村里老人常说，活人欠死人的债，叫阴债。这债不是金银财宝能还清的，得用气运、健康，甚至性命来抵。罗金发从来不信这些，直到那坛金子出现在他面前。
罗金发是罗家村一个普通的农民，四十出头，皮肤黝黑，手掌粗糙得像老树皮。他家祖祖辈辈都在这片贫瘠的土地上刨食，住的是土坯房，吃的是自家种的粮食。村里人都说罗家祖坟冒青烟，到了罗金发这一代却断了香火——他只有一个儿子罗小虎，今年十二岁，瘦得像根豆芽菜。
那是个阴沉的下午，罗金发扛着锄头去村东头那块荒地开垦。这块地荒废多年，杂草丛生，据说早年是片坟地，后来平了，但村里人都不愿去那里种地。罗金发不信邪，想着多种一分地，家里就多一口粮。
锄头刚刨了几下，就碰到了硬物。罗金发以为是石头，用力一撬，却挖出了一个黑乎乎的坛子。坛子不大，但沉甸甸的，封口处用蜡封得严严实实。罗金发的心猛地跳了一下，他四下张望，确定没人看见，才小心翼翼地擦去坛子上的泥土。
坛子一打开，金光晃得他眼睛发花——满满一坛金元宝！罗金发的手抖得像筛糠，他这辈子都没见过这么多金子。他数了数，整整二十个，每个都有鸡蛋大小，底部刻着\"嘉庆通宝\"的字样。
\"发财了...\"罗金发喃喃自语，脸上浮现出贪婪的笑容。他完全没注意到，坛子底部还压着一张泛黄的纸，上面用朱砂写着几行字，已经被泥土浸湿模糊不清。
罗金发把金子藏进怀里，用衣服裹紧，又把坛子埋了回去。回家的路上，他的脚步轻快得像踩在云上，连迎面走来的村长跟他打招呼都没听见。
\"金发，咋这么高兴？捡到宝了？\"村长半开玩笑地问。
罗金发一惊，连忙摆手：\"没、没啥，就是想着今年收成不错。\"
回到家，罗金发把金子藏在了床底下。晚上，他悄悄告诉了妻子李秀兰。李秀兰是个老实巴交的农村妇女，一听就慌了：\"这金子来路不明，咱不能要啊！\"
\"你懂个屁！\"罗金发瞪着眼睛，\"这是老天爷看咱家穷，赏给咱的！\"
\"可这金子...\"李秀兰忧心忡忡，\"万一是坟里的东西...\"
罗金发不耐烦地打断她：\"就算是坟里的又怎样？死人都死了几百年了，还要金子干啥？咱家小虎眼看要上学了，这钱正好用上！\"
第二天，罗金发借口去县城看病，实际上找到了黑市商人王德贵。王德贵是个精明的中年人，在县城开了家古董店，暗地里做各种见不得光的买卖。
\"老罗，你这是...\"王德贵看到金子，眼睛一亮，随即又警惕地看了看四周，\"哪来的？\"
\"祖传的。\"罗金发硬着头皮撒谎。
王德贵掂了掂金子，又用牙咬了咬，露出满意的笑容：\"成色不错，虽然是民间的，但胜在量大。一个我给你两万，二十个四十万，怎么样？\"
罗金发的心砰砰直跳。四十万！他这辈子都没见过这么多钱！他强装镇定：\"太少了，至少五十万。\"
最后，两人以四十五万成交。王德贵给了现金，罗金发把钱塞进蛇皮袋，坐上了回村的班车。一路上，他紧紧抱着袋子，生怕被人抢了。
有了钱，罗金发立刻成了村里的红人。他先是翻新了老房子，接着又在村口最好的位置盖了一栋三层小楼。小楼贴了瓷砖，装了铝合金窗户，在阳光下闪闪发光，成了村里的标志性建筑。
村里人都说罗金发走了狗屎运，只有几个老人摇头叹气。八十多岁的赵老太拄着拐杖经过罗家新楼时，对孙子说：\"这楼盖得不吉利，地基下面有东西...\"
罗金发听说了，嗤之以鼻：\"老迷信！\"
搬进新家的第一个月，罗金发一家过得其乐融融。罗小虎转到了县里最好的小学，李秀兰也不用下地干活了，每天就做做饭，打扫卫生。罗金发更是得意，见人就发烟，说话嗓门都比以前大了。
然而，好景不长。一年后的一个雨夜，怪事开始发生了。
那天晚上，罗金发被一阵\"咚咚\"声惊醒。声音很轻，像是有人在楼下走动。他以为是儿子起夜，喊了声：\"小虎？\"
没有回应。罗金发披上衣服下楼查看，却发现一楼空无一人，大门紧锁。他检查了每个房间，什么都没发现，只好上楼继续睡觉。
刚躺下，那声音又来了。这次更清晰，像是穿着布鞋的人在木地板上走动。罗金发猛地坐起来，声音戛然而止。
第二天吃早饭时，罗金发问儿子：\"小虎，昨晚你下楼了？\"
罗小虎摇摇头：\"没有啊，爸。\"
李秀兰突然说：\"我昨晚也听到声音了，像是...像是有人在厨房里翻东西。\"
罗金发心里一沉，但嘴上却说：\"可能是老鼠，明天我去买点老鼠药。\"
然而，老鼠药买来了，怪事却越来越多。家里的东西会莫名其妙地移位，厨房的碗筷有时会自己发出碰撞声，最可怕的是，罗金发好几次在半夜醒来，发现卧室的门无声无息地开了条缝，像是有人刚刚出去...
一个月后，罗小虎突然发起了高烧。村里的赤脚医生看了，说是普通感冒，开了退烧药。可药吃了，烧就是不退。罗小虎的脸色越来越差，眼窝深陷，嘴唇发白，整日昏睡。
\"送县医院吧！\"李秀兰哭着说。
罗金发连夜把儿子送到了县医院。医生做了各种检查，却查不出病因，只能输液维持。罗小虎的情况越来越糟，他开始说胡话，有时突然睁大眼睛，指着病房角落尖叫：\"那里有人！那里有人！\"
可角落里什么都没有。
第七天晚上，罗小虎突然安静下来。他睁开眼睛，看着罗金发，声音虚弱但清晰：\"爸...那个穿黑衣服的老爷爷说...你欠他的钱该还了...\"
罗金发浑身一颤：\"什么老爷爷？\"
罗小虎没有回答，他的眼睛直勾勾地盯着天花板，嘴角突然浮现出一丝诡异的微笑：\"他说...要连本带利...\"
话音未落，心电监护仪发出刺耳的警报声，罗小虎的心跳变成了一条直线。
\"小虎！小虎！\"罗金发扑上去，但为时已晚。
儿子的死让罗金发和李秀兰崩溃了。葬礼上，李秀兰哭得昏过去好几次。罗金发则像丢了魂一样，呆呆地站在棺材旁，听着村里人的窃窃私语。
\"听说罗家那孩子死前看见东西了...\"
\"唉，作孽啊，那楼盖得不干净...\"
\"我听赵老太说，那是阴债...\"
\"阴债\"两个字像针一样扎进罗金发的耳朵。他突然想起那坛金子，想起坛底那张模糊的纸...一股寒意从脚底窜上脊背。
回到家，李秀兰的精神状态越来越差。她常常一个人坐在儿子房间里，对着空气说话。有时罗金发半夜醒来，会发现妻子不在床上，而是在院子里烧纸钱。
\"秀兰，你在干什么？\"一天晚上，罗金发抓住妻子的手。
李秀兰转过头，眼睛在月光下泛着诡异的光：\"还债啊...他们在下面等着呢...\"
罗金发毛骨悚然。他发现妻子烧的不是普通的纸钱，而是一种古老的冥币，上面印着古怪的符文。
\"你从哪弄来的这些？\"他厉声问。
李秀兰神秘地笑了：\"赵老太给的...她说这样能平息他们的怒气...\"
三天后，李秀兰死了。罗金发早上醒来，发现妻子不在床上。他找遍整个房子，最后在楼梯底下发现了她的尸体——她的脖子以一种不可能的角度扭曲着，眼睛睁得大大的，嘴角却带着诡异的微笑，就像...就像罗小虎死时的表情。
村里人都说李秀兰是失足摔下楼梯的，但罗金发知道不是。因为他清楚地记得，昨晚他听到了一声凄厉的尖叫，接着是重物滚落的声音...而当他冲出卧室时，看到楼梯顶端站着一个模糊的黑影，一闪就不见了。
葬礼过后，罗金发彻底崩溃了。他整日酗酒，新楼很快变得破败不堪。他开始看到幻觉——厨房的水龙头会自己打开，流出腥臭的黑水；镜子里的自己会突然变成一张陌生的老人脸；半夜里，楼下总会传来脚步声和低语声...
最可怕的是，他总能在眼角余光里瞥见一个穿黑衣的老人，静静地站在房间角落，用空洞的眼睛看着他，嘴唇蠕动着，像是在计算什么...
罗金发终于明白，他欠了阴债。那坛金子不是无主之物，而是某个死者特意埋下的陪葬品。他挖了不该挖的东西，用了不该用的钱，现在债主来讨债了，连本带利...
一个风雨交加的夜晚，罗金发独自坐在客厅里，面前摆着一瓶农药。他已经决定了，与其每天活在恐惧中，不如...
\"咚、咚、咚。\"敲门声突然响起。
罗金发浑身一颤。这个时间，谁会来？他颤抖着走到门前，透过猫眼往外看——外面空无一人。
\"咚、咚、咚。\"声音又响了，这次是从二楼传来的。
罗金发的腿像灌了铅，但他还是慢慢走上楼梯。二楼走廊尽头，儿子房间的门不知何时开了，里面黑漆漆的。
\"小虎...？\"罗金发轻声呼唤，慢慢走向那个房间。
就在他即将踏入房门的一瞬间，一股巨大的力量从背后推了他一把。罗金发向前扑去，却没有摔在地上——他感觉自己跌入了一个无底的深渊，不断下坠、下坠...
最后的意识里，他听到一个苍老的声音在耳边低语：\"连本带利...该还了...\"
第二天，村里人发现罗金发死在了自家楼梯下，姿势和他妻子一模一样——脖子扭曲，眼睛圆睁，嘴角带着诡异的微笑。
赵老太听说后，叹了口气：\"阴债还清了...\"她颤巍巍地走到罗家新楼前，烧了一沓纸钱，嘴里念叨着：\"拿了你们的钱，现在连人带命都还给你们了...安息吧...\"
风卷起纸灰，在空中盘旋，像一群黑色的蝴蝶，最后落在了那栋三层小楼的屋顶上。