漠北的狂风裹挟着细碎的砂砾，如同一头狂怒的巨兽，肆意地席卷着刚刚竣工的“定北”电报中继站。昏黄的天空下，这座孤零零的建筑显得格外渺小却又坚毅。木塔高耸入云，其顶端那根纤细却坚韧的铜线，在凛冽的风中微微颤动，发出细微而又绵长的嗡鸣，仿佛是大地深处传来的低沉叹息。就在这寂静得近乎压抑的时刻，一阵急促而尖锐的电码声骤然响起，宛如一道划破夜空的闪电，瞬间打破了黎明前那令人窒息的寂静。
“急电！镇虏卫烽烟四起，北元骑兵五万，分三路南下！”译电员的声音带着难以掩饰的颤抖，双手捧着那份承载着千斤重担的电报，匆匆递给刚刚被惊醒的徐尚庸。电报纸上寥寥数字，每一个字符都像是一颗沉重的砝码，压得人喘不过气来——这是自永乐北伐以来，北元最为庞大的军事行动，一场关乎大明边疆安危的风暴正迅猛袭来。
几乎在同一时刻，八百里加急的驿马如同一道黑色的流星，风驰电掣般冲进了金陵城。马蹄扬起的尘土还未及落下，两份沉甸甸的战报便已摆在了太子朱标的案前。满朝文武齐聚一堂，气氛凝重得如同即将崩塌的山岳，每个人都能清晰地感受到那份山雨欲来的压抑。
“五万铁骑……”兵部尚书的声音干涩而沙哑，额头上豆大的汗珠滚落下来，浸湿了他的官袍，“这几乎是北元全部的家底啊！”他的话语中满是忧虑与恐惧，仿佛看到了无数大明将士倒在血泊之中。
严震直挺身而出，第一个出列，声音洪亮而坚定：“陛下！当务之急是调集大军，命晋王总领北疆军务，蓝玉为副，即刻北上御敌！”这是他所能想到的最常规也是最有效的应对之策，更是晋王党长久以来翘首以盼的机会——一旦掌握兵权，便能顺势接管北疆所有的新式装备和至关重要的电报网络，从而牢牢掌控整个北方局势。
“臣反对。”林奇的声音平静却透着不容置疑的坚定，犹如一块坚硬的磐石，打破了短暂的沉默，“五万大军远征，粮草辎重的转运至少需三月之久，届时北元铁骑早已长驱直入，深入我大明腹地，后果不堪设想。”他的目光深邃而冷静，仿佛早已洞悉了一切。
“那依林阁老之见？”朱标的目光紧紧盯着林奇，眼神中透露出一丝期待与审视。
林奇缓缓展开一幅详尽的北疆地图，手指轻轻点在上面几个关键位置：“电报网络已覆盖九边，新式火炮遍布要害之地。臣请以精兵三万，依托要塞固守，以逸待劳。更重要的是，我们有了这个。”他指向地图上几个醒目的新标记点，那里标注着“‘雷霆’火箭阵地”，语气中充满了自信，“此火箭最远射程可达十五里，足以覆盖所有敌军可能的进军路线。”
朝堂上顿时一片哗然，众人交头接耳，议论纷纷。在他们看来，火箭不过是大号的烟花，怎能用来对抗凶猛的北元铁骑？
“林阁老是要用烟花退敌吗？”严震直嘴角勾起一抹冷笑，满脸不屑地质疑道。
就在这时，第二封电报如同催命符一般送达。北元先锋已然突破第一道防线，正气势汹汹地直扑大同。更为糟糕的是，种种迹象表明，他们似乎对明军的布防情况了如指掌。
“有内应。”徐尚庸面色凝重，在电报末尾郑重地写下这三个字。这三个字如同重磅炸弹，让朱标的目光骤然锐利起来，一股寒意从脚底直窜而上。
退朝之后，林奇脚步匆匆，径直前往格物院最新设立的“军机分析室”。室内灯火通明，墙上挂着一张巨大的北疆沙盘，栩栩如生地展现着那里的山川地貌。赵士桢正全神贯注地调整着上面的标记，神情专注而认真。
“查清楚了。”沈千快步上前，递上一份密报，神色严峻，“三个月前，晋王府的一个账房突然暴富，在苏州大肆购置田宅。而他的表兄，正是北元使团中的通译。”
所有的线索渐渐串联起来，一幅清晰的画卷在眼前徐徐展开。专利令切断了晋王的财路，北疆军功成为了他翻盘的唯一希望。为了重新夺回权力中心，他竟然不惜出卖国家，勾结外敌。
“通敌？”赵士桢瞪大了眼睛，满脸震惊，难以置信地摇了摇头，“怎么会是他？”
“对他来说，这只是一笔交易而已。”林奇冷笑一声，眼中闪过一丝鄙夷，“他用大明将士的鲜血，换取自己重回权力巅峰的机会。”
当夜，一场决定大明命运的秘密会议在养心殿悄然进行。只有朱标、林奇和三位心腹将领在场，气氛紧张而肃穆。
“晋王不能动。”朱标揉着疲惫的眉心，眉头紧锁，“至少现在不能。北元大军压境，临阵换帅乃兵家大忌，恐会引起军心动荡。”
“那就让他去。”林奇语出惊人，目光坚定地看着朱标，“但要给他配个监军。”
“谁？”朱标疑惑地问道。
“汤克宽。”林奇斩钉截铁地说道。
众人闻言，皆是一脸愕然。一个水师将领去监陆军之事，这着实让人费解。
“正因为他是水师出身，与陆军各派系都没有瓜葛。”林奇耐心解释道，“而且他刚打完马六甲海战，立下赫赫战功，最熟悉新式战法。更关键的是，汤克宽带着最新式的野战电报机。这种设备只有格物院的人会用，等于在晋王身边安了双眼睛，随时监视他的一举一动。”
三日后，圣旨下达：晋王朱棡总领北疆军务，汤克宽为监军，携新式装备即刻北上。
与此同时，一支神秘的队伍悄悄离开津门。徐尚庸亲自带队，押送着二十架“雷霆”火箭和三百发特种弹药。他们走的是新修的“直道”，借助蒸汽机车的强大动力，速度竟是骑兵的三倍。一路上，车轮滚滚，扬起阵阵尘土，向着遥远的北疆疾驰而去。
晋王见到汤克宽时，脸上挂着温和的笑容，眼底却隐隐结着一层寒冰：“汤监军辛苦。不知水师将领对陆战有何高见？”话语中暗藏玄机，试探之意溢于言表。
汤克宽行礼如仪，态度恭敬却不失分寸：“末将只负责确保新式装备能用在该用的地方。”简单的一句话，却表明了他的立场和决心。
当夜，晋王幕僚悄悄来访，带来晋王的命令：“明日首战，让那些格物院的玩意儿……出点故障。”说着，他将一锭金元宝悄悄推到汤克宽面前。
汤克宽看着眼前的金锭，忽然笑了，笑声中带着几分嘲讽：“你知道‘雷霆’火箭的保险装置是谁设计的吗？”
“谁？”幕僚好奇地问道。
“我。”汤克宽收起笑容，眼神变得冰冷而严肃，“除了格物院的人，谁碰谁死。别妄想打什么歪主意，否则只会自食恶果。”
三日后，大同城外五十里，一场惊心动魄的大战拉开帷幕。北元铁骑如乌云般压境而来，黑压压的一片望不到尽头。为首的万夫长挥舞着锋利的弯刀，脸上露出得意的笑容，他已经得到密报：明军内部不和，新式火器多半无法正常使用。
然而，当他抬起头，看到的却是终身难忘的一幕。数十道火龙从明军阵地腾空而起，拖着长长的尾焰划过天空，精准地落在他的骑兵阵列中。那不是普通的实心弹，也不是常见的开花弹，而是会二次爆炸的特殊弹药——第一炸轻易破甲，第二炸燃起熊熊大火。一时间，惨叫声、惊呼声此起彼伏，北元骑兵陷入了一片混乱。
与此同时，部署在各要塞的破阵炮开始齐射。通过电报的统一指挥，火炮的射速和精度都远超北元的想象。炮弹如雨点般落下，在北元骑兵中炸开朵朵死亡之花。
战役持续了两个时辰，北元前锋万人队全军覆没，尸横遍野。而明军的伤亡，却不到百人。这场辉煌的胜利，让所有人都为之震撼。
消息传回金陵，朝野震动。这一次，再没人质疑“奇技淫巧”的力量。人们开始意识到，科技的进步或许将成为改变战争格局的关键。
但林奇在捷报上只批了一行字：“战争才刚刚开始。”他站在北疆地图前，目光越过重重山峦，落在更北方的北元王庭所在。那里，才是所有麻烦的根源。是时候从根本上解决问题了，一场更大的博弈即将展开……