午后阳光暖融融地洒在黑石村,艾米莉亚正在自家院子的晾衣绳上晾晒洗好的衣物,白色的狐耳偶尔轻轻抖动,拂开飘到耳边的发丝。莉娜在一旁帮忙递着夹子,目光时不时飘向隔壁那栋安静的房子。
就在这时,一阵类似某种鸟的啼鸣声从村子外围的树林方向隐约传来,重复了两次。
艾米莉亚晾衣服的动作顿了一下,随即又恢复了自然。她将最后一件衣服挂好,拍了拍手,对莉娜说:“莉娜,妈妈去林边捡些柴火,很快就回来。你留在家里,别乱跑,好吗?”
莉娜乖巧地点点头:“好的,妈妈。”
艾米莉亚解下围裙,步履如常地朝村外走去,直到离开村子一段距离,确认四周无人后,她才加快脚步,闪身进入了树林。
林间空地上,三个身影早已等在那里。
“哟,‘白狐’,好久不见。”莉莉安娜倚着一棵树,笑着打招呼,暗紫色的眼眸打量着多年未见的同伴。米娅则站得笔直,猫耳警惕地转动着,注意着周围的动静,看到艾米莉亚过来,她眼睛一亮,但还是保持了克制。
“莉莉安娜,米娅。”艾米莉亚松了口气,脸上露出真切的笑容,快步走上前,“真的是你们。这位是?”她看向旁边那个安静站着的蓝发红瞳小女孩。
“新同伴,珂赛特。”莉莉安娜简单介绍,没有多解释,“放心,信得过。”
艾米莉亚对珂赛特点点头,然后看向两位老熟人:“没想到会是你们亲自来。是有什么紧急任务吗?”她下意识地压低了声音。
“算是吧。”米娅接过话头,语气有些急,“主要是来打听个人。艾米莉亚姐姐,你们村子是不是有个叫泽亚·韦斯特的少年?”
艾米莉亚愣了一下,脸上闪过一丝讶异:“泽亚?他是我邻居家的孩子。那孩子怎么了?他是在要塞惹了什么麻烦吗?”她的语气里不由自主地带上了关切,像是听到自己孩子可能出事的母亲。
莉莉安娜和米娅交换了一个眼神。艾米莉亚这反应不似作伪。
“麻烦,倒也算不上。”莉莉安娜斟酌着用词,“就是昨天在黑岩要塞,我们和他发生了点误会,交手了。”
“交手?”艾米莉亚更加惊讶,甚至觉得有些荒谬,“你们和他?那孩子才多大?是不是认错人了?”她印象里的泽亚还是那个有些早慧,但温和安静的邻家少年。
“绝对没错。十一岁,天空战士,来自黑石村,叫泽亚·韦斯特。”米娅肯定地说,尾巴焦躁地扫过地上的落叶,“强得离谱!我们俩一起上都没讨到便宜。”
“天空…战士?”艾米莉亚彻底怔住了,这个消息比她听到泽亚惹了麻烦更让她震惊。她喃喃道:“这怎么可能,那孩子…他…”她忽然想起了什么,“是了,是薇妮小姐…”
“薇妮小姐?”莉莉安娜敏锐地捕捉到这个陌生的名字。
“嗯,一位几年前在我们村子借住过一段时间的旅人。”艾米莉亚解释道,努力平复着震惊的情绪,“她看起来很神秘,但人很好,那段时间经常指导泽亚修炼。但我们谁都没想到,她居然能教出一个天空战士…”她看向莉莉安娜和米娅,眼神里带着确认,“你们确定吗?他真的到了天空阶?”
“千真万确。”莉莉安娜肯定地点头,“这么说,他不是公国秘密培养的?纯粹是自己练出来的?”
“公国?”艾米莉亚摇摇头,语气肯定,“绝对不是。我们村子偏僻,公国的大人物从不会来。韦斯特家也只是普通自由民。泽亚那孩子,除了跟着薇妮小姐学习,就是自己闷头练…我真不知道他居然…”她依旧感到难以置信。
莉莉安娜若有所思:“一位神秘的旅人能教导出如此年轻的天空战士…”她看向艾米莉亚,“关于这位薇妮小姐,你还知道些什么?她有什么特别之处吗?”
艾米莉亚努力回想了一下,最终还是摇头:“印象里,她话不多,喜欢清净,看起来挺普通的,就是气质不太一样。她指导泽亚的时候也不让别人旁观。后来有一天就突然离开了,再没出现过。”她顿了顿,语气愈发担忧,“泽亚那孩子,真的没事吗?他和你们…”
“放心,没受什么伤,就是个误会。”莉莉安娜宽慰她道,暂时略过了细节,“我们就是过来确认一下他的情况。既然不是公国的人,那就好办多了。”
艾米莉亚这才稍稍放下心,但眉头依然微蹙着,显然还在消化泽亚已经成为天空战士这个惊人的消息。
“好了,我们得尽快赶回去了。”莉莉安娜站直身体,“‘白狐’,你继续潜伏,保持断线状态,注意安全。今天我们来过的事,不要对任何人提起。”
“我明白。”艾米莉亚郑重地点点头。
“艾米莉亚姐姐,你自己也多保重!”米娅说道。
“你们也是,一切小心。”
简单的告别后,莉莉安娜三人迅速悄无声息地消失在密林深处。
艾米莉亚站在原地,望着她们离开的方向,又回头看了看村子的方向,心里五味杂陈。她深吸一口气,整理了一下表情,这才转身,慢慢走回村子。
莉娜还在院子里等着,看到母亲回来,怀里却空空的,不禁有些疑惑:“妈妈,柴火呢?”
艾米莉亚这才想起自己找的借口,笑了笑:“哦,看了看,没什么太干的,就没捡。没事,晚点等你爸爸回来再说。”她说着,目光不由自主地又瞥向了泽亚家紧闭的院门。