紫宸殿内死一般的寂静被彻底撕裂。兵部尚书周师手中那几页构陷岭南王的“铁证”飘然落地，如同秋日枯叶般无人问津。所有人的目光都死死钉在那名瘫软在地、背插三根染血翎羽的八百里加急信使身上。他脸上混杂着雨水、泥浆和未干的泪痕，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，每一个字都像淬了冰的刀子，扎进在场每一个人的心脏：
“天…天狼关…副将赵魁…开城…献关…室韦左贤王…亲率五万狼骑…入…入关了！北境…北境防线…崩了！”
“噗——”
御座之上，老皇帝枯槁的身躯猛地前倾，一口滚烫的鲜血狂喷而出，将御案上那几页“通敌密信”彻底染红！猩红的血点如同狰狞的梅花，在“岭南王陈锋印”的伪造印鉴旁肆意绽放，构成一幅极具讽刺意味的末日图景。
“陛下！陛下！”殿内瞬间炸开了锅！宦官尖声哭嚎着扑上去搀扶，群臣面无人色，惊惶失措的呼喊与倒吸冷气声混作一团。方才还慷慨激昂要将岭南王锁拿问罪的周师，此刻如同被抽掉了脊梁骨，脸色惨白如金纸，浑身筛糠般颤抖。他构陷的“通敌者”尚未定罪，真正的豺狼却已破门而入！而他精心策划的毒计，此刻在室韦铁蹄的轰鸣下，显得何其可笑，何其愚蠢！
五皇子陈瑜猛地踏前一步，声音因愤怒和一种抓住转机的急迫而微微变调：“禁卫军！封锁宫门！传令九门提督，洛邑即刻戒严！所有城门落闸！飞马传讯北境各州驻军，不惜一切代价，迟滞室韦狼骑南下！”他的目光如同淬毒的匕首，狠狠剐过瘫软的周师和御座上气若游丝的老皇帝，“当务之急是拱卫京师！岭南之事…容后再议！”
容后再议？陈瑜心中冷笑。这突如其来的惊变，将他与陈珏、周师精心编织的罗网撕得粉碎！陈锋的威胁仍在，但眼下，洛邑头顶悬着的，是室韦人真正的屠刀！
岭南王府，澄心堂。 窗外，初春的雨丝敲打着芭蕉叶，发出细密的沙沙声，更衬得堂内一片死寂。巨大的北境舆图前，陈锋负手而立，玄色蟠龙袍服在烛光下流淌着幽暗的光泽。他面前摊开两份密报，一份来自洛邑“燕子”，详尽记录了紫宸殿那场闹剧与天狼关失守的噩耗；另一份，则来自苍梧北隘，是黑旗营“燕子”用鹰隼加急送回的室韦大军动向——五万狼骑如决堤洪流，正沿着官道，滚滚扑向洛邑方向！
“赵魁…”陈锋指尖划过舆图上“天狼关”的位置，声音冷得没有一丝温度，“查。此人家眷、师承、过往十年所有履历、与京城何人往来密切。一根线头都不要放过。”他身后阴影中，李三无声地躬身领命，如同融入暗夜的鬼魅。
“王爷！”林虎虎目赤红，按着刀柄的手背青筋暴起，“室韦崽子竟敢真打进来了！让末将领兵！就从苍梧北隘杀出去，截断他们的后路！配合北境残军，把这群狼崽子包了饺子！”他仿佛已看到玄甲铁骑踏碎室韦狼旗的景象，战意如熔岩般在胸中奔涌。
杨铮却眉头紧锁：“林将军稍安。室韦五万狼骑，皆是精锐，其锋正锐。我军主力尚在岭南，鞭长莫及。且北境防线已溃，各州残兵败将，各自为战，甚至望风而降者恐不在少数。此时贸然北上，极易陷入孤军深入、腹背受敌之境。”他目光转向陈锋，“当务之急，是弄清室韦主攻方向，以及…朝廷，还有几分抵抗之力。”
陈锋的目光依旧停留在舆图上，指尖缓缓从沦陷的天狼关，划过北境破碎的山河，最终停在洛邑那象征皇权的标记上。室韦入关，对他而言，是危机，更是千载难逢的契机！腐朽的朝廷在北境蛮族的铁蹄下原形毕露，而他陈锋，手中握着新淬的利刃，身负扫清寰宇之志！
“杨铮所言，是老成谋国之言。”陈锋终于开口，声音不高，却带着定鼎乾坤的力量，“但坐视室韦蹂躏北境，荼毒中原，非本王所愿！这江山，终究是我汉家江山！这百姓，终究是我大周子民！”
他猛地转身，玄色袍袖带起一股劲风，烛火为之摇曳：“林虎！”
“末将在！”林虎轰然应诺。
“命你即刻点齐‘镇海’、‘定海’两舰所有精锐！携破甲弩百架，掌心雷千枚，银鳞甲士两千！扬帆北上，直抵津门卫外海！”陈锋的声音斩钉截铁，“你的任务不是与室韦狼骑在陆上硬撼！是给本王钉死在海上！封锁渤海，威慑津门！凡有敢资敌之船只，无论是粮秣、军械还是情报，给本王——击沉！焚毁！片板不得入海！”
“诺！”林虎眼中凶光爆射，仿佛已看到岭南的钢铁巨舰横亘于津门之外，将任何试图接应室韦的船只碾成齑粉！“末将定叫渤海变成室韦人的死海！”
“杨铮！”陈锋目光如电。
“末将听令！”
“虎贲营、黑旗营，即刻结束以战代练！全军进入一级战备！新式装备，优先配发！”陈锋的目光扫过杨铮，仿佛穿透千里，看到了苍梧北隘下那群在血火中成长起来的新锐，“告诉李二牛、王铁柱他们，磨了这么久的刀，该见见大场面了！本王给他们一个机会——一个用室韦狼骑的血，染红我岭南战旗的机会！”
“诺！”杨铮的声音带着铁血的气息。
陈锋最后看向肃立一旁的工械司大匠欧阳卿，这位须发皆白的老者，眼中燃烧着不逊于任何武将的炽热火焰：“欧阳卿！”
“老臣在！”欧阳卿的声音因激动而嘶哑。
“‘荡寇’舰！”陈锋一字一顿，如同重锤敲打，“本王不管你用什么方法！工期，再压缩一倍！所有资源，随你调用！所有工匠，三倍薪饷！本王要它在室韦人的铁蹄踏破黄河之前，出现在津门外的海面上！与‘镇海’、‘定海’汇合！三舰成犄角，给本王锁死北境海疆！可能办到？！”
一股热血直冲欧阳卿头顶，他猛地跪地，额头重重磕在坚硬的金砖上，发出沉闷的响声：“王爷！老臣以项上人头作保！‘荡寇’若不能如期成军，老臣自沉于番禺港，以谢王爷！以谢岭南！”工械司数千工匠日夜不息的锤声，仿佛在此刻化为他誓言的背景。
“好！”陈锋猛地一挥袖，目光如燃烧的寒星，扫过堂下每一位心腹重臣，“室韦入关，朝廷崩乱，此乃国难！但于我岭南，亦是天赐良机！扫除北境狼烟，拯黎民于水火，此乃大义！顺势北上，廓清寰宇，鼎定乾坤，此乃大道！”
他行至堂中，声音陡然拔高，如同龙吟九天，震彻殿堂，盖过了窗外的风雨：
“传本王令！岭南三军，即刻起，结束蛰伏！所有扩军计划，提前启动！军工坊，全力运转！粮草辎重，即刻调拨！”
“传檄岭南各州！告诉我们的父老乡亲！告诉我们的将士！蛮夷践踏我河山，朝廷无力护我民！这大周的担子，腐朽的洛邑挑不起！那便由我岭南来挑！”
“北伐——”
陈锋的声音如同滚滚惊雷，裹挟着无可置疑的意志与沸腾的铁血，宣告着一个新时代的提前降临：
“提前开始！”
“吼——！！！”
林虎、杨铮、欧阳卿、李三…所有在场将领重臣，胸膛中压抑已久的战意与忠诚轰然爆发，化作震天的怒吼！吼声穿透澄心堂厚重的门窗，与番禺港外越来越狂暴的海浪声、工械司永不熄灭的熔炉轰鸣声、军校场上骤然变得更加激昂的喊杀声汇聚在一起，形成一股撼天动地的洪流！
岭南这台沉默磨砺了三年之久的战争机器，在这一刻，因北境惊变而提前发出了终极的咆哮！它的利齿不再隐藏，它的锋芒不再收敛，它的目标，直指那狼烟四起、烽火连天的——破碎山河！
洛邑，北城德胜门。 往日繁华的街道此刻一片死寂，商铺紧闭，行人绝迹。高大的城门已经落下千斤闸，包铁的厚重门板上布满了刀砍斧凿的新鲜痕迹和暗沉的血污。城头上，临时征调的民夫在兵丁的呵斥下，手忙脚乱地将滚木礌石、火油金汁等守城器械搬运上垛口。空气中弥漫着恐惧、绝望和劣质桐油刺鼻的味道。
五皇子陈瑜身披明光铠，按剑立于城楼，脸色阴沉得能滴出水来。城下远处，尘烟蔽日，隐约可见室韦狼骑如同移动的黑色潮水，正缓缓逼近。前锋游骑已至护城河外数里，嚣张的唿哨声和狼嚎般的战吼清晰可闻。
“报——！”一名浑身浴血的斥候踉跄冲上城楼，“殿下！怀州…怀州守将献城了！室韦前锋已过滹沱河！距离洛邑…不足两百里！”
“废物！都是废物！”陈瑜一拳狠狠砸在冰冷的城垛上，指节瞬间破皮流血。怀州一失，洛邑北面门户洞开！短短数日，室韦狼骑竟如入无人之境！朝廷的军队呢？各地的勤王之师呢？难道这煌煌大周，竟无一人是男儿？！
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上陈瑜的心脏。他望向南方，那是岭南的方向。陈锋…此刻在做什么？是在冷笑看着洛邑的末日，还是…他的脑海中，不由自主地闪过岭南那如同洪荒巨兽般的钢铁战舰。那足以撕裂海疆的力量，若在此时北上…
一个疯狂的念头，如同黑暗中骤然亮起的鬼火，在他心底滋生。或许…向那手握利刃的“逆贼”求援，引岭南这把更锋利的刀来驱赶室韦这群狼…才是唯一的生路？这个念头让他感到无比的屈辱，却又带着一丝绝境中扭曲的希望。
就在这时，他身后一个低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的异域腔调：“殿下，与其寄望于南方的‘忠臣’，不如…考虑一下我们左贤王的诚意？只要殿下点头，打开这德胜门，我室韦铁骑，愿奉殿下为中原之主…”
陈瑜猛地回头，瞳孔骤然收缩！只见一个身穿大周低级军官服饰、面容却带着明显塞外特征的汉子，正站在他亲卫之中，嘴角噙着一抹毒蛇般的微笑！
洛邑的城墙，已然从内部，开始腐朽！
岭南王府的北伐檄文如同燎原的烈火，随着快马信使，一夜之间传遍各州！工械司船坞的锤声彻夜不息，火光映红了半边天穹；军校场上，新卒披甲执锐的呼喝声震耳欲聋；港口内，“镇海”、“定海”二舰升起了狰狞的战旗，巨大的船锚在绞盘轰鸣中被缓缓提起！岭南，这台彻底开动的战争巨兽，其森冷的兵锋，终于不再掩饰，悍然指向了那狼烟滚滚、危如累卵的——北境腹地！