“但调遣兵马护送你等至武都、汉中边境，不过举手之劳。”
——
建安十六年，十月十七，正午。
金城东南十里，武都郡方向。
马超率别驾苏权、长史姜囧为诸葛川一行送行。
马岱因接手河西四郡军务，未能前来。
诸葛川望着马超，笑道：
“千里相送，终须一别。”
“孟起已送十里，若再前行——”
“只怕要直抵汉中。”
“届时张鲁见你亲临边境，恐要心惊胆战，以为凉州大军压境了！”
马超闻言大笑：
“伯治此言，可莫教那张鲁听去！”
（
“不然，他肯定会在半路将你掳走。”
“嗯……”
马超故作深沉地思索片刻，眯眼望向汉中方向，语带戏谑道：“若真如此，反倒给了我攻伐汉中的由头！”
“届时你我联手……”
“一举擒杀张鲁，夺下汉中！”
诸葛川闻言失笑，调侃道：“啧啧。”
“看来为了成全孟起你的霸业，我途经汉中时，还得张扬些才行。”
“否则！”
“若因太过低调，安然过了汉中进入西川，张鲁却未动手，岂不遗憾？”
话至此处，他自己先笑出了声。
“哈哈哈！”
马超亦随之大笑。
笑声渐歇，诸葛川敛去嬉色，正容拱手。
“孟起，就此别过！”
道路 ** ，马超凝视即将远行的挚友，肃然道：“伯治，可还记得我曾对你说过的话？”
他目光扫过西川与荆州，意味深长道：“若他日谋事受阻……”
“只需修书一封。”
“纵使我尚未归附那人……”
“亦当为你诸葛川兴兵南下，万军驰援！”
此言虽隐晦，诸葛川却心领神会。
同样听出弦外之音的，还有曾被诸葛川点拨“马超或终投刘备”的姜囧——此刻他猛然抬头，难以置信地望着马超背影。
眼中尽是难以置信！
这一切，诸葛川尽收眼底。
他唇角微扬，朗声回应马超：
“放心！”
“若真到那时，我诸葛川绝不推辞！”
“大不了……”
“我入赘马家，与你绑在一处。”
话音未落，他已后退一步，翻身上马。
“孟起，后会有期！”
黄忠、关平、张苞、徐庶等人也纷纷拱手告辞。
黄忠高声道：“孟起，改日再会！老夫定要与你分个胜负！”
“若嫌不够，老夫把云长、翼德、子龙都叫来！”
关平抱拳：“马将军，保重！”
张苞咧嘴一笑：“马将军，黄老将军说得对！我爹张飞知道你来，肯定乐坏了！”
……
少年姜维跑到姜囧身旁，紧紧抱了抱父亲，随后在徐庶的搀扶下登上马车。
向朗与马谡默默点头，示意告别。
目送众人即将远去，马超拱手回礼，随即侧身对身旁将领下令：
“董种听令！”
“率五百精骑护送伯治一行至武都与汉中交界，途中不容半点闪失。”
“若有差池……”
“你提头来见。”
董种——马超妾室董氏之弟，闻言当即拍胸上前：
“姐夫放心！”
“诸葛军师若有半分损伤，不用你动手，我自己砍了这颗脑袋！”
说罢，他转身点齐五百西凉铁骑，列阵待发。
马背上的诸葛川望着这一幕，心底涌起暖意。
董种此人，他再熟悉不过。
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前世历史中，马超投效刘备期间，建安二十年正月初一。
董种作为马超的妻弟前来拜年，马超捶胸吐血道：\"全家百余口尽遭屠戮，如今你我二人有何可庆贺的？\"
董种闻言羞愧难当。此后每逢正月，他只去探望马超，绝口不提贺岁之事。这种情况持续到蜀汉章武二年（公元222年），马超终因大仇未报含恨而终。
纵观马超与董种的历史渊源，足见其用心良苦。
\"孟起，川儿...告辞！\"
诸葛川扬鞭策马向东南而去。很快，载着女眷及徐庶、姜维、马谡、向朗等人的车队随之启程。当初跟随诸葛川北上的百余护卫也毫不迟疑地跟上。最后是董种率领的五百西凉铁骑。
不知过了多久，道路 ** 。直到诸葛川一行完全消失在视野中，马超才转身对苏权和姜冏说：\"出发，回金城！\"
......
五日后，武都郡与汉中郡交界的阳平关。
负责护送任务的董种率五百骑兵来到关前，在守军紧张注视下，于距城墙五百丈处勒马停步。
\"诸葛军师，末将就送到这里了。再往前，恐怕会引起守军误会。\"董种说着指向紧闭的城门和严阵以待的守军。
诸葛川见状苦笑道：\"董将军着实不必如此。\"
\"不，姐夫命我护送你们至边境，怎能半途而废！\"董种坚决道。
话音未落，他已策马奔至距城百丈处，猛然勒马对城头大喝：\"城上众人听令！\"
\"若诸葛军师途经汉中有半点差池——\"
\"我家姐夫马将军......\"
\"必率大军踏平汉中！\"
放完狠话，董种返回诸葛川身旁复命。
\"军师放心，某已警告过汉中守军。\"
\"只要张鲁不想在与刘璋交战时腹背受敌......\"
\"就绝不敢动你们分毫。诸位大可放心通行。\"
说罢抱拳致意：\"军师，诸位，后会有期！\"
\"某这便回去复命了。\"
转眼间，烟尘滚滚中，董种带着五百西凉铁骑绝尘而去。
留在原地的诸葛川只觉目瞪口呆。
好个董种！
他原打算低调过境，
谁知对方竟摆出这般阵仗。
当着守军的面扬言：
若他有何闪失，西凉军即刻发兵汉中，
让张鲁同时面对两线作战。
乍听狂妄，
细想却入情入理。
只是......
这种\"排场\"实在非他所愿啊！
万一惹得张鲁兴起，非要留客款待......
怕等回到荆州时，
都要赶上初雪了。
想到这里，
诸葛川不由扶额长叹。
诸葛川凝视着眼前这座在华夏历史上赫赫有名的阳平关。这座雄关承载了太多汉末三国时期的传奇故事！
此时他脑海中浮现出后世关于这座军事要塞的记载：阳平关亦称白马城、尽口城，始建于西汉时期。它背靠巍峨秦岭，面朝滔滔汉江与雄伟巴山，向西与走马岭隔咸河遥相对峙，牢牢扼守着通往巴蜀的金牛道与连接秦陇的陈仓道要冲。
这里与汉江两岸的定军山、天荡山形成掎角之势，堪称汉中盆地的重要西大门。作为巴蜀北进关中的前沿阵地，其战略位置极其重要，可谓易守难攻的军事重镇。
晋代张荟在《南汉记》中记载：\"蜀地有三处天险：阳平、江关、白水...每座关隘都难以攻克\"。《隋书》地理志更是详细描述了阳平关的战略价值：\"此处西控川蜀，北通秦陇，背倚景山，前有定军、卓笔两山拱卫，右据白马、金牛，左依云雾、百丈，汉江及其支流环绕其间，堪称天下至险之地。\"
正因如此，阳平关历来被誉为\"蜀地咽喉\"、\"汉中门户\"，后世史家更评价\"汉中最险要之处莫过于阳平关\"。这座雄关见证了无数英雄豪杰在此运筹帷幄、纵横捭阖，上演了一幕幕惊心动魄的战争史诗。远的不说，单是诸葛川所知，在三国后期诸葛亮自建兴五年（公元227年）北伐时...
阳平关见证了诸葛亮八年的运筹帷幄。这里既是北伐的起点，又是退守的根基。六次祁山征程中，有四次大军都是从这里踏上陈仓古道。
战事间歇，诸葛亮在此操练兵马，积蓄力量。整军经武，只为下一场北伐做好准备。
\"阳平关啊！\"诸葛川轻叹，\"昔日蜀汉虽据险要，却始终未能突破关隘。屡次北伐，功败垂成。\"
\"今世得我与孟起相助，阳平关将不再是蜀汉门户，而是一处内关。真正的门户，当是关中潼关！\"
\"蜀汉铁骑终将自长安而出，过潼关，直指中原。六出祁山的往事已成云烟。这一世，唯有东征！所谓北伐，待我们平定江东，饮马长江之时，再谈不迟。\"
收回思绪，诸葛川对等候在侧的黄忠说道：\"叫关吧。既然隐秘过境已无可能，不如堂堂正正穿越汉中。若张鲁有意相见，自会派人相邀。若无表示，我们径直取道西川返回荆州便是。\"
黄忠得令，立即催动黄骠马来到关前。他朗声道：\"南阳黄汉升在此！此行仅为借道汉中，别无他意。请开关放行！\"
洪亮的声音在城楼间回荡，守关将士听得清清楚楚。
（
刹那间，城头守兵一片哗然。
\"竟是连斩曹营数将的黄忠黄汉升！\"
\"今日得见真容！\"
\"传闻此人不逊当年吕布，乃当世第一猛将！\"
\"谁能想到，白发老将竟能......军中称雄！\"
\"方才与黄忠交谈的，莫不是近来声名大噪的诸葛川？\"
阳平关城头议论四起。
片刻嘈杂后，众将士目光齐刷刷投向守城主将——
杨昂！
开城迎客还是与刘备、马超结怨，全凭这位主将定夺。
守军自然不愿交战。
眼下汉中主力正与益州军对峙，此处仅驻三千兵马。
若惹来西凉铁骑，后果不堪设想。
城楼之上，杨昂对部下的灼灼目光恍若未觉。
他长久凝视城下诸葛川一行人，突然抬手喝令：
\"开关！迎诸葛先生与黄将军入城！\"
\"杨二！\"他转向身旁亲兵，
\"速速飞马前往南郑，将诸葛川、黄忠入境之事禀明主公！\"
\"禀告主公，在军令抵达前，我会派人盯着他们。\"
\"遵命！\"亲兵匆匆下城复命。
安排妥当，杨昂长舒一口气。
士兵们听到命令，立即列队准备行动。 ** 喊道：\"所有人都跟我往关下走！\"
主将一边整理盔甲一边对部属说：\"咱们既然是东道主，理当出去迎接诸葛先生和黄老将军这样的贵客。\"
约莫一刻钟之后。
当诸葛川与黄忠带领的部队进入阳平关时，守关大将杨昂已率众在此恭候多时。
还没等诸葛川开口寒暄。
杨昂已快步上前，抱拳行礼。
\"末将杨昂，拜见诸葛先生！\"
\"问黄将军安好！\"
\"方才因关防要务未能及时开门相迎。\"
\"若有怠慢之处，还望二位见谅。\"
说话时。
杨昂内心倍感诧异。
他虽料到诸葛川年纪不大，但万万没想到对方竟如此年轻。
就连他那不成器的长子看起来都比这位军师年长几岁。
\"原来是杨将军！\"
\"将军言重了，能承蒙开关放行，我等已感激不尽！\"
\"怎敢有责怪之意？\"
诸葛川眼中掠过一丝讶异，这才确认眼前之人正是杨昂。