扫描捕捉到了生命的迹象。
几只形态怪异，肩高三米左右的蜥蜴，或啮齿类动物，在断壁残垣间敏捷地穿梭。
它们似乎完全适应了这片诡异的安全区。
“那是……”
哈尔西顿了顿，小脸上难掩惊讶：“一个生态圈。”
江锋只觉得呼吸一窒。
但身旁的劳拉，她的眼神，却根本盯在画面的一个角落上。
就像是那里有块磁铁，牢牢吸住了她的注意。