连续几天被索菲亚无处不在的“关怀”和诡异言论所困扰，埃莉诺脸上的笑容越来越少，取而代之的是一种时刻提防的紧张。
这天早餐时，她看着正准备出门的泽亚，像是下定了某种决心。
“泽亚，”她放下勺子，声音不大但很清晰，“今天…我能跟你一起去协会吗？”
餐桌上的声音安静了一瞬。所有人都看向她。
泽亚愣了一下，随即明白了她的意图。他看了看埃莉诺眼下淡淡的阴影，点了点头：“好。”
玛丽有些担心：“埃莉诺，协会那边人来人往的，你…”
“没关系的，玛丽阿姨。”埃莉诺勉强笑了笑，“我只是…想换个环境待一会儿。”
她实在不想再独自留在家里，时刻担心那个金发血族会从哪个角落突然冒出来。
“我也去！”莉娜立刻举手，她今天本来也是要去的。
于是，出门的队伍变得比平时更加庞大。泽亚，史尔特尔，珂赛特，提亚马特，再加上埃莉诺和莉娜。
冒险者协会大厅依旧嘈杂繁忙。各种种族的冒险者交接任务，谈论着委托，声音混杂在一起。埃莉诺似乎有些不适应用围的环境，下意识地靠近了泽亚一些。
泽亚将她带到大厅角落那张他常坐的长椅旁。“你坐这里等我就好。”他说完，便像往常一样走向任务公告板。
埃莉诺点点头，安静地坐下，双手交叠放在膝盖上，显得有些拘谨。莉娜则活力十足地跑向了接待柜台后面，开始她一天的工作。
泽亚很快接取了一个清理任务，带着他的固定队伍离开了大厅。
埃莉诺独自坐在长椅上，看着周围陌生而充满活力的景象，略微放松了一些。至少这里没有索菲亚。
时间慢慢过去。泽亚完成了第一个任务回来提交，看到埃莉诺还安静地坐在那里，对她点了点头，又接了第二个任务离开。
中午时分，泽亚没有接新任务，而是买了几分简单的午餐回来，递给埃莉诺一份。
“谢谢。”埃莉诺小声道谢，接过食物。
两人沉默地吃着。周围是喧闹的人声，反而让他们之间显得安静。
下午，泽亚又出去了两次。埃莉诺就一直坐在那里等着，看着大厅里人来人往。偶尔有冒险者会对这个安静坐在角落，气质明显不像冒险者的少女投来好奇的目光，但并没人上前打扰。
当夕阳再次透过高窗洒进大厅时，泽亚完成了今天的最后一个委托。他走到埃莉诺面前。
“结束了，走吧。”
埃莉诺抬起头，脸上露出放松的神情。“嗯。”
莉娜也正好下班，蹦蹦跳跳地跑过来：“回家咯！埃莉诺姐姐，协会里是不是也挺有意思的？”
埃莉诺笑了笑：“嗯…很热闹。”
一行人再次汇合，走向安置区。一路上，埃莉诺都比来时显得轻松许多，甚至偶尔会主动和莉娜说几句话。
然而，这份轻松在快到家的那一刻消失了。
那个华丽的身影依旧准时地出现在视野里，如同恪尽职守的哨兵。
索菲亚·冯·卡斯坦因站在夕阳下，裙摆仿佛镀了一层金边。她看到埃莉诺竟然和泽亚一起从外面回来，红色的眼眸瞬间眯起，露出了混合着心痛和愤怒的表情。
“埃莉诺小姐！”她快步迎上来，语气痛心疾首，“您…您竟然被这个粗俗的男人带离了安全的居所，去往那等鱼龙混杂、充满汗臭和危险气息的地方！这简直是…”
“协会很好。”埃莉诺突然打断了她，声音虽然不大，却带着一种罕见的坚定，“我很喜欢那里。”
索菲亚的话卡在了喉咙里，她震惊地看着埃莉诺，仿佛听到了什么不可思议的事情。
“您…您一定是被胁迫才说出这种话的！”她坚持道，怒视泽亚，“是不是你！你对埃莉诺小姐做了什么？！”
泽亚连解释的欲望都没有了，只是面无表情地看着她。
埃莉诺深吸一口气，似乎鼓足了勇气：“没有人胁迫我。冯·卡斯坦因小姐，请您以后不要再每天来这里等我了。这让我很困扰。”
说完，她不再看索菲亚瞬间僵住的表情，快步走进了院子。
泽亚和其他人也跟了进去，米娅最后还好奇地回头看了一眼那个石化在原地的血族少女。
晚餐时，埃莉诺显得心事重重，但眼神里却多了一丝决断。
第二天早上，泽亚准备出门时，埃莉诺已经等在门口了。
“泽亚，”她说，“我今天还能跟你去协会吗？”
泽亚看着她，点了点头。
于是，这成了新的日常。
泽亚接取任务，外出清理魔物。埃莉诺就安静地坐在协会大厅的那个角落，看着书，或者只是发呆，等待一天的任务结束，然后和泽亚、莉娜一起回家。
索菲亚依旧会出现，但埃莉诺学会了无视她，或者干脆躲在泽亚身后快速走进家门。索菲亚的言论也从最初的痛心疾首，逐渐多了几分幽怨。
“埃莉诺小姐，您为何要如此折磨您自己，沉浸在那种低劣的环境中…”“那个男人到底给您灌了什么迷魂汤…”
“只有高贵静谧的古堡才配得上您的休憩…”
泽亚对此的回应通常是加快脚步，或者对身边的埃莉诺说一句：“别听，噪音。”
莉莉安娜有时会笑着评价：“看来泽亚大人的‘护花使者’计划进展得不太顺利啊。”
米娅则会模仿索菲亚捧心叹息的样子：“‘埃莉诺小姐~您的高贵~’”
就连珂赛特，在某次索菲亚的声音又飘进来时，难得地发表了意见：“烦。”
埃莉诺虽然依旧会被索菲亚的神出鬼没弄得有些紧张，但每天能有一段在协会的、无人打扰的安静时光，让她脸上的笑容渐渐又回来了些许。她甚至开始习惯协会大厅那种喧闹而充满生气的氛围。
对她来说，冒险者协会不再是泽亚工作的地方，而是成了一个可以暂时躲避过度“关怀”的避难所。