紫檀木屑沾着冷汗从老匠人指缝簌簌而落，陌刀营校场却传来异样金鸣。陈锋指尖抚过新淬的陌刀刃口，忽觉一道寒光刺目——那反光的角度，竟与三日前刺客所用弯刀如出一辙！
寅时的岭南王府静得瘆人，兵器库里却灯火通明。老匠人赵铁骨攥着半截陌刀杆，枯手抖得如同风中残叶。刀杆榫卯处新换的紫檀木芯上，三道缠枝云纹在烛光下若隐若现，与月前蛮族金刀鞘环的纹样分毫不差。
“王、王爷……”老匠人喉头滚动，“这替换的木料…是兵曹参军张大人亲自送来的，说是北地特供的防蛀料……”
陈锋未应声，玄色蟒纹靴碾过地上木屑，拾起那截刀杆。指尖在云纹凹陷处重重一刮，竟带起星点银灰——正是京城龙泉府特产的“雪银粉”！此物专用于密信书写，遇火显形，非三品以上官员不可得。
“好一个防蛀料。”陈锋低笑，刀杆在他掌中“咔嚓”断裂，“蛀的是岭南的根基吧？”
话音未落，校场忽起骚动！
晨曦刺破薄雾，陌刀营演武场杀声震天。三百壮士赤膊操练，七尺陌刀劈斩如林，刀锋破空声似虎啸龙吟。统领罗烈却蹙眉盯着阵前两员小将——赵猛与孙贲的陌刀每次对撞，必迸出异常刺耳的锐响！
“停！”罗烈暴喝如雷，“赵猛出列！换备用刀！”
赵猛面色微僵，手中陌刀却握得更紧：“统领，此刀乃末将祖传宝刃……”
“祖传？”陈锋的玄氅忽如黑云压至阵前。他未看赵猛，反手抽过亲卫佩刀劈向孙贲！
铛！
双刀交击的刹那，孙贲刀身竟崩开米粒大缺口！
“好个祖传宝刃。”陈锋指尖弹过赵猛的刀脊，清越龙吟声引得全场侧目，“精钢百炼，声如鹤唳，确是京城将作监大匠手笔。”他猛地翻腕亮出刀镡——内侧“天字柒叁”的铭文赫然在目！“此乃禁军仪仗陌刀编号，去年冬至才赐予四品以上武将。”
赵猛扑通跪地：“末将不知……”
“你自然不知。”陈锋陌刀突如毒蛇吐信，直刺演武场西角箭楼！
轰隆！
砖石飞溅中，一道灰影鹞子般翻落。那人足尖刚点地，三柄陌刀已封死退路——正是罗烈亲率的暗哨！
“好身手。”陈锋踩住灰衣人脱手的弩机，弩臂内侧云纹在晨光下泛着冷光，“昨夜子时，此人用此弩向王府东墙发信箭，箭簇绑的正是雪银粉密函。”刀尖挑开灰衣人衣襟，露出心口黥纹：盘蛇衔剑，正是京城韦氏死士标记！
罗烈骤然变色：“末将失察！请王爷……”
“与你无关。”陈锋陌刀忽指校场粮仓，“昨夜丑时，此人潜入仓廪，在第三垛粮袋下埋了此物——”
亲卫应声捧来陶罐，罐内硫硝气味刺鼻。罐底云纹与刀杆木纹严丝合扣！
“京城的手，伸得比本王想的更长。”陈锋冷笑如冰刃刮过全场，“传令！今日陌刀营加练两个时辰，罗统领亲自督阵——给本王盯死那三百把‘祖传陌刀’！”
戌时的更鼓闷响三声，赵猛值房的门闩悄无声息滑开。
“明日王爷巡营，粮仓必经过望楼。”黑影将药瓶塞进赵猛手中，“此药入水无色，半个时辰后发作似心疾，你只需在王爷饮茶时……”
话音戛然而止！
窗外骤然亮如白昼——三十六盏气死风灯齐燃，映亮墙头张弓的玄甲卫！
陈锋踏着满地碎门板步入屋内，指尖捏着半块糕饼：“好巧，赵将军也在吃韦府特制的桂花酥？”那糕馅里未化尽的雪银粉，正与灰衣死士弩机纹样同源！
赵猛面如死灰，怀中药瓶“当啷”坠地。
“放心，不是毒药。”陈锋碾碎糕饼，“不过是岭南特产的‘千日醉’，服后酣睡三日罢了。”他忽俯身逼视瘫软在地的黑影：“至于你主子韦尚书——告诉他，下次派人，记得换掉靴底的龙泉府官窑泥！”
黑影骇然低头，靴跟果然沾着星点青瓷泥。此泥唯京城龙泉官窑独有，专供皇室！
“押入水牢。”陈锋玄氅扫过瘫软的二人，“给赵将军备好陌刀，明日演武——本王要亲眼看他舞完最后一式！”
卯时破晓，陌刀营三千将士列阵如铁壁。陈锋端坐点将台，慢条斯理斟着茶。
“赵猛！”罗烈声震校场，“为王爷演武！”
赵猛持刀出列，步伐虚浮如踩棉絮。陌刀起手势刚展，刀身竟“嗡嗡”剧颤！
“刀都拿不稳？”陈锋吹开茶沫，“罗统领，换把轻巧些的。”
亲卫奉上镶金陌刀——正是月前蛮族进贡的“金狼刀”！赵猛接刀刹那瞳孔骤缩：此刀护手处三道云纹，与他私藏密信的蜡丸纹路一模一样！
“此刀乃蛮王心爱之物。”陈锋啜着茶，“蛮王临终前说，持此刀者必是韦氏盟友……”
话音未落，赵猛狂吼暴起！金狼刀化作血色弧光劈向点将台——
铛！
陈锋手中茶杯盖飞旋弹出，瓷盖精准撞上刀尖！赵猛虎口崩裂的瞬间，罗烈陌刀已贯透他后心！
“可惜，蛮王没告诉你。”陈锋倾尽残茶，水渍在青砖上洇出盘蛇衔剑的图腾，“这把刀的云纹里，淬着见血封喉的狼毒！”
赵猛喉间“咯咯”作响，倒地时怀中滚落蜡丸。丸内血书刺目：“腊月廿三，龙抬头时，陌刀尽出。”
陈锋靴尖碾碎蜡丸，望向北方的眼神冰封万里。
京城的老鼠，终于要倾巢而动了。